Ой, почему я так отреагировал? Со мной явно что-то не так.
С тех пор, как она застала Бена, высосавшего его кровь и ненадолго потерявшего контроль над своей маной от удивления, ее мысли были в беспорядке. Ей хуже удавалось тренироваться с отцом, и в то время, когда она помогала своей тете в больнице, ей нужно было больше руководства, чтобы восполнить свои блуждающие мысли.
Хуже было то, что она как бы понимала, почему. Она ревновала. Это было чувство, к которому она достаточно привыкла, часто испытывая его для других суккубов с нормальным уровнем обаяния, и более интенсивно для рас, которым посчастливилось не иметь его вообще, но ощущение, что это было для нее новым, и она не понимала, почему это так ее задело. Несмотря на то, что она была взрослой в глазах своего народа, ее опыт каких-либо позитивных отношений за пределами ее семьи был немногочисленным, что заставляло ее проходить через ситуации, которых у нее никогда не было в прошлом. Понять, почему это только что оставило ее такой несчастной, оказалось непросто.
Это оставило ее в ее нынешней ситуации, сожалея о том, как она поступила, не зная, что делать дальше или как предотвратить повторение этого. Я имею в виду, я не то чтобы не хочу, чтобы в жизни Бена были другие люди. Я не какой-то собственнический психопат, и мне даже достаточно нравились Стеф и Уилл. Я просто… Тьфу, почему меня это так беспокоит?
С тех пор они оба были так заняты, что даже не могли разговаривать, поскольку Бен сосредоточился на своей работе, а она делала все, что могла, чтобы максимально использовать свое время, но это была отдельная проблема. Она обнаружила, что настолько привыкла к его компании, что без возможности поболтать какое-то время чувствовала себя одинокой, независимо от того, насколько ей нравилось общество своей тети. Еще одна вещь, которая оставила ее в плохом уме, но которую она хотела исправить.
— Тера, — начала Люкс, вырывая ее из мыслей. «Почему бы тебе не сделать перерыв до конца дня? Может быть, даже пойти и поговорить с вашим другом?
Она перешла прямо к сути дела, и, хотя Тера хотела отказаться, она не могла отрицать, что ее голова не была в этом. «Возможно, небольшой перерыв поможет. Спасибо, Люкс.
Она вышла из больницы, думая, что прогулка поможет проветрить голову, когда она столкнулась с самой целью своих мыслей, Беном, дико машущим рукой издалека, когда он подъезжал к ней на велосипеде.
«Что ты здесь делаешь?» — спросила она, удивленная, увидев его во всех больницах. — Только не говори мне, что ты умудрился покалечиться, пока моей мамы не было рядом.
Глядя на него с ног до головы, он не выглядел раненым, но она не могла быть в этом уверена и пошла применить свою исцеляющую магию, прежде чем он покачал головой.
«Нет я в порядке. Я закончил все, что должен был сделать, и решил, что приду к тебе, не тусоваться последние пару дней было… странно, я думаю. Хотел узнать, будешь ли ты готов прокатиться по городу, после того как я наконец-то собрал это обратно? — спросил он, похлопывая по задней части своего велосипеда, прямо за сиденьем. Это была скорее длинная плоская перекладина по сравнению с тем, на чем он сидел, но она не выглядела слишком неудобной, и, если быть честной с самой собой, ей было любопытно, каково это ездить, учитывая количество усилий, которые он прикладывал. d вложил в его создание.
«Конечно, я думаю, это может быть весело». И после небольшой работы, чтобы понять, как на самом деле сидеть на нем, катаясь на боковом седле вместо того, чтобы садиться на него, как Бену, они уехали.
«Возможно, ты захочешь подержаться в целях безопасности», — сказал он ей, когда они начали свой путь через город, Бен не торопился ради собственного благополучия и благополучия окружающих, в то время как Тера пыталась понять, что она из себя представляла. должна была держаться, когда она пыталась удержать скорость и отсутствие контроля, чтобы не испугать ее.
— Держись за что?
«Мне. Я не хочу, чтобы тебя бросили, если мне нужно будет сделать перерыв.
«Я чувствую, что вы должны были упомянуть, что это может произойти, прежде чем я продолжу!» — крикнула она, обвивая его руками.
— Ха, все будет хорошо, а теперь просто расслабься и наслаждайся пейзажем. Давайте попробуем несколько разных частей города в течение дня. Мне кажется, что я всегда иду в одни и те же несколько мест, когда я здесь».
После этого они провели несколько часов, катаясь вокруг, время от времени останавливаясь, чтобы перекусить и продолжая наслаждаться достопримечательностями. Каким бы новым это ни было для Бена, многое было новым и для Теры, когда они путешествовали по частям ее города, куда она ни разу не удосужилась навестить себя за все время, что жила там.
Только когда они наткнулись на сквер, Бен решил, что ему нужно отдохнуть, поэтому они нашли скамейку, чтобы посидеть, любуясь окружающими цветами.
«Хорошее место, не знал, что в городе есть такое.»
— Я тоже, — согласилась она, улыбнувшись, глядя на окружающие ее растения. Она была почти уверена, что все они родом из родного мира суккубов, хотя некоторых она не узнала, так что не могла быть в этом уверена. Вокруг них расцвела радуга цветов, и она могла наслаждаться ими во всей их яркости, без приглушения, которое возникало, когда приходилось смотреть на них сквозь плащ, и она не могла не смотреть на человека, который сделал это возможным, но обнаружил, что он уже смотрит на нее.
«…Что? У меня что-то на лице?» Сказала она, отвернувшись, не в силах встретиться с ним взглядом.
— Нет, я просто хотел узнать, готов ли ты говорить о том, что тебя беспокоит?
— С чего ты взял, что меня что-то беспокоит? — спросила она, притворяясь немой, несмотря на то, что уже чувствовала, как кровь приливает к ее щекам. Она просто ненавидела то, как легко он мог видеть сквозь нее, тем более что на ней не было плаща.
— Ты, кажется, растерялся, увидев, как меня жуют, и Мириад, и Пеления упомянули, что с тех пор ты стал более… выразительным.
Она не могла не съежиться. Конечно, ее мать могла что-то сказать, но она, как правило, игнорировала тот факт, что как апостол Бен, как правило, находился под бдительным оком своего бога. Поскольку они всегда были вместе, то, конечно, за ней тоже следили. Что же касается его вопроса, то она изо всех сил пыталась придумать, как ответить, поэтому она не ответила, вместо этого задав свой собственный вопрос.
— Думаешь, ты скоро покинешь Стоунволл?
«Что? Откуда это пришло?»
«Я имею в виду, что независимо от того, насколько вы думаете, что вам еще нужно совершенствоваться, очевидно, что разные страны заинтересованы в ваших навыках, и на вашем уровне вам действительно не нужно тренироваться у кого-либо на данный момент. Кроме того, похоже, что если ты уйдешь, ты сможешь получить неплохую награду.
— Возможно, но я действительно не хочу ничего из этого.
— В таком случае, что насчет Мерси? Она казалась заинтересованной в тебе, по крайней мере, более искренне, чем кто-либо, кто делал себе брекеты.
Она возненавидела себя, как только сказала это. Почему это вообще беспокоило ее? Вампир был привлекательным, даже она могла это сказать. Конечно, Бен мог быть счастлив, будучи связан с кем-то вроде этого, но эта мысль была далеко не приятной и заставляла ее сравнивать себя с другой женщиной. В отличие от Мерси, у которой была одна из наиболее стандартных форм гоминидного типа, она была одинока в своей внешности, больше напоминая хорошо сделанную скульптуру по сравнению с человеком из-за своего происхождения. Это никогда не беспокоило ее в прошлом, но по какой-то причине теперь это крутилось в ее голове вместе с другими ее заботами. Единственное, что вырвало ее из размышлений, был нежный смех Бена, когда он взял ее за руку.
— Мне не нужна Мерси. Помимо того факта, что ей будет где-то между тремя и шестьюстами, а мне… думаю, около двадцати? В любом случае, я бы не сбежал с кем-то только за то, что проявил ко мне небольшой интерес, а ее интерес был на сто процентов сосредоточен на моем вкусе».
«Я думаю, что я, ну, я просто не хочу, чтобы ты покидала Стоунволл», — ее лицо горело, когда она покраснела, чувствуя, что хочет свернуться калачиком и умереть от признания этого. Сколько бы она ни говорила себе, что у него есть своя жизнь, что если он однажды уйдет делать то, что хочет, то все будет хорошо, это не изменило того факта, что она заботилась о нем и что любое такое расставание будет ужасно больно.
Она не могла смотреть ему в глаза, признавшись в этом, но почувствовала, как он обнял ее за плечи.
— Знаешь, у меня действительно нет причин уходить. Почти все, кто мне небезразличен, находятся в Стоунволле, и давайте будем честными, теперь я достаточно богат, и мне на самом деле не нужно продавать то, что я делаю, поэтому, когда мы с Фальком решим, что мое обучение закончено, я могу просто делать то, что хочу. с моими навыками, или я могу просто продать напрямую твоей маме, похоже, она была бы довольна этим. Я имею в виду, наверное, я хочу сказать, что я тоже не планирую бросать тебя, так что не беспокойся об этом слишком сильно.
Она подняла глаза ровно настолько, чтобы увидеть его красное лицо, прежде чем снова отвести взгляд, игнорируя свое бьющееся сердце. Ей не нравилось быть такой честной, такой открытой в своих чувствах, но она не могла отрицать, что это помогло очистить воздух и отогнать ее тревоги, когда она почувствовала, как легкая улыбка коснулась ее губ.
— Так что ты имел в виду, говоря, что не знаешь своего возраста? — спросила она, когда они вернулись в дом ее семьи, наслаждаясь поездкой после того, как оба успокоились.
— Что?
— В саду вы сказали, что думаете, что вам около двадцати, но разве вы не сказали это до того, как ваши люди отметят свои дни рождения?
«Ах это?» Он начал неловко, давая понять, как всегда, когда она затрагивала тему, которая заставляла его чувствовать себя запутанным. «Ну, дни здесь немного длиннее, но годы короче по сравнению с моим родным миром, не говоря уже о том, что на Земле у нас есть такие раздражающие вещи, называемые високосными годами, которые иногда случаются, так что мне придется потратить время и заняться математикой. чтобы выяснить, сколько мне лет на самом деле здесь. Думаю, это будет не слишком сложно, но… — он замолчал и слегка пожал плечами, когда она сжала его руку. Она не могла не чувствовать себя немного неловко, когда затрагивала темы его родного мира, она никогда не могла быть уверена, что оставит его в расстроенных чувствах, но она все еще хотела понять, узнать о нем больше, если бы могла. Это было только после того, как ей пришлось придумывать, что сказать, когда она потерпела неудачу.
Только благодаря вмешательству одного из слуг ей не пришлось этого делать, так как одна из служанок подбежала к ней с плащом в руке.
«Леди Тера, кажется, Люкс вот-вот родит! Меня попросили передать это вам, когда вы приедете, если вы хотите присоединиться ко всем остальным в главном зале.
«Что? Ох, ладно?» По крайней мере, она смогла понять, почему ей дали плащ. У новорожденного может не хватить сопротивления, чтобы избежать небольшого количества очарования, которое она все еще излучала, она не могла подвергать его риску. Единственное, что было неясно, так это то, почему они шли в главный зал, а не в больницу, но вместо того, чтобы тратить время на расспросы, она накинула плащ так быстро, как только могла, и бросилась к нему. двери, только для того, чтобы найти ее родителей, ее тетю и Писания, которые, казалось, бездельничали и ждали, ведя светскую беседу, как будто ничего не происходило.
— Ах, Тера, наконец-то ты здесь! — позвала ее мать. — Вы двое заставили нас ждать.
«Почему ты ждешь! Тетя Люкс, а не пойти ли вам к целительнице или акушерке или еще к кому-нибудь?»
При этом великий светлый дух издал небольшой смешок. — Тера, в отличие от того, через что пришлось пройти твоей бедной матери вместе с тобой, у меня нет настоящего физического тела, чтобы мешать. Ребенок полностью развит и готов к рождению, я просто подумал, что вы могли бы быть здесь для рождения второго полудуха в существовании. А теперь, пожалуйста, раз уж все здесь, подойдите поближе, и я начну.
Каким бы кратким и слегка тревожным ни было это объяснение, Тера не могла не сделать, как просила ее тетя, когда она и все остальные подошли, чтобы стать свидетелями рождения второго существа, похожего на нее, которое пришло в мир.
Она не знала, чего ожидала, но это была не тетя, которая просто провела руками по животу, вытаскивая ребенка, как она это делала, в то время как Писатель стоял в стороне со слезами на глазах, осторожно заворачивая ребенка. одеяло, прежде чем вернуть его матери.
Пеления тихонько присвистнула и вызвала смешок у Люкс. «Конечно, хотелось бы, чтобы все было так просто».
«Преимущества отсутствия фиксированной формы», — сказала она, воркуя над новорожденным. «О, он такой драгоценный, неудивительно, что смертные делают это. Думаю, я должен извиниться перед тобой за то, что сказал тебе заткнуться из-за того, как ты себя вел после рождения Теры, Абрус.
«Ха, это сильно отличается от того, как мы обычно делаем что-то, не так ли? И намного сложнее».
— Что ж, я надеюсь, вы окажете нам большую помощь.
— Конечно, — сказала Пеления, едва сдерживая волнение при виде ребенка. «Что ж, окажу вам всю необходимую помощь, пока вы решите остаться с нами. Будет так приятно иметь рядом такую милашку с тех пор, как Тера ушла.
С ясным блеском в глазах Люкс жестом пригласила королеву подойти, положив ребенка на руки и заставив ее глаза загореться еще больше, когда Пеления нежно покачала его, все время шепча милые пустяки, прежде чем передать его. назад.
— Кто-нибудь из вас хочет его подержать? — спросила у остальных Люкс, когда Абрус быстро бросился к ней, взволнованный тем, что обнимает своего нового племянника, и в то же время Тера отступила на шаг.
«Я не буду подходить слишком близко. Мой плащ оставляет мои руки открытыми, так что может быть нехорошо, если я подойду к нему слишком близко. Небольшое воздействие не вызывало проблем в прошлом, по крайней мере, до тех пор, пока их никто не трогал, но она хотела быть осторожной. Это был ребенок ее тети, она никогда себе не простит, если рядом с ним будет какой-то вред.
По крайней мере, таково было ее намерение, но как только она это сказала, Бен порылся в карманах и вытащил пару длинных перчаток, сунув их ей в руки.
«Вот, фанет’эйл, у тебя не должно возникнуть проблем, если ты хочешь его подержать».
«Что?» — спросила она, потрясенная тем, что на нем только что было такое, и он пожал плечами в ответ.
«Я имею в виду, было совершенно очевидно, что вам понадобится что-то подобное, поэтому я сделал кое-что заранее. Никогда не забывай, какой я заботливый и замечательный жених».
У нее даже не хватило духу отреагировать на его комментарий, поскольку он изобразил ту же игривую улыбку, что и всегда, когда шутил о том, что он ее жених. Она была просто ошеломлена таким поворотом событий, когда посмотрела на Люкс и получила кивок, прежде чем надеть перчатки, когда отец вручил ей младенца.
Ей не доводилось видеть так близко многих младенцев в своей жизни. Она всегда держалась на некотором расстоянии, чтобы быть в безопасности, поэтому она не была готова к тому, насколько мягким выглядел мальчик. Похоже, что он больше похож на расу своего отца, чем на люкс, будучи в основном стандартным типом гоминидов, с ключевым отличием в том, что рога на его голове светились тем же пурпурным светом, что и у Люкс, и она могла смутно чувствовать тонкий хвост гоминида. инкуб сквозь одеяло, не черта духов или сатиров, а характеристика формы, которую выбрала ее тетя.
Она была удивлена тем, что чувствовала, глядя на него сверху вниз. Она была потрясена. Как могло существовать что-то такое маленькое и милое в мире? Мало того, он был ее семьей, ее двоюродным братом. Она могла только представить, что это было похоже на то, что другие суккубы чувствовали друг к другу, тонкое очарование.
«Как его зовут?»
— Мы назовем его Серен.
«Тогда здравствуй, Серен, я твоя кузина Тера». Она не знала, что люди обычно делают с младенцами, но была более чем довольна тем, что просто смотрела на него сверху вниз, прежде чем вернуть его Люкс.
