Поскольку вчерашние посохи все еще были со вчерашнего дня, Бен не удосужился сделать новые в ту ночь, поэтому, собрав все необходимое, он действительно немного поспал в своем доме, прежде чем встретиться с Терой на следующий день.
Когда они встретились в магазине, Фальк в конце концов спросил их о том, как прошел вчерашний день, и Тера сразу же замолчала, став более очевидным, что это был жест, когда ей не хотелось о чем-то говорить. Предположительно, она хотела сохранить их маленькую встречу в секрете от Фалька, поэтому вмешался Бен.
«Все прошло нормально. Новый персонал работал не так хорошо, как я надеялся, но мы смогли сделать по крайней мере два выстрела, так что сегодня мы идем на охоту».
Фальк бросил быстрый взгляд на Теру, но решил не затрагивать эту тему и вместо этого сосредоточился на своей охоте. — Ты уверен, что готов, мальчик? Два выстрела — это не много. Вы всегда можете взять еще неделю, чтобы попытаться улучшить персонал. Черт возьми, я уверен, что вы улучшите их использование, когда немного освоитесь с тем, как вы их производите ».
«Я уверен, что вы правы, но этого все равно недостаточно, чтобы сделать три выстрела. Не беспокойтесь, хотя мы будем охотиться на них по-моему.
«Ну, если так по-твоему, все должно быть в порядке, но сможет ли Тера попрактиковаться в своей магии?»
«Не волнуйтесь, у меня есть простая стратегия, которая будет полностью полагаться на ее магию, с небольшой моей помощью». Он сказал им, схватив посохи, небольшой мешок и лопату.
— Эм, а какой именно твой путь?
Бен хотел было объяснить, но Фальк оборвал его. «Мальчик просто будет использовать свои сильные стороны, попробуй и научись всему, чему сможешь».
— Ты действительно меня преувеличиваешь, Фальк, но это будет довольно простой план. Когда мы туда доберемся, потребуется, может быть, час установки, так что поехали».
«Это совсем не похоже на приключение», — сказала Тера, сидя на вершине ветки дерева.
«Если он выполняет свою работу, это все, что имеет значение. А теперь не кричи слишком громко, чтобы тебя ничего не спугнуло.
Бен объяснил ей стратегию по пути туда, а также рассказал ей, как он обычно охотится в целом. План был сосредоточен на единственном способе, которым он мог бы охотиться на любых существ, ловя их.
Как только они добрались туда, Бен попросил ее использовать свою магию, чтобы вытащить из земли шар земли, проделав дыру около шести футов глубиной и шириной, а затем аккуратно сложить землю в кучу рядом с ней. Потребовалось больше усилий, чтобы вытащить массу земли, чтобы сделать дыру, чем чтобы собрать рыхлую землю в пулю, но это все еще было в пределах способностей как Теры, так и нынешнего персонала. Отсюда настала его очередь приступать к работе. Просто иметь глубокую яму было недостаточно, не то чтобы скреллы просто бросались в нее без всякой причины, поэтому ему пришлось выкопать одну из сторон, сделав небольшой пандус для любых любопытных существ. Вот что в итоге заняло большую часть времени. Оглядываясь назад, он должен был принести еще одну лопату, чтобы заставить Теру помочь с копанием, поскольку ее магия земли не была достаточно точной, чтобы сделать пандус.
Как только его копание было закончено, и он почувствовал, что изрядно устал, он развел небольшой костер с помощью купленной им волшебной зажигалки и начал жарить на дне ямы какую-то птицу, которую он купил у местного мясника. Если архивные записи о них верны, то это должна быть любимая добыча свиней, а запах готовящегося блюда должен привлечь всех, кто был поблизости, чтобы попытаться схватить немного.
В итоге это было очень похоже на его охоту на амароков, но, в конечном счете, животное было животным, еда всегда была движущей силой. Не говоря уже о том, что таким образом у них были хорошие шансы получить большее количество скреллов.
После того, как установка была завершена, они оба забрались на несколько ближайших деревьев и сели на свои собственные ветки. Оставалось только ждать.
Тера казалась нетерпеливой, она определенно не привыкла к такой охоте, но Бен был счастлив использовать это время, чтобы расслабиться. Он принес с собой несколько камней хорошего размера и занимался лепкой, осторожно откалывая их части, используя свои чары и мастерство. Конечный результат был намного грубее, чем если бы у него были надлежащие инструменты, но это был хороший способ скоротать время и потренировать свои навыки. Единственным реальным недостатком застревания на дереве в лесу были жуки. Он наверняка вернется домой с несколькими укусами.
Или он? В его голове мелькнула идея, и, увидев, как на него приземлился жук, он сразу же опробовал ее. Удерживая себя одной рукой за ветку, он активировал свой навык соединения, надеясь, что он прогонит его внезапным воздействием на его разум, но произошло что-то совершенно другое. Он почувствовал внезапное чувство спокойствия и краткую вспышку голода, исходящую от жука, прежде чем голод исчез. Однако жук не улетел, он умер.
Сначала Бен был удивлен, но вспомнил, что сказал Мириад, когда он получил навык и попытался использовать его на нем. Может быть, так же, как он был слабее бога, насекомое было настолько слабым, что не могло должным образом справиться с его чувствами, убивая его? Если это так, то он, по крайней мере, сможет немного попрактиковаться, используя его на жуках, но действительно ли этого будет достаточно, чтобы повысить уровень своего мастерства? По крайней мере, это было лучше, чем ничего. Он поднял руку, чтобы отшлепать крошечный труп, когда чувство спокойствия, которое он чувствовал, тоже исчезло, заставив его снова остановиться.
Он не заметил, что это были не его собственные эмоции, которые он чувствовал, но внезапная потеря ясно дала понять, что это произошло из-за разрыва связи, почти так же, как это было, когда Фальк отстранился после того, как впервые испытал навык. Единственная проблема заключалась в том, что он не знал, к чему он подключен.
Он огляделся и ощупал свое тело, задаваясь вопросом, не приземлился ли на него более крупный жук, но ему потребовалось больше времени, чтобы умереть или улететь, но если бы это было так, разве он не почувствовал бы от этого какого-то беспокойства? Он был в растерянности, пока это не пришло ему в голову. Он касался дерева.
Он должен был испытать это снова. Положив руку на его хобот, он снова активировал связь и испытал чувство спокойствия, нахлынувшее на него. Когда это произошло, его возбуждение резко возросло, и через минуту он почувствовал, как дерево мягко отреагировало на это. Он был медленным, но казалось, что его настроение поднимается с нейтрального на что-то еще, что он не мог точно определить.
Это открытие привело его в восторг. Это было оно. Именно так он мог тренировать свой навык соединения, не нуждаясь в помощи другого человека. Думая об этом, он всегда мог бы завести питомца, но растение потребовало бы гораздо меньше усилий, не говоря уже об отсутствии вины за использование навыка, если бы он оказал на него какое-либо негативное влияние. Он все еще не был уверен, что это будет иметь какое-то реальное практическое применение, но было бы позором не выровнять его немного и посмотреть, по крайней мере, он казался достойным убийцей насекомых.
Следующие полчаса он провел, используя свое мастерство, чтобы познакомиться с деревом. На самом деле это был не разговор, а просто обмен чувствами, но все равно было интересно прощупать его своими эмоциями и посмотреть, как это отреагирует. Он попытался направить мысли прямо в него, но, по крайней мере, в тот момент это казалось невозможным. В то время у него сложилось впечатление, что хотя дерево было живым и способным испытывать какие-то внешние раздражители, его чувства и диапазон эмоций были значительно более ограниченными, чем он ожидал бы от животного, но еще так много нужно было понять. .
Пока он экспериментировал, Тера зашептала ему, чтобы привлечь его внимание.
«Эй, они здесь». Небольшая группа скрелей приближалась к готовящемуся мясу. Сначала они были осторожны, но как только они увидели, что он без присмотра, они бросились к нему, а некоторые из наиболее осторожных, которые прятались дальше, побежали, чтобы догнать. Достаточно скоро в норе оказалось около дюжины, каждый боролся с другим за какие-то объедки.
Пора было заканчивать. — Хорошо, Тера, ты поняла.
Она кивнула ему и схватила свой посох, осторожно активировав свою магию и направив ее на кучу земли, пытаясь заставить ее сделать только одно: сместиться обратно в дыру.
Это была задача, которой она обычно не заморачивалась, но для нее это было значительно легче, чем пытаться сделать настоящую земную пулю. Грязь быстро скользила по земле, заполняя дыру всеми находящимися в ней скреллами. На всякий случай она потратила немного больше маны, чтобы вдавиться в землю, следя за тем, чтобы ничто не вылезло наружу, и в результате ее посох разлетелся на осколки.
«Это было… проще, чем я ожидала», — сказала она, когда закончила и отряхнула руки. «Но может ли моя магия на самом деле стать лучше?»
«Легко — это хорошо, зачем работать изо всех сил ради одного убийства, когда можно забить кучу. Что касается твоей магии, кто знает. Но с моей точки зрения это не сильно отличается от того, когда вы стреляете земной пулей, это просто перемещение земли вокруг, единственное, что изменилось, это намерение. В любом случае, давайте еще пятнадцать-двадцать минут, чтобы запах выветрился, а потом вы можете снова вырыть яму?
«Конечно, мы больше охотимся?»
«Нет, я не взял с собой достаточно мяса для этого, это было скорее доказательство концепции. Моя цель — все те закопанные материалы, которые у нас есть». Даже если бы они были маленькими, с тем количеством, которое у него было, он смог бы сделать много оружия, усиленного их огненным сродством, из костей и, по крайней мере, несколько огнестойких мешочков из шкур. Кроме того, теперь, когда у него был способ быстро сделать Тере несколько подходящих посохов, у него было гораздо больше времени для собственных тренировок. Все выглядело ярко.
