За несколько дней до того момента, как Ци Цзинчунь положил эту пару палочек для еды, в городе начали появляться зловещие знаки. Уровень воды в колодце Железного Замка быстро падал, а листья и ветви старой акации пожелтели и засохли, чего явно не должно было происходить в это время года.
Кроме того, часто раздавались трески и хлопки, напоминающие звуки петард, раздававшихся посреди ночи за городом, где было расположено множество глиняных и деревянных статуй божеств.
Некоторые любопытные люди отправились исследовать источник звуков и обнаружили, что большая часть глиняных статуй Бодхисаттвы и деревянных божеств возле города, артефактов, которые определенно все еще находились там прошлой зимой, пропали.
По Форчун-стрит и Персиковой аллее постоянно двигалась повозка, запряженная волами, и конная повозка, и даже глубокой ночью все равно можно было услышать стук копыт, звенящий по улице. Голубая улица снаружи.
Царственные и хорошо одетые чужаки также начали спешно покидать город, причем большинство из них имели недовольные выражения, и их часто видели указывающими в сторону школы в городе с недовольными выражениями на лицах.
Привратник восточных городских ворот, Чжэн Дафэн, казалось, растворился в воздухе, но не было предпринято никаких попыток найти ему замену. Таким образом, город стал похож на человека, потерявшего передние зубы: люди приходили и уходили, когда им заблагорассудится.
Лю Бацяо и Чэнь Сунфэн возвращались тем же путем, которым пришли, и когда они заметили вдалеке очертания крытого моста, уже стемнело. Лю Бацяо пошел по небольшой тропинке к берегу ручья, где присел на корточки и зачерпнул немного воды руками, прежде чем выплеснуть ее себе на лицо.
Похоже, это не придало ему достаточно сил, поэтому он опустился на колени на землю, задом к небу, погрузил всю голову в ручей, а затем в восторге резко запрокинул голову назад.
Он повернулся к Чэнь Сунфэну, который сильно вспотел, и насмешливо заметил: «Неужели все ученые такие слабые и хрупкие, как вы?»
Чэнь Сунфэн был гораздо более сдержанным, лишь набирал руками немного воды из ручья, чтобы выпить, а затем ответил слегка хриплым голосом: «Я стал очистителем Ци в первую очередь для того, чтобы улучшить свою физическую конституцию, чтобы я мог жить». еще несколько лет и прочтение еще нескольких книг, я определенно не смогу сравниться с таким фехтовальщиком, как вы.
«Кроме того, здесь, в этом маленьком мире, очистители Ци страдают больше, чем кто-либо другой, за исключением фехтовальщиков. Если у меня произойдет хотя бы небольшая потеря концентрации и я случайно активирую свою ауру, то моя база совершенствования будет повреждена, и чем более продвинутый очиститель Ци, тем больший ущерб они нанесут своей базе совершенствования. Кто бы мог подумать, что моя скромная база совершенствования окажется скорее благословением, чем проклятием?»
Лю Бацяо похлопал Чэнь Сунфэна по плечу и предложил: «Как насчет того, чтобы присоединиться к нашему полю ветровых молний и стать фехтовальщиком? Я обязательно присмотрю за тобой. Подумай об этом, если ты станешь фехтовальщиком, ты будешь способен парить по небесам на летающем мече. Особенно во время грозы…»
Чэнь Сунфэн внезапно улыбнулся и вмешался: «Я слышал, что имя фехтовальщика Поля ветровых молний, в которого наибольшее количество раз поражала молния, — Лю…»
«Я заставлю тебя остановиться прямо здесь!» Лю Бацяо поспешно прервал его, подняв руку.
Совершенствование владения мечом было ветвью усовершенствования Ци, за исключением того, что по сравнению с обычными усовершенствователями Ци физическое телосложение фехтовальщиков было ближе к чистому мастерству боевых искусств. Проще говоря, фехтовальщики занимались совершенствованием как тела, так и духа, в то время как другие очистители Ци не уделяли особого внимания физическому совершенствованию, пока их физическая конституция не препятствовала их совершенствованию.
Конечно, очистители Ци также совершенствовали свои тела посредством совершенствования, но это был гораздо более тонкий и постоянный процесс, очень похожий на то, как капающая вода выдалбливает камень. Однако по сравнению с фехтовальщиками физическое развитие очистителей Ци было гораздо менее интенсивным и частым, и они, конечно, не были полностью зациклены на физическом развитии, как мастера боевых искусств.
Для всех очистителей Ци в мире существовал общий консенсус, заключавшийся в том, что тело было всего лишь сосудом, и оно должно было быть только исправным. Если бы человеку посчастливилось обрести неразрушимое ваджрное тело или безупречное блестящее тело, то это, естественно, было бы идеально, но, конечно, не стоило ставить под угрозу фундаментальное стремление к Великому Дао только ради улучшения своей физической конституции.
«Кстати, а мастер боевых искусств какого уровня твой дальний родственник?» — небрежно спросил Лю Бацяо.
«Откуда я могу знать такую тайну?» Чэнь Сунфэн возразил с раздраженным выражением лица.
Вспоминая конфликт, который произошел в офисе управления печью, Лю Бацяо вздохнул: «Сун Чанцзин действительно невероятно силен. Что делает его еще более устрашающим, так это то, насколько он молод! Вообще говоря, все мастера боевых искусств Восьмого или Девятый уровень должен быть старше 50-60 лет.На самом деле, даже те, кто достигает этого уровня только в 100 лет, не считаются медленными, но, если я правильно помню, Сун Чанцзин даже не 40 лет. пока. Неудивительно, что этот человек однажды заметил, что Сун Чанцзин нужно «поставить на место».
«Те, кто рождены по воле мира, благословлены небесами», — заметил Чэнь Сунфэн.
Культиваторы верхних пяти уровней были чрезвычайно редки, но мастера боевых искусств восьмого или девятого уровней часто были чрезвычайно известны и тесно связаны с различными империями смертных. На пути развития боевых искусств можно было пройти только через серию битв не на жизнь, а на смерть.
Только те, кто был свидетелем жизни и смерти, были способны превзойти эти концепции, достигнув трансцендентного состояния ума, очень похожего на состояние нирваны в буддизме или состояние спокойствия в даосизме.
Помимо спаррингов между мастерами боевых искусств, любимым занятием мастеров боевых искусств восьмого и девятого уровней было сразиться с лучшими очистителями ци средних пяти уровней. В частности, для такого человека, как Сун Чанцзин, который безраздельно властвовал на девятом уровне, он был практически непобедим ниже верхних пяти уровней.
Среди очистителей Ци только фехтовальщики могли дать ему бой, но даже они могли только стараться не потерпеть слишком сокрушительное поражение. По сути, их поражение было предрешено, и все, что они могли сделать, это попытаться избежать неловкого положения, насколько это возможно.
Существовала основная причина, по которой мастера боевых искусств девятого уровня могли быть такими наглыми и беспринципными, а именно то, что культиваторы 10-го уровня на самой вершине средних пяти уровней больше не участвовали в каких-либо мирских конфликтах. На самом деле, они были настолько преданы и целеустремленны в своем стремлении к Великому Дао, что их даже не заботило, рухнут ли их кланы или империи.
Лю Бацяо все еще был погружен в свои мысли и рассеянно пробормотал: «Сун Чанцзин хочет, чтобы я отправился в Великую Империю Ли после того, как я покину этот город, чтобы взять талисманный меч. Должен ли я заранее сообщить всем на Поле ветровых молний? чтобы они могли приготовить для меня праздничный банкет?»
Чэнь Сунфэн не мог не развлекаться и не раздражаться, слушая бессвязную болтовню Лю Бацяо. Он посмотрел вниз на текущую воду ручья, которая не доходила ему даже до колен, и подумал о Сун Чанцзине и красивом мальчике, сопровождавшем его.
Он чувствовал, как формируется непреодолимая волна, и тут же решил, что по возвращении в графство Хвост Дракона он должен убедить свой клан оказать поддержку Великой Империи Ли. Даже если он не сможет убедить клан сложить все яйца в одну корзину, ему придется побудить членов клана интегрироваться в Великую Империю Ли как можно раньше.
«Небо и земля работают в унисон, чтобы поддержать восхождение Великой Империи Ли. Наш клан Чэнь должен прийти пораньше и оседлать голову дракона, чтобы мы не остались позади и не были вынуждены соревноваться с другими только ради шанса цепляйся за хвост дракона, — пробормотал про себя Чэнь Сунфэн.
— О чем ты там бормочешь? — спросил Лю Бацяо.
Чэнь Сунфэн поднялся на ноги, пренебрежительно махнул рукой, затем улыбнулся и сказал: «Кажется, ты очень хорошо ладил с тем мальчиком из Аллеи Глиняных Ваз».
Лю Бацяо тоже встал и небрежно ответил: «Это была не более чем мимолетная случайная встреча. Кто знает, увижу ли я его когда-нибудь снова?»
Они вдвоем вышли на берег ручья, и Чэнь Сунфэн сказал: «Я слышал, что благословенная земля в Стране Южного Потока вот-вот откроется для внешнего доступа этой зимой, и несколько десятков человек смогут войти. Разве ты все еще не пытаешься преодолеть нынешнее узкое место в совершенствовании? Планируешь ли ты пойти и попытать счастья там?»
Холодная ухмылка появилась на лице Лю Бацяо, когда он ответил: «Абсолютно нет! Для меня было бы слишком позорно опуститься до такого низкого места».
Чэнь Сунфэн покачал головой и сказал: «В округе Хвост Дракона мастер Лю однажды сказал мне, что состояние ума такого человека похоже на зеркало, и чем больше оно отполировано, тем ярче оно будет сиять. Следовательно, в Для развития своего ума, естественно, было бы чрезвычайно полезно сидеть на лотосном сиденье Предка Дао, но время от времени посещение того, что считается скромным местом, также может иметь свои преимущества.
«Отправляйтесь в благословенную землю и откажитесь от своего прошлого. Забудьте о своем прошлом существовании как бессмертного совершенствующегося и примите жизнь такой, какая она есть, независимо от того, благословлены ли вы удачей или омрачены невзгодами…»
Прежде чем Чэнь Сунфэн успел закончить, Лю Бацяо проворчал: «Я слишком конкурентоспособен. Если я отправлюсь в благословенную землю, где духовная энергия слишком скудна, и я не смогу преодолеть там ограничения, чтобы вернуться домой через собственной силой, то это определенно оставит у меня узел в сердце, и поездка окажется гораздо более вредной, чем полезной.
«Если в конечном итоге меня будут преследовать местные жители во время моего пребывания на благословенной земле, это будет еще одной вещью, которая будет давить на мое сердце. Как только моя душа будет восстановлена, я обязательно спущусь на благословенную землю в своей истинной форме, чтобы отомстить, даже если мне придется заплатить за это огромную цену, но если я это сделаю, все пройдет. против того, что я изначально намеревался сделать».
Лю Бацяо сложил руки за затылком, и на его лице появилось презрительное выражение, когда он продолжил: «Давайте не будем смягчать наши слова. Все знают, что три благословенные земли Восточного Континента Сокровенных Сосудов больше не являются тем, чем они были. когда-то были. Они уже стали местами, куда знать империй тратит деньги на развлечения. Неудивительно, что их называют борделями под властью бессмертных кланов».
Чэнь Сунфэн улыбнулся и сказал: «Было бы неправильно делать такие громкие заявления. Если оставить в стороне таких посторонних, как мы, среди местных жителей в этих благословенных землях нет недостатка в выдающихся талантах».
Лю Бацяо закатил глаза в ответ. «Сколько человек в среднем может выйти из каждой благословенной земли в год? Наверное, даже не один. Среди тех, кто успешно выбрался, скольких из них еще помнят 100 лет спустя? Я, наверное, могу сосчитать их всех. с одной стороны.
«Поэтому я не понимаю, почему все восхваляют эти благословенные земли как такие замечательные места. Некоторые даже заявляют, что право частичного управления благословенной землей является не меньшим преимуществом, чем земледельец Высших Пяти Уровней. Это просто безумие!»
Чэнь Сунфэн улыбнулся, сказав: «Благословенные земли могут приносить пользу в течение длительного периода времени, а также время от времени преподносить сюрпризы. Самое главное, это пассивные выгоды, которые приходят без каких-либо усилий, кто не хотел бы заниматься чем-то вроде что?»
Выходцам из бессмертных кланов, как правило, уже был проложен путь к успеху, а тем, кто поднялся из благословенных земель, часто приходилось терпеть немало лишений и невзгод.
«Похоже, тебе не очень нравится тот мальчик из Аллеи Глиняных Ваз», — заметил Лю Бацяо.
Чэнь Сунфэн на мгновение обдумал свой ответ, а затем откровенно заявил: «Лично я ничего не имею против него, но, объективно говоря, само его существование ставит весь наш клан в очень неловкую ситуацию. Филиал клана Чэнь в Jewel Small World всегда был посмешищем для всего континента.
«В этом городе считается вполне нормальным, когда в клане остается только один член, в то время как все остальные люди с той же фамилией стали слугами других кланов. Хотя это правда, что наша ветвь клана Чэнь в округе Хвост Дракона имеет общего предка с ветвью клана Чэнь в этом городе, это уже очень далекая часть истории, и с практической точки зрения эти две ветви также могут быть разными. кланы вообще.
«Однако враги нашего клана Чэнь так не считают. Если бы этому мальчику из Аллеи Клей Ваз удалось основать собственный богатый клан, то не было бы никаких проблем. Возможно, те, кто снаружи, какое-то время будут высмеивать наш клан Чэнь, но в конце концов они все об этом забудут.
«Однако этот мальчик продолжает цепляться за жизнь, несмотря на то, что он сам по себе, и при этом он вызывает большой интерес со стороны других. Есть даже люди со стороны, делающие ставки на то, что он перестанет быть единственным членом ветви клана Чэнь в этом городе».
Брови Лю Бацяо слегка нахмурились, когда он возразил: «Но это не его вина».
Чэнь Сунфэн улыбнулся в ответ. «Конечно, он ни в чем не виноват, но некоторых людей очень трудно образумить».
Лю Бацяо покачал головой и сказал: «Нетрудно заставить людей увидеть разум, проблема в том, что вы изначально ведете себя совершенно неразумно. Только потому, что этот мальчик слаб и уязвим, вы чувствуете себя вправе осуждать его. Вдобавок ко всему, ветвь вашего клана Чэнь в округе Хвост Дракона, безусловно, гораздо более могущественна, чем одинокий мальчик, но в то же время вы очень посредственны по сравнению с теми, кто смеется над вашим счетом.
«Ты выставлен на посмешище, но у тебя нет сил отомстить, и вместо того, чтобы признать свои недостатки, ты предпочитаешь полностью возложить вину на этого мальчика, настаивая на том, чтобы из него сделали козла отпущения.
«Держу пари, что если бы не правила, запрещающие убийство местных жителей Маленького Мира Драгоценностей, кто-то из вашей ветви клана Чэнь уже бы тайно убил этого мальчика, ни по какой другой причине, кроме сохранить лицо».
Лицо Чэнь Сунфэна быстро покраснело от смущения, но у него не было веских контраргументов.
Руки Лю Бацяо все еще были сложены за головой, он вяло посмотрел на небо и сказал: «Я знаю, что вы не такой человек, но, к сожалению, такие люди, как вы, являются частью меньшинства. Позвольте мне приведите здесь пример, связанный со мной.
«Эта Обезьяна, Передвигающая Горы, с Горы Солнечного Ожога не смогла защитить Священное Писание о мече, и он боялся, что наше Поле Ветряных Молний получит его, поэтому он убил этого мальчика по фамилии Лю. Считаете ли вы, что то, что он сделал, было разумным? Я считаю это крайне неразумным, ну и что? То, что я думаю, не имеет значения, потому что у меня даже не хватает смелости спровоцировать старую обезьяну прямо в лицо».
Лю Бацяо вздохнул, убрав руку с затылка, затем похлопал себя по животу и размышлял самоуничижительным голосом: «Я плохо разбираюсь в словах, мои кулаки недостаточно тверды, а мои мечи недостаточно проницательны. В противном случае в этом мире есть много людей, которых мне хотелось бы вразумить».
Чэнь Сунфэн выдохнул, а затем спросил: «Я так понимаю, ты довольно высокого мнения об этом мальчике?»
Лю Бацяо повернулся, чтобы посмотреть на солнце, садящееся над горой на западе, а затем ответил: «Я бы пошел еще дальше».
Чэнь Сунфэн был весьма озадачен, услышав это.
Лю Бацяо улыбнулся и пояснил: «Каждый раз, когда я вижу его, я испытываю чувство неполноценности».
Чэнь Сунфэн был весьма сбит с толку таким ответом, покачал головой и усмехнулся: «Почему ты так сильно к нему относишься?»
