Услышав то, что сказал Карлос, «Стоунз» тоже заговорили. «Да, Мэдди, просто вернись к семье. Раньше Карлос говорил только в гневе. Вы двое — отец и дочь. Нет вражды, которую ты не смог бы решить!»
«Вот так! Мэдди, быстро возвращайся к семье. Ты несешь кровь Камней, и несмотря ни на что, ты один из нас! Пожалуйста, прости Карлоса!
«Мэдди, ты нужна «Стоунз», и тебе тоже нужны «Стоунз», не так ли? Просто оставайтесь с нами, и мы можем считать, что ничего не произошло. Когда ты вернешься, ты будешь следующим рулевым!»
…
Камни уговаривали ее один за другим.
Но они забыли, что Джеффри, бывший рулевой, когда-то хотел передать место рулевого Мэдди. Так как она отказалась от него тогда, она не примет его сейчас.
К тому же, увидев сегодня их переменчивое отношение, Мэдди не могла вынести их хладнокровия и бессердечия, а также того, что они заботились только о плюсах и минусах.
Мэдди чувствовала, что у нее нет возможности вернуться домой и спланировать интересы этих людей, чтобы они могли жить лучше!
«Тебе больше не нужно говорить!
«Это не то, что вы сказали ранее, когда думали, что я принес беду в семью! В то время кому-нибудь из вас приходило в голову, что я член вашей семьи?
«На самом деле, перед этим вы даже хотели связать меня и передать Брэнсонам или заставить выйти замуж за Коди Уильямса!
«Если бы у меня не было никого, кто мог бы мне помочь, и я была бы просто женщиной без ничего, вы бы все равно позволили мне вернуться в семью? Боюсь, вы бы попросили меня извиниться за мою смерть, чтобы я не вовлек вас.
Мэдди презрительно посмотрела на своих бывших членов семьи. «Итак, перестань вести себя так, будто тебя волнуют, а не собственные интересы! Отныне я не буду иметь ничего общего со «Стоунз»!»
С этими словами Мэдди взяла Джордана за руку и вместе с Лукасом покинула резиденцию Стоунов, даже не оборачиваясь.
Стоунз покраснели от смущения.
Но когда они увидели, что Мэдди действительно ушла и не собирается возвращаться, они снова запаниковали.
— Нет, Карлос, ты не можешь просто так отпустить Мэдди! Если она не вернется в «Стоунз», что будет с нами?»
— Да, Карлос, Мэдди — твоя дочь. Если ты попросишь о пощаде, она может смягчиться и согласиться вернуться!
«У Мэдди сейчас такие мощные связи. Мало того, что она крестница Флоренс, кормчий Ховардов, одной из восьми лучших семей округа Колумбия, но и ее жених и Лукас Грей не имеют простых личностей. Если Мэдди вернется домой, Стоунз могут стать одной из лучших семей!»
«Карлос, несмотря ни на что, ты должен заставить Мэдди вернуться. В противном случае «Стоунз» потеряют редкую возможность подняться на более высокий уровень!»
…
«Стоунз» окружили Карлоса и продолжали болтать. Они могли видеть только преимущества, которые Мэдди могла принести «Стоунз» сейчас. Многие из них даже думали о том, как в будущем Стоунз смогут стать одной из восьми лучших семей округа Колумбия.
Карлос крепко зажмурился и вдруг закричал: «Заткнись!»
Все были в шоке и тут же закрыли рты.
Карлос посмотрел на окружающих его людей и вдруг ощутил небывалое чувство усталости и тоски.
Несмотря ни на что, Мэдди была дочерью Карлоса, которую он воспитывал почти тридцать лет. Он действительно чувствовал к ней некоторую привязанность, но у него не было другого выбора, кроме как выгнать ее, чтобы спасти семью.
Но это было потому, что он не знал, что у Мэдди такие мощные связи.
Если бы он знал, он бы не решился на это!
Так что теперь Карлос мог только горько принять тот факт, что Мэдди его ненавидела.
Кроме того, Карлос понимал личность Мэдди. Она была такой же упрямой, как и ее дедушка. Он знал, что она никогда не согласится вернуться в Камни, даже если он будет умолять ее.
В этот момент один из участников «Стоунз» вдруг о чем-то подумал и поспешно сказал: «Карлос, Мэдди всегда была близка с Джеффри. Если мы сможем убедить его вернуться, а затем убедить его уговорить ее, она обязательно сдастся!
Глаза Карлоса, казалось бы, просветленного, тут же загорелись. «Да! Мэдди всегда была близка со своим дедушкой с самого детства. Если отец вернется, он точно сможет убедить ее!
Остальные участники кивнули в знак согласия. «Да, дядя Джеффри больше всего заботится о развитии семьи. Я уверен, что если он узнает, что сейчас у нас есть возможность воспарить к славе, он обязательно вернется! Пока мы можем убедить его, мы можем убедить и Мэдди!»
— Но… Джеффри… где он сейчас? — вдруг спросил Камень.
Услышав этот вопрос, все Камни погрузились в гробовую тишину.
Все они знали, что Джеффри ушел из «Стоунз», но никто из них не удосужился узнать, куда он ушел.
В этот момент в сердце Карлоса нахлынула огромная вина, и ему захотелось дать себе пощечину.
Его отцу Джеффри в этом году исполнилось уже 73 года. Тем не менее, он оставил свою семью в разочаровании, а Карлос, его единственный сын, не проявлял никакого беспокойства. Он даже не послал кого-то сопровождать Джеффри. Так что теперь он не знал, куда делся Джеффри!
Он был неудачником сына!
— Немедленно пошлите людей на его поиски! Несмотря ни на что, мы должны найти его местонахождение! Карлос взревел, сжав кулаки.
По его приказу все Камни начали действовать и начали искать местонахождение Джеффри по всему округу Колумбия.
…
В этот момент в маленьком дворике дома на окраине округа Колумбия, вдали от шумного города…
Джеффри, которого Стоунз искали повсюду в городе, сидел в этом маленьком дворике и сосредоточился на уходе за небольшим огородом.
На его лице не было ни малейшего оттенка печали, только чувство облегчения, как будто огромное бремя наконец-то было снято.
— Действительно, я должен был прийти сюда давным-давно.
Приведя в порядок небольшой огород, Джеффри вытер пот со лба, чувствуя себя удовлетворенным и расслабленным.
Этого чувства он никогда не испытывал с тех пор, как несколько десятилетий назад стал рулевым «Стоунз».
«Дедушка, я пришел тебя увидеть!»
Внезапно из-за пределов маленького двора донесся ясный голос, а затем перед Джеффри появилось улыбающееся лицо.
