Используя меньшие монеты тепла, которые стоили сто монет-снежинок каждая, четыре подчиненных Чэнь Пинъаня вернулись с новыми покупками. Например, Чжу Лянь в начале не имел вообще ничего; однако к тому времени, как они покинули Старый Город Дракона, он нес на спине сумку. И теперь, когда они собирались покинуть паромную станцию Осиного Хвоста, сумка на его спине стала еще тяжелее.
Чжу Лянь теперь считал себя ученым, поэтому ему, естественно, приходилось путешествовать с книгами за спиной.
Чэнь Пинъань и другие отправились в столицу Azure Phoenix Nation пешком. Из трех стран, окружающих паромную станцию Wasp Tail, Azure Phoenix Nation провела грандиозный Освобождающий Ритуал Воды и Земли[1] два года назад. Император лично организовал Освобождающий Ритуал.
В ответ на это Lofty Sky Nation и Fortune Mountain Nation провели церемонию Heavenly Worship почти в одно и то же время в прошлом году, как будто это было своего рода соревнование. Две церемонии привлекли почти всех даосских культиваторов и застали Azure Phoenix Nation врасплох.
Однако император Azure Phoenix Nation не отступил и запланировал провести дебаты между буддизмом и даосизмом весной этого года. Он собирался выбрать буддизм или даосизм в качестве национальной религии Azure Phoenix Nation. Победитель будет поставлен выше конфуцианства, а проигравший будет отодвинут на последнее место.
Из-за этого Чэнь Пинъань посчитал, что Чжан Шаньфэн и Сюй Юанься останутся в столице Страны Лазурного Феникса по крайней мере до конца весны этого года.
Скорее всего, из-за их близкого расположения к паромной станции Wasp Tail и большого количества даосских храмов, буддийских храмов, гор и рек в их юрисдикциях, эти три страны имели достаточно духовной энергии. Они не были среди мест с таким малым количеством духовной энергии, чтобы их считали территориями без Дао. На самом деле, в этих трех странах было гораздо больше духовной энергии, чем в Water Combing Nation, куда Чэнь Пинъань отправился в прошлом.
В то время он был только чистым мастером боевых искусств, поэтому не мог полностью оценить ситуацию, имея лишь грубую оценку. Теперь, когда он усовершенствовал водяной затвор в связанный предмет и смог медленно поглощать духовную энергию, он мог обнаружить мистическую природу ситуации, сравнивая два разных региона.
Из нескольких стран в центральном регионе Восточного Континента Драгоценных Пузырей, которые Чэнь Пинъань посетил пешком, именно Страна Разноцветных Одежд содержала в себе немного больше духовной энергии, чем другие страны.
И говоря о «Нации красочных одежд», женский костяной призрак, подписавший контракт с Чэнь Пинъанем, все еще жил в талисмане, который он хранил в своем карманном сокровище.
Однако Чэнь Пинъань не любил ее, поэтому он ни разу не позволил ей выйти из странного талисмана, который она называла домом после того, как покинула остров Османтус.
Он выпустит ее после того, как вернется домой на гору Downtrodden в будущем. Там был горный бог, охраняющий окружающие горы и реки, поэтому Чэнь Пинъань был уверен, что женский костяной призрак будет удержан от совершения чего-либо безрассудного.
Божества из обычных стран Восточного Континента Драгоценных Пузырей были несравнимы с формальными горными богами и речными богами Великой Империи Ли — божества в Великой Империи Ли были, естественно, на один ранг выше, чем в других странах. Так было сейчас, но в будущем…
Половина Восточного Континента Драгоценных Пузырей теперь была завоевана Великой Империей Ли, и не хватало только одобрения конфуцианской школы на Божественном Континенте Средиземья. Таким образом, ранг божеств в Великой Империи Ли и Божественном Континенте Средиземья, скорее всего, будет одинаковым в будущем. В конце концов, половина континента будет принадлежать Великой Империи Ли.
Покидая паромную станцию Осиный Хвост, Чэнь Пинъань и другие заметили, что все путешественники, входящие на бессмертную паромную станцию, держали в руках желтый бумажный талисман, продаваемый у входа, будь то очистители Ци или мастера боевых искусств. После того, как они входили на паромную станцию, появлялась рябящая дверь, через которую они могли пройти. Проще говоря, желтый бумажный талисман был очень похож на паспорта и проездные документы, используемые странами в мире смертных. Тем не менее, это было довольно ново, и это был первый раз, когда Чэнь Пинъань видел что-то подобное. Он никогда не сталкивался с другой паромной станцией, где требовалась плата за вход.
Конечно, им не нужно было покупать желтые бумажные талисманы, так как они покидали паромную станцию. После ухода Чэнь Пинъань подошел, чтобы задать несколько вопросов очистителю Ци пятого уровня, охранявшему вход. Чэнь Пинъань был очень искренен, и охранник также заметил впечатляющую ауру молодого парня, а также тот факт, что он только что вышел с бессмертной паромной станции. Поэтому он улыбнулся и ответил на вопросы Чэнь Пинъаня.
Как оказалось, вокруг паромной станции Wasp Tail Ferry Station была создана формация, созданная Натуралистами и Механиками. Земные бессмертные на уровне Золотого ядра и выше могли напрямую войти, в то время как тем, кто ниже уровня Золотого ядра, нужно было купить талисман входа, который стоил пять монет-снежинок каждый. Если кто-то осмеливался ворваться силой, он немедленно вызывал тревогу и был выслежен патрулирующими на паромной станции Wasp Tail Ferry Station. Что касается желтого бумажного талисмана, это была версия ветви Талисмана Разрушения Преград, который паромная станция Wasp Tail Ferry Station запросила у бессмертных из ветви талисманов специально для этой формации.
Когда Чэнь Пинъань спросил, почему ни на одной другой паромной станции не нужен такой талисман для входа, охранник топнул ногой по земле с насмешливой улыбкой и спросил его, чья это территория.
Вход на паромную станцию вел к Azure Phoenix Nation, поэтому Чэнь Пинъань, естественно, ответил, что это территория Имперского клана Тан Azure Phoenix Nation. Он внезапно понял это, прежде чем охранник успел объяснить ситуацию более подробно. Он вздохнул с волнением в уме, заметив, что император Azure Phoenix Nation действительно очень талантлив, когда дело касается зарабатывания денег.
Столица Azure Phoenix Nation находилась примерно в восьмистах километрах от паромной станции Wasp Tail, и до начала дебатов между буддизмом и даосизмом в шестом солнечном периоде оставалось еще более двух месяцев. Таким образом, времени, чтобы дойти туда пешком, было более чем достаточно.
После этого Чэнь Пинъань и другие прошли через множество даосских храмов и буддийских храмов разных размеров, направляясь к столице Лазурного Феникса. Никто из них не был преданным последователем даосизма или буддизма, поэтому обычно только Чэнь Пинъань и Пэй Цянь почтительно подносили три палочки благовоний богам и божествам, когда они посещали эти храмы.
Вэй Сянь не верил в такие вещи, поэтому он обычно не входил в храмы и вместо этого ждал снаружи входа. Чжу Лянь также не верил в такие вещи, но он все равно сопровождал Чэнь Пинъаня и Пэй Цяня, когда они входили в храмы. Лу Байсян входила в буддийские храмы только для того, чтобы искренне возжечь благовония Бодхисаттвам, в то время как Суй Юбянь входила в даосские храмы только для того, чтобы возжечь благовония даосским божествам. Она также была относительно искренней.
Чэнь Пинъань предупредила Пэй Цянь, что она может предложить благовония, но ей не разрешалось небрежно молиться о чем-либо. Ей определенно не разрешалось поклоняться каждому Бодхисаттве и божеству и загадывать желание перед всеми ними.
Однако он также сказал Пэй Цянь, что если она действительно почувствует сильное желание загадать желание в один прекрасный день, то она должна сделать это искренне и вспомнить содержание своего желания, а также то, какому храму и какому божеству она поднесла благовония и поклонилась. Как только ее желание сбудется, ей нужно будет снова посетить храм и поблагодарить соответствующее божество, независимо от того, как далеко она находится.
Глядя на серьезное выражение лица Чэнь Пинъаня, Пэй Цянь была так напугана, что не осмелилась загадать желание ни в одном из храмов. Она только осмелилась предложить благовония. В противном случае она чувствовала, что определенно умрет от истощения, если ее заставят спешно отправиться из префектуры Драконьего источника в страну Лазурного Феникса, как только ее желание сбудется. Если она не умрет от истощения, то почувствует такое огромное сожаление во время путешествия, что в конце концов заплачет до смерти.
И было еще одно правило: Пэй Цянь не могла занимать деньги на благовония. Она должна была купить их за свои собственные деньги.
К счастью, Чэнь Пинъань по пути дал Пэй Цянь несколько поручений, позволив худенькой девочке заработать несколько серебряных монет. После обмена их на медные монеты у нее оказалось достаточно денег, чтобы купить благовония в храмах.
Пэй Цянь не считал, что Чэнь Пинъань скупится и пытается сэкономить несколько медных монет.
Вместо этого она все больше начинала чувствовать, что Чэнь Пинъань был гораздо более великодушен к ней, своей первой ученице, чем к старику Вэю и остальным.
Это очень обрадовало Пэй Цянь.
В течение третьего солнечного срока, когда Чэнь Пинъань и другие путешествовали по дикой местности небольшого уезда в Лазурном Фениксе, они почувствовали, как горы трясутся, а земля дрожит, хотя они находились более чем в пятидесяти километрах от эпицентра. Клубы поднимающейся пыли и дыма вдалеке закрыли небо и землю. Как будто испытывая невыносимую боль, колоссальный демон, казавшийся туманным издалека, поднял голову и взревел, заставив бесчисленное множество лесных птиц хлопать крыльями и улетать.
Чэнь Пинъань задумался на мгновение, прежде чем попросить Вэй Сяня и Суй Юбяня отправиться расследовать ситуацию. Он попросил их проверить, не пострадали ли невинные люди в результате беспорядков.
Раны Чэнь Пинъаня еще не полностью зажили, и ему также пришлось управлять конфликтом между озером духовной энергии в его акупунктурной точке и его дыханием Истинной Ци. Несмотря на то, что он находился на пятом уровне боевых искусств, его истинная сила в этот момент колебалась только около четвертого уровня.
Вэй Сянь держал в руке свой Dew Armor, West Mountain, а Суй Юбянь несла свой меч, Deep Infatuation, на спине. Они обладали как наступательными, так и оборонительными способностями как дуэт, поэтому они могли прикрывать друг друга, даже если бы столкнулись с какой-либо опасностью. Им не составило бы труда отступить в безопасное место.
Чэнь Пинъань не шел намеренно быстрее, и когда Суй Юбянь и Вэй Сянь вернулись, они сказали, что земляной бык разворачивался и менял свое положение там. Однако большая группа бродячих культиваторов каким-то образом умудрилась найти этого земляного быка, который скрывался в этой местности сотни лет, и они хотели окружить и убить его, чтобы получить природные сокровища из его тела.
Однако двое любопытных людей выступили вперед, чтобы заблокировать их, один из них был молодым даосским священником, который владел мечом из персикового дерева, а другой был вооруженным саблей мужчиной с большой бородой. Две стороны не смогли достичь консенсуса, поэтому вместо этого они в конечном итоге бросились друг к другу. Разница в силе между двумя сторонами была довольно значительной, и большая группа бродячих культиваторов была одержима убийством земляного быка. Более того, на их стороне был культиватор Золотого Ядра, лично контролировавший ситуацию. Таким образом, мог быть только один возможный исход.
Чэнь Пинъань ударил по своей тыкве, питающей меч, и высоко подпрыгнул в воздух, шагая по небу на своих летающих мечах после того, как Первый и Пятнадцатый вылетели из тыквы. Он выглядел как бессмертный, скачущий по ветру и облакам.
Четверо мастеров боевых искусств, изображенных на свитках, обменялись взглядами.
Держа в руке походную палку, Пэй Цянь тоже в замешательстве посмотрела налево и направо. Что, черт возьми, происходит?
Суй Юбянь исчез в мгновение ока.
Чжу Лянь от души рассмеялся, а затем тоже бросился прочь, восклицая: «Пришло время для еще одной битвы! Как приятно!»
Вэй Сянь нёс Пэй Цяня на спине.
Лу Байсян молча последовал за остальными.
Он был немного озадачен тем, почему Чэнь Пинъань позволил эмоциям взять верх над собой.
Может быть, у него там были друзья или знакомые?
Однако, поскольку он родом из Аллеи глиняных ваз в Мире драгоценностей, разве не должны быть друзьями и знакомыми Чэнь Пинъаня все такие люди, как мастер боевых искусств девятого уровня Чжэн Дафэн, гроссмейстер десятого уровня Ли Эр, Бессмертный Мечник Цао Си, Небесный Лорд Се Ши и так далее?
Родной город Чэнь Пинъаня был полон невообразимого количества крадущихся тигров и затаившихся драконов.
Даже если бы однажды перед ними внезапно появился могущественный бессмертный уровня Вознесения, Лу Байсян и его спутники из Благословенной Земли Цветка Лотоса не были бы слишком удивлены. Однако если бы внезапно появился «второстепенный персонаж» на Средних Пяти Ярусах и заявил, что он друг Чэнь Пинъаня, они бы определенно усомнились в этом утверждении.
Хотя Чэнь Пинъань и пользовался помощью своих двух летающих мечей, он все еще носил раны от своей предыдущей битвы, в конце концов. Его дыхание Истинной Ци также сталкивалось с некоторыми препятствиями, поэтому его скорость была примерно такой же, как у Суй Юбяня и других, бегущих по земле.
На гигантском горном перевале, усеянном бесчисленными осколками раздробленной породы, земляной бык, вынужденный проявить свою истинную форму после получения тяжелых ранений, лежал в большой луже крови.
Перед тяжело раненым земляным быком спина к спине стояли два крайне растрепанных человека, молодой даосский священник и мастер боевых искусств с большой бородой. Их окружали более двадцати очистителей Ци, которые кружили вокруг них, словно стая волков.
Под пристальным взглядом всех с неба спустился юноша в белых одеждах, то ли на ветру, то ли на своем мече. Он казался таким же эфирным и трансцендентным, как истинный бессмертный.
Молодой бессмертный в белом быстро спустился и завис над землей, проворно сделав пять или шесть шагов, прежде чем подойти к двум растрепанным людям. Он улыбнулся и поднял обе руки в их сторону.
Чжан Шаньфэн и Сюй Юанься на мгновение замерли, не в силах поверить своим глазам. Молодой даосский священник даже потер глаза в недоумении. Убедившись, что он не видит ничего, Чжан Шаньфэн, удостоверившись, что ему ничего не мерещится, озарил восторг чистые и ясные глаза.
Чжан Шаньфэн и Сюй Юанься подняли руки, чтобы дать пять Чэнь Пинъаню, молодому почитаемому бессмертному, который внезапно появился перед ними. Они больше не выглядели подавленными, а наоборот, были полны энергии. Это было невероятное чувство.
Глядя на Чжан Шаньфэна и Сюй Юанься, глаза Чэнь Пинъаня были даже ярче, чем глаза Пэй Цяня, в которых были солнце и луна. Он держал за руки своих двух друзей и от души смеялся, говоря: «Я так и знал! Во всем этом мире только мои два друга Чжан Шаньфэн и Сюй Юанься были готовы приложить столько усилий к неблагодарному делу!»
1. Буддийский ритуал, призванный пригласить существ из высших сфер помочь существам из низших сфер освободиться от страданий. ☜
