Шарлотта беспокойно держала Шайенн за руку, а Лукас стоял позади нее, молчаливо поддерживая ее своими сильными и мускулистыми руками.
Почувствовав безмолвную поддержку самых близких людей вокруг, у Шайенн потеплело на душе, и она смогла лучше выдержать случившееся.
— А потом? Шайенн остановилась и взяла на себя инициативу спросить.
«Потом…» Уильям продолжил со следом агонии в глазах, «Позже, за два дня до родов Карен, она внезапно упала, и тут же у нее началось сильное кровотечение. Я срочно доставил ее в больницу, и мне потребовались кропотливые усилия, чтобы спасти ее, но ребенок скончался через два дня после ее рождения…»
Его глаза тоже были красными. В конце концов, это был его первенец, и хотя прошло много лет, Уильям все еще чувствовал себя опустошенным, когда вспоминал, как он себя чувствовал, когда потерял своего ребенка.
Шайенн и Шарлотта молчали.
Шайенн была особенно чуткой, потому что она тоже прошла через множество опасностей, когда была беременна Амелией. Она даже чуть не пережила тяжелые роды, поэтому прекрасно понимала, как мучительно будет потерять ребенка.
«Карен был нанесен такой сильный удар, что она плакала и ругалась каждый божий день, требуя, чтобы доктор вернул ей ребенка. Она даже становилась все более и более иррациональной. В то время мы даже не могли нормально поговорить с ней, и она начала шуметь, как только услышала наши голоса. Только позже врач сказал мне, что у нее тяжелая депрессия и тревога. Она была несчастна из-за потери нашего ребенка, поэтому я мог понять, что она чувствовала. Несмотря на то, что впоследствии ее характер немного изменился, я мало что мог ей сказать.
«Тогда она каждый день была в слезах и агонии, и она даже пыталась покончить жизнь самоубийством. Но в тот день, когда мы вышли из больницы, чтобы вернуться домой, мы увидели ребенка возле мусорного бака возле больницы. Ребенком был ты».
Уильям посмотрел на Шайенн, и образ Шайенна в младенчестве, лежащего на обочине дороги, смутно всплыл в его голове.
Тело Шайенн напряглось, пока она продолжала слушать речь Уильяма.
«Когда Карен увидела тебя, она тут же подбежала и схватила тебя, и она продолжала говорить, что ты дочь, которую доктор заставил ее потерять. В то время она была в опасном психологическом состоянии, поэтому мы привезли тебя домой и воспитали как родную.
«Три года спустя Карен снова забеременела Шарлоттой.
«За последние несколько лет произошло много всего, и я не выполнил свои обязанности отца. Я сильно пренебрегал вами двумя, а Карен… тоже становилась все более грубой и корыстной. Все, что ее волнует, это деньги. Родство и наш брак, вероятно, постепенно рассеялись в ее глазах.
— Но я этого не заметил, и я не проявил к вам и Шарлотте больше любви и заботы. Я тоже во всем виноват!»
Уильям говорил серьезно и смотрел на Шайенн извиняющимся взглядом.
«Шайенн, я могу заверить тебя, что всегда относился к тебе как к своей дочери. И в моем сердце вы и Шарлотта равны. Я люблю вас обоих одинаково, и я определенно не буду ненавидеть вас или обижаться на вас!
«Карен… уже была заколдована. Кроме того, она крайне возмущена своим нынешним положением. Вот почему она говорила эти вещи, чтобы взволновать тебя. Не принимайте близко к сердцу то, что она сказала! Несмотря ни на что, ты все еще моя дочь!»
Шарлотта крепко сжала руку Шайенн и сказала с таким же серьезным лицом: «Я тоже, Шайенн! Несмотря ни на что, ты все еще моя сестра! Мы всегда будем семьей!»
Шайенн была очень тронута, и слезы навернулись на ее глаза.
На самом деле она должна была быть брошенной сиротой.
Уильям был тем, кто дал ей дом, и он всегда был добр к ней с тех пор, как она была ребенком. По крайней мере, все, что он дал Шарлотте, он дал и ей тоже. Уильям никогда не проявлял фаворитизма по отношению к Шарлотте и не ненавидел ее.
Шайенн и Шарлотта были примерно одного возраста, и из-за пренебрежительного отношения Карен к ним двоим с самого детства они всегда могли полагаться только друг на друга. Таким образом, они поддерживали друг друга на протяжении всех лет своего взросления и были чрезвычайно близки друг другу.
С этими двумя членами семьи, которые любили ее всем сердцем, она чувствовала, что не имеет значения, что она не связана с ними биологически.
Когда она подумала об этом, ее паника и беспокойство рассеялись, как клуб дыма.
На ее лице все еще были слезы, но теперь ее губы изогнулись в теплой улыбке облегчения. «Да, мы всегда будем семьей, как всегда были и всегда будем!»
Лукас улыбнулся. «Да, мы всегда будем семьей!»
Шайенн, Шарлотта и Уильям тепло улыбались, выглядя облегченно.
Более того, после сегодняшнего инцидента они стали намного ближе друг к другу, чем раньше.
——
Хотя это был насыщенный событиями день, Уильям, наконец, пришел в сознание, а Карен, наконец, столкнулась с возмездием и была посажена за решетку. Амелия все еще была цела и невредима, и даже тайны и разногласия Картеров разрешились.
Излишне говорить, что это действительно был день, достойный празднования.
Если бы не тот факт, что травмы Уильяма еще не зажили и ему еще предстояло какое-то время восстанавливаться в больнице, они бы пошли праздновать в ресторан.
После ужина Шайенн последовала за Лукасом обратно на виллу у озера, потому что Уильям уже проснулся и не нуждался в том, чтобы они все время оставались рядом с ним.
Умывшись, Шайенн застенчиво покраснела, но, тем не менее, без колебаний прижалась к Лукасу и крепко его обняла.
«Дорогая, спасибо, что делаешь все это для меня! И я люблю тебя!» Шайенн обвила руками шею Лукаса и застенчиво поцеловала его.
Лукас посмотрел на женщину в своих объятиях нежным и огненным взглядом и постепенно сжал ее в своих объятиях. Он едва мог остановить себя.
…
Это была страстная ночь!
На следующее утро Лукас посмотрел на изящную женщину, которая все еще крепко спала, устроившись у него на руках. Уголки его рта изогнулись в радостной улыбке.
Наконец-то они стали самой интимной парой!
