Свет в банкетном зале погас, и среди равномерного и громкого пения праздничной песни Алексис сложила руки, загадала желание, а затем на одном дыхании задула двадцать праздничных свечей на торте.
Когда свечи были задуты, атмосфера на вечеринке по случаю дня рождения мгновенно достигла своего апогея. Звуки радостных возгласов и хлопушек наполняли воздух, превращая зал в море веселья и неги вместе с падающими конфетти.
Затем Алексис сделала первый надрез на высоком праздничном торте, после чего кто-то взял у нее нож и разрезал торт на более мелкие кусочки. Каждый кусочек торта перед подачей гостям клали на изысканную тарелку.
На этом кульминация и основная часть вечеринки подошла к концу. Затем пришло время друзьям и родственникам Алексис вручить ей привезенные ими подарки.
По логике вещей, первыми поздравления и подарки должны были передать старшие и родственники Алексис, а затем ее друзья и другие гости.
Но в этот момент Нейт выступил вперед перед всеми и встал перед Алексис. Он вдруг опустился на одно колено и поднял в руке маленькую красную бархатную коробочку.
Крышка бархатной коробочки открылась, обнажив ослепительное кольцо с бриллиантом внутри.
«Алексис, у тебя сегодня день рождения, и я хочу подарить тебе кольцо с бриллиантом. Он символизирует мою любовь и восхищение тобой, которое прочнее стали! Надеюсь, ты примешь это!» Нейт сказал с большой преданностью и любовью.
Значение мужчины, дарящего женщине кольцо с бриллиантом на одно колено в таком случае, самоочевидно.
Все были ошеломлены на мгновение, но вскоре начали радостно аплодировать.
Делая это, Нейт явно признавался в любви Алексис или даже делал ей предложение!
Никто не ожидал, что отпрыск Уокеров сделает такой шаг и сделает предложение маленькой принцессе Коулов ни с того ни с сего!
«Боже мой! Нейт Уокер неожиданно сделал предложение Алексис Коул!»
«Уокеры и Коулы планируют стать родственниками? Почему я не слышал об этом раньше? Кроме того, нет ли между ними конфликта?
«Прошлое есть прошлое. Теперь ситуация изменилась, и две семьи решили позволить своим потомкам жениться друг на друге. В этом нет ничего плохого! Кроме того, Коулы и Уокеры входят в тройку лучших семей Сан-Франциско, так что они определенно совместимы. Кроме того, Нейт действительно красив, а Алексис великолепна. Они практически пара, заключенная на небесах!»
«Аааа, я так завидую! Я чувствую себя действительно кислым! Это так романтично! Если бы я был Алексис, я бы определенно взял это кольцо и сразу же сказал ему «да»!
«Тск, Алексис такая красивая маленькая принцесса, и мистер Уокер собирается жениться на ней. К сожалению, мой статус не сравним со статусом Уокеров. Иначе я бы тоже предложил. Фу!»
…
Внезапно в зале стало невероятно оживленно. Некоторые люди серьезно рассматривали возможные последствия брака между Алексис и Нейтом, в то время как многие смотрели на них, позеленев от зависти.
Но аплодисменты, свист и прочий шум длились недолго, так как толпа постепенно затихала.
Причина в том, что всем было ясно видно, что Алексис, которой только что признались, не выказывала ни малейшего следа радости или застенчивости. Наоборот, она была крайне равнодушна и даже слегка раздражена.
«Нейт Уокер, мы с тобой даже не друзья. Ты не слишком самонадеян, внезапно преподнеся мне этот подарок? — враждебно сказал Алексей.
Как только она закончила говорить, атмосфера в комнате замерла, и нежное и ласковое лицо Нейта тоже мгновенно застыло.
Сначала он думал, что признавшись Алексис на глазах у всех на ее дне рождения, она определенно будет тронута и немедленно скажет ему «да». Он полагал, что она безнадежный романтик, как и большинство молодых девушек ее возраста.
Он подумал, что если она и не согласится сразу, то хоть что-то ему ответит. Затем он найдет людей, которые смогут убедить ее, и они смогут, наконец, наладить свои отношения.
Но Алексис на самом деле не спасла его от смущения, даже несмотря на то, что они были перед таким количеством людей.
Большинство людей в банкетном зале были детьми из разных богатых семей Калифорнии. Теперь, когда Алексис нагло отвергла его на глазах у всех, он чувствовал, что будет слишком смущен, чтобы говорить с ними в будущем.
Но Алексис еще не закончила свое выступление. «Кроме того, Нейт, кажется, я говорил тебе раньше, что больше никогда не хочу тебя видеть. Я тоже не помню, чтобы приглашал тебя на свой день рождения. Почему ты здесь? Ты должен мне объяснить!
Чувствуя себя еще более пристыженным и смущенным, Нейт поспешно сказал: «Алексис, все, что произошло раньше, было всего лишь недоразумением! Я действительно очень люблю тебя. Ты даже не хочешь дать мне шанс?
Алексис усмехнулась и с отвращением посмотрела на Нейта. «После того, как что-то подобное произошло, как вы смеете называть это недоразумением? Ха, ты действительно толстокожий! Не всем дано называть меня по имени. Хватит оскорблять меня, называя мое имя!
— Более того, я уже давно сказал тебе, что не хочу тебя больше видеть. Пожалуйста, убирайся с глаз моих немедленно! Катись!»
Слова Алексея были чрезвычайно суровы и серьезны.
Все могли сказать, что Алексис не только враждебно настроена по отношению к Нейту, но даже глубоко его ненавидит. Она не удосужилась спасти его от смущения и вместо этого сказала ему убираться.
Лицо Нейта стало крайне угрюмым, а толпа вокруг него замолчала.
Отец Алексис, Клемент, стоя в стороне, слегка нахмурился, глядя на сцену перед ним. Он открыл рот и, казалось, хотел что-то сказать, но Дженнифер дернула его за руку, так что он тактично промолчал.
Нейт неохотно сказал: «Алексис, у тебя огромное недопонимание насчет меня. Я очень надеюсь, что ты перестанешь относиться ко мне враждебно. Мы можем хорошо поговорить?»
Он выглядел предельно искренним, как непонятый преданный любовник.
Но, по мнению Алексея, выражение его лица было крайне отталкивающим и лицемерным.
Лукас поднял брови и предположил, что в прошлом между ними должен был быть серьезный конфликт, учитывая враждебность Алексис к Нейту.
В этот момент Коннор подошел к Лукасу и тихо сказал: — Насколько мне известно, Нейт открыто ухаживал за Алексис вскоре после того, как ей исполнилось восемнадцать. Но что-то случилось позже, и она стала его очень отталкивать. Она даже сказала, что больше никогда не хочет его видеть.
«Более того, Коулы и Уокеры в то время были в разладе, и чуть не стали непримиримыми врагами.
«Позже я слышал, что статус Нейта в семье Уокеров сильно упал. Хотя он прямой потомок Уокеров, его больше не ценят. Многие компании под его управлением были у него отобраны и переданы другим людям. Нейт постепенно маргинализировался, но с тех пор Коулы и Уокеры снова начали общаться».
Услышав сплетни и секреты от Коннора, рот Лукаса невольно дернулся. «Я не мог сказать, что вы на самом деле были так хорошо осведомлены в этих вопросах».
