Переводчик: Atlas Studios Редактор: Atlas Studios
Зрачки Лукаса резко сузились. Выставлять красивых женщин на аукцион? Разве они не продают людей как вещи?
Они на самом деле нагло совершали такой незаконный и аморальный поступок публично. Казалось, что они вообще не считались с законом!
Лукас сразу подумал о Грейс, которую похитили и привезли в клуб «Сплендор». Он полагал, что причина, по которой они это сделали, непростая, и весьма вероятно, что она может быть одной из красавиц, которые сегодня вечером будут выставлены на аукцион!
В тот момент, когда он подумал об этой возможности, Лукас был переполнен яростью и желанием убить. «Как Уоллесы посмели на такое?!»
Брюс поспешно покачал головой. «Место проведения аукциона может принадлежать Уоллесам, но, насколько мне известно, этот аукцион проводится Кингстонами».
«Кингстоны? Хм!» С холодным и ужасающим взглядом в глазах Лукас рявкнул: «Кажется, на этот раз я должен преподать им суровый урок, иначе они могут подумать, что я слабак!»
Брюс моргнул, не понимая, что имел в виду Лукас. Он… имеет в виду Кингстоны? Но Лукас и Кингстоны… кажется, не имели никаких дел?
Но Джордан, стоявший позади Лукаса, сразу понял, что Лукас имел в виду, и глаза его были полны азарта какого-то действия.
Кингстоны действительно не имели ничего общего с Лукасом, но он знал, что Кингстоны подчиняются Хаттонам!
Кингстоны прислали человека, который тайком сфотографировал Лукаса и Шарлотту в парке развлечений.
Кингстоны также спровоцировали человека, который распространил новость о том, что Лукас был брошенным членом Хаттонов и что Корпорация Stardust уже давно отреклась от Хаттонов.
Кингстоны также были теми, кто тайно подстрекал многие семьи, владевшие крупными корпорациями и предприятиями, создавать проблемы для корпорации Stardust.
Они просто выполняли приказ Хаттонов подавить Лукаса и убедиться, что он навсегда останется в ловушке депрессивного состояния в округе Ориндж, наблюдая, как корпорация Stardust, которую он ценил больше всего, разоряется.
Они были на невидимом поле битвы, потому что Кингстоны тайно проделывали эти вещи за кулисами. Если бы не совестливые и сообразительные люди, которых прислал Джордан, найти какие-либо улики против них было бы очень трудно.
Но то, что они открыто не причиняли ему вреда, не означало, что не было никакого гнева.
Если бы Лукас несколько раз вовремя не отреагировал и не раскрыл их коварные интриганские уловки, они, вероятно, получили бы то, что хотели!
Таким образом, Джордан искренне ненавидел Кингстонов за их неуправляемое поведение и тот факт, что они использовали власть Хаттонов, чтобы быть такими высокомерными.
Но в этот момент Лукас подумал о другой проблеме.
Сегодняшний аукцион был организован Кингстонами, и женщин собирались выставить на аукцион, как неодушевленные предметы. Более того, существовала еще и загадочная организация, которая регулярно поставляла красивых женщин в Океанскую баню, которая раньше контролировалась Тейлорами.
Есть ли связь между этими двумя вопросами?
Играют ли Кингстоны важную роль в цепочке поставок красивых женщин для нелегального бизнеса, ранее работавшего в бане?
Фактически, с тех пор, как Лукас в последний раз общался с Престоном и узнал, что даже Тейлоры ничего не знали об организации, которая предоставила им красивых женщин для бизнеса, у Лукаса уже появились некоторые подозрения.
Тейлоры были одной из четырех самых влиятельных семей округа Ориндж, и тот факт, что даже они не могли найти ни одной зацепки о происхождении загадочной организации, с которой они работали столько лет, лишь доказывал, что они, вероятно, не были из этого уезда. Более того, они, скорее всего, были намного могущественнее четырех самых влиятельных семей округа Ориндж.
Наиболее вероятная возможность заключалась в том, что они были одной из восьми великих семей в округе Колумбия или лучших семей в штате, поскольку они могли иметь такую большую власть и вести бизнес с такой большой конфиденциальностью.
Однако предприятия восьми великих семей были огромными, и они монополизировали многие ключевые отрасли. Они приносили огромную прибыль каждый божий день, и было бы преуменьшением сказать, что они были так же богаты, как страна.
Таким образом, хотя производство красивых женщин было прибыльным делом для большинства, прибыль была мизерной в глазах восьми великих семей в столице. Кроме того, это было слишком неприятно, и это сделало бы их посмешищем для других семей и заставило бы их высмеивать за то, что они настолько низки, что зарабатывают такие грязные деньги.
Но такой прибыльный бизнес значил иначе для менее престижных семей.
Конечно, в настоящее время это были только догадки Лукаса, и без конкретных доказательств не было никакого смысла рассуждать дальше.
Кроме того, в дополнение к этим известным престижным семьям, были также несколько глубоко скрытых семей, которые держались в тени. Они тоже были возможными подозреваемыми, что еще больше расширило диапазон предположений.
Лукас сузил глаза, глядя на показной декор зала и гостей, собравшихся парами или группами по трое, которых он видел сквозь стеклянные окна.
Он мягко сказал Джордану: «Иди поищи Грейс».
Джордан принял заказ и сразу же приступил к нему. Вскоре он исчез из зала.
Джордан ранее встречался с Грейс на вилле Логана Хейла, так что Лукас совсем не беспокоился, что Джордан найдет не того человека.
Брюс внимательно наблюдал со стороны, но молчал. Будучи умным человеком, он мог понять из вопроса Лукаса, что причина, по которой Лукас внезапно пришел сегодня в Club Splendor, была не из-за аукциона, а из-за другой повестки дня.
Конечно, Брюс уже присягнул Лукасу вместе со своей семьей, так что, естественно, он больше ничего не сказал. Даже если позже между Лукасом и кем-то в клубе вспыхнет конфликт, он все равно будет твердо стоять на стороне Лукаса.
— Как складываются отношения между вашей семьей и Уоллесами?
Брюс был потрясен, услышав его вопрос. Хотя он и не знал, почему Лукас спросил его об этом ни с того ни с сего, он, тем не менее, добросовестно ответил: «Хейлы и Уоллесы занимаются лишь некоторыми обычными деловыми отношениями, а несколько дальних родственников из молодого поколения женаты на Уоллесах. Но мы не так близко к ним. Это в основном то же самое для четырех основных семей. У нас есть кое-какие связи, но нас сдерживают сомнения, которые мы испытываем друг к другу, поэтому мы не склонны сближаться.
«Сегодня я здесь, на аукционе, только потому, что получил приглашение от Кингстонов и не смог придумать подходящей причины, чтобы отклонить их, так что… я абсолютно не намерен участвовать!»
Во время разговора Брюс почувствовал, что что-то неладно, и сразу же покрылся холодным потом.
Он знал, что больше всего Лукасу не нравились предприятия, вращающиеся вокруг таких пороков, как азартные игры и наркотики, а также проституция и торговля людьми, которые он ненавидел больше всего! Если бы Лукас неправильно понял, что пришел на аукцион, чтобы купить красивых женщин, у Брюса были бы большие проблемы!
— Хорошо, что ты этого не делаешь! Лукас, наконец, стал менее строгим, но снова предупредил: «Вы знаете, какой у меня характер. Возможно, я передал бизнес вашей семьи обратно в ваше управление, но если однажды я узнаю, что вы занимаетесь определенными отраслями, которые я ненавижу, я немедленно заберу их у вас!»
Сердце Брюса срикошетило, и он поспешно сказал: — Будьте уверены, мистер Грей. Я и моя семья навсегда запомним ваши наставления и никогда больше не будем заниматься этими отраслями!»
Лукас наконец кивнул. «Немедленно отведите меня в аукционный зал!»
