Престон проигнорировал Фредерика и немного обрел самообладание, прежде чем повернуть голову и сказать Лукасу: «Я должен дать вам понять, что я не забирал у вас эту женщину. Ее похитил Скотт, а не я».
Лукас кивнул. «Я знаю. Если ты отпустишь ее прямо сейчас, я не буду считать тебя ответственным за это.
Действительно, человеком, похитившим Карен, был Скотт, так что Лукас не стал бы обвинять Престона. Но в то же время он не мог просто забыть, что Престон теперь использует Карен как заложницу.
Он просто имел дело с ними отдельно, потому что это были две разные вещи по своей природе.
Фредерик поспешно сказал: «Да, Престон, поторопитесь и отпустите ее! Мы можем спокойно все обсудить. Даже… даже если ты убил своего брата Скотта, ты все равно мой сын. Я не буду выдвигать против вас обвинения».
Как только он услышал, что сказал Фредерик, Престон вместо этого стал еще более взволнованным. Выражение его лица снова стало маниакальным, когда он спросил: «Ваш сын? Я не хочу быть твоим сыном! Фредерик Тейлор, ты считаешь себя великим и благородным отцом, решившим зарыть топор войны и не держать его против меня, несмотря на то, что знаешь, что я убил другого твоего сына?
«Блин! Ты просто дьявол! Ты дьявол, который обращается со своими сыновьями, как с пешками, и играет с ними, как тебе заблагорассудится! Ты причина, по которой я сегодня оказался в таком бедственном положении!»
Дьявол?
Дьявол, обращающийся со своими сыновьями как с пешками?
Фредерик был крайне сбит с толку этим описанием, но он также был полон ярости. «Что за ерунду ты несешь? Если у тебя есть проблемы со мной, ты можешь рассказать мне все, когда мы вернемся домой! А теперь я хочу, чтобы ты немедленно отпустил ее. Ты слышишь меня?! Как твой отец, я приказываю тебе отпустить эту женщину прямо сейчас!
«Отец? Ты не заслуживаешь быть моим отцом! — яростно закричал Престон. — Когда ты обращался с нами как со своими сыновьями? С тех пор, как мы были детьми, вы говорили нам, что если мы чего-то хотим, мы должны бороться за это сами и брать это у других! Кто лучше всех получает то, что хочет, тот и твой лучший сын! Пассивного человека, решившего не драться и не отбирать вещи у других, вы жестко ругали за то, что он некомпетентен, бесполезен и недостаточно мотивирован, чтобы брать на себя важные обязанности в будущем!
«Вот как вы учили нас с детства! Так это ты отточил и превратил нас в таких бессердечных существ. Какое право вы имеете заставлять нас подчиняться вам и командовать нами, оказывая влияние на нас как наш отец?
Он был чрезвычайно эмоционален, и кинжал в его руке немного дрожал от того, насколько он был взволнован. Несколько раз лезвие почти скользнуло мимо шеи Карен, напугав ее так сильно, что она закрыла глаза и закричала от ужаса. — Не… не убивай меня! Помощь! Пожалуйста, пожалуйста, не убивайте меня!»
«Замолчи! Издай еще звук, и я убью тебя прямо сейчас! Престон нетерпеливо закричал на Карен, немедленно заставив ее тактично заткнуться.
Но в то же время взгляд в ее глазах был полон рвения и обиды, когда она смотрела на Лукаса. Казалось, она была расстроена тем фактом, что Лукас все еще стоял на месте вместо того, чтобы спасти ее от сумасшедшего.
Лукас слегка вздохнул, ничего не говоря и не двигаясь.
Престон был не в том настроении, поэтому так просто ее не отпустил.
Кроме того, пока Лукас был здесь, Карен не могла умереть.
Все лицо Фредерика на мгновение побледнело, когда он услышал обвинения своего сына. Ему казалось, что его сердце проткнули острым кинжалом.
«Пожалей розгу и испорти ребенка. Я сделал то, что сделал, чтобы сделать из вас, братьев, лучших людей! В нынешнюю эпоху, если вы не соревнуетесь и не соперничаете с другими за то, что вы хотите, другие отнимут у вас ваши вещи! Я просто хотел, чтобы вы все развивали такое сознание с юных лет. Только тогда Тейлоры смогут продолжать совершенствоваться! Был ли я неправ, что сделал это?» — объяснил он, нахмурившись, пытаясь объяснить Престону смысл своих действий.
«Нет, это совсем не так! Вы относитесь к нам как к пешкам и инструментам, помогающим семье развиваться. Тебе просто нравится видеть уродливое зрелище нашей борьбы за вещи! – сурово возразил Престон.
«Тебя когда-нибудь заботило, что мы думаем? Тебя когда-нибудь волновали наши чувства? Нет! Нисколько!
«Я родился у другой матери, чем у Скотта и Гастона, поэтому они издевались надо мной с самого детства, называя меня ублюдком и незаконнорожденным ребенком. Даже слуги издевались надо мной. А когда я шла к вам, плача и извещая о своих горестях, вы только меня наказывали за то, что я бесполезен и плачу по такому ничтожному делу, чего нельзя ожидать от человека!
«Я также думал о том, чтобы избегать их и не соревноваться с ними, потому что я думал, что они отпустят меня, если я это сделаю. Но ни один из них этого не сделал, потому что вы сказали им, что, будучи вашими сыновьями, они должны быть достаточно компетентны, чтобы красть вещи у других, иначе их сочтут никчемными!
«Меня чуть не убили они несколько раз. Меня столкнули с лестницы, в одеяло подсадили змей… Однажды меня даже столкнули в пруд, и я чуть не утонул. Но вы всего лишь несколько раз сделали им легкий выговор за их бессмысленное поведение, и все! Ты больше никогда не вмешивался!
— Ты когда-нибудь относился ко мне как к своему сыну? Моя жизнь и благополучие не имеют для вас никакого значения! Все, что вам нужно, это самая послушная и полезная пешка, которая может драться и урвать то, что вы хотите!
«Впоследствии, чтобы выжить, я тоже научился драться и стал злобным и злобным. Но вы начали хвалить меня за компетентного и способного сына и даже сказали, что я, скорее всего, буду вашим преемником в будущем. Но знаете ли вы, что ваши слова заставили меня быть занозой в их плоти, и я несколько раз чуть не умер от их рук!
— Нет, ты знал. Вы знали обо всем этом, но предпочли проигнорировать. Какие мы тебе сыновья?! Какой ты отец?»
Престон кричал во все горло, да так, что его голос стал хриплым. Очевидно, за последние десятилетия он накопил множество обид и гнева и теперь выплескивал их все одним махом.
Фредерик был поражен, когда его сын обвинил его.
Он не ожидал, что подход к образованию, которым он всегда гордился, окажется настолько пагубным в глазах его сына Престона.
Только в этот момент он вдруг понял, что действительно слишком много внимания уделял результату, так что редко обращал внимание на то, что думали и чувствовали его сыновья.
Ему действительно было нечего сказать об этих обидах и гневе, которые питал Престон.
«Престон, я признаю, что, возможно, я не был хорошим отцом, потому что игнорировал твои чувства. Но я действительно никогда не обращался с вами, ребята, как с пешками. Я действительно сделал это для твоего же блага! Если это причинило тебе боль, я изменюсь в будущем и буду хорошо к тебе относиться! Просто прости меня!» — с раскаянием сказал Фредерик.
«Изменять? Как вы можете измениться? Вам уже за семьдесят, а мне почти пятьдесят. Большая часть моей жизни прошла, так какой смысл тебе сейчас меняться?
«Более того, с тех пор, как ты тогда убил мою мать, я был уверен, что никогда не смогу простить тебя в этой жизни!»
Престон стиснул зубы, и в его глазах появилась сильная ненависть.
Выражение лица Фредерика внезапно напряглось, когда он недоверчиво сказал: «Что? Откуда ты знаешь об этом?»
— Потому что я прятался в шкафу, когда ты убил ее своими руками. Я был свидетелем всего!» Престон взревел изо всех сил, и в то же время его слезы наконец-то покатились по его щекам.
— Ты убил мою мать, потому что хотел забрать меня с собой к Тейлорам, но она была категорически против! Она не хотела, чтобы я стал еще одной из твоих пешек, поэтому ты жестоко убил ее! Я всегда буду помнить эту сцену и никогда не смогу простить тебя!»
Затем Престон внезапно повернулся к Лукасу. «Лукас Грей, если ты убьешь Фредерика Тейлора прямо сейчас, я немедленно верну тебе Карен Тернер!»
