Чэнь Пинъань и Пэй Цянь прибыли в переулок Осиного Хвоста, где встретились с Вэй Сянем и остальными.
Чэнь Пинъань не наткнулся ни на один предмет, который он хотел бы купить в Wasp Tail Ferry Station. Он купил только мудрую иллюстрированную книгу для Пэй Цяня. Качество печати этой иллюстрированной книги было чрезвычайно высоким, и каждый иероглиф был правильным и наполненным духом.
Как раз когда Чэнь Пинъань собирался покинуть паромную станцию, из переулка вышел молодой человек с пустым винным горшком в руках. Он был высоким и плотным, а на его талии был пояс, очень похожий на ржавую цепь.
Глаза Чэнь Пинъаня сузились, но выражение лица быстро вернулось к норме. Он притворился, что ничего не видит, решив, что это лучший выбор, чтобы избежать потенциальных неприятностей.
Однако неожиданно, крепкий молодой человек быстро подошел, увидев Чэнь Пинъаня. Он указал на Чэнь Пинъаня, как будто смутно узнал его откуда-то. Однако он не мог вспомнить имя, поэтому выражение его лица сразу же стало немного взволнованным.
Взаимодействие с этим крепким молодым человеком было неизбежным, поэтому Чэнь Пинъань мог только улыбнуться и помахать рукой в знак приветствия, используя официальный диалект Восточного Континента Драгоценных Флаконов, когда он сказал: «Однажды мы пересеклись друг с другом у входа в небольшой городок. Я был тогда внутри небольшого городка с привратником, в то время как вы стояли снаружи городских ворот. Ваша память действительно впечатляет, раз вы узнали меня после стольких лет».
Крепкий молодой человек кивнул с улыбкой, выглядя весьма довольным, когда он ответил: «Да, верно, это ты. Не считая привратника, ты был первым местным жителем, с которым я столкнулся. Кто бы мог подумать, что мы снова встретимся здесь? Ты сильно изменился с тех пор, поэтому я не осмелился подтвердить свои подозрения в начале. Кроме того, ты сказал, что у меня впечатляющая память, но мне кажется, что твоя память тоже неплохая. На самом деле, она даже лучше моей».
Крепкий молодой человек с небольшой щетиной увидел два горшка бессмертного вина из колодезной воды в руках Чэнь Пинъаня, поэтому он продолжил с улыбкой: «Ты облажался, купив это бессмертное вино из колодезной воды. Самое настоящее бессмертное вино из колодезной воды производится с использованием колодезной воды из трех старейших колодцев в этом районе. Придурок-владелец магазина, который продал тебе эти два горшка вина, сам выкопал около дюжины новых колодцев. Другими словами, вкус этого бессмертного вина не настоящий. Пойдем, я отведу тебя, чтобы ты купил настоящее бессмертное вино из колодезной воды. Иначе ты бы зря потратил свою поездку на паромную станцию Осиного Хвоста».
Однако, сделав всего один шаг, крепкий молодой человек внезапно усмехнулся и сказал: «Нет, забудь об этом. Мир самосовершенствования полон опасностей, так что нам двоим лучше держаться подальше друг от друга».
Крепкий молодой человек дал Чэнь Пинъаню адреса двух винных магазинов и продолжил: «Вы можете отправиться в эти винные магазины самостоятельно, если хотите купить настоящее бессмертное вино из родниковой воды. Я извинюсь и развею все подозрения, что я предлагаю непрошеное гостеприимство, одновременно вынашивая злые намерения, чтобы нам двоим не пришлось все время остерегаться друг друга».
Он сложил кулаки рупором и попрощался с Чэнь Пинъанем, зашагав куда-то купить вина.
Он был прямым человеком.
Чэнь Пинъань мысленно вздохнул.
Железная цепь, которую крепкий молодой человек использовал в качестве пояса, была явно толстой железной цепью из Iron Lock Well в Jewel Small World. Тогда, до того, как Jewel Small World разрушился и рухнул, Чэнь Пинъань слышал, как другие люди упоминали, что огромная судьбоносная возможность в Iron Lock Well была кем-то получена.
Помимо сокровищ, принадлежащих Пяти Элементам, в крошечном Мире Драгоценностей было спрятано множество других сокровищ. Среди этих сокровищ пять или шесть были чрезвычайно ценными, включая железную цепь, зеленую тыкву Сун Цзисиня, чайник мандрила и сияющее зеркало, подавляющее зло.
Из этих пяти или шести сокровищ, цепь, связывающая дракона из Железного Замка, была самой ценной. В конце концов, эта цепь была цепью, связывающей демонов, которая когда-то связала последнего Истинного Дракона в мире. Таким образом, можно было представить, насколько невероятным было качество этой цепи.
Прямо сейчас, крепкий молодой человек уже усовершенствовал цепь, связывающую дракона, в свой связанный предмет. Более того, он носил ее на людях просто так. Либо он был чрезвычайно силен и храбр, либо у него был очень сильный покровитель, чтобы отпугивать любых злонамеренных личностей. Конечно, также возможно, что оба варианта были правдой одновременно.
Много лет назад, в маленьком городке, Чэнь Пинъань впервые общался с людьми из внешнего мира.
Там были Обезьяна, Двигающая Горы с Горы Ожога Солнца, Цай Цзиньцзянь с Горы Рассветных Облаков, клан Сюй из Города Легкого Ветра и Фу Наньхуа из Города Старого Дракона.
Чэнь Пинъань сталкивался с одной опасной опасностью за другой, и этот период времени был самым трудным в его жизни. Тогда он чувствовал себя совершенно беспомощным, даже более беспомощным, чем все те времена после, включая его конфликт с драконом зарождающегося уровня в Транше дракона затопления и необходимость столкнуться с Ду Мао вознесения уровня в Старом городе дракона.
Однако, как и те искренние слова, которые Лу Байсян произнес в то время в маленьком дворике, все изменится, если наткнуться на цветок среди бесконечных просторов запустения. Это будет встреча, которая изменит жизнь.
Чэнь Пинъань встретил ее — девушку, чья улыбка заставила его почувствовать себя самым богатым человеком на всем белом свете.
Как он мог не любить ее? Как он мог не лелеять ее и не думать о ней?
В последний раз, когда он пил вино с Фань Эр на крыше аптеки в Старом городе Дракона, Чэнь Пинъань сказал: «Девушка, которая мне нравится, — самая красивая девушка в мире. И что еще прекраснее, когда она притворяется, что не знает, что я смотрю на нее; она просто сидит, повернув лицо в сторону, и ее ресницы слегка дрожат».
Фань Эр был ошеломлен словами Чэнь Пинъаня и спросил: «Чэнь Пинъань, насколько же сильно она тебе нравится?!»
Чэнь Пинъань в тот момент был немного пьян, поэтому он просто держал свою тыкву-сосуд для взращивания меча и хихикал, как дурак.
————
Пока Чэнь Пинъань отправился на поиски настоящего бессмертного вина из колодезной воды, крепкий молодой человек решил, что он не хочет снова сталкиваться с молодым парнем, который был родом из Jewel Small World, чтобы не вызвать никаких подозрений. Имея это в виду, он намеренно выбрал другой винный магазин, чтобы пойти. Старик со скрытой аурой молча появился и подошел к крепенькому молодому человеку, сообщив ему о каком-то незначительном деле.
Крепкий молодой человек гневно усмехнулся и заметил: «Эти люди что, глупые? Они действительно готовы умереть за деньги? Иди и передай сообщение ответственному лицу. Скажи им, чтобы они перестали быть такими глупыми, если они не хотят стать закуской для других людей».
Сначала он хотел сказать что-то другое, и он хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы обратиться к ужасной культуре на станции Wasp Tail Ferry Station. Однако, подумав о многочисленных трудностях, с которыми сталкиваются в жизни бродячие культиваторы и странствующие культиваторы, он беспомощно покачал головой и продолжил: «И мы оставим это — нет необходимости явно предупреждать их. Все решит их собственная судьба и выбор. Но одно: никому на станции Wasp Tail Ferry Station не позволено провоцировать молодого человека, с которым я только что столкнулся.
«Кроме того, вы можете воспользоваться этим шансом, чтобы в частном порядке помочь старику Лю выплатить его долги. Соблюдайте правила и платите ровно столько монет меньшего тепла, сколько должны. После того, как вы выполните это задание, найдите возможность вселить в старика Лю немного страха и заставить его перестать быть таким жалким игроманом. В любом случае, у него достаточно богатства, чтобы прожить остаток своей жизни в комфорте».
«А что, если Тощий Лю не сможет сдержаться и снова начнет играть?» — осторожно спросил старик.
«Тогда это его собственная вина. Я могу помочь ему один раз, но не смогу помогать ему вечно», — ответил крепкий молодой человек.
Старик хотел что-то сказать, но не мог сдержать колебаний.
Крепкий молодой человек покачал головой и сказал: «Хотя эта императорская печать подлинная, обычным переработчикам Ци лучше бы ее вообще избегать. Мастер уже говорил, что не следует недооценивать остатки богатства разрушенной империи. Эта императорская печать относится к великой удаче и бедствиям, а наследный принц императорского клана Цзян из государства Вэньцзин все еще совершенствует свое мастерство в горах».
«Что касается человека, который одержим идеей собрать все семнадцать императорских сокровищ нации Вэньцзин, то он идет по пути помощи императорскому клану. Однако этот путь подходит ему, но не нам. Если человек не может сдержать свою жадность и желания в этом вопросе, то он будет того же сорта, что и старик Лю. На самом деле, он может быть даже ниже. Как очистители Ци, мы уже поступаем неразумно, совершенствуясь, чтобы обрести долголетие. Если мы и дальше будем провоцировать небеса, то мы действительно будем молить о быстрой смерти».
Старик понимающе кивнул и ушел.
Этот пожилой подчиненный, живший тихой и скрытной жизнью на паромной станции Осиный Хвост, был не кем иным, как практикующим ранга Золотого Ядра, который сразу же заметил впечатляющую ауру Чэнь Пинъаня еще тогда.
Крепкий молодой человек вздыхал снова и снова, и только после того, как он купил кувшин вина и выпил самое настоящее и насыщенное бессмертное вино из родниковой воды, его настроение наконец немного улучшилось.
Когда он был еще маленьким, один могущественный культиватор, проходивший мимо пляжа, проникся к нему симпатией и сказал своему клану, что у него очень хорошие способности. Могущественный культиватор попросил взять его в ученики, и его родители с радостью кивнули и согласились. Это произошло потому, что старейшины его клана изначально пришли к выводу, что он не подходит для культивации.
В результате, его считали мусором те, кто был в том же поколении, что и он, особенно те, кто был относительно зрелым для своего возраста. Он был посмешищем клана. К счастью, он ушел в молодом возрасте и был доставлен на паромную станцию Wasp Tail его пожилым хозяином. Он переехал в обветшалую резиденцию, расположенную в конце Narrow Wasp Alley.
Его база культивирования росла семимильными шагами, и ему также удалось получить немало возможностей, предопределенных судьбой. Однако крепкий молодой человек не собирался возвращаться домой в великолепии и наслаждаться эйфорией от того, что он наконец-то смог выпрямиться и высоко поднять голову. Он не хотел возвращаться в этот высокий клан с невероятно строгими правилами. Вместо этого он просто хотел тайно вернуться, чтобы навестить своих родителей и поблагодарить их за то, что они его воспитали. Этого было бы для него достаточно.
Однако была еще старшая сестра из старшей ветви клана, за которую он тоже был очень благодарен. Капля доброты должна быть вознаграждена родником доброжелательности — люди в горах очень любили произносить эту фразу, но мало кто действительно имел в виду то, что говорил.
Таким образом, независимо от того, как сильно болело сердце его хозяина, он все равно настоял на том, чтобы отдать то маленькое существо, которое он нечаянно поймал, предложив его своей старшей сестре в качестве поздравительного подарка на ее свадьбу. Говорили, что это вызвало огромный переполох в клане, и многие люди сочли это совершенно немыслимым.
Чтобы не быть должным и сохранить чистую совесть…
Крепкий молодой человек посчитал, что это очень хорошо.
Он начал пить вино.
Хозяйка этого винного магазина была обычной на вид женщиной, честной и трудолюбивой. Она продолжила традицию виноделия, переданную ее предками, а также присматривала за старым колодцем, из которого они брали воду. Однако она не была хороша в бизнесе, и ей каким-то образом удалось сохранить свой винный магазин как небольшой бизнес, хотя она должна была бы получать кучу денег каждый день.
После всех этих лет этот крепкий молодой человек лично наблюдал, как она из нежной старшей сестры превратилась в молодую замужнюю женщину. Она продавала вино год за годом, и она все еще краснела от смущения и раздражения, когда сталкивалась с клиентами, которые говорили с ней кокетливо.
Однако первые признаки морщин уже начали появляться около уголков ее глаз. Увидев это, крепкий молодой человек почувствовал благодарность за то, что встретил своего хозяина. Возможно, он все еще будет выглядеть так же, как сейчас, когда даже внуки лавочника станут старыми чудаками.
Несмотря на то, что паромная станция Wasp Tail была бессмертной, на ней все еще оставалось значительное количество смертных жителей, которые не могли избежать цикла рождения, старения, болезней и смерти.
Его учитель всегда говорил ему, что эти люди, которые начинают седеть в шестьдесят лет и редко доживают до семидесяти, являются основой, на которой держится небольшая горстка земледельцев в горах.
Без них так называемое земледелие было бы не более чем пагодой, построенной на зыбучих песках.
Крепкий молодой человек не думал об этом много. Он был слишком ленив, чтобы размышлять над этими вещами. В любом случае, он любил плыть по течению, когда дело касалось совершенствования — он не причинял активного вреда другим, но и не был бы милосерден, если бы другие пытались причинить ему вред. Из-за этого его хозяин всегда поощрял его выбирать одного из императоров в трех соседних странах для поддержки. Были Императорский клан Тан из страны Лазурного Феникса, Императорский клан Янь из страны Высокого Неба и Императорский клан Хэ из страны Горы Удачи.
После того, как он выбрал одну из трех наций, которую он хотел бы поддержать, он мог создать псевдоним и войти в императорский двор, чтобы закалить свое Сердце Дао. Таким образом, его опыт был бы как лекарство, которое лечило бы его внутренних демонов, предотвращая необходимость для него впадать в отчаяние, когда он в конечном итоге достигнет Яруса Зарождения когда-нибудь.
Однако крепкий молодой человек все откладывал решение, не выбирая ни одну нацию для поддержки. В конце концов, что такого интересного в общении с правителями и чиновниками целый день каждый день?
Император Нации Лазурного Феникса был чрезмерно расточителен, он очень заботился о своей репутации и любил сравнивать богатство с бессмертными с гор.
У императора Fortune Mountain Nation были странные интересы, и его императорский гарем включал удивительные существа, известные как Пять Соблазнительниц. Атмосфера в императорском дворе была абсолютно грязной.
Между тем, император Нации Высокого Неба обладал дикими амбициями и сильным желанием сделать свою нацию более процветающей. Он был чрезвычайно безжалостен и даже более расчетлив, чем ученики Школы Коммерцизма.
На самом деле, говорят, что император страны Высокого Неба лично был автором книги «Деньги — лекарственная трава».
, невероятно популярная книга, в которой была следующая строка: «Деньги, сладкие на вкус и острые по своей природе; и яд, и лекарство, они могут приносить божественные результаты; деньги могут творить чудеса и заставлять мир вращаться». Эта строка раскрывала основную мысль Школы коммерциализма.[1]
Дородный молодой человек выпил кувшин вина, прежде чем заплатить по счету. Он также наполнил свою винную флягу несколькими десятками литров бессмертного вина из колодезной воды и привязал ее к талии, прежде чем уйти. В дополнение к этому он также попросил два небольших кувшина хорошего вина, которые теперь держал в руке.
Хозяин магазина не нашел это странным. Все на паромной станции Wasp Tail знали, что этот крепкий молодой человек не был простым человеком, поэтому было вполне естественно, что никто не осмеливался его провоцировать. Поселившись в доме в конце Narrow Wasp Alley в очень юном возрасте, крепкий молодой человек также никогда не провоцировал других людей. Ходили слухи, что он присматривал за половиной Narrow Wasp Alley и собирал арендную плату от имени кого-то другого.
В любом случае, те, кто мог позволить себе резиденцию в Narrow Wasp Alley, были либо богатыми земледельцами, либо претенциозными дворянами и чиновниками из трех стран. Остальные люди, владевшие резиденциями в Narrow Wasp Alley, были местными силами. Когда дело дошло до этой последней группы, они питали глубокое уважение к крепкому молодому человеку, за взрослением которого они наблюдали.
1. Деньги, лекарственная трава
(钱本草) — это законное эссе, написанное Чжан Юэ, китайским историком, генералом, поэтом и политиком. Автор немного изменил оригинальный текст, но смысл в основном остался прежним. ☜
