Аптечка «Dust Medicinal Shop» вернулась к своему прежнему оживленному и суетливому состоянию.
После часа спарринга Чжэн Дафэн позволил Вэй Сяню и остальным немного отдохнуть. После этого спарринги продолжались периодически, и Чжэн Дафэн все время ограничивал свою собственную базу культивирования восьмым уровнем, но постепенно повышал ее с самого раннего начального уровня Дальнего странствия до пикового уровня Дальнего странствия.
Командная работа, продемонстрированная Вэй Сянем и остальными, со временем становилась все более образцовой, тем самым оказывая все большее давление на Чжэн Дафэна. За все это время все четверо не собрались вместе, чтобы поговорить ни разу. Даже во время перерывов, которые им предоставлялись, все они стояли вдали друг от друга, молча погруженные в свои мысли.
Поужинав и завершив свои транскрипции на день, Пэй Цянь взяла свой походный шест, затем начала практиковать свои самодельные техники Deranged Demon Sword Techniques во дворе. После этого она вернулась в свою комнату, чтобы поспать, чувствуя себя очень довольной собой.
Перед тем как лечь спать, она позвала Чэнь Пинъаня, чтобы сообщить ему, что она ложится спать, затем открыла зеленый бамбуковый книжный шкаф, который Чэнь Пинъань поставила в ее комнате. Оттуда она достала шкатулку с сокровищами, подаренную ей Яо Цзиньчжи, и начала перебирать вещи внутри, в то время как Талисман подавления демонов в виде пагоды сокровищ, который теперь действительно принадлежал ей, был приклеен к ее голове.
Прямо как она покачивала головой из стороны в сторону с радостным выражением, на ее лице внезапно появился намек на меланхолию. Она знала, что если продаст этот талисман, то сможет позволить себе большой дом, но в то же время она не могла вынести расставания с талисманом. Однако она быстро отмахнулась от этих беспокойств.
В данный момент она не нуждалась ни в еде, ни в крове, так что не имело большого значения, есть у нее дом или нет. Сказав это, она уже решила, что в будущем она определенно купит дом, который будет по крайней мере таким же большим, как Green Roving Residence.
Вдобавок ко всему, ей пришлось построить странную стену духов, чтобы все ее посетители сразу осознавали, насколько она богата.
В ту же ночь душа инь с фамилией Чжао вернулась с серией геомантийных карт. Никто не знал, откуда он взял эти карты, но это едва ли имело значение. Карты были разложены на столе в главном зале в упорядоченном порядке, и под светом лампы Лу Байсян попросил у Чжэн Дафэна тонкую кисть, затем начал делать отметки и пометки на картах, словно он был генералом, командующим армией.
Он отметил все важные местоположения пяти главных кланов, а также места, где были распределены все их приглашенные старейшины и Великие Бессмертные земные бессмертные. После этого он провел прямую линию между Платформой Драконьего Чешуйчатого и Лекарственной Пылью.
Вэй Сянь также присутствовал, но Чжу Лянь и Суй Юбянь оставались в стороне. Первая читала книгу на улице под лунным светом, а вторая стояла во дворе, совершенствуя Истинную Ци в своих акупунктурных точках.
Что касается Чжэн Дафэна, то он уже уснул, и его храп был подобен грому. Было решено, что спарринги возобновятся через четыре часа.
Эти спарринги могли бы отточить и еще больше улучшить основы совершенствования Вэй Сяня и остальных, а также гарантировать, что они смогут усвоить пилюли Дворца Зеленой Козы, которые они приняли, как можно быстрее, так что в целом это была очень выгодная сделка для Чэнь Пинъаня.
Чэнь Пинъань все время стоял у стола, наблюдая, как Лу Байсян, Вэй Сянь и бог инь делают пометки на геомантийных картах. Ему не пришлось вносить большой вклад, ему приходилось принимать решения только тогда, когда три человека, выполнявших фактическую работу, не могли прийти к консенсусу, так что это была очень легкая работа.
Путешествие, которое Чэнь Пинъань совершил по долгой реке времени в Благословенной Земле Цветка Лотоса, было очень обширным; другими словами, оно позволило ему пережить течение длительного периода времени.
Несмотря на это, Чэнь Пинъань осмелился сказать лишь, что он немного знает о путях мира.
Когда дело касалось таких вещей, как стратегическое планирование, Чэнь Пинъань воздерживался от высказывания своего мнения, насколько это было возможно, в основном предоставляя это экспертам. Вэй Сянь был опытным ветераном, который провел почти всю свою жизнь на поле боя, в то время как Лу Байсян был исключительно талантливым мастером на все руки.
Он был не только экспертом в стратегии и тактике, но и чрезвычайно сведущим в учениях конфуцианства, буддизма и даосизма Благословенной Земли Цветка Лотоса.
Как отец-основатель демонической ортодоксальности, он, возможно, имел единственный недостаток в том, что только что прибыл в Величественный Мир и еще не достиг вершины этого мира.
Чем выше они поднимались на гору, тем меньше и меньше людей им встречалось. Если они выберут неправильный маршрут и дойдут до конца тропы, которая никуда не ведет, то все, что они смогут сделать, это наблюдать, как другие продолжают взбираться на гору и обходить их.
Поэтому Чэнь Пинъань смог понять ярость Суй Юбянь, когда она обнаружила, что ее потенциальный потолок был понижен с уровня Бога боевых искусств до девятого уровня. Конечно, это не означало, что он одобрял ее истерику.
Чжэн Дафэн делал вид, что его принадлежность к девятому уровню боевых искусств не имеет большого значения, но это не должно быть причиной для кого-либо думать, что мастера девятого уровня боевых искусств столь же дешевы и обычны, как капуста, продаваемая в уличных лотках.
Чжэн Дафэн был прямым учеником Старика Яна и хранителем врат Маленького Мира Драгоценностей, однако он все равно едва не дошел до точки отклонения Ци, совершая прорыв на девятый уровень.
Суй Юбянь была чрезвычайно удачлива, что смогла совершить прорыв к Ярусу Тела Ваджра после битвы у захудалого храма, но ее глаза все еще были обращены только на пейзаж на самой вершине. Ее чрезмерные амбиции и постоянная неудовлетворенность тем, что у нее уже было, противоречили вековому принципу чистых мастеров боевых искусств делать один твердый шаг за раз.
Чэнь Пинъань не думал, что принципы, которых он придерживался, действительно смогут достучаться до Суй Юбянь, но это не имело для него значения. Глубокая влюбленность принадлежала ему, как и таблетки из Дворца Зеленой Козы, поэтому он имел право решать, давать ли ей эти вещи, и если да, то когда.
Никто ей ничего не должен, и ей следует это понимать.
Под светом лампы главный путь на геомантийных картах уже сузился, и споров становилось все меньше и меньше, поэтому Чэнь Пинъань воспользовался этим как возможностью выйти на улицу подышать свежим воздухом.
Выйдя во двор, он сел на скамейку напротив главного зала.
Планировка магазина лекарств Dust Medicinal Shop была очень похожа на планировку магазина лекарств семьи Ян. Всякий раз, когда Чэнь Пинъань видел длинную скамью, он думал о рассказчике, который когда-то посетил старика Яна. В то время старый рассказчик сидел примерно на том же месте.
Когда дело касалось несправедливости в мире, каждый смотрел на вещи через разные призмы.
Если бы на месте Чэнь Пинъаня были такие люди, как Гао Шичжэнь и Лю Цун, они бы вообще не чувствовали себя свидетелями несправедливости, и все, что они делали бы, это пассивно наблюдали. Возможно, они даже нашли бы возможность вмешаться и посмотреть, смогут ли они воспользоваться ситуацией для собственной выгоды.
Если бы Цзян Шанчжэнь был на месте Чэнь Пинъаня, он, скорее всего, даже не счел бы это чем-то достойным своего внимания, и что позволять себе отвлекаться на что-то подобное только навредит его совершенствованию.
Хотя Чэнь Пинъань был вынужден потратить много сокровищ во время битвы в захудалом храме, тем самым понеся огромные потери, он не питал большой обиды по поводу инцидента. Конечно, это не означало, что он будет сдерживаться против своих нападавших, особенно когда на кону была его жизнь.
Однако даже сейчас Цзян Шанчжэнь, возможно, все еще не мог понять, почему Чэнь Пинъань намеревался убить Чжоу Ши и Яэр в благословенной земле Лотоса. И даже Чжэн Дафэн, скорее всего, не понимал, почему Чэнь Пинъань настоял на том, чтобы ввязаться в беспорядок в Старом городе дракона.
Причины действий Чэнь Пинъаня на самом деле были очень просты. Если бы это был честный и открытый конфликт, когда обе стороны нападали бы друг на друга прямолинейно, не вынашивая никаких зловещих заговоров, то Чэнь Пинъань смог бы принять результат, независимо от того, кто выжил, а кто умер.
Однако родители Цао Цинлана были совершенно невиновны, однако их хладнокровно убили Чжоу Ши и Яэр, и то же самое относилось к девушке, погибшей от рук молодого человека из клана Фан.
Как бы Дин Ин и клан Фан ни пытались оправдать свои действия и представить все так, будто это был всего лишь незначительный сопутствующий ущерб, убедить Чэнь Пинъаня в том, что эти три невинные души заслужили ту ужасную судьбу, которую им пришлось перенести, было невозможно.
Выпивая с Ли Эром, Ци Цзинчунь сказал, что настоящий герой — это тот, кто обладает смелостью бросить вызов тем, кто сильнее его.
Конечно, Чэнь Пинъань не знал об этом. Но то, что он сделал,
Известно, что до своего восхождения на престол А'Лян заявил, что свобода сильного человека ограничивается свободой слабого человека.
Жизнь полна непредсказуемых поворотов, и в мире не существует двух одинаковых листьев, но некоторые принципы взаимосвязаны.
Вернувшись в Крепость Летящего Орла, Лу Тай сказал бедной женщине, родившей младенца-призрака: «Мир очень неинтересен; тебе не следовало приходить».
Поразмыслив некоторое время над этими словами, Чэнь Пинъань решил, что не мир неинтересен, а проблема в том, что в мире слишком много неразумных людей.
Всякий раз, когда интересы добрых и хороших людей наносят ущерб другим, все, что они могут сделать, это утешить себя, сказав, что они усвоили ценный урок. В противоположность этому, злодеи часто могут избежать наказания за свои отвратительные действия, и кажется, что карма, о которой так часто говорят, просто не существует.
Пока Чэнь Пинъань сидел на скамейке снаружи, в комнате все еще обсуждались некоторые тонкие детали. Душа инь с фамилией Чжао была знакома со всеми сильными мира сего в Старом городе дракона, поэтому Вэй Сянь и Лу Байсян образовали один лагерь, в то время как роль души инь заключалась в том, чтобы противостоять им.
Душа Инь поставила себя на место клана Фу, используя различные методы для нападения на Лекарственную Лавку, в то время как Вэй Сянь и Лу Байсян отвечали за разработку контрстратегий.
Все это время Чжу Лянь сидел под карнизом, читая один из своих любимых «любовных» романов. Это была новая книга, которую он недавно купил, но он уже прочитал ее так много раз, что она выглядела как заезженный том в публичной библиотеке. В этот момент он бормотал себе под нос о том, что эта книга — исключительное соотношение цены и качества.
Как оказалось, сама книга была не так уж хороша, но на ее последней странице был список других произведений того же жанра, а рядом с каждым названием была краткая оценка автора в два-три предложения.
Закрывая книгу, Чжу Лянь невольно вздохнул: «Какой великий человек. Я молюсь, чтобы небеса улыбнулись ему».
Затем он повернулся к Чэнь Пинъаню со смущенной улыбкой и сказал: «Прошу прощения, молодой господин, с этого момента я постараюсь проявлять больше сдержанности».
Чэнь Пинъань улыбнулся, пренебрежительно махнул рукой, а затем напомнил Чжу Ляню: «Обязательно сохрани это в секрете».
На лице Чжу Ляня отразилось чувство вины, когда он ответил: «Моя неспособность оказать вам какую-либо помощь постоянно тяготила мою совесть в последние несколько дней, поэтому я определенно никому об этом не расскажу».
Чэнь Пинъань не ответил.
Вернувшись в Зеленый дворец коз, Чэнь Пинъань подумывал отправить письмо в гостиницу «Аист» на Сталактитовой горе. Оттуда он попросит владельца магазина передать письмо мужчине средних лет, обнимающему меч, чтобы тот мог передать письмо Нин Яо. Однако всякий раз, когда он пытался поднести кисть к бумаге, он оказывался в полной растерянности относительно того, что писать. В конце концов, у него не осталось выбора, кроме как обратиться за помощью к Чжу Ляню.
Он думал, что Чжу Лянь был просто непонятым романтиком с довольно интересными вкусами в литературе, которую он любил читать, но, к своему разочарованию, он обнаружил, что оценка Чжу Ляня Суй Юбянем была совершенно точной: он был не более чем старым извращенцем.
От его советов у Чэнь Пинъаня либо по всему телу пробегали мурашки, либо он обильно потел, поэтому он, естественно, не осмеливался применить эти советы на практике.
Во дворе Суй Юбянь вытащила свой меч и, щелкнув по его лезвию пальцем, прислушалась к звону, который он издавал.
На ее лице промелькнуло подобие улыбки, что случается крайне редко.
Чэнь Пинъань улыбнулся и сказал: «Вот так, Суй Юбянь. Разве не полезно время от времени улыбаться? Почему все время вытянутое лицо? Если в будущем появится возможность, я познакомлю тебя с несколькими бессмертными мечниками».
Суй Юбянь вложила меч в ножны, затем повернулась к Чэнь Пинъань с холодной усмешкой и усмехнулась: «Уже показываешь свое истинное лицо, да? Хочешь, я согрею тебе постель сегодня вечером?»
Чэнь Пинъань усмехнулся. «Нет, я не посмею».
Чжу Лянь улыбнулся и сказал: «Какой вы истинный джентльмен, молодой господин. Держу пари, что бесчисленное множество мужчин сейчас бы перебивало друг друга, чтобы принять ее предложение».
Чувство дурного предчувствия мгновенно возникло в сердце Чэнь Пинъань, когда она услышала ужасную попытку лести со стороны Чжу Лянь, и, конечно же, на лице Суй Юбянь тут же появилось выражение холодного намерения убить, и она, скорее всего, решала, кого из этих двоих она хотела бы убить первым.
Чэнь Пинъань и Чжу Лянь немедленно скрылись с места происшествия: первый бросился в аптеку, а второй поспешил обратно в свою комнату.
Суй Юбянь холодно фыркнула, прежде чем тоже вернуться в свою комнату. В этот момент Пэй Цянь уже крепко спала. Прожив большую часть своей жизни одна, без присмотра, Пэй Цянь постоянно спала либо на земле, либо на каменных львах за пределами поместий богатых кланов, поэтому ее поза во время сна была ужасающей, а ее руки и ноги были повсюду, выпуская весь теплый воздух из-под одеял.
Увидев это, Суй Юбянь слегка нахмурилась и тихо подошла к кровати, а затем осторожно спрятала руки и ноги Пэй Цянь под одеялом.
После этого она зажгла лампу на столе в комнате, прежде чем сесть в тишине, взяв с собой только свой меч.
Чэнь Пинъань спал на полу в аптечке, но на самом деле он был лишь полусонным всю ночь.
Чжэн Дафэн продолжал периодически состязаться с Вэй Сянем и остальными во дворе, а глаза Чэнь Пинъаня были закрыты, когда он слушал звук кулака Чжэн Дафэна, который отдавался эхом глубоко в его сердце.
Ночь прошла без происшествий.
С приближением неминуемой битвы клан Фу не был настолько бесстыдным, чтобы посылать людей преследовать Чжэн Дафэна, даже если бы кто-то обладал достаточной силой, чтобы ворваться в магазин.
В тот момент достоинство клана Фу фактически приравнивалось к достоинству клана Цзян Облачного леса, поэтому клан Фу, естественно, не собирался делать ничего, чтобы опозорить себя. Иначе Фу Ци не бросил бы лично этот вызов Чжэн Дафэну.
В данный момент главной темой обсуждения в зале было то, сколькими именно небесными орудиями мог владеть Фу Ци.
Было уже крайне странно, что члены клана Фу могли владеть псевдонебесными инструментами, начиная только с уровня Золотого ядра, когда такое оружие было печально известно сложным в использовании и склонным вызывать ответную реакцию. Однако со временем внешний мир просто привык к этому и больше не подвергал это сомнению.
Чэнь Пинъань проснулся очень рано утром.
Чжэн Дафэн ел миску конджи, сидя на корточках у входа в главный зал, в то время как Пэй Цянь также сидел на корточках рядом с ним, говоря ему что-то тихим голосом. Казалось, что они очень хорошо ладили.
Лу Байсян играл на гуцине у себя в комнате, создавая прекрасную музыку, вызывающую в памяти образы высоких гор и струящихся водопадов.
Вэй Сянь практиковал шестиступенчатую медитацию при ходьбе, которой он тайно научился у Чэнь Пинъаня, а Суй Юбянь также практиковал стоячую медитацию Чэнь Пинъаня.
Чжу Лянь был гораздо добрее к Чэнь Пинъаню, чем к остальным; он принес большую миску конги, которую, как он утверждал, приготовил сам. Чэнь Пинъань сел на длинную скамью и выпил конги, пока небо продолжало светлеть, чувствуя себя бодрым и обновленным.
После этого он направился к входу в Dust Medicinal Shop и открыл его двери. Что касается того, были ли вообще покупатели в такую рань… как оказалось, они действительно были.
Открыв дверь, Чэнь Пинъань начал практиковать медитацию при ходьбе, подойдя к входу в переулок, прежде чем вернуться назад, и на третьем повторении в поле его зрения попали две фигуры.
Одним из них была знакомая фигура, которую Чэнь Пинъань не удивился, увидев ее, но его сопровождала не такая уж знакомая фигура, которую Чэнь Пинъань определенно не ожидал увидеть.
Знакомая фигура была Фань Эр, и его сопровождала молодая женщина в зеленом одеянии. В подземном драконьем канале корабли, на которых она и Чэнь Пинъань были, прошли мимо друг друга, дав им мимолетный взгляд друг на друга, и она поддразнила его за попытку выпить вина из своей тыквы для выращивания меча.
Заметив Чэнь Пинъаня издалека, Фань Эр закричал: «Чэнь Пинъань, осмелишься ли ты сразиться со мной теперь, когда я на четвертом уровне?»
«Нет», — ответил Чэнь Пинъань, покачав головой.
«Мы с тобой теперь оба мастера четвертого уровня, и если мы не устроим битву на века, это будет позором для всего мира!»
Фань Эр начал угрожающе кричать, беспорядочно размахивая кулаками и одновременно бросаясь прямо на Чэнь Пинъаня, который в раздражении ударил себя рукой по лбу, но мог только подыгрывать, медленно продвигаясь вперед, используя технику медитации при ходьбе, чтобы вовлечь Фань Эра в эту «битву на века».
К счастью, Фань Эр успел сделать всего несколько шагов, как Фань Цзюньмао схватила его за воротник и отбросила за спину, выругавшись: «Не валяй дурака! Если хочешь подурачиться, то отправляйся на платформу для взбирания на дракона».
Фань Эр послушно шла за ней, корча рожицы Чэнь Пинъаню.
Чэнь Пинъань остановился как вкопанный и спросил: «Вы сестра Фань Эр, Фань Цзюньмао?»
У Фань Цзюньмао также была привязана к талии винная тыква, и она, продолжая идти вперед, ответила с холодной усмешкой: «Я бы предпочла не иметь такого брата, как он, но я не могу помешать своему отцу быть близким с матерью этого мальчика».
Фань Эр все еще улыбался от уха до уха, совершенно не обеспокоенный услышанным.
Чэнь Пинъань подумал, что только с такой личностью Фань Цзюньмао может по-настоящему заслужить уважение у кого-то вроде Фань Эр. Если бы она была обычной элегантной и тихой молодой любовницей, то Фань Эр, несомненно, все равно любил бы ее, но он не уважал бы и не восхищался ею от всего сердца.
Фань Цзюньмао не собиралась заходить в аптеку, и, указав пальцем внутрь, приказала: «Иди и оставайся там, Фань Эр».
Фань Эр дал утвердительный ответ, затем помчался в аптеку и, проходя мимо Чэнь Пинъаня, вздохнул жалобным голосом: «Я молюсь за твою безопасность».
Внезапно в глазах Чэнь Пинъаня мелькнула вспышка узнавания, и он воскликнул: «Молодая госпожа Фань, это вы…»
Прежде чем он успел договорить, Фань Цзюньмао кивнула в знак подтверждения и прервала его, сказав: «Верно, это была я, которую ты видел тогда. В последний раз, когда мы встречались, ты путешествовал на юг, в то время как я ехала на север, в твой родной город в Jewel Small World, чтобы встретиться со стариком Яном.
«Он не очень заботится о Чжэн Дафэне и отправил его в Старый Город Дракона, чтобы тот заботился о себе сам. Напротив, он особо упомянул о вас, сказав мне, что я могу прийти и взглянуть на вас, если мне интересно».
Что касается отношения старика Яна к Чжэн Дафэну, то это было то, что последний уже открыл Чэнь Пинъаню прошлой ночью. Чжэн Дафэн прямо сказал ему, что старик Ян предупредил его никому не говорить, что он его ученик. Даже если он умрет, он должен будет унести эту тайну с собой в могилу.
Вот почему у Фу Наньхуа сложилось впечатление, что Чжэн Дафэн был не более чем привратником Jewel Small World.
