Лукас прошел прямо в выставочный зал центра искусств.
Хотя Коулы из Сан-Франциско, казалось, имели чрезвычайно высокий статус в глазах широкой публики, для Лукаса они были обычной семьей, и он не считал необходимым пытаться сблизиться с ними.
После того, как Лукас вошел в холл, Флинн немного подумал и сказал своему секретарю Джеймсу Деннингу: «Хотя Лукас хочет сохранить свою личность в секрете, я хочу, чтобы вы зашли внутрь и следили за ситуацией на случай, если какие-нибудь невежественные дураки обидеть его. Если кто-то попытается усложнить ему жизнь, немедленно прогоните его!»
Джеймс долгое время работал секретарем Флинна, поэтому он, естественно, знал, что Лукас был фактическим боссом и председателем корпорации. Он сразу же признал это и последовал за Лукасом в центр искусств.
Зал был украшен профессионалами, нанятыми Коулами, и теперь он сильно отличался от того, как он обычно выглядел на большинстве художественных выставок.
Большой зал был разделен на несколько зон, где было выставлено большое количество антиквариата.
Примеры включали старинные картины, датируемые веками, фарфоровые украшения, изделия из золота и серебра, старинную вышивку и многие другие драгоценные предметы.
Ради выставки были внесены серьезные изменения в стиль оформления зала. Также были внесены различные коррективы в обои, потолок и освещение, чтобы посетители выставки могли погрузиться в историю.
Дизайн, безусловно, был гениальным. Но это был первый день антикварной выставки, поэтому она еще не была открыта для публики. Приглашенные гости, присутствующие сегодня, были членами престижных семей и предприятий Лос-Анджелеса, цель визита которых заключалась не в антиквариате.
В зале собрались предприниматели небольшими группами и болтали друг с другом. Хотя они стояли перед антиквариатом и, казалось, интересовались им, на самом деле они обсуждали бизнес и сотрудничество.
В частности, людей с более высоким статусом окружало больше людей. Было очень оживленно.
После того, как Шайенн последовал за Кеннетом, прямым потомком Паркеров, в холл, его вскоре окружило множество людей, которые соперничали, чтобы поприветствовать его и приблизиться к нему.
Кеннет был прекрасно знаком с такими функциями и точно знал, как себя вести.
Но когда он начал болтать с этими людьми, никто не обратил внимания на Шайенна сзади.
Многие из них просто с изумлением взглянули на Шайенн. Но так как они никогда не видели ее раньше и у нее не было с собой мужчины-компаньона значительного статуса, никто особо не обращал на нее внимания.
Во время таких мероприятий, где были задействованы слава и интересы, большинство гостей были достаточно мудры, чтобы общаться только с теми, кто был престижен и имел высокий статус. Они не стали бы обращать внимание на некоторых никем, так как считали, что это будет пустой тратой времени и усилий.
Конечно, многие из них думали, что у них будет время и шанс «поиграть» с красавицей Шайенн после окончания выставки.
Умело болтая с людьми, Кеннет бросил несколько взглядов на Шайенн, не собираясь знакомить ее с людьми, с которыми разговаривал.
Хотя Никки упомянула об этом у входа, когда уговаривала Шайенн пойти с ним на антикварную выставку, он точно знал, зачем она здесь, и не стал бы так легко исполнять ее желания. По крайней мере, я должен заставить Шайенн Картер взять на себя инициативу просить меня о помощи. Только тогда будет интересно.
Кеннет намеренно проигнорировал присутствие Шайенн, и Никки, естественно, поняла, что он имел в виду, поэтому она встала рядом с Шайенн и с улыбкой сказала: «Шайенн, разве ты не говорила, что хочешь познакомиться с некоторыми предпринимателями из Лос-Анджелеса? Думаю, тебе лучше попросить помощи у Кеннета. У него очень широкая сеть связей в Лос-Анджелесе, и у вас будет много контактов, если он вас с ними познакомит!»
Шайенн взглянула на Никки и без колебаний отказалась: «В этом нет необходимости».
Кеннет изначально вынашивал планы на Шайенна. Если она попросит его о помощи, она не только снова будет ему в долгу, но он может даже воспользоваться преимуществом и потребовать от нее большего.
Она не хотела связываться с кем-то вроде Кеннета.
Шайенн продолжал стоять спокойно, не проявляя инициативы ни с кем общаться. Вместо этого она время от времени поглядывала на вход в выставочный зал. Хотя Лукас пообещал, что вскоре присоединится к ней, она не знала, как эти охранники могут усложнить ему жизнь, и не была уверена, сможет ли он войти.
Поболтав с этими людьми какое-то время, Кеннет понял, что Шайенн все еще не опустила свою гордость, чтобы просить его о помощи, что сильно его рассердило.
Эта женщина действительно не знает ничего лучше!
Кажется, мне нужно проявить инициативу, чтобы что-то сделать.
Поболтав какое-то время с окружающими его людьми, Кеннет внезапно обернулся и сделал вид, что пренебрег Шайенн. Чувствуя огромное чувство превосходства, он медленно подошел к ней. «Ах, я только что увидел многих своих старых друзей, так что я случайно пренебрег тобой. Пожалуйста, не принимайте это близко к сердцу!»
Услышав то, что сказал Кеннет, все окружавшие его люди с любопытством взглянули на Шайенн.
Сказав это с улыбкой, Кеннет протянул руку и обнял Шайенн за плечо.
По его мнению, Шайенн не выставил бы его в плохом свете, отвергнув его перед таким количеством людей. Пока она все еще хотела, чтобы он познакомил ее с этими людьми, она не посмеет ослушаться его. Поэтому он думал, что она могла только послушно позволить ему обнять себя.
Ха, Лукас Грей будет в ярости, если посмеет зайти позже!
У Кеннета был хороший план, но, к его удивлению, Шайенн сделал шаг назад и избежал его!
Протянутая рука Кеннета замерла в воздухе, и он сразу же почувствовал смущение и ярость, потому что все смотрели на него. Как эта проклятая женщина посмела так меня опозорить?!
В воздухе внезапно повисла тишина.
Но кто-то вскоре засмеялся и попытался дать ему выход. «Г-н. Паркер, мы никогда раньше не встречали эту прекрасную леди. Почему бы тебе не представить ее нам?
Все смотрели на Шайенн с изумлением.
Такая сногсшибательная красавица, как Шайенн, была редкостью даже для таких людей, как они, из престижных семей!
Кеннет подавил гнев и намеренно двусмысленно сказал: «Это мисс Картер. Она моя… гм, моя близкая подруга. Она довольно застенчива, поэтому, пожалуйста, будьте любезны.
Его двусмысленные слова несколько вывели его из себя, поскольку это было объяснением того, почему Шайенн только что отодвинулась от его руки.
Услышав это, большая группа людей вокруг него, казалось, даже пришла к внезапному пониманию.
«Вау, так эта красавица — ваш близкий друг, мистер Паркер!»
«Ха-ха, она действительно очень красивая. Мистер Паркер, из-за нее вы до сих пор холостяк?
«Даже герои не могут устоять перед красивой женщиной. Мистер Паркер, вы скоро должны жениться, а?
…
Многие стали дразнить и льстить ему.
Кеннет тоже этого не отрицал. Он просто улыбался и хихикал, одновременно вызывающе поглядывая на Шайенн.
Лицо Шайенн стало немного угрюмым, и когда волнение утихло, она вдруг сказала: «Извините, пожалуйста, не поймите неправильно. Мы с мистером Паркером просто обычные друзья.
Кеннет был ошеломлен, но не разгневан. По крайней мере, Шайенн публично признал, что они друзья, что было намного лучше, чем обращаться с ним как с незнакомцем, как раньше.
Если они продолжат прогрессировать, то вскоре могут стать предметом. По мнению Кеннета, это была несложная задача.
Но прежде чем Кеннет успел обрадоваться, Шайенн добавил еще одно предложение, от чего его лицо тут же стало угрюмым.
Шайенн сказал: «Пожалуйста, позвольте мне представиться. Я Шайенн Картер, генеральный менеджер корпорации Brilliance в округе Ориндж. Я пришел сюда сегодня в надежде подружиться с вами. Пожалуйста, окажите мне честь!»
