Том 2, Глава 30
Непобедимый герцог Чжэнь-Бэй на полях сражений был побеждён не боявшимся смерти Бай Пинтингом.
Он не был убежден и не желал подчиниться.
Просто, когда он посмотрел ей в глаза, все неудовольствие и неудовлетворенность исчезли.
Кто сказал ему ожесточить свое сердце или применить безжалостные средства?
Кто знал, что Пингтинг обнажит такую сияющую невинную улыбку, увидев выражение его лица или расслабив брови, показав, что даже малейшее сострадание приведет к такому многому в ответ, что сделает это действительно самым стоящим действием в мире?
Бай Пинтин была расслаблена и свободна, как ветка ивы, покачивающаяся на весеннем ветру. Ей было весело. Она понимала, что компромиссы бесполезны, и, по справедливости, намеревалась взять на себя инициативу, чтобы оправиться от восьмимесячных страданий.
А до тех пор она вставала с кровати, чтобы полюбоваться снегом.
Хунцянь очистил павильон и попросил Морана принести цинь, прежде чем принести алкоголь.
Чу Бэйцзе еще не успел войти в комнату, как он уже услышал звук циня, плывущего сквозь стены.
Он остановился, прищурился и прислушался.
Далекий и светлый; спокойный и счастливый.
Свободные, как плывущие облака, строгие орбиты луны и звезд и невероятная лень, благодаря которой со временем все казалось возможным.
Только горы будут стоять спокойно, прямо и непреклонно. На горе обитало множество мелких животных, не боящихся ветра и снега. Как только снег прекратился, они начали играть в снежки. Они вырыли снежные пещеры и сорвали последние несколько сосновых шишек с дерева, создавая сцену ожесточенной конкуренции. Какой восторг!
Чу Бэйцзе не мог с собой поделать, но ему хотелось быть ближе к звуку цинь. С гордостью он свернул во двор, где был небольшой павильон, гуцинь, хороший алкоголь, несколько слуг и невероятно веселая, но невероятно ленивая женщина, которая занимала его сердце.
Пинг! Звук цинь был остановлен необычным шумом.
Чу Бэйцзе побледнел от шока. Его мысли метались, когда он влетел в павильон. «В чем дело?»
Пингтинг опустила голову, держась за правую руку. Ее указательный палец был порезан внезапным обрывом струны, в результате чего осталась одна тонкая рана.
«Почему ты такой невнимательный?» Брови Чу Бэйцзе были плотно нахмурены. Он схватил мягкую руку. «Больно?»
Хунцянь заглянул за спину Чу Бэйцзе и поспешно сказал: «Я принесу лекарство».
Ярко-красная кровь медленно вытекла из кончика пальца, образуя тонкую струйку. Громовое выражение лица Чу Бэйцзе выражало одновременно гнев и разочарование. «Зачем играть в цинь в такой холодный день?» Его по-прежнему раздражала красная кровь. Он схватил белый нефритовый палец и поместил его в рот, отчего вкус крови таял во рту.
Пингтинг не смогла удержаться от смеха, ее брови образовали серповидную форму, когда ее рану облизал огненный и влажный язык Чу Бэйцзе.
«Все еще смеется?» Лицо Чу Бэйцзе потемнело, и он использовал свою внушительную общую позу, чтобы подавить окружающий воздух. — В следующий раз ты не должен быть таким небрежным. Он отпустил ее палец, уже не истекающий кровью, и схватил ее за запястье. — Пойдем в комнату.
Пинтинг отказалась сдвинуться с места.
Чу Бэйцзе обернулся и посмотрел на нее. «Хм?» — спросил он, нахмурившись.
Энергичные глаза Пинтинг закатились, и она лениво подняла другой, совершенно неповрежденный указательный палец: «Этот тоже хочет, чтобы герцог его поцеловал».
Чем больше она получала, тем больше ей хотелось. Казалось, через некоторое время достойный герцог Чжэнь-Бей станет некомпетентным дураком, который будет подчиняться только своей жене?
Выражение лица Чу Бэйцзе потемнело. «Хватит бездельничать. Давай зайдем внутрь…»
Прежде чем его слова сорвались с губ, выражение лица Пинтин сменилось холодным. Она зажала палец между губами и, не колеблясь, сильно прикусила его.
«Ты…» Чу Бэйцзе с силой схватил ее за другую руку, но было уже слишком поздно. Ее левая рука, которая когда-то была красивой и совершенной, теперь постигла неожиданную беду. На нем были глубокие следы зубов, жестоко преданные его владельцем.
Из следов зубов медленно сочилась кровь.
«Для чего это было?» Чу Бэйцзе боялся, что она снова сделает глупости. Он крепко держал ее за руки. Его брови были нахмурены, когда он стиснул зубы.
Пинтин не волновала, что ее руки были повреждены, и она прижалась к рукам Чу Бэйцзе, как будто это было самой естественной вещью в мире.
«Пффф». Она смеялась.
Лицо ее вернуло свой обычный цвет. Она подняла голову и посмотрела на Чу Бэйцзе. «Пока герцог беспокоится о Пинтин, что еще имеет значение, даже если эти две руки пропадут зря и никогда больше не будут играть в цинь?» Ее голос был мягким.
Ее слова были расслабленными и спокойными, без малейшего намека на фальшь.
Сердце Чу Бэйцзе дрогнуло. Он яростно держал ее при себе. Тихим голосом он приказал: «Ваша жизнь и смерть, честь и позор — мои. Вы не должны пренебрегать собой или причинять себе вред. Если вы нарушите это, то я накажу вас по армейским правилам».
Уголки глаз Пинтин дрогнули, и она глубоко вздохнула в объятиях Чу Бэйцзе. Глядя в глубину его глаз, она ответила: «Пути армии суровы, поэтому Пинтинг сдастся сама».
Прислонившись к груди Чу Бэйцзе, чувствуя, как дрожат его сильные мышцы, она почувствовала мощную силу, принадлежавшую ему.
Пингтинг закрыла глаза и слегка закусила губу. «Ласточки приносят удачу, но слишком большая удача приносит ущерб. Радость смотреть, радость смотреть…»
Чу Бэйцзе слушал, обнимая то, что казалось самым хрупким сокровищем в мире, которое, скорее всего, исчезло.
Следы милой улыбки скользнули по его мужественному лицу.
Это была герцогская префектура Чжэнь-Бэй, как тогда, когда Пинтин все еще был в его объятиях и пел красивые песни.
Песня была там, мелодия была там и человек был там.
Там были солнце, звезды и луна; небо и земля были там.
Бай Пинтин остался в его руках.
С того дня чистое пение Пинтинг часто было слышно из небольшого павильона.
Слушание и прослушивание тактичной, трогательной музыки заставляло других завидовать мужчине, стоявшему рядом с ней и обнимавшему ее.
Для Хунцяня эти изменения были смесью удивления и восторга. Она тихо сказала Зуйджу: «Видишь? Из-за своей обиды они буквально вцепились друг другу в горло. Теперь, когда все решено, все так же здорово, как и сейчас. Герцог — знаменитый генерал, но перед любимой женщиной ему тоже пришлось признать поражение. Эх, как и ожидалось, даже замечательные люди становятся мягкосердечными, когда влюблены.
Цзуйджу ловко приготовила еду для Пинтин и, обернувшись, увидела, что Хунцянь, прислонившись к дверному проему, наблюдает за двумя людьми, обнимающимися у озера. «Герцог — сильный противник, но Мисс Бай — противник из другой лиги. Мне действительно интересно, как небо привело этих двоих к столкновению», — воскликнула она.
Хунцянь обернулся. «Но именно столкновения делают жизнь интересной. Кто еще, кроме мисс Бай, является подходящей женщиной для нашего герцога?»
Зуйджу легко ответил: «Наблюдатели могут найти это забавным, но никто из присутствующих никогда не знает, сколько трудностей ждет впереди. Вы уже забыли о происшествии с двумя принцами?
Упомянув двух принцев Дун Линя, Хунцянь тоже больше не мог смеяться. Она посмотрела за пределы Зуйджу.
Зуйджу обернулась и увидела Морана, бесстрастно стоящего позади нее.
— Не упоминай об этом больше. Моран холодно ответил.
«Да.»
Зуйджу ответил и взглянул на силуэты двух фигур.
Означает ли неупоминание, что можно забыть?
Пинтинг в полной мере наслаждалась любовью Чу Бэйцзе после восьми месяцев молчаливого обращения. Глядя на недовольное, но совершенно беспомощное выражение лица Чу Бэйцзе, ей очень понравилась тьма, которую оно отбрасывало на его лицо. Несмотря на все свое превосходство, он лично приготовил кашу и накормил ее лекарством. Отложив всю свою работу, Чу Бэйцзе сопровождал ее, чтобы увидеть восходы и закаты, а также движение звезд и луны.
Многие из ее желаний были исполнены. Она оперлась на его руки, прислушиваясь к шелуху зимнего снега. Она попросила его сорвать самый красивый цветок сливы в доме и уложить его ей в волосы.
Все было прекрасным сном, сном, плывущим в серой тени. Пинтин и Чу Бэйцзе позволили себе игнорировать тень, которую никогда нельзя забывать.
«Пингтинг сделал что-то очень глупое».
«Ой?» Чу Бэйцзе почувствовала холод ночи, но плакала, что хочет посмотреть на звезды. Ему пришлось открыть окно. Крепко обняв ее, он небрежно спросил: «Например?»
«Например, герцогу…» В середине предложения она сомкнула маленькие губы, ее яркие глаза задумчиво посмотрели на Чу Бэйцзе. Затем она самоуничижительно рассмеялась: «У меня очень глупое желание».
Чу Бэйцзе опустил голову и осмотрел ее. «Как глупо?»
Пингтинг перевела взгляд на тени, отбрасываемые деревьями в ярком полумесяце. Некоторое время она хранила молчание, прежде чем сказать: «Глупо, что я хочу, чтобы герцог не изменил своего мнения обо мне, несмотря на сотни и тысячи перипетий». Она прошептала с легкой горькой улыбкой: «Умный Бай Пинтин, глупый Бай Пинтин, добрый Бай Пинтин и злой Бай Пинтин… навсегда останется Бай Пинтин, которого любит герцог?»
На лице Чу Бэйцзе не было никакого выражения, но цвет его лица постепенно потемнел. — Больше ничего не говори. Он протянул руку и закрыл цвет и свет звездного неба. Он твердо, но осторожно толкнул Пинтин на мягкий матрас.
«Слишком холодно. Иди скорее спать».
Он умело расстегнул одежду Пинтинг и снял с нее тяжелое пальто, обнажив белое шелковое платье под ним. Взмахнув рукой, Пинтин завернулась в одеяло, оставив открытым только лицо. Сам он через несколько мгновений разделся и залез в узел. Он схватил ее за тонкую талию, позволив половине лица Пинтинг лечь на его грудь.
«Дюк…»
«Спи послушно. Не думай о бесполезных вещах».
В раздражении он задул последнюю зажженную свечу в комнате.
Чернильно-черные глаза, полные мудрости, были не закрыты, а полны легкой меланхолии.
Они крепко прижались друг к другу, слушая сердцебиение друг друга и звук текущей крови.
«Кхе…кхе-кхе…»
«Что?» Сильное и крепкое тело Чу Бэйцзе двинулось, его рука двинулась ко лбу Пинтин.
«Нет… кашель-кхе-кхе-кхе…» Пинтинг попыталась заглушить кашель.
«Похоже, ваш рецепт не работает. Несколько доз сделали ситуацию еще хуже. Я попрошу Зуйджу взглянуть на тебя. Даже если вы не доверяете мастерству этих врачей, вы ни в коем случае не можете не доверять ученику Хо Юнаня». Сказал Чу Бэйцзе, поднимаясь с кровати и готовясь позвонить Зуйджу.
Пингтинг тоже лениво села, останавливая его. «Даже если мне действительно нужно увидеть его, то, что я увижу его прямо сейчас, это не имеет значения. Почему не завтра? Если мы сделаем что-то настолько хаотичное, мне будет еще труднее заснуть».
Чу Бэйцзе внимательно изучила ее брови, в которых действительно был намек на сон. Он кивнул, снова укладывая ее спать. Он приказал: «Вы должны как следует выспаться и больше не думать о бесполезных вещах».
Уголь потрескивал, горя в печи.
Пингтинг закрыла глаза и послушно заснула.
На следующий день ранним утром Зуйджу вызвали. Войдя в комнату, она увидела, что на любимом диване Пинтин в настоящее время никого нет, поэтому она просто стояла в атриуме, пока не услышала глубокий голос Чу Бэйцзе, говорящий: «Мы внутри».
Зуйджу вошел.
Чу Бэйцзе уже встал и был полностью одет. На его лбу был тонкий слой пота, как будто он тренировался в фехтовании. Пингтинг все еще лежала на кровати и попыталась встать, когда увидела входящего Зуйджу. Чу Бэйцзе остановил ее. «Когда я хотел, чтобы она пришла вчера вечером, ты упорно отказывался. Теперь, когда ты в таком состоянии, ты все еще пытаешься бессмысленно передвигаться? Послушно ложись и позволь Зуйджу измерить твой пульс.
Зуйджу шагнул вперед и сел возле кровати. Она улыбнулась Пинтин: «Будьте уверены, мисс Бай, мой Учитель говорит, что я опытен в этой области». Она протянула руку к теплым одеялам, осторожно схватила запястье Пинтинг и вытащила его.
Прежде чем она смогла внимательно прислушаться к своему пульсу, ее прервал порыв ветра из открывающейся двери. Дверная занавеска внезапно поднялась, и в дверях появился Моран с серьезным выражением лица. «Герцог, частное письмо из Королевского дома».
Густые брови Чу Бэйцзе удивленно поднялись. — Частное письмо из Королевского дома?
«Частное письмо короля».
Выражение лица Чу Бэйцзе внезапно стало серьезным. Его талия выпрямилась, как копье. «Идите в офис», — приказал он Морану.
Он сделал два шага, прежде чем повернуться обратно к Зуйджу. «Измерьте ее пульс как следует, осторожно назначьте лекарство и определите причину ее болезни. Общее состояние ее здоровья не очень хорошее, поэтому не принимайте сильнодействующие лекарства». Затем он широкими шагами вышел и поспешно ушел.
Они вошли в офис в разное время. Когда Моран вошел в комнату, он быстро закрыл за собой дверь и вынул письмо из рукава.
Чу Бэйцзе взял его, взглянув на королевскую печать. На письме было написано несколько крохотных слов: «Конфиденциально для Бэйцзе». Действительно, это письмо было от его единственного брата, написанное лично королем Донг Линя. Его сердце зловеще колотилось. Из-за отравления двух принцев он возглавил бушующую бурю в столице, мятеж, полный закаленных в боях солдат. Испытание закончилось унылым расставанием с королем Донг Линя.
После такого горького несчастья, если только это не было последним средством, король Донг Линя не мог послать личное письмо.
Чу Бэйцзе и король Дун Линя родились от одной матери, и оба брата были близки с детства. Один принимал решения короля, в то время как другой преданно возглавлял войска для защиты страны, совершенно без трений. Хотя Чу Бэйцзе гневно и душераздирающе поклялся вести жизнь в уединении, узы плоти и крови перевешивают сердца. Как он мог не беспокоиться о своем брате в далекой столице после такого срочного письма?
Чу Бэйцзе сломал печать, развернул письмо и внимательно прочитал его.
Письмо было недлинным и, несомненно, было написано королем герцогом без писцов. Чем больше Чу Бэйцзе читал, тем ужаснее становилось выражение его лица. Моран не мог не волноваться все больше. Он ждал, затаив дыхание.
Чу Бэйцзе прочитал письмо целиком и заложил руки за спину. Прошло много времени, прежде чем он ответил: «Юнь Чан и Бэй Мо заключили союз и послали триста тысяч солдат, чтобы оказать давление на границы моего Донг Линя».
Моран сопровождал Чу Бэйцзе на поле битвы сквозь огонь и воду, поэтому он полностью понимал военную мощь четырех стран. Годом ранее армия Бэй Мо была явно не сильна в бою. Юн Чанг, который всегда занимал угол, был удивительным, поскольку у них был большой потенциал из-за их постоянного нейтралитета. Он немного подумал, прежде чем спросить: «Какого генерала Юн Чан послал командовать войсками?»
Хотя выражение лица Чу Бэйцзе было тяжелым, ему все же удалось взглянуть на него довольным взглядом: «Моран действительно переходит прямо к делу. Это значительное улучшение». В его глазах вспыхнул свет, когда он выплюнул: «Хе Ся».
«Хе Ся?» Моран уже немного догадался об этом, но не мог не нахмуриться, услышав ответ Чу Бэйцзе. «Его сила и стратегия чрезвычайно хороши. Боюсь, что у Дюка есть возможность соперничать с ним. Хм, Юн Чан наконец-то отправил своего принца-консорта. Боюсь, что мисс Бай…”
— Пингтинг ничего не знает. Чу Бэйцзе ответил: «Ей больше не нужно иметь никаких контактов с такими вещами».
Моран согласно кивнул. «Действительно.» Затем он вспомнил военные дела Дун Линя и поколебался, прежде чем сказать: «Хотя армия, созданная союзом Юн Чанга и Бэй Мо, насчитывает триста тысяч человек, на самом деле их не более ста пятидесяти тысяч. С нынешней силой армии Дун Линя и сопровождающего их герцога, а также бывшей специальной группы воинов герцога, их достаточно, чтобы противостоять врагу».
Взгляд Чу Бэйцзе был далеко. На его красивом, угловатом лице появилась слегка горькая улыбка. «Я никогда не думал, что мой Донг Линь, который вел войны и давил на границы других стран, однажды подвергнется давлению на своей собственной границе? Кажется, это действительно была моя величайшая ошибка в том, что я не захватил столицу Бэй Мо одним махом. В результате они объединились с Юн Чаном».
Моран тут же закрыл рот, отказываясь что-либо говорить.
Бай Пинтин нанес ущерб битве при Бэй Мо. Процесс был сложным. Моран знал, что произошло, лучше, чем кто-либо другой. Бай Пинтин была ахиллесовой пятой Чу Бэйцзе.
Выражение лица Чу Бэйцзе было загадочным и не содержало никаких подсказок для расшифровки.
В комнате царила напряженная атмосфера, из-за которой у людей, находившихся внутри, перехватывало дыхание. Моран с нетерпением ждал, прежде чем заставить себя по незнанию сменить тему. «Враг наступает шаг за шагом, и генералом противника является широко известный Хэ Ся. Боюсь, без приказа герцога моя армия Донг Линя не сможет сопротивляться долго. Планирует ли Дьюк немедленно вернуться в столицу и готовиться к войне?
Большая спина Чу Бэйцзе решительно выпрямилась. Был слабый намек на его героический, влиятельный стиль боя, когда он усмехнулся: «Может быть, я и живу в уединении, но страна в беде, и Хэ Ся вредит моему Дун Линю. Как я могу просто сидеть сложа руки и смотреть? Я немедленно отправлюсь в путь».
Моран колебался, не зная, как реагировать. Чу Бэйцзе обернулся: «Я помчусь в столицу на лошади, чтобы увидеть своего брата».
«Дюк?»
Чу Бэйцзе махнул рукой, чтобы остановить Морана, скомандовав: «Достаточно того, что я на поле битвы. Ты возглавишь стражу, чтобы защитить это место и защитить Пинтинг. Его тон понизился, когда он посмотрел в окно на утренний свет на востоке. Холодным голосом он добавил: «Королева никогда не забывала своей ненависти к убийству двух ее сыновей, поэтому она, должно быть, тайно послала сюда несколько шпионов, ожидая возможности навредить Пинтин. Ты должен знать, что делать».
Моран ответил по порядку: «Я также заранее отправил к ним шпионов. Шпионы королевы обладают хорошими навыками, но их мало. Оставшихся стражников, как по количеству, так и по навыкам, достаточно, чтобы с ними справиться. Я просто немного обеспокоен тем, что после ухода герцога королева, возможно, решит полностью искоренить Мисс Бай и мобилизовать армию…»
«Может ли она мобилизовать армию Донг Линя, чтобы напасть на мою резиденцию?» Глубокий голос Чу Бэйцзе был полон уверенности. «Это также причина, по которой я хочу, чтобы ты остался. Пока вы стоите у входной двери, какой генерал посмеет действовать опрометчиво?»
Это было правдой, поскольку никто не осмелился выступить против Чу Бэйцзе в армии. Моран был самым доверенным лицом, что делало его лучшим представителем Чу Бэйцзе.
Чу Бэйцзе поднял голову, по-видимому, о чем-то глубоко задумавшись. Его взгляд скользнул по стене, прежде чем пойти вперед и поднять драгоценный меч, который никогда не покидал его на поле битвы. Он держал его в ладони, нежно прикасаясь к нему.
Внутри другого здания.
В глазах Зуйджу промелькнуло удивление.
Зуйджу убрала пальцы с запястья Пинтинг и направила свои сверкающие яркие глаза на Пинтин.
На губах Пинтин мелькнула улыбка, полная сладости, которую нелегко было рассеять. Она мягко кивнула.
Зуйджу глубоко вздохнул и прошептал: «Когда ты узнал?»
«Когда у меня возникли подозрения, я померил собственный пульс».
«Неудивительно, что вы отказались позволить врачу измерить ваш пульс». Зуйджу внимательно изучила ее, прежде чем вздохнула: «Мисс, вы слишком много возились. Вы знали, но все же сделали что-то вроде отказа от еды. Если бы герцог действительно был бессердечным, то разве две жизни не погибли бы напрасно?» Она неодобрительно покачала головой и снова спросила: «Герцог знает?»
Пингтинг не всегда была романтичной, но сейчас она стала необычайно застенчивой. Она понизила голос: «Могу ли я лично сказать ему?»
Зуйджу немного подумала и кивнула головой. «Отлично. Но сначала позвольте мне сказать мисс: вы уже достаточно испортили свое тело. С этого момента ты должен быть тщательно вылечен и правильно питаться, и все это под моими инструкциями. Нельзя играть в цинь на снегу или смотреть на звезды на холодном ветру. Если ты меня не послушаешь, я попрошу герцога прийти и запретить тебе переезжать. Тебе даже не разрешат встать с кровати».
Чем больше она говорила, тем серьезнее она была. Пингтинг не смогла удержаться от смеха и смягчила голос: «Понятно. Пингтинг знает, что была неправа.
Голос у нее был мелодичный, а осанка элегантная. У нее была слабая улыбка, ее брови и глаза расслабились. Своими мягкими словами Зуйджу не могла продолжать ругать ее, а беспомощно покачала головой в раздражении.
В глубине души Зуйджу вздохнула, осознав, что вот что такое очаровательная, непревзойденная красавица. Когда они, наконец, вошли в роль, они стали неудержимыми, непревзойденными романтиками, перед которыми никто не мог устоять.
Проследите корни этого материала до n0v$lbin.
У нее была способность сделать Чу Бэйцзе счастливым и способность заставить Чу Бэйцзе волноваться. Зуйджу все еще вздыхала про себя, когда взгляд Чу Бэйцзе, входящего в комнату, заставил ее поспешно встать.
— Дьюк здесь.
— Вы измерили ее пульс? Чу Бэйцзе спросил: «Как ее болезнь?»
Взгляд Зуйджу метнулся к Пинтинг, и она ответила: «Ничего особенного, ей просто нужно тщательно восстановить свое здоровье. Зуйджу сейчас уйдет, чтобы прописать лекарство». Она вышла из комнаты, дав Пинтин возможность побыть наедине с Чу Бэйцзе.
Пинтинг оперлась на кровать, следя глазами за каждым движением Чу Бэйцзе. Она наблюдала, как Чу Бэйцзе наклонился к ней. Он улыбнулся более радостно, чем обычно. Она взяла на себя инициативу и потянула Чу Бэйцзе за рукав, сказав: «Сиди здесь, герцог, Пинтин хочет тебе кое-что сказать».
Когда Чу Бэйцзе сел, взгляд Пинтинга упал на меч в его руке. «Герцог собирается тренироваться? Почему ты держишь свой драгоценный меч?» — спросила она с любопытством.
— Я собираюсь поспешить обратно в столицу. Чу Бэйцзе глубоко посмотрел в глаза самой красивой женщины и вручил ей меч. «Ты все еще узнаешь этот меч? У меня есть два меча, один — «Душа прощания», подаренный Хэ Ся, чтобы символизировать пятилетнее перемирие с Гуй Лэ. Это Divine Spirit, набор с Parting Soul».
Когда Пинтин услышала, что Чу Бэйцзе собирается уйти, с ее лица исчезла прежняя радость. Она взяла тяжелый меч, опустила голову, чтобы рассмотреть изысканные узоры на ножнах, и потеряла дар речи.
Затем Чу Бэйцзе сказал: «Здесь далеко, поэтому я оставляю Морана и охранников здесь, чтобы защитить вас. Если… если здесь произойдет немыслимое, отправьте кого-нибудь на быстрой лошади с этим мечом в казармы Дракон-Тигр в двадцати милях к северу отсюда и попросите генерала Чэнь Му помочь. Он узнает мой меч.
Когда он закончил, он увидел, что лицо Пинтинг было полно одиночества. Он поднял свои большие грубые руки, приглаживая волосы на ее лбу. «Почему так тихо?»
Пинтинг опустила Драгоценный Меч Божественного Духа и медленно наклонилась к груди Чу Бэйцзе, глубоко дыша, как будто пытаясь черпать оттуда силу. Прошло мгновение, прежде чем она спросила тихим голосом: «Герцог собирается на войну? Кто посмеет напасть на Дун Линя?» Она почувствовала, как Чу Бэйцзе слегка напрягся, и тут же протянула руку, прикрывая рот. Она подняла голову к нему: «Герцогу не нужно объяснять Пинтин. Пинтин больше не беспокоится ни о чем, кроме Дюка.
Чу Бэйцзе посчитал это деликатным и очаровательным. Он не мог не крепко обнять ее. Он понизил голос: «Разве тебе нечего мне сказать?»
Пингтинг некоторое время спокойно наблюдала за ним, спрашивая: «Пингтинг провела свой день рождения одна, а что касается дня рождения Дюка, можем ли мы быть вместе?»
Чу Бэйцзе родился шестого числа первого лунного месяца, ему осталось всего пятнадцать дней. Если бы ему пришлось спешить обратно, чтобы добраться до быстрой лошади, он мог бы провести в королевской резиденции не более четырех дней.
В то же время положение армии и границ было неизвестно, Чу Бэйцзе не мог легко определить, сможет ли он уйти из королевской резиденции всего за четыре дня.
Он не хотел разочаровывать Пинтинг, поэтому промолчал, не ответив.
Пингтинг не возражала против этого, ее глаза скрывали теплый смех. Она подняла голову в сторону Чу Бэйцзе: «Герцог — прирожденный генерал. Одиннадцати дней достаточно, чтобы добраться до королевской резиденции и обратно, а герцогу достаточно четырех дней, чтобы завоевать расположение королевских войск. Пингтинг не жадный, он просто надеется, что Дюк однажды придет навестить Пинтинг, прежде чем отправиться на поле битвы. В день рождения Дюка Пинтинг хочет сказать Дюку что-то очень важное.
Сердце Чу Бэйцзе колотилось, когда он спрашивал: «Что-то важное? Не могли бы вы сказать мне сейчас?
Белые и черные части глаз Пинтинг выражали немного упрямства и упрямства. Она покачала головой: «Это что-то очень важное и должно быть сказано в незабываемый и благоприятный день».
Чу Бэйцзе собирался спросить больше, когда Моран уже вошел в комнату и сообщил: «Герцог, все готово».
Затем он изучил фигуру в комнате, внимательно спрашивая: «Может быть, вы хотели бы отправиться в путь позже?»
— Нет, мне нужно немедленно отправиться в путь. Чу Бэйцзе отпустил Пинтин и положил ее на подушку. Он смотрел, как распускаются ее несомненно красивые черные волосы. На его точеном лице появилось выражение жалости. Наконец он открыл рот: «Я постараюсь поскорее вернуться».
Увидев, как бесконечная радость внезапно сменила глубокий взгляд ее ярких глаз, он повернулся и вышел за дверь.
Лучшая лошадь, откормленная лучшим зерном, уже опрокидывалась и постукивала у входа.
Чу Бэйцзе прыгнул на лошадь, его горящие глаза метнулись к Морану.
Моран стиснул зубы и тяжело кивнул в ответ.
Затем Чу Бэйцзе опустил взгляд и позвал оставшихся охранников. «Я пойду в королевскую резиденцию, чтобы получить приказы короля. Я вернусь, прежде чем отправиться к границе, чтобы справиться с тамошними войсками. Ребята, постарайтесь охранять должным образом. Не делайте ошибок!»
Все охранники были рождены на поле боя, и каждый был закаленным в боях ветераном. Услышав, как вражеские солдаты угрожают их стране, их вены вскипели. В тот момент, когда Чу Бэйцзе заговорил, боевой дух поднялся, и все прогремели «да».
Чу Бэйцзе слабо улыбнулся и хлестнул лошадь, заставив четыре копыта ускориться и сдуть снег.
Вид сзади, полный высокомерной гордости, вдали казался еще заметнее, чем вблизи.
Пингтинг осталась в комнате, спокойно присаживаясь.
Она услышала далекие крики за дорогой, и ее бровь слегка вздрогнула. Она знала, что Чу Бэйцзе ушел, оставив ее сердце пустым.
— Герцог знает?
Она подняла голову, только поняв, что Зуйджу некоторое время назад вошел в комнату.
«Шестого числа первого лунного месяца у него день рождения, я скажу ему в этот день».
Зуйджу была озадачена, и ее голос звучал немного тревожно. — Уже достаточно, если мисс расскажет герцогу, с какой стати тебе тянуть это на шестое число первого лунного месяца? Эх, почему чем умнее человек, тем больше загадок он любит разгадывать? Если так будет продолжаться, что-то произойдет, даже если ничего не должно произойти».
Пингтинг нахмурилась и покачала головой. «Не знаю почему, но герцог вдруг сказал, что ему необходимо немедленно вернуться в столицу. Я вдруг забеспокоился. Я очень боюсь, что в столице Донг Линя произойдет что-то ужасное. В критические моменты герцогу, возможно, придется принимать опасные решения, а это означает, что чем меньше соображений, тем лучше. Лучше не сообщать герцогу новость о моей беременности. Давайте не будем усугублять его беспокойство, — задумчиво ответила она.
Цзуйджу удивленно оценил выражение лица Пинтин. Она смягчила голос: «Однажды Моран сказал, что Мисс видит на тысячу миль. Слушая тон Мисс, возможно, у тебя уже есть какие-то подсказки о том, что происходит?
— Подсказки о чем? Улыбка Пинтинг была кривой. «Я уже давно лишен новостей из внешнего мира».
В последнем письме Янфэн упоминалось только, что она и Цзэ Инь вели уединенную жизнь, без каких-либо других подробностей.
Возможно, Янфэн не хотела утомлять свое тело и разум, участвуя в этих надоедливых битвах за власть.
Бэй Мо однажды воевал и с Дун Линем, и с Гуй Ле, что привело к огромному ущербу войскам. До сих пор единственной страной, которая могла бросить вызов Дун Линю, была Юн Чан, которая всегда была за пределами картины.
Однако почему Юнь Чан отошел от своей национальной политики защиты и ненападения в сторону угрозы могущественным вооруженным силам Дун Линя?
Она обернулась и увидела Зуйджу, с ее лица сошла нежная улыбка. «Не волнуйся, что бы ни случилось, есть две вещи, в которых я абсолютно уверен».
Зуйджу не мог не спросить: «Какие два?» услышав ее мягкий голос, полный уверенности.
«Во-первых, каким бы сильным ни был враг, герцог все равно может одержать победу».
Зуйджу согласилась с этим и кивнула. — Тогда второй? — спросила она еще раз.
«Второй?» Глаза Пинтинг прояснились, в них появился намек на гордость. «Где бы герцог ни был, пока я в опасности, он обязательно вернется ко мне вовремя».
Зуйджу был ошеломлен.
Почему эта умная и крутая девушка, которая снова и снова испытывала герцога, так сильно доверяла его привязанности в это время?
Пинтинг одобрила ошеломленное выражение лица Цзуйджу, обнажив две неглубокие ямочки. Она лениво потянулась: «Пока эти два пункта гарантированы, зачем мне тратить энергию на другие вещи? Ах, Зуйджу, ты должна как следует присматривать за ребенком в моем животике, чтобы, когда герцог вернется, я могла сообщить ему хорошие новости: он был очень здоровым и сияющим.
Зуйджу ответила и вышла на улицу посмотреть на травы, которые она приготовила для Пингтинга. Когда она добралась до двора, она случайно увидела Морана, который только что отослал Чу Бэйцзе.
Моран сказал: «Герцог ушел. Почему у тебя такое странное выражение лица? Что-нибудь случилось с мисс Бай?
Выражение ее лица было немного нервным.
Зуйджу покачала головой и некоторое время серьезно задумалась, показав выражение лица, характерное только для девочек-подростков. Она слегка вздохнула: «Теперь я понимаю, что женщина, находящая мужчину своей мечты, это очень обнадеживает».
Она вздохнула последовательно еще несколько раз, одновременно сентиментально и завистливо. Затем она пошла посмотреть травы, оставив после себя сбитого с толку Морана.
Чу Бэйцзе ехал по дороге на быстрой лошади, быстро удаляясь от укромного места, словно проворный голубь, взмахивающий крыльями в небе.
Этот генерал, потрясший четыре страны, вскоре покинул уединенные горы и леса, снова вернув свое выдающееся присутствие в мир.
В королевской резиденции Донг Линя величественный король Донг Линя медленно расхаживал взад и вперед в сопровождении всего четырех личных горничных. Королева Донг Линя остановилась у деревянной двери и, задержав своих служанок, вошла одна.
«Король», она медленно села на кровать Донг Лин Кинга, глядя на лицо мужа. Королева Донг Линя спросила, ее голос был полон беспокойства: «Разве Кинг не чувствует себя лучше после того, как съел таблетки гениального доктора Хо?»
Король Донг Линя утешающе улыбнулся и взял королеву за запястье: «Извини, я заставил мою королеву волноваться». Его взгляд скользнул в сторону пустого дверного проема: «Есть новости от моего брата?»
«Я только что получил эту новость. Герцог Чжэнь-Бей уже уехал и скоро прибудет в столицу». Королева передала новости из отчетного письма. «Он не взял с собой людей и ушел один. Я уже приказал старшему офицеру передать инструкции городским чиновникам, чтобы они могли должным образом о нем позаботиться».
Она сделала паузу, прежде чем опустить глаза. «Герцог Чжэнь-Бэй… как и ожидалось, оставил Пинтинг позади».
— Это потому, что он не хочет причинить тебе боль. Он не хочет, чтобы Бай Пинтин предстала перед нами, поэтому неохотно оставил свою женщину». Король Донг Линя дважды кашлянул, его бледное лицо приобрело неестественный оттенок красного. Его глаза потемнели: «Все ли готово?»
Королева кивнула, беспомощно вздохнув. Она мягко утешала его: «Не вини себя, король. Любой член королевской семьи счел бы за честь пожертвовать собой ради страны».
Несмотря на то, что она сказала это, на ее всегда достойном и бесстрастном лице не могла не отобразиться тень печали.
Массивные сражения при Гуй Лэ и Бэй Мо нанесли некоторый урон военной мощи Дун Линя, но именно уход Чу Бэйцзе к жизни в уединении после того, как он возглавил мятеж, который нанес огромный удар по некогда могущественной стране Дун Линь.
Если бы Чу Бэйцзе полностью отказался от своей военной мощи и продолжил свою жизнь в уединении, было бы трудно измерить степень трещин во власти Дун Линя.
Но даже в этом случае моральный дух армии Дун Линя был пошатнут.
Всего за один короткий год власть четырех стран изменилась, и, что шокирует, тем, кто постепенно извлек наибольшую выгоду из этого изменения военной мощи, стал новый принц-супруга Юнь Чана, Хэ Ся.
Этот союз между армиями Юн Чанга и Бэй Мо привел к угрожающему приближению трехсот тысяч вражеских солдат. Хотя Донг Линь всегда была страной доминирования, на этот раз они оказались в растерянности, породив эмоцию страха.
Королева Дун Линя перехватила рукописные конфиденциальные письма Хэ Ся. Прибывшим тремстам тысячам солдат нужна была только одна женщина.
Просто женщина.
Просто… Бай Пинтин.
Женщина, убившая двух своих малолетних сыновей, женщина, которую Чу Бэйцзе ненавидел до безумия, но любил до безумия, казалось, в данный момент была спасительницей Дун Линя.
Разве это не было настоящей иронией?
Разве это не было действительно неловко?
Это была такая странная вещь, но не было места сомнениям в лично написанном письме Хэ Ся, покрытом официальной печатью Юн Чана, включая рукописные инициалы принцессы Яотянь.
Король Донг Линя созвал своих самых доверенных лиц, прежде чем обсудить их у постели больного.
«Герцог Чжэнь-Бэй отказывается выдать Бай Пинтин».
«Мой брат будет сражаться и выиграет эту войну за нас».
«Король», — старший чиновник Чу Зайран опустился на колени. Его слова были прямыми и полными боли: «С нынешними войсками врага, даже если герцог Чжэнь-Бэй сможет победить, это будет кровавая битва. Солдаты Дун Линя понесут неисчислимые потери».
Король Донг Линя изучал пожилых чиновников, сопровождавших их столько лет, не издавая ни звука.
Несмотря на жизни всех этих молодых людей, его королевского дома Донг Линя и чиновников, которые их защищали, оно того не стоило даже для одинокой женщины, даже если это была самая дорогая женщина для Чу Бэйцзе.
Если Чу Бэйцзе все еще был герцогом Чжэнь-Бэя Дун Линя, то он должен знать, что оно того не стоило.
«Королева…» Король Донг Линя позвал свою измученную жену в покоях глубокой ночью.
Он долго наблюдал за решительным и благородным выражением лица королевы. Затем король Донг Линя вздохнул: «Я знаю, что королева отправила войска в лагерь возле уединенной резиденции брата и приготовилась устроить на них засаду, чтобы отомстить за ваших убитых наших убитых детей».
Выражение лица королевы не изменилось, когда она откровенно ответила: «Да».
«Но королева никогда не посылала такого приказа».
Королева самоуничижительно рассмеялась, выражение ее лица было мрачным. «Ведь она самая любимая женщина герцога Чжэнь-Бея. Если бы я действительно приказал им это сделать, то братство между королем и герцогом Чжэнь-Беем будет полностью исчерпано. Он… не только младший брат короля, но и защитник Донг Линя как герцога Чжэнь-Бэя. Он — ров Дун Линя, на который невозможно напасть. Каким бы невежественным я ни был, я бы не стал разрушать опорную колонну этой страны из-за своих собственных чувств».
Король Донг Линя был женат на ней много лет и знал, что она думает об их двух мертвых сыновьях. Нож пронзил ему сердце. Он схватил ее мягкое тело в свои объятия и крепко сжал. — Не волнуйся, королева, я знаю.
Как мог Чу Бэйцзе, его брат, величайший генерал Дун Линя, герцог Чжэнь-Бэй, потрясший четыре страны, простить женщину, которая отравила молодых принцев Дун Линя?
Королева отвернулась, сдерживая слезы. Она спокойно спросила: «Хе Ся сдержал свое слово и отступил на десять миль от границы, ожидая дальнейших новостей. Король уже решил?
Король Донг Линя закрыл глаза и долго думал. Когда он наконец открыл глаза, он сказал: «Отправьте письмо, позволяющее Хэ Ся и его людям добраться до уединенной резиденции брата и забрать Бай Пинтин. Что касается столицы, любой ценой заставь брата остаться в королевской резиденции, пока Бай Пинтин не заберут».
Затем личное письмо короля Дун Линя было отправлено Чу Бэйцзе, который был глубоко влюблен в Бай Пинтин, и именно так Чу Бэйцзе, который не мог забыть дела своей страны, неохотно покинул Бай Пинтин.
Чу Бэйцзе уже уехал и днём прибыл на окраину столицы. Он понятия не имел, что каждый шаг лошади, на которой он ехал, приближался к ладони Королевского Дома, который знал все, ближе к ладони его единственного брата, короля Донг Линя.
В королевской резиденции эти двое остались без присмотра.
Королева посмотрела на все более болезненного короля Донг Линя и, наконец, задала вопрос, который чиновники боялись задать перед ним.
«Когда вражеские солдаты отступают и герцог Чжэнь-Бэй узнает, что Бай Пинтин был захвачен людьми Хэ Ся, как мы должны ему объяснить?»
Лицо короля Донг Линя обесцветилось. Несмотря на его меланхолию, было сходство с твердой решимостью Чу Бэйцзе. С уверенностью и гордостью, присущими королю, он ответил: «В объяснениях нет необходимости. Пока он мой Брат, пока он герцог Чжэнь-Бэй, пока в нем еще сохраняется след пламенной крови королевского дома Дун Линя, он должен понимать, как противостоять и выбирать в интересы этой страны».
Королевский Дом отказался от своего духа, заменив его своей страной и ее народом.
Какой бы любимой ни была женщина, она не была так важна, как клочок бесплодной земли Донг Линя. Точно так же, как король Дун Линя был расстроен потерей своих сыновей, цена потери герцога Чжэнь-Бэя Дун Линя была слишком велика.
Он никогда не мог забыть, что Чу Бэйцзе, его единственный брат, навсегда был представителем поля битвы Дун Линя, герцогом Чжэнь-Бэя.
До этого дня и ночи Чу Бэйцзе страстно слушала неторопливое пение Пинтин в своей комнате.
Они понятия не имели, что жизнь в уединении им никогда не подойдет.
Власть, война, стратегия и даже привязанность составляли сложную паутину, которая теперь лежала перед ними.
