Вернувшись в кузницу, Руан Сю обнаружила, что ее отец сидит один на одном из бамбуковых стульев, и протянула ему кувшин с вином, затем села на другой стул и спросила: «Как прошел разговор?»
Руан Цюн открыл флягу, и ему даже не нужно было пить вино, ему достаточно было лишь одного вдоха, чтобы понять, что это не то вино, которое он просил. Бутылка весеннего персикового вина премиум-класса стоила два таэля серебра, но это явно было самое дешевое весеннее вино из цветков персика, которое продавалось по восемь цянь за флягу.
Краем глаза он мог видеть, как Руань Сю нервно дергала подол своей рубашки, оглядываясь по сторонам с застенчивым выражением лица, явно боясь, что ее отец разоблачит ее.
Руан Цюн мог только внутренне вздохнуть, делая вид, будто вообще не заметил разницы, и сделал глоток вина из кувшина. «Все прошло хорошо. Позже я пошлю кого-нибудь в офис наблюдения за печью, чтобы попросить у У Юаня новую и старую топографическую карту гор. Как только у Чэнь Пинъаня будет возможность все обдумать, он, скорее всего, собирается попросите у меня эти карты».
Руань Сю почувствовала большое облегчение от того, что ее уловка не была раскрыта, и улыбнулась, выпрямив ноги и лениво потянувшись, а затем прислонилась к гладкой и прохладной спинке бамбукового стула.
Первый шаг всегда был самым трудным в любом начинании, и тот факт, что здесь все началось хорошо, привел Руан Цюн в довольно хорошее настроение. Таким образом, проявив редкую доброжелательность, он сделал Чэнь Пинъаню комплимент. «Этот мальчик из Аллеи Клей Ваз довольно простодушен, но он определенно не глуп».
«Разве вы не слышали выражения, что все мудрецы на первый взгляд кажутся простодушными?» — спросил Руань Сю с радостной улыбкой.
Руан Цюн просто улыбнулся в ответ и ничего не ответил.
Он бросил взгляд на ручей вдалеке, затем взял горлышко винного кувшина между указательным и большим пальцами, осторожно вращая им, и сказал: «Есть некоторые вещи, которые я не могу сказать ему напрямую, потому что это может заставить его слишком много думать и разрушить то, что в противном случае было бы хорошо, поэтому я хочу, чтобы ты сказал ему эти вещи вместо меня, когда увидишь его завтра».
— Что бы ты хотел, чтобы я ему сказал? — спросил Руань Сю с любопытным выражением лица.
Руан Цюн на мгновение помолчал, затем сделал небольшой глоток вина из кувшина и продолжил: «Скажи ему, чтобы он не рассматривал возможность покупки Горы Драконьего Хребта. Даже кто-то из Высших Пяти Уровней не посмел бы претендовать на такую гору, если бы они это сделали. У меня нет влиятельных сторонников.
«С такой большой плитой Платформы Убийства Драконов на горе Храм Ветра Снега и Истинная Боевая Гора смогли претендовать на гору только в сотрудничестве со мной, и даже тогда в тени все еще прячется много людей, которые Зеленеешь от зависти. Конечно, вам не обязательно объяснять все это Чэнь Пинъаню, просто скажите ему прямо, чтобы он даже не думал прикасаться к платформе для уничтожения драконов.
«Во-вторых, на этот раз Великая Империя Ли продает всего 61 гору, и он сможет купить максимум пять. Если он купит что-то большее, даже мне будет очень трудно обеспечить безопасность его и его гор.
«В-третьих, это решение, которое я только что принял: я собираюсь попросить Гору Божественной Элегантности, Гору Фонарщика и Гору Галантного Копья у Великой Империи Ли, поэтому скажите ему, чтобы он уделял горам особое внимание. вокруг этих троих, когда он смотрит на топографические карты.
«Я не неразумный человек, я не буду заставлять его тратить все свои деньги на горы рядом с тремя, на которые я собираюсь претендовать, все, что я прошу, это чтобы он потратил половину своих золотых медных монет там. Однако, если он знает, что для него лучше, то он отдаст предпочтение покупке большего количества гор рядом с моими.
«Наконец, вы можете сказать ему, что если у него останется несколько медных монет после покупки гор, то ему следует купить несколько магазинов в городе. Скорее всего, в ближайшем будущем будут проданы несколько хороших магазинов, потому что многие семьи, имеющие связи с внешним миром, скорее всего, переедут.
«Следовательно, магазины тоже не будут очень дорогими, возможно, они будут стоить самое большее одну медную монету за магазин».
Глаза Жуань Сю слегка загорелись, когда она услышала это, и она предложила: «Как насчет того, чтобы купить кондитерскую, отец? Я дала тебе два мешочка медных монет, верно? Ты можешь дать мне одну из этих монет? Только одну. Сделаю!»
На лице Руань Цюн появилось суровое выражение, когда он сказал: «Даже не думай пытаться вытянуть из меня хоть одну из этих медных монет. Почему бы тебе не попросить Чэнь Пинъаня купить для тебя магазин? Прямо сейчас , он самый богатый человек во всем городе».
«Я не могу этого сделать! Он настолько беден, что ему приходится брать взаймы деньги, даже если это сумма менее 20 таэлей серебра», — сразу же без колебаний возразил Руань Сю.
Губы Руань Цюн слегка дернулись, и он воскликнул раздраженным голосом: «Правильно, значит, ты готов потратить мои деньги, но не Чэнь Пинъань!»
«Я не так уж хорошо его знаю», — усмехнулся в ответ Жуань Сю.
Руан Цюн чуть не вырвал полный рот крови.
Вы не так хорошо его знаете? В таком случае, почему ты покупаешь это дрянное вино для своего отца только для того, чтобы накопить денег и дать взаймы этому ублюдку? Насколько хорошо вам нужно его знать, прежде чем вы сможете одолжить у него денег?
Руань Цюн сделал большой глоток вина, чтобы заглушить свое негодование, затем поднялся на ноги и сказал: «В любом случае, я сказал все, что хотел сказать, и вы должны передать это сообщение Чэнь Пину. «завтра».
После этого он повернулся и ушел, прекрасно зная, что его дочь собирается рассказать Чэнь Пинъаню все на следующий день, независимо от того, следует ли ей это говорить ему или нет.
Чем больше Руан Цюн думал о своей ситуации, тем больше он возмущался. Он не мог отругать собственную дочь и не смог побить этого маленького ублюдка. В конце концов, он мог только ругаться про себя, направляясь к месту, где больше никого не было. Несмотря на ужасный вкус вина низкого качества, он все же допил его целиком, прежде чем выбросить пустой кувшин.
После этого он подпрыгнул в небо и приземлился перед магазином, где в мгновение ока продавалось весеннее вино из цветов персика. В этот момент магазин уже был закрыт, но ему было все равно, и он начал с силой стучать в дверь.
Вскоре с заднего двора встала женщина с затуманенными глазами и тут же разразилась потоком оскорблений, выплевывая едкие фразы типа «Куда торопишься? Ты торопишься умереть?», «Кто мог постучать в такой безбожный час? Почему бы тебе не выпить немного мочи вместо вина?» и «Продолжай стучать в мою дверь, и я сломаю тебе все три ноги!»
Все это время Руан Цюн молча стоял перед входом в магазин с мрачным выражением лица.
Благодаря лунному свету женщина смогла опознать в ночном посетителе мастера Жуана, и все ее поведение мгновенно изменилось. На ее лице появилось соблазнительное выражение, когда она чрезвычайно тепло и гостеприимно прижалась к мускулистой руке Мастера Жуана.
Будучи уже много лет вдовой, она была подобна пересохшей пустыне, жаждущей живительной бури, и уж точно не собиралась упускать такую возможность. Ведя Мастера Жуана в свой магазин, она притворялась, что споткнулась, чтобы упасть в его объятия, но, к несчастью для нее, Мастер Жуан не говорил ничего из ее глупостей, мягко оттолкнул ее, прежде чем бросить немного серебра, а затем быстро ушел с двумя флягами вина.
Женщина стояла у входа в свой магазин с насмешливым выражением лица и усмехнулась: «Подумать только, что такой сильный и крепкий мужчина, как ты, будет таким же мягким, как твоя фамилия! Я собираюсь взять с тебя вдвое большую цену, когда теперь ты приходишь покупать вино в моем магазине! Если ты когда-нибудь ожесточишься, возможно, я позволю тебе выпить бесплатно и даже брошусь в качестве бонуса!» [1]
Руан Цюн не обращал внимания на ее оскорбления, пока шел до конца улицы, но вместо того, чтобы вернуться в свой магазин на юге, он подпрыгнул в воздух и оказался перед небольшой горой на севере.
Это была гора разбитого фарфора, и Руан Цюн сел на землю, скрестив ноги, примерно в 30 метрах от горы.
Внезапно откуда-то поблизости раздался голос: «Хотелось бы встретиться с тобой здесь».
Руан Цюн кивнул в ответ и бросил обладателю голоса кувшин вина.
Старик поймал кувшин, а затем задумался: «Вы посетили магазин вдовы Лю в такой час? Я уверен, что у нее наверняка были для вас какие-то отборные слова!»
Руань Цюн, естественно, не хотел обсуждать эту тему. Вместо этого он спросил: «Г-н Ян, кто был тем мальчиком, сопровождавшим нового чиновника по надзору за печами, У Юаня? Я не могу его хорошо разглядеть, и на первый взгляд он ничем не отличается от обычного человека».
Стариком был не кто иной, как старик Ян, и он сделал глоток вина, а затем ответил: «Я не знаю, кто он, но я предполагаю, что он здесь не просто на каникулах, вы не согласны? ?»
Дав этот двусмысленный ответ, старик Ян с улыбкой поднял голову и увидел на вершине фарфоровой горы маленького мальчика в лазурной мантии.
Руки мальчика были засунуты в рукава, а на лице сияла теплая улыбка. Это был не кто иной, как мальчик, который ранее в тот же день сопровождал У Юаня в кузницу Руань Цюн.
Мальчик вытащил одну руку из рукава и сказал: «Как говорится, нужно сначала постучать, прежде чем войти, и нужно сначала выразить почтение богам, прежде чем посещать храм. Сегодня утром я посетил Мастера Руана, и я Сейчас я здесь, чтобы навестить старейшину Яна, поэтому соблюдаю все правила».
Вместо того, чтобы продолжать пить вино из кувшина, старик Ян вытащил веревку и привязал кувшин к своей талии, затем затянулся из трубки, прежде чем улыбнуться и сказать: «Хотя это правда, что ты соблюдаешь правила. , тебе еще предстоит прояснить свои намерения».
Мальчик засунул руку обратно в рукав, затем слегка наклонился вперед и сказал с улыбкой: «Независимо от того, что вы двое думаете обо мне, я уверяю вас, что после этой встречи нам больше не придется встречаться.
«Возможно, это не совсем точно. Сейчас я наблюдаю за строительством павильона городского бога, так что, возможно, мы пересекемся, пока я выполняю свои обязанности, но даже тогда наше взаимодействие будет минимальным. Что касается павильонов Вэньчан и храмов боевых мудрецов, то они находятся за пределами моей юрисдикции. Я несу ответственность только за незначительный павильон городского бога».
Подобно тому, как губернатор графства отвечал за надзор за всеми делами, происходящими в округе в мире живых, городской бог правил всеми существами и сущностями в царстве ночи.
Брови мастера Руана были плотно нахмурены, когда он пытался понять, кем именно был этот мальчик. Был ли он священником из министерства обрядов или очистителем Ци из министерства астрономии?
Независимо от того, происходил ли он из министерства обрядов, министерства астрономии или из какого-либо другого места Великой Империи Ли, тот факт, что он осмелился так смело и нагло стоять на вершине фарфоровой горы, указывал на то, что он быть культиватором как минимум 10-го уровня.
Следовательно, он определенно был старше, чем казался.
Моложаво выглядящий культиватор повернулся к старику Яну и сказал: «Позвольте мне дать вам совет, господин Ян: осторожность — ключ к долголетию».
Старик Ян энергично затянулся трубкой, но выпустил лишь очень тонкую струйку дыма, которая быстро исчезла в никуда.
Руки мальчишеского культиватора все еще были заправлены в рукава, но ткань рукавов слегка двигалась, как будто он делал ручные печати.
Руан Цюн тяжело вздохнул. «Пожалуйста, сделайте мне одолжение и отложите пока свои разногласия. В противном случае, если мы втроем подраемся, вся эта территория в радиусе сотен километров будет разнесена вдребезги».
Мальчишеский культиватор немедленно вытащил руки из рукавов и высоко поднял их с небрежной ухмылкой, сказав: «У меня нет возражений против этого».
Тем временем старик Ян вдохнул через нос, и две едва видимые струйки фиолетового дыма мгновенно вернулись к его ноздрям.
«Кажется, ты много знаешь», — с холодной улыбкой размышлял старик Ян.
Мальчишеский культиватор улыбнулся и ответил: «Я знаю достаточно. Например, я знаю, что вы не какой-то так называемый мистер Ян. Вместо этого вас следует называть мистером Цин…»
Мальчишеский культиватор намеренно что-то пропустил здесь, не потому, что он пытался пошутить, а потому, что как раз в тот момент, когда эти слова были готовы выскользнуть из его рта, он почувствовал вспышку убийственного намерения, поднимающуюся из тела старика.
Таким образом, он тут же принял решение придержать язык и пока отступить.
Мальчишеский культиватор откинулся назад и сказал: «Прощай. Надеюсь, мы никогда больше не увидимся. С этого момента давайте держаться подальше друг от друга и придерживаться своих собственных путей».
Как только его голос затих, он бесследно исчез.
«Он может быть культиватором верхних пяти уровней», — мрачным голосом заметил Руан Цюн.
На лице старика Яна появилось забавное выражение, когда он усмехнулся: «Чего ты так взволнован? Разве ты тоже не культиватор Верхних Пяти Уровней? Каким бы маленьким ни был Восточный Континент Сокровенных Сосудов, это по-прежнему один из девяти континентов. Возможно появление даже очистителей Ци 13-го уровня, не говоря уже о очистителях Ци 11-го или 12-го уровня».
Руань Цюн не нашел утешения в словах старика Яна, покачал головой и сказал: «Я только что достиг 11-го уровня и еще не имел возможности стабилизировать свою базу совершенствования. Возможно, я военный куиватор, который неплохо искусный в бою, но…»
Прежде чем Руан Цюн успел закончить, старик Ян повернулся, чтобы уйти, выдыхая облако дыма, и сказал: «Просто будьте довольны тем, что у вас есть. В этом мире бесчисленное множество людей следуют по пути совершенствования, но 10-й уровень культиваторы уже чрезвычайно редки, не говоря уже о культиваторах верхних пяти уровней. Вы опасаетесь этого человека так же, как он опасается вас. Ни один из вас не желает спровоцировать конфликт друг с другом».
Руан Цюн подумал об этом и решил, что старик Ян был прав. Он был не из тех людей, которые зацикливаются на вопросах, на которые невозможно ответить, поэтому он решил просто не думать о личности и происхождении этого странного культиватора. В идеале они должны держаться подальше друг от друга и сосредоточиться на своих делах.
Помня об этом, Руань Цюн с оглушительным грохотом поднялся в воздух, поднявшись до облаков, а затем быстро рухнув к берегу ручья.
Тем временем старик Ян возвращался в город и усмехнулся: «Хорошо быть молодым!»
Тем временем мальчишеский земледелец пробирался по городскому переулку и бормотал про себя: «Нам нужен комендантский час, ночной сторож и рынок. Нужно внести много изменений. Похоже, наш Губернатор будет очень занят».
Мальчик-куватор, пока говорил, крутил на пальце связку старых ключей и вошел в переулок под названием Эрланг-аллея, который непосредственно соседствовал с Аллеей цветения абрикоса.
Говорили, что из этого переулка давно вышли две замечательные личности, но никто не знал, кто они и каких подвигов совершили. Со временем это превратилось в историю, которую обсуждали только пожилые люди, собравшиеся под старым деревом саранчи, когда оно еще стояло.
Теперь, когда старое дерево саранчи упало, казалось, что население города резко сократилось. Дети в городе не заметили большой разницы, но молодые люди в городе в целом были вполне довольны тем, что старая саранча исчезла, оставив большой участок пустой земли и открывая более широкие горизонты.
Напротив, старики в городе время от времени собирались там, где когда-то было старое дерево саранчи, и оплакивали свое отсутствие. На Эрлангской аллее и Абрикосовой аллее не было богатых домохозяйств, только семьи, которые не были ни такими уж богатыми, ни особенно бедными.
Людей, живущих на близлежащей Аллее Глиняных Ваз, часто поражало чувство неполноценности в присутствии жителей этих двух переулков, а на Аллее Цветения Абрикоса жили бабушка Ма и ее внук Ма Кусюань. Их семья считалась довольно богатой в городе.
Мальчишеский земледелец остановился перед усадьбой, где к воротам были приклеены два новеньких дверных бога. Он поднял голову и посмотрел на одного из дверных богов, и это был дверной бог в серебряных доспехах с поднятой ногой и строгим и властным выражением лица. Мальчишеский культиватор улыбнулся и размышлял про себя: «Так вот каково это — вернуться домой с триумфом».
Он открыл ворота и вошел внутрь, обнаружив дом, который был не очень большим, но очень сложной конструкции. Во дворе перед домом была открытая площадка, а на земле был пруд. Вентиляция в резиденции была исключительной, а на втором этаже было кресло с откидной спинкой, которое идеально подходило для наблюдения за звездами ночью или наблюдения за снегом зимой. Мальчишеский земледелец был очень доволен этой резиденцией, отметив про себя, что это очень хорошее место для выращивания и отдыха.
Он отнес к пруду деревянный стул с замысловатой резьбой, прежде чем сесть, затем зашуршал рукавами, и на землю с грохотом упала большая куча разбитого фарфора, самые большие из которых были размером с человеческий кулак, а самые маленькие напоминали зерна. риса. Их было слишком много, чтобы сосчитать, и после того, как они все были высыпаны из рукавов мальчишеского культиватора, они зависли в воздухе над прудом на открытой площадке.
Как будто у него в рукаве действительно был маленький мир.
Мальчишеский культиватор огляделся вокруг, массируя свою надбровную шею, и пробормотал про себя: «С чего мне начать?»
В конце концов его взгляд остановился на куске красного фарфора, который привлек его внимание. «Я начну с тебя».
Кусок отборного фарфора вылетел из кучи по его указанию, а затем остановился в воздухе примерно в футе перед ним.
После этого из подвешенной кучи вылетали все новые и новые куски разбитого фарфора, прежде чем оказаться перед мальчишеским культиватором, чтобы расставить их по своему усмотрению.
Как будто он собирал кусок фарфора.
На следующий день в кузнице Жуань Сю дал Чэнь Пинъаню пару карт, одна из которых была старой и желтой, с изображением ряда холмистых гор. Однако всем им были присвоены такие названия, как A1, C3 и т. д.
Что касается новой карты, то она не только все еще источала свежий чернильный аромат, но и горы были отмечены их настоящими названиями, такими как Гора Божественной Элегантности, Гора Драконьего Хребта и Гора Истинной Драгоценности. Кроме того, на карте был также отмечен округ Великого источника Ли-Дракон.
Жуань Сю указал на эти имена и представил их Чэнь Пинъаню одно за другим, а затем предупредил: «На двух картах создается впечатление, будто расстояние между горами крошечное, но как только вы доберетесь туда, вы обнаружите, что крошечное расстояние на карте может равняться нескольким километрам труднопроходимой горной тропы.
«Это потому, что после того, как Маленький Мир Драгоценностей обрушился на Великую Империю Ли, по земле пробежали сильные толчки, а некоторые из менее структурно прочных гор даже полностью рухнули. В результате вы, скорее всего, столкнетесь со многими неожиданными сюрпризами в своем путешествии, поэтому будьте осторожны».
Чэнь Пинъань аккуратно спрятал две карты, затем водрузил корзину себе на спину, точно так же, как когда он в прошлый раз отправился в горы с Чэнь Дуем и Нин Яо.
После этого он повернулся к Руань Сю с извиняющимся выражением лица и сказал: «Я сделаю все возможное, чтобы добраться до региона возле Горы Лампероносца и Горы Галантного Копья. Пройдет как минимум полмесяца, прежде чем я получу обратно, но это займет самое большее не больше месяца».
«Ты собираешься так долго? Ты не взял с собой достаточно еды, чтобы поесть!» Сказала Руань Сю обеспокоенным голосом.
Чэнь Пинъань ответил с ободряющей улыбкой: «Я провожу много времени в горах, поэтому знаю, как добывать пищу и охотиться. У меня там определенно не останется еды».
Руань Сю улыбнулся и кивнул в ответ. «Как только ты вернешься с гор, я обязательно смогу дать тебе серебро, которое обещал одолжить тебе мой отец».
Чэнь Пинъань на мгновение помолчал, а затем откровенно сказал: «Не оказывай на себя такого большого давления, Руань Сю. Я сам подумаю, как получить деньги, я не могу просить тебя. отказаться от своей любимой выпечки только для того, чтобы накопить денег и дать мне взаймы».
Руань Сю тут же покраснела от смущения и не могла понять, как он об этом узнал.
Чэнь Пинъань молчал, на его лице появилась кривая улыбка. Учитывая ужасный характер Мастера Руана, он знал, что ни за что не согласился бы одолжить ему серебро. Следовательно, дело не в том, что он был особенно наблюдательным или умным, Руан Сю просто проделала ужасную работу, заметая следы.
Чэнь Пинъань видел, что она чувствует себя немного уныло, и поспешно утешил: «В любом случае, я все еще хочу поблагодарить тебя. Это мысль, которая имеет значение».
На лице Руань Сю появилась слабая улыбка, и она внезапно сказала: «Позволь мне немного сопровождать тебя».
Однако Чэнь Пинъань уже ушел, и он махнул рукой, ответив: «В этом нет необходимости. Я настолько знаком с тропой, ведущей в горы, что могу пройти по ней с закрытыми глазами».
Таким образом, Руань Сю могла только оставаться на месте, пока она махала ему на прощание.
Выйдя из кузницы, Чэнь Пинъань помчался вдоль ручья вверх по течению.
Чэнь Пинъань не интересовали горы возле города. Они были не очень большими и не особенно дорогими, но расположение, по его мнению, было не очень желательным.
Их непосредственная близость к городу привлекла бы к нему слишком много внимания, и Мастер Руан сказал ему, что горы в этой области, в том числе такие, как Гора Истинной Земли и Гора Далекой Сцены, изначально были загружены ресурсами, но эти ресурсы были сильно истощены жителями города из-за легкости доступа к этим горам.
Следовательно, в них не стоило вкладывать деньги, и только после достижения Горы Истинной Драгоценности на западе ситуация начала улучшаться.
Чэнь Пинъань шел целый день и всю ночь, отдыхая за это время всего менее четырех часов. Наконец он добрался до вершины небольшого холма, где глубоко вздохнул, чтобы вдохнуть естественный аромат горной пустыни.
Он выпятил грудь, тяжело топнул ногой на землю и заявил гордым голосом: «Это мое!»
1. Фамилия Мастера Жуана (阮) является омонимом 软, что переводится как «мягкий». ☜
