Когда толпа увидела лицо дворянки, на их лицах отразилось явное смятение.
Даже Эрик, Джордан, Мэдди и Лукас были удивлены.
Подошла Флоренс, нынешний рулевой Говардов!
Эрик сузил глаза и спросил угрожающим тоном: — Так это мисс Ховард! В чем дело? Неужели ты теперь настолько свободен, что хочешь вмешиваться и в дела моей семьи?
Голос Флоренс раздался раньше, чем она. Она явно нацелилась на Эрика, чтобы защитить Джордана.
Более того, Флоренс даже привела пятерых лучших телохранителей Ховардов, заставив Эрика почувствовать, что что-то не так.
Одной из его целей, когда он привел своих подчиненных к Камням, было поймать убийц своего сына, чтобы отомстить за него. Другой заключался в том, чтобы воспользоваться возможностью оказать давление на «Стоунз» и получить максимальную выгоду. Было бы лучше, если бы он мог посягнуть на все активы Стоунов, чтобы они стали вассальной семьей Брэнсонов и отныне выполняли их приказы!
Всего минуту назад Эрик почувствовал, что Стоунз были легкой мишенью, потому что Карлос, глава семьи, был просто слабым и некомпетентным дураком, которого легко контролировать.
Но почему Флоренс появилась здесь с телохранителями Говардов?
Ховарды тоже хотят кусок пирога?
Но даже в этом случае Флоренс не должна была нацеливаться на него, чтобы защитить сопляка, убившего его сына!
Когда в голове Эрика пронеслись бесчисленные мысли, пока он размышлял о целях Флоренс, она сказала с улыбкой: «Эрик Брэнсон, поскольку вы уже решили заставить своих подчиненных причинить вред моей крестнице, конечно, я должна вмешаться».
Крестница?
Крестница Флоренс?
Все были потрясены. Но, немного подумав, они сразу поняли, что крестницей Флоренс, вероятно, была Мэдди!
Даже у Мэдди в глазах мелькнуло удивление, но вскоре она поняла, что Флоренс сказала это потому, что ей нужна была причина, чтобы помочь ей!
Лицо Эрика помрачнело, и он усмехнулся. «РС. Говард, с каких это пор у тебя появилась крестница?!
— Мне нужно ваше разрешение, чтобы узнать мою крестницу?
Флоренс теперь была главой Ховардов, и ее статус был намного выше, чем у Эрика, будущего рулевого Брэнсонов. Таким образом, она возразила коротко без всякой вежливости.
— Мэдди, не волнуйся. Здесь никто не посмеет прикоснуться к тебе со мной!» — властно сказала Флоренс Мэдди.
Мэдди мило улыбнулась. — Хорошо, тогда большое спасибо, крестная мать!
Ее поведение и выражение лица выглядели чрезвычайно естественными, как будто они с Флоренс уже были очень близки друг другу.
Увидев взаимодействие между ними, Стоунз были ошеломлены!
Они понятия не имели, когда у Мэдди была такая могущественная крестная мать!
Флоренс была нынешним рулевым Говардов, одной из восьми лучших семей!
У нее был даже более высокий статус, чем у Эрика!
Если бы они знали, что у Мэдди такая влиятельная крестная мать, они бы не согласились позволить Мэдди выйти замуж за умственно отсталого и жестокого сына Эрика.
В этот момент Карлос почувствовал себя так, будто ему в голову ударила кувалда. Его тело напряглось, и он прирос к земле с широко открытым ртом!
Мэдди действительно признала Флоренс своей крестной матерью! Человек, который был больше всего потрясен, был не кто иной, как Карлос!
Он никогда не думал, что неверная дочь, которую он изгнал из семьи, имеет такое счастье!
В этот момент он вдруг вспомнил, что Мэдди сказала ему ранее. Она сказала, что сама урегулирует вопрос с Брэнсонами и не будет привлекать Стоунз.
Когда Мэдди была изгнана из семьи и отвергнута Карлосом, она сказала ему: «Не жалей об этом».
Была ли причина, по которой у нее хватило смелости сказать это, в том, что она уже давно стала внучкой Флоренс Ховард?
Если бы он знал раньше, Карлос никогда бы не сделал того, что сделал раньше!
Но, наверное, еще не поздно. Несмотря ни на что, Мэдди была его дочерью. Как только они разберутся с Брэнсонами, он извинится перед Мэдди и позволит ей вернуться в семью. Учитывая отношения между Мэдди и Ховардами, Стоунз смогут заручиться поддержкой Ховардов в будущем и достичь большей славы. Это было скрытое благословение!
Мысль об этом заставила сердце Карлоса загореться от волнения.
В этот момент Мэдди уже не была той непослушной девкой, которой он называл ее раньше. Теперь она была его многообещающей и компетентной дочерью!
Эрик выглядел очень угрюмым. Флоренс явно была здесь, чтобы защитить Мэдди, так что он не осмелился действовать опрометчиво.
Поразмыслив некоторое время, Эрик принял решение и решил пойти на компромисс. — Поскольку Мэдди — твоя крестница, я сделаю шаг назад и не буду держать на нее обиду.
— Но тот человек вон тот, кто убил моего сына. Я должен вернуть его к Брэнсонам и использовать его кровь, чтобы воздать должное моему сыну!»
Эрик чувствовал, что уже пошел на компромисс и думал, что Флоренс обязательно сделает ему одолжение, чтобы у них обоих был выход.
В конце концов, Ховарды и Брэнсоны входили в восьмерку самых могущественных семей округа Колумбия, так что было бы лучше, если бы они не ввязывались в конфликт.
Но у Флоренс не было ни малейшего намерения выдавать Эрика. Она улыбнулась и отвергла: «Мне очень жаль, но этот молодой человек — жених моей дочери, поэтому я не позволю вам причинить ему вред!»
«Ты! Эрик сразу же пришел в ярость. «РС. Говард, не переусердствуй! Я согласился сделать шаг назад из-за уважения к вашей семье, но не потому, что боюсь вас!
По его мнению, он уже согласился пощадить Мэдди ради Флоренс и взять только Джордана. Если Флоренс играет по правилам, она не должна вмешиваться.
Но Флоренс была настолько властной, что на самом деле хотела защитить двух убийц своего сына. Это было слишком за борт!
Какое-то время лицо Эрика было очень мрачным, когда он сердито смотрел на Флоренс.
