Чжэн Дафэн замер в изумлении и пытался связать молодого человека перед собой и мальчика из Jewel Small World, но было ясно, что ему это даётся с трудом.
В конце концов, все, что он смог сделать, это проворчать: «Успокойся! Ты плюнул мне в лицо!»
После недолгого молчания Чжэн Дафэн принял от Чэнь Пинъаня пузырек с пилюлями для сидячей медитации. Если Чэнь Пинъань не преувеличивал качество этих пилюль, то всего двух пилюль было бы достаточно, чтобы подавить его травмы. Однако добиться полного выздоровления было не таким уж простым делом, и корень его проблем нельзя было вылечить одной-двумя пилюлями.
Пэй Цянь заглянула в комнату с порога. Она была в ярости, подняла свою походную палку и закричала: «Что, черт возьми, с тобой не так? Если ты продолжишь быть такой неблагодарной, я действительно разозлюсь!»
Чжэн Дафэн убрал флакон, затем повернулся к ней с насмешливой ухмылкой и ответил: «Я весь дрожу! Господи, откуда взялась такая прекрасная и героическая дева, как ты?»
Пэй Цянь прочистила горло, затем выпрямилась и, ударив концом своей палки для треккинга по земле, заявила: «Послушайте! Меня зовут Пэй Цянь, и я принцесса, которая попала в трудную ситуацию. Чэнь Пинъань — мой… учитель, и я — основательница нашей секты!»
Пэй Цянь больше не осмеливалась называть себя дочерью Чэнь Пинъаня перед другими, опасаясь побоев.
Чжэн Дафэн на мгновение уставился на Пэй Цяня, слегка приоткрыв рот, затем повернулся к Чэнь Пинъаню, задаваясь вопросом, как этот странный дуэт мог собраться вместе.
«Пойдемте внутрь, мне нужно обсудить с вами несколько важных вопросов», — сказал Чэнь Пинъань.
«Важные вопросы? Разве мы уже не всё обсудили?» — спросил Чжэн Дафэн.
«То, что я готов в это ввязаться, не значит, что я на самом деле желаю смерти!» — резко ответил Чэнь Пинъань. «Сколько бессмертных земли Золотого ядра и Зарождающегося яруса у противоборствующего лагеря? Какие силы являются нейтральными, какие бессмертные земли фактически примут участие в битве, будут ли потенциально вовлечены какие-либо культиваторы Высших пяти ярусов?
«Это все то, с чем мне нужно ознакомиться. Вдобавок ко всему, мне также нужно узнать о геомантии Старого Города Дракона и путях эвакуации, которые мы можем использовать около Платформы Драконьего Взлета, а ты должен рассказать мне о своих сражениях с кланом Фу, кланом Фан и кланом Дин».
У Чжэн Дафэна от шквала вопросов разболелась голова, и он вытащил пузырек с таблетками для сидячей медитации и сунул его обратно Чэнь Пинъаню, проворчав: «Мне не нужны твои вещи. Я же говорил, что мы с тобой не одного типа люди».
Чэнь Пинъань не обратил на него никакого внимания, и он вошёл прямо в магазин.
Душа Инь с фамилией Чжао уже появилась в магазине, и он улыбнулся, сказав: «Я могу рассказать тебе все, что ты хочешь знать».
Чжэн Дафэн испустил тоскливый вздох, затем привычно почесал свою промежность, прежде чем поднять табурет и вернуться в магазин. Оттуда он последовал за Чэнь Пинъанем на задний двор. Войдя в комнату Чжэн Дафэна, Чэнь Пинъань и душа инь с фамилией Чжао сели друг напротив друга.
Пэй Цянь не осмелилась сесть на главное место во главе стола между ними. Вместо этого она села на скамейку лицом к входу в комнату, оставив главное место свободным для Чжэн Дафэна. Что касается Вэй Сяня и остальных, Чэнь Пинъань приказал им принести стулья для себя и также послушать разговор.
Прежде чем сесть, Чжэн Дафэн наконец проявил гостеприимство, подобающее хозяину, поместив большую горсть семян подсолнечника на блюдо, прежде чем поставить его перед Пэй Цянем, который бросил взгляд на Чэнь Пинъаня, а затем неохотно поблагодарил Чжэн Дафэна.
После этого Чжэн Дафэн принес себе два больших блюда с соленым арахисом и вяленой говядиной.
Пэй Цянь посмотрела на семена подсолнечника в своих маленьких тарелках, затем на пир, который Чжэн Дафэн приготовил для себя. Даже его тарелки были больше, чем у нее!
Пэй Цянь показала ему большой палец вверх и в шутливой манере похвалила: «Какой вы щедрый и гостеприимный хозяин!»
«Все в порядке, тебе не нужно меня благодарить», — ответил Чжэн Дафэн с широкой улыбкой.
Пэй Цянь в раздражении села на табурет и принялась с досадой есть семечки.
Чэнь Пинъань поставил свою тыкву-горлянку на стол и спросил: «Ты можешь пить?»
Чжэн Дафэн жевал арахис, покачал головой и ответил: «Боюсь, что нет. В ближайшем будущем мне категорически запрещено пить».
«Через шесть дней, во время Большого Холодного солнечного периода, Чжэн Дафэн и Фу Ци сойдутся в смертельной битве на Платформе Драконьей Вершины клана Фу», — сказала душа инь с фамилией Чжао. «Только один из двоих сможет покинуть Платформу Драконьей Вершины живым в тот день.
«Если Чжэн Дафэн умрет, то все, что нам нужно будет сделать, это забрать его тело, и мы не будем в опасности. Убив мастера боевых искусств девятого уровня, клан Фу уже вернет себе утраченную честь, и он не будет настолько мелочным, чтобы настаивать на нападении на Лекарственную Лавку Пыли».
Затем на лице души инь появилась кривая улыбка, и он продолжил: «Конечно, я не могу просто стоять и смотреть, как Чжэн Дафэн умирает на платформе для взбирания на дракона. Если он умрет, то я даже не смогу продолжать существовать как душа инь, не говоря уже о том, чтобы защищать своих потомков.
«Поэтому, даже если Dragon Scaling Platform в этот день будет изобиловать ограничениями, мне все равно придется вступить в бой, но если меня вынудят это сделать, то это будет означать, что все уже потеряно, и я лишь немного отсрочу неизбежную смерть Чжэн Дафэна.
«Если вы тоже решите вступить в битву, то все погрузится в полный хаос. Не считая всех культиваторов Золотого ядра и Зарождающегося яруса, даже все культиваторы Средней пятерки из всех пяти основных кланов города, за исключением клана Фань, скорее всего, тоже бросят свои шляпы на ринг».
«Я уже знаю об этом. Это был бы худший возможный результат. Какой наилучший возможный результат?» — спросил Чэнь Пинъань.
Душа инь была несколько озадачена. Казалось, Чэнь Пинъань сильно изменился за время своего путешествия к Сталактитовой горе и обратно. Однако, как душа инь, черты его лица были довольно размыты, поэтому удивление на его лице было не очень заметно.
Душа Инь продолжила: «После победы над Чу Яном Чжэн Дафэн сражался с предком клана Фу из Зарождающегося Яруса, владеющим псевдонебесным инструментом. Находясь в Старом Городе Дракона так долго, клан Фу превратил свое поместье в маленький мир, очень похожий на академию или даосский храм. Поэтому эта битва была очень тяжелой для Чжэн Дафэна».
«Я просто сдерживался», — усмехнулся Чжэн Дафэн. «Моей целью с самого начала было выбить дерьмо из Фу Ци. Если бы я намеренно не подавлял собственную базу совершенствования, я бы втоптал этого старого пердуна в землю и плюнул ему в лицо».
Чэнь Пинъань был настроен довольно скептически, но бог Инь улыбнулся и подтвердил: «Чжэн Дафэн говорит правду, он действительно сдерживался, потому что не хотел слишком рано раскрывать свою истинную основу совершенствования».
Чэнь Пинъань кивнул в ответ. Это было похоже на то, что сделал бы Чжэн Дафэн.
Если бы Ли Эр был на его месте, он бы ни за что не поступил так же.
В Jewel Small World Чжэн Дафэн был, пожалуй, самым образованным человеком, за исключением господина Ци, старика Яна и Ли Сишэна. Чем больше человек знал, тем больших высот он стремился достичь. Из-за этого бремени знаний его кулачное намерение оказалось не таким чистым, как у Ли Эра.
В конце концов, желание часто сужает поле зрения, и именно поэтому Чжэн Дафэну было так трудно совершить прорыв на девятый уровень, до такой степени, что Чэнь Пинъань и Глава Искренности должны были стать его наставниками в Дао.
«В таком случае, кто причинил ему такую боль? Это был прямой ученик Секты Листьев Зонтика, который женился на представительнице клана Дин? Почему между ними вообще началась битва?» — спросил Чэнь Пинъань.
Выражение лица Чжэн Дафэна слегка потемнело, когда он злобно откусил кусок вяленого мяса, в то время как душа инь улыбнулась и ответила: «Он пришел в лечебную лавку «Пыль» ни с того ни с сего и с самого начала разразился длинной и нудной тирадой. Короче говоря, его зовут Ду Янь, и он старший внук патриарха секты «Лист зонтика».
«По-видимому, он однажды прибыл в Старый Город Дракона под видом чужого имени, и в то время предки того молодого человека из Клана Фан служили ему в качестве лакеев. Этот молодой человек — единственный мужчина из своего поколения, поэтому он хотел, чтобы Чжэн Дафэн оказал ему услугу и сохранил родословную Клана Фан. Пока Чжэн Дафэн был готов это сделать, он обещал, что Секта Листьев Зонтика будет на стороне Лекарственной Пыли».
Душа Инь взглянула на Чжэн Дафэна, который все это время украдкой поглядывал на тыкву-питательницу меча Чэнь Пинъаня, и на его лице появилась холодная усмешка, когда он усмехнулся: «Он всего лишь мастер боевых искусств девятого уровня, но думает, что он непобедим.
«Он знал, что в то время с Ду Янем был культиватор Неполированного Нефритового Яруса, однако он открыто оскорбил его в лицо, сказав, что жалко, что культиватор Высших Пяти Ярусов, вроде него, готов служить подсобкой для кого-то другого. Как ты себя чувствуешь сейчас, Чжэн Дафэн?
«Хочешь выпить вина? Если хочешь, то вперед, ты ведь все равно непобедим, верно? Ну и что, что Фу Ци — культиватор уровня зарождения, владеющий как минимум одним небесным инструментом, а также усиленный Платформой для масштабирования дракона? Ты все равно собьешь его с ног одним ударом!»
Чжэн Дафэн закатил глаза и поставил ногу на скамейку, пожав плечами с небрежным видом. Однако невозможность пить вино была для него настоящей пыткой. Еще более расстраивало то, что он уже сказал Чэнь Пинъаню, что не будет пить, и Чэнь Пинъань сам не пил, но по какой-то причине поставил тыкву-питательницу меча на стол и даже зачем-то снял с нее пробку!
«Кстати, Фань Эр рассказал мне, что Чжэн Дафэн посетил клан Фан и что-то сказал тому молодому человеку. Что ты сказал?» — спросил Чэнь Пинъань с любопытством на лице.
Чжэн Дафэн отбросил арахисовую скорлупу, которую держал в руке, а затем холодно ответил: «Я сказал ему, что заставлю его пожалеть о том, что он вообще родился. Старик Чжао знает несколько запрещенных приемов, которые гарантируют, что он будет страдать всю оставшуюся жизнь».
Только сейчас Чэнь Пинъань повернулся лицом к Вэй Сяню и остальным, улыбнулся и сказал: «Я забыл всех представить. Это Чжэн Дафэн, и он из того же города, что и я. Он мастер боевых искусств девятого уровня, и он был привратником нашего города. Тогда он предложил мне высокооплачиваемую работу, так что я ему благодарен».
Чжэн Дафэн сложил кулаки в знак приветствия Вэй Сяню и остальным.
«Бывший владелец моего летающего меча, Пятнадцатый, является его учителем. За последние несколько десятилетий его учитель взял себе всего двух учеников. Чжэн Дафэн сейчас находится на девятом уровне, в то время как его старший брат уже достиг десятого уровня, и он сделал это с невероятной легкостью, для него это было действительно такой же обыденностью, как есть и пить», — продолжил Чэнь Пинъань.
Глаза Пэй Цянь тут же загорелись, услышав это. Этот метод совершенствования идеально ей подходил! Если бы она могла стать мастером боевых искусств десятого уровня, просто едя и выпивая, то ей больше никогда не пришлось бы читать или делать транскрипции! Если бы она могла украдкой сделать несколько глотков вина тут и там вдобавок ко всему… Одна лишь мысль об этом приводила ее в восторг!
Поиздевавшись над Чжэн Дафэном, душа инь продолжила: «Лучшим возможным результатом было бы, если бы Чжэн Дафэн сумел победить Фу Ци. Если бы это произошло, нам пришлось бы думать, как мы собираемся забрать Чжэн Дафэна и вернуть его сюда живым. Путешествие от Платформы Драконьей Чешуи обратно в Лекарственную Лавку Пыли, несомненно, будет чрезвычайно опасным, но кто знает?
«Может быть, небеса нам улыбнутся. Глядя на текущее положение дел, клан Цзян Облачного леса представляет для нас наибольшую угрозу, но в то же время громкая репутация клана Цзян Облачного леса дает нам слабый шанс на выживание. Если Чжэн Дафэн выживет и вернется с Платформы Драконьего Взбирания, то никто не посмеет вмешаться и встать на защиту клана Цзян Облачного леса или клана Фу.
«Даже клан Фу не осмелился бы отменить соглашение и продолжить преследование Чжэн Дафэна. Что касается того, предпримут ли они какой-либо шаг в частном порядке, то если и сделают, то, скорее всего, это произойдет на обратном пути с Dragon Scaling Platform».
Душа Инь на мгновение остановилась, а затем спросила: «Неужели эта женщина действительно не желает вмешаться?»
Человек, о котором он говорил, был главной причиной, по которой Чжэн Дафэн решил покинуть Jewel Small World и приехать в Старый Город Дракона.
Чжэн Дафэн поджал губы и усмехнулся: «Она уже ясно обозначила свою позицию до того, как я отправился в клан Фан. Самое большее, она собирается сделать так, чтобы клан Фань не подвел меня, а клан Фу не смог завладеть морем облаков над Старым городом Дракона. Что касается всего остального, она сказала, что если я захочу умереть, то она с радостью посмотрит, как я умру».
Это были не точные слова Фань Цзюньмао. В то время она на самом деле сказала ему: «Ты всегда становишься старше, но, похоже, никогда не становишься мудрее. Ты все такой же бесполезный, как и прежде, так что ты заслуживаешь того, чтобы тебя снова прибили к столбу».
Конечно, Чжэн Дафэн не собирался передавать эти слова Чэнь Пинъаню, так как это было бы для него слишком неловко.
Даже душа инь с фамилией Чжао не смогла подслушать этот разговор. Быстрый прогресс в развитии Фань Цзюньмао всегда был крайне странным, в ней явно было гораздо больше, чем казалось на первый взгляд.
За исключением Фу Ци, все в Старом Городе Дракона были совершенно озадачены тем, почему клан Фань решил пойти против всех общепринятых взглядов и отказался подчиниться клану Фу.
В клане Фань был кто-то, кто имел больше власти, чем отец Фань Эра. Фактически, их власть даже перевешивала коллективные голоса всех в родовом зале клана Фань, и этот человек не был каким-то скрытым предком из Nascent Tier.
Ну, на Зарождающемся Уровне они были, но, конечно, не предком клана; и этим человеком была не кто иной, как сводная сестра Фань Эр, Фань Цзюньмао. Однако в этом случае она не решила встать на сторону Чжэн Дафэна. Вместо этого она сказала ему, что будет действовать только как нейтральный наблюдатель, даже если это означало наблюдать за смертью Чжэн Дафэна.
Чжэн Дафэн знал, что она не шутит.
Затем душа Инь познакомила Чэнь Пинъаня со всеми бессмертными Земли Уровня Золотого Ядра и Уровня Зарождения всех пяти основных кланов, за исключением кланов Фань, а также с выдающимися мистическими способностями и артефактами этих кланов.
По сравнению с тем, что Фань Эр рассказал ему в карете, душа инь перечислила только трех дополнительных людей, и ни один из них не был на Ярусе Зарождения, так что это была отличная новость.
«Я могу достать геомантическую карту Старого города Дракона и Платформы Драконьей шкалы к сегодняшнему вечеру», — предложила душа инь, и Чэнь Пинъань, естественно, не собирался отказываться.
Затем душа Инь взглянула на Чжэн Дафэна, и он внезапно разразился яростной тирадой.
«Чёрт возьми, почему мне не поручили защищать Чэнь Пинъаня? Мне не пришлось бы постоянно подтирать ему задницу, и даже если я из-за него ввяжусь в битву, по крайней мере, я смогу выложиться по полной и не буду слишком много думать, вместо того чтобы вынашивать один заговор за другим ради, по сути, безнадёжного дела!»
Чжэн Дафэн взглянул на него краем глаза и усмехнулся: «Ты что, забыл все те приятные дни, которые тебе удалось провести со мной?»
Душа Инь холодно фыркнула в ответ.
«Есть ли за кулисами культиваторы уровня Неполированного Нефрита? Если да, то сколько их?» — спросил Чэнь Пинъань.
«Как думаешь, сколько культиваторов Нешлифованного Нефритового Уровня на нашем Восточном Континенте Драгоценных Флаконов? Давай я тебе их пересчитаю», — усмехнулся Чжэн Дафэн. «Жуань Цюн из нашего Драгоценного Мира — один из них. Клан Сун — могущественная сила, не так ли? Он завоевал почти половину Восточного Континента Драгоценных Флаконов, но они все еще поклоняются этому старому кузнецу мечей как Бодхисаттве, не так ли?
«Еще один старый предок клана Гао Великой нации Суй. Он любит ходить и выставлять себя рассказчиком, но даже он не осмелился получить удар от моего старшего брата. Есть еще Вэй Цзинь из Храма Ветра и Снега, но он вундеркинд, который появляется только раз в тысячу лет, а может, и дольше.
«Определенно один есть на Истинной Воинственной Горе, но он никогда не любит показываться. Лидер Секты Божественного Указа только недавно достиг Бессмертного Яруса и получил титул Небесного Лорда. Мастер горы Лейк Вью Академия, возможно, даже не достиг Пяти Верхних Ярусов. Итак, вот вам, сколько там культиваторов Неотшлифованного Нефритового Яруса?
«Конечно, есть и такие люди, как Небесный Владыка Се Ши с Северного Континента Полного Тростника, Бессмертный Меч Цао Си с Южного Континента Вихря и странствующий герой моизма Сюй Жо, но они не считаются культиваторами нашего Восточного Континента Драгоценных Пузырей».
«Почему Небесный Лорд Се Ши и Бессмертный Меч Цао Си не считаются?» — спросил Чэнь Пинъань. «Оба они вышли из нашего Мира Драгоценностей, и, возможно, они прославились на других континентах, но они все равно живут в одном городе с нами. В частности, родовая резиденция Цао Си также находится на Аллее Глиняных Ваз, и в прошлый раз я столкнулся с ним именно там.
«Я должен сказать, он не очень хороший парень. Он повозился с дверными богами в моем доме, но, к счастью, брат Ли Баопина разглядел, что он сделал, и все исправил».
Чжэн Дафэн не мог с этим поспорить, поэтому ему оставалось только молча жевать вяленое мясо.
Вэй Сянь и остальные все это время пытались сохранять самообладание, но в этот раз им было действительно трудно сохранять самообладание.
Насколько нелепым местом был этот «родной город» Чэнь Пинъаня?
Что это за чертов город, где привратник был мастером боевых искусств девятого уровня, у которого, в свою очередь, был старший брат — мастер боевых искусств десятого уровня? И это также был дом бессмертного меча и даосского Небесного Лорда? Был ли в этом городе хоть один обычный человек?!
Только что получив выговор от Чэнь Пинъаня, Чжэн Дафэн захотел искупить свою вину и спросил: «Хорошо, но сколько мастеров боевых искусств десятого уровня на Восточном Континенте Драгоценных Флаконов? Их всего двое, верно? Ли Эр и Сун Чанцзин. Я буду следующим, верно? Твой инструктор по кулачным техникам наверняка не является мастером боевых искусств десятого уровня!»
Чэнь Пинъань на мгновение заколебался, а затем честно сказал: «Честно говоря, я так думаю».
Чжэн Дафэн потер рукой лицо, а затем возмущенно закричал: «Ну, я почти добрался прямо до десятого яруса с вершины восьмого яруса! Как вам такое? Кто-нибудь когда-нибудь делал это раньше?»
«Тогда как насчет того, чтобы ты перешел на десятый уровень прямо здесь, для меня? Тогда нам не о чем было бы беспокоиться», — усмехнулся Чэнь Пинъань. «Тогда мне даже не пришлось бы идти на платформу для взвешивания дракона. Я просто останусь в магазине лекарственных препаратов «Пыль» и приготовлю для тебя большой праздничный пир, как насчет этого?»
Чжэн Дафэн не нашел на это ответа.
Если бы достичь десятого уровня было так легко, то почему Ли Эр покинул Jewel Small World?
Для чистых мастеров боевых искусств разница между девятым и десятым уровнями была примерно такой же, как между двенадцатым и тринадцатым уровнями для мечников.
Что касается одиннадцатого ранга для мастеров боевых искусств и четырнадцатого ранга для мечников, то эти ранги на самом деле встречались только в легендах.
Эти два узких места были даже более дьявольскими, чем пятый и шестой уровни, а также десятый и одиннадцатый уровни для очистителей Ци.
Чжэн Дафэн был чрезвычайно амбициозным человеком, но даже он не осмеливался стремиться к рангу Бога боевых искусств.
Душа инь с фамилией Чжао была очень довольна. Казалось, Чэнь Пинъань точно знал, как нажимать на кнопки Чжэн Дафэна.
Чэнь Пинъань повернулся к душе инь и спросил: «Есть ли что-то особенное в этой Лекарственной Пыли?»
«Конечно», — с улыбкой ответила душа инь. «Божественный владыка поручил мне выбрать это место не просто так. Как только формация будет активирована, моя база культивации может быть повышена до уровня Необработанного нефрита здесь».
«Даже в этом случае это всего лишь способ повысить уровень твоей собственной культивации за счет хорошей кармы, и ты не сможешь поддерживать его долго», — вздохнул Чжэн Дафэн.
«Ты правда думаешь, что я не делал ничего полезного все это время, что мы были в Старом Городе Дракона?» — усмехнулась душа инь. «Ты только и делал, что загорал весь день и ждал, когда небесные девы пролетят над твоей головой, а я на самом деле эффективно использовал свое время. Если мы сможем пережить этот месяц, то, возможно, дела пойдут в гору».
"Я понимаю."
«Хорошо, давайте тогда посчитаем людей, которые на нашей стороне», — сказал Чэнь Пинъань с улыбкой.
Чжэн Дафэн положил себе в рот горсть соленых арахисовых орешков, а затем спросил: «О ком ты говоришь? Разве мы все уже не в этой комнате?»
Пэй Цянь указала на себя с радостной улыбкой и спросила: «Я тоже считаюсь? Но я все еще не овладела своим непревзойденным искусством владения мечом».
Это был редкий момент самосознания со стороны Пэй Цяня.
«Я не согласен, героиня Пэй. На самом деле ты — основа нашей группы, так что не смотри на себя свысока!» — сказал Чжэн Дафэн серьезным голосом.
Пэй Цянь с радостью приняла комплимент и, пододвигая пустую тарелку к Чжэн Дафэну, потребовала: «Принеси мне еще семечек».
