В конце концов, только Чэнь Пинъань, Пэй Цянь и Яо Сяньчжи смогли стать свидетелями того, как восходящее солнце осветило первыми лучами Пик, освещающий экран.
Пэй Цянь широко раскрыла глаза и перегнулась через перила, глядя на большое солнце, выпрыгивающее из Восточного моря. Как будто она смотрела на большой круг золота, который хотела схватить и оставить себе.
Яо Сяньчжи на мгновение вскрикнул от удивления, прежде чем отвести взгляд от восходящего солнца. В конце концов, он уже был свидетелем подобных зрелищ бесчисленное количество раз. Вернувшись в свой родной город в приграничных районах, красота лунного света, рассеивающегося над большими реками, и звездного неба, нависающего над открытыми равнинами, не уступала великолепию наблюдения за восходом солнца с Пика Освещения Экрана.
Однако, удивительный молодой парень не мог не почувствовать себя немного удивленным. Как Пэй Цянь могла так долго смотреть на солнце? Разве у нее не болели глаза? Чэнь Пинъань небрежно запрыгнула на перила и села. Яо Сяньчжи хотел сделать это с самого начала, но не осмелился, потому что его дедушка и старшая сестра Цзиньчжи присутствовали вчера вечером. После этого он чувствовал себя слишком смущенным, чтобы сделать это, потому что Чэнь Пинъань, человек, которого он безмерно уважал и которым восхищался, сидел за каменным столом.
Теперь, когда Чэнь Пинъань взял на себя инициативу и показал пример, Яо Сяньчжи поспешно последовал его примеру и вскочил на перила, чтобы сесть рядом с Чэнь Пинъанем. Они вместе смотрели на Восточное море, и казалось, что разум Яо Сяньчжи тоже начал расширяться. Он наполнился надеждой и предвкушением своей будущей жизни в Миражном городе.
Когда старый генерал Яо покидал Пик Освещения Экрана, его лицо было полно раздражения и сожаления. Он ворчал, что Чэнь Пинъань даже не разбудил его до заката, из-за чего он пропустил великолепный восход солнца. Другими словами, он потратил столько времени и сил, взбираясь на эту гору, впустую.
Чэнь Пинъань проигнорировал детские жалобы Яо Чжэня, и старый генерал тут же прекратил ворчать после того, как Яо Цзиньчжи сказал: «Дедушка, ты все еще недоволен после того, как мы сделали исключение и разрешили тебе выпить вчера вечером?»
Яо Чжэнь и Яо Сяньчжи, дедушка и внук, были ближе всего к Чэнь Пинъаню, и они оба знали, что прощание неизбежно. Пришло время прощаться, поэтому неизбежно, что в их умах было чувство меланхолии.
Однако и Яо Чжэнь, и Яо Сяньчжи были мастерами боевых искусств и генералами, привыкшими к пронизывающему ветру и грубому песку поля боя. Таким образом, они могли просто задвинуть печаль прощания на задворки своего сознания. В конце концов, всегда будет возможность воссоединиться и выпить в будущем. Намеренное притворство грусти, как у маленькой девочки, обесценило бы событие и вместо этого сделало бы его смехотворным.
Наконец они прибыли на причал Peach Leaf Jetty, расположенный за пределами Mirage City. Колонна клана Яо остановилась.
Чэнь Пинъань нес на спине книжный шкаф из пышного зеленого бамбука.
Сабля Яо Линчжи висела у нее на поясе.
Она смело сложила кулак в знак благодарности и сказала: «Молодой мастер Чэнь, желаю вам безопасного и спокойного плавания на север! Желаю вам процветания в военном деле!»
Чэнь Пинъань кивнул с улыбкой, прежде чем предупредить: «Нельзя быть нетерпеливым, совершенствуя боевые искусства. Чем вы талантливее, тем важнее не сосредотачиваться исключительно на прорыве на следующий уровень. Когда дело доходит до кулачных техник, мастер боевых искусств должен стремиться высвобождать и втягивать кулаки по своему усмотрению. Если вы хотите, чтобы ваше тело было ловким, а кулак — мощным, то вам нужно развить прочную основу.
«Подобно тому, как капающая вода способна проникать сквозь камень, вам нужно рассматривать камень как своего злейшего врага, а капающую воду — как свое истинное предназначение в боевых искусствах. Мисс Линчжи, вы определенно сможете достичь больших высот, если сможете сохранять спокойствие и сосредоточенность».
Яо Линчжи холодно хмыкнул и ответил: «Ты лишь немного старше меня, но говоришь так опытно и зрело».
Однако, когда молодая девушка повернулась и пошла прочь, в уголках ее губ мелькнула слабая улыбка.
Яо Чжэнь не стал много говорить, а просто сказал Чэнь Пинъаню быть осторожнее. Старый генерал бережно убрал бамбуковую подставку для кистей с надписью мудрого эссе. Он планировал беречь бамбуковую подставку для кистей, как будто это была семейная реликвия.
Яо Сяньчжи бесстыдно попросил Чэнь Пинъаня о каллиграфической работе вчера вечером, и он отнесся к ней так, словно это было самое ценное сокровище во всем мире. Яо Сяньчжи также не говорил много сегодня и просто сказал, что он хотел бы, чтобы Чэнь Пинъань посетил Миражный город в будущем.
К всеобщему удивлению Яо Цзиньчжи попросил разрешения сопровождать Чэнь Пинъаня некоторое время, пока тот идет к пристани Персиковый лист.
Яо Сяньчжи присвистнул от удовольствия, но Яо Линчжи тут же ударил его локтем в талию, заставив его оскалиться от боли.
Яо Цзиньчжи обладала острыми навыками наблюдения, и она заметила, что нефритовая табличка, висевшая на талии Чэнь Пинъань, немного отличалась от прежней. Чэнь Пинъань сегодня перевернула ее.
Между городом Райдинг-Крейн и пристанью Персиковый лист Чэнь Пинъань носил нефритовую табличку таким образом, что на ней всегда были видны иероглифы «Передача учения Зала предков».
Однако сегодня были представлены иероглифы, выполненные печатным шрифтом, «Истинное Я взращивается на Горе Мира и Спокойствия».
Яо Цзиньчжи пришла в голову мысль, и она бросила долгий и глубокий взгляд на Чэнь Пинъаня, молодого парня, который пришёл из Северной страны Цзинь в столицу Великой империи Цюань.
Она вела вежливую светскую беседу, которая не казалась чем-то необычным ни в каком смысле. Однако она излучала ощущение искренности и ученого интеллекта, что делало ее особенно привлекательной и трогательной.
Чэнь Пинъань принял ее искренность, но в то же время отверг ее. Возможно, только они двое могли по-настоящему понять сложную природу их отношений.
В конце концов Яо Цзиньчжи небрежно рассказала Чэнь Пинъань о иероглифе «Чжи», который существовал в именах всех ее поколения в клане Яо. Как оказалось, предсказательница, путешествующая по приграничным районам, много лет назад попала в беду и столкнулась с войной и хаосом. В конце концов предсказательницу спас ее дедушка Яо Чжэнь, поэтому он провел гадание для клана Яо.
Во время гадания предсказатель сказал, что среди предков клана Яо когда-то существовал невероятный человек и что его родственный персонаж был «Чжи». Более того, этот персонаж имел сильное родство с поколением, к которому принадлежали внуки Яо Чжэня, и каждый человек из этого поколения мог бы разделить судьбу этого предка, если бы в его имени был иероглиф «Чжи».
Этот персонаж мог бы улучшить роковые возможности этого поколения, и кто-то мог бы даже достичь непостижимых высот благодаря благословению этого предка. Яо Чжэнь не думал об этом много, и он просто отнесся к иероглифу «Чжи» как к хорошему предзнаменованию. Таким образом, он включил этот персонаж в имена Яо Цзиньчжи и других детей. В поколении его внуков было более двадцати человек, и у всех из них в именах был иероглиф «Чжи». Даже боковые ветви клана Яо не были исключением. Яо Чжэнь не проявлял никакого фаворитизма.
Среди этого поколения наиболее выдающимися были трое внуков Яо Чжэня: Яо Цзиньчжи, Яо Линчжи и Яо Сяньчжи.
Услышав это объяснение, Чэнь Пинъань глубоко задумался.
В конце Яо Цзиньчжи сделал изящный и красивый реверанс Чэнь Пинъаню.
Чэнь Пинъань сложил кулаки в ответ. Поколебавшись мгновение, он в конце концов решил сказать искренним голосом: «Госпожа Цзиньчжи, помимо помощи старому генералу Яо в разработке стратегий и принятии мер предосторожности против недоброжелательных людей в Мираж-Сити, вам также нужно заботиться о своей собственной безопасности. Это может показаться оскорбительным, но если в будущем вы столкнетесь с непреодолимым препятствием, нет ничего плохого в том, чтобы попросить старого генерала Яо о помощи. Вы можете попросить своего дедушку принять решение. В конце концов, нет необходимости брать на себя ответственность за все и справляться со всеми трудностями в одиночку».
Яо Цзиньчжи сняла свою вуаль в редком проявлении, красиво улыбнувшись, но ничего не сказав. Она просто посмотрела на Чэнь Пинъань.
Чэнь Пинъань снова сложил кулаки, прощаясь с молодой женщиной.
Яо Цзиньчжи была прекрасной девушкой, но она, как ни странно, тоже сложила кулаки. Ее блестящие глаза были наполнены особым блеском, когда она громко сказала: «Горы неизменны, а реки никогда не пересыхают…»
У Чэня Пинъаня не было иного выбора, кроме как закончить поговорку: «Мы встретимся снова, пока есть время».
Яо Цзиньчжи сегодня не пила вина, но в этот момент ее щеки тут же залились румянцем.
Вдалеке Чжу Лянь улыбнулся, прищурив глаза, и заметил: «Доброту от красивых женщин труднее всего принять; с привязанностью в их взглядах труднее всего расстаться».
Суй Юбянь полностью игнорировала все происходящее, стоя там с мечом, закрепленным за спиной.
Чэнь Пинъань догнала остальных. У Пэй Цянь был хлопковый багажный мешок, перекинутый по диагонали через спину, и она снова держала в руке походный шест. Больше не было конного экипажа, который они могли бы взять, но Пэй Цянь была полна рвения к предстоящему путешествию. Она совсем не боялась идти пешком. Иначе разве она не натерла бы все эти мозоли на ногах просто так?
Чэнь Пинъань помахал рукой на прощание колонне клана Яо.
Яо Сяньчжи, сидя верхом на лошади, приподнялся на стременах и энергично помахал Чэнь Пинъаню.
Чэнь Пинъань и остальные продолжили путь на север. Пока они шли, Чэнь Пинъань не мог не вздохнуть от волнения и не сказать тихим голосом: «Жаль, что не выпал снег. Иначе мы могли бы снова подняться на вершину Пика Освещения Экрана, чтобы полюбоваться заснеженным Городом Миражей, известным тем, что он похож на бессмертное царство».
Пэй Цянь улыбнулся и пошутил: «Тогда почему бы нам не дождаться, пока выпадет снег, прежде чем уходить?»
Последние два дня Пэй Цянь прилипла к Яо Цзиньчжи и все время называла ее Старшей Сестрой Бессмертной. Она изо всех сил старалась льстить Яо Цзиньчжи, которую она считала прекрасной женщиной, не смеющей показывать свое лицо. В конце концов, Яо Цзиньчжи, конечно же, сделала ей прощальный подарок, положив его в небольшую деревянную коробку.
Среди подарков было несколько Монет удачи из прошлой династии, которые Яо Цзиньчжи потратил много усилий, чтобы получить. В дополнение к ним, там была небольшая деревянная резьба ганодермы. Добавьте к этому другие безделушки, и в целом их было около дюжины предметов.
В начале Пэй Цянь просто хотела выманить у Яо Цзиньчжи несколько таэлей серебра. Это было бы идеально, и Чэнь Пинъань тоже не остановил бы ее. Более того, такое количество серебра не было бы для нее слишком большим. Однако Яо Цзиньчжи в итоге поставил перед ней очень сложную задачу.
Пэй Цянь не осмелилась принять подарок сама, учитывая его ценность, поэтому Яо Цзиньчжи в конце концов взяла Пэй Цянь за руку и передала деревянную шкатулку с сокровищами Чэнь Пинъань, объяснив, что содержимое внутри редкое и уникальное, но не особенно ценное. Поэтому она надеялась, что Чэнь Пинъань не откажется от подарка.
Чэнь Пинъань изначально хотел отказаться от подарка или просто выбрать один предмет из коробки, но в конечном итоге у него не осталось выбора, кроме как принять его от имени Пэй Цяня, следуя упрямому настоянию Яо Цзиньчжи. Он поместил деревянную шкатулку с сокровищами в свой бамбуковый книжный шкаф, и Пэй Цянь не имела абсолютно никаких претензий по этому поводу. Вместо этого она считала это совершенно естественным и оправданным. В конце концов, деревянная шкатулка с сокровищами была довольно большой и тяжелой, так что она должна была бросить ее в свой багажный мешок и отнести на пик Небесного дворца или что-то в этом роде? Разве это не утомит ее до смерти?
Когда Пэй Цянь убеждала Чэнь Пинъань подождать, пока не выпадет снег в Мираж-Сити, она с восторгом думала о перспективе еще одного прощания. Возможно, ее желание сбудется, и на этот раз она действительно получит золото и серебро!
Чэнь Пинъань улыбнулся и предложил: «Тогда ты можешь остаться в Мираж-Сити один?»
Пэй Цянь поправила свой багажный мешок и крепко сжала походную палку. Будучи непреклонной зевакой, она объявила праведным голосом: «Я внезапно почувствовала, что самое главное — поторопиться и продолжить наше путешествие!»
Чэнь Пинъань повернулся к своим четырем подчиненным и сказал: «Я не просил у клана Яо боевых коней, поэтому мы можем добраться до бессмертной паромной переправы на пике Небесного дворца только пешком».
Чжу Лянь тут же улыбнулся и прокомментировал: «Ходьба может улучшить состояние костей и сухожилий».
По реке около пристани Персиковый лист плыла лодка с черным тентом, находившаяся очень далеко от конвоя клана Яо.[1] Мастер храма Ду Ханьлин медленно убрал свою нефритовую руку и сказал молодой женщине-культиватору рядом с ним: «Передай сообщение герцогу и скажи ему, чтобы он не провоцировал Чэнь Пинъаня. Этот человек — прямой ученик родового чертога Горы Мира и Спокойствия, так что, не говоря уже о том, что Великая Империя Цюань пострадает, даже наш даосский храм Золотой Вершины рискует быть полностью разрушенным, если мы осмелимся убить Чэнь Пинъаня».
Женщина-культиватор тут же встала и ушла.
Осталась еще одна женщина-культиватор, и она продолжила заваривать чай для мастера храма. В конце концов, у нее была приличная база для культивирования, так что это позволило ей иметь прекрасную бледную кожу.
Мастер храма Ду Ханьлин, бессмертный земной уровень зарождения, сидел там тихо с апатичным взглядом в глазах. «Мы потерпели неудачу на последнем этапе».
Из-за чрезвычайной редкости нефритовых табличек из родового зала Горы Мира и Спокойствия только представители относительно крупных и могущественных бессмертных кланов и сект могли узнать нефритовую табличку, висящую на поясе Чэнь Пинъаня.
Конечно, большинство обычных бессмертных Земли на Ярусе Золотого Ядра или Ярусе Зарождения наверняка также имеют какие-то знания об этих нефритовых табличках из родового зала Горы Мира и Спокойствия.
В конце концов, даосская монахиня Хуан Тин принесла мир боли некоторым силам много лет назад. Она остепенилась только в последние шестьдесят лет, и никто не знал, совершенствовалась ли она в уединении или ее старый предок наказал ей оставаться на горе Мира и Спокойствия.
Попытка спровоцировать Гору Мира и Спокойствия в этот момент была бы еще большим самоубийством, чем попытка спровоцировать Секту Зонтичного Листа или Секту Нефритовой Скрижали.
Ду Ханьлин, естественно, не осмелился никого из них провоцировать.
Более того, он заключил лишь небольшую сделку с герцогом Гао Шичжэнем и истинным вдохновителем герцога, которая была лишь дополнительным бонусом. Убийство Чэнь Пинъаня было бы, естественно, идеальным вариантом, но это не имело бы большого значения, даже если бы они не смогли его убить. Это не повлияло бы на грандиозные планы даосского храма Золотой вершины.
Однако вполне возможно, что герцог Гао Шичжэнь прямо сейчас подпрыгивал и ругался.
В любом случае, имело ли это значение для Мастера храма Ду Ханьлина и даосского храма Золотой Вершины?
Дела земные были пустяками, так насколько же важнее могли быть дела императоров и чиновников?
Ду Ханьлин сидел там и размышлял мгновение. Ситуация была хаотичной, и некоторые пешки даосского храма Золотой Вершины уже заняли свои позиции и пустили корни. В таком случае, он также должен попытаться сделать еще один шаг вперед и вверх. В противном случае его нынешняя база совершенствования все еще была далека от достаточной.
Что касается того, действительно ли Гао Шичжэнь потеряет рассудок и начнет яростно охотиться на этого юношу, то это не имело никакого отношения к даосскому храму Золотой Вершины, который уже самоустранился от этой ситуации.
«Хранитель храма, должна ли я тайно предупредить Чэнь Пинъаня?» — спросила молодая практикующая.
Однако она быстро ответила на свой собственный вопрос, сказав: «Это было бы приукрашиванием. Делать слишком много так же плохо, как и делать недостаточно».
Ду Ханьлин улыбнулся и покачал головой, поправляя ее: «Дело не в том, что нам не следует этого делать, а в том, что время еще не пришло. Более того, ты не будешь той, кто будет играть роль хорошего человека — это должен будет сделать Шао Юаньрань».
Женщина-практикующая улыбнулась и льстиво сказала: «Мудрость Мастера Храма поистине не имеет себе равных».
Ду Ханьлин с улыбкой отмахнулся от этого.
1. Лодка с черным тентом (乌蓬船) — это разновидность деревянной лодки с круглым тентом, сделанной из бамбука и окрашенной черным маслом. Такие лодки уникальны для региона Цзяннань. ☜
