Второй последний день. Бен подумал про себя, когда начал чувствовать давление. Он знал, что в основном сможет сделать все, что ему нужно, но, экспериментируя, он начал понимать, что один аспект его конструкции не сработает.
Возможно, если бы я пробудил версии своих навыков, я бы смог, но сейчас мне просто не повезло. С грустью подумал он, ударив рукой по созданному им прочному барьеру, не в силах придать ему ничего, кроме небольшого уровня упругости и гибкости, независимо от того, что он пытался сделать. Это означало, что предмет либо не будет таким сложным и интересным, как ему хотелось бы, либо ему придется снова вернуться к чертежной доске. Ни один из вариантов не был особенно привлекательным, но пока он вернулся к своим заметкам, пытаясь придумать, чем его заменить.
— Ну, не смотрите ли вы глубоко в раздумье, — сказал один из соревнующихся гномов с другой стороны своего стола. «Только не говорите мне, что у вас возникла проблема так поздно?»
— А, ну, скорее, небольшая икота, — признал Бен. — Как дела у твоей команды?
«В основном мы должны закончить к концу дня», — радостно сказал он. «Завтра будет в основном просто отделка, чтобы все выглядело красиво, но, по крайней мере, моя часть завершена, так что я могу немного расслабиться, пока другие работают».
«О, чувак, я ожидал, что все будут доводить дело до победного конца».
«Ха, ни за что, ты можешь себе представить стресс от того, что оставляешь все это так поздно? Я думаю, что почти все столы в основном заканчиваются сегодня».
— В таком случае, все, кроме меня, — признал Бен. «Но если у остальных из вас будет немного свободного времени, вы все должны заскочить завтра и посмотреть, как я бьюсь над тем, чтобы успеть сделать это вовремя».
— Звучит весело, сойдет, — радостно сказал ему гном. — Почти уверен, что мы все заинтересованы в том, что вы придумали. Быть единственным, у кого нет команды, — смелый выбор для чего-то подобного».
«Ха, хорошо, я сделаю все возможное, чтобы произвести впечатление».
С этими словами его коллега-конкурент ушел, оставив Бена немного более расслабленным после беседы.
Я могу просто придумать альтернативу. Даже если это не совсем то, что я имел в виду, все будет хорошо. А пока я должен хотя бы начать с других частей.
Имея в виду, по крайней мере, куда идти, он схватил свой мифрил и сталь и начал нагревать их, прежде чем перерыть все материалы, которые он принес, вытащив десятки разных вещей. Кости и рога, когти и панцири, засохшие растения и радуга камней. Ему потребуется так мало каждого, в большинстве случаев не больше крупицы, но если он хочет, чтобы его чары имели наилучшие шансы удержаться, ему нужно было заставить каждое работать, поэтому, не откладывая, он трижды проверил свою математику и отношения, прежде чем приступить к работе над всем этим.
Очень осторожно он отрезал кусочки от каждого, поместив их все в свою ступку и пестик, чтобы растереть в тонкие порошки, которые ему понадобятся, чтобы их эффекты повлияли на металлы. Обычно он не впадал бы в такую крайность ради этого. Разница была бы незначительной по сравнению с тем, чтобы поместить их всех в один и измельчить вместе, чтобы добавить к его нагревательным материалам, но он работал на грани возможного для себя, и он хотел каким-либо образом улучшить свои странности. он мог, даже если это означало проводить долгие часы в день, тщательно добавляя каждый порошок на разных этапах процесса нагрева, делая все возможное, чтобы они не подгорели или не обуглились таким образом, чтобы уменьшить их воздействие.
Для этого ему нужно было работать быстро, но осторожно. Как только он вынул мифрил, ему нужно было растолочь его в лист, равномерно насыпать полученный им каменный порошок, сложить и смешать его, пока он не смешается, а затем одним плавным движением добавить следующий и повторить, делая изо всех сил старался каждый раз разогревать металл до минимума и заставлять каждый разум в своей голове посвятить себя задаче.
После того, как он сделал все возможное, он придал ему форму, которая ему понадобится на следующий день, прежде чем перейти к стали, чтобы сделать это снова и снова.
«Чувак, я скажу тебе, будет хорошо, когда это будет сделано. Как бы ни было интересно планировать такой длинный проект, я определенно мог бы лучше управлять своим планированием. Необходимость закончить все завтра кажется напряженной», — сказал Бен своему богу, проснувшись в своем пустом царстве.
«Просто сделай все, что в твоих силах, и все будет хорошо», — сказала ему Мириад, выглядя рассеянной. — В любом случае, я привел тебя сюда не за этим.
— О, чувак, что сейчас? — спросил он, чувствуя раздражение. «Это были одни из самых беспокойных двух недель, которые у меня были с тех пор, как я прибыл на эту планету Мириад, я больше не могу».
«Чил и около десяти его людей решили обратиться ко мне».
«Что? Чувак, не беспокой меня так. Я думал, ты собираешься сказать мне, что есть еще кое-какая ерунда, с которой мне нужно разобраться. В таком случае посмотри на меня, иди! Разве я не просто великий апостол, сумевший привлечь к вам еще несколько верующих, несмотря на все остальное, что у меня происходит?»
Тот факт, что он вообще не пытался заставить их обратиться, не помешает ему похлопать себя по спине. Он явно произвел хорошее впечатление как апостол и заставил своего бога выглядеть хорошо, почему бы ему не позволить себе чувствовать себя хорошо? Мириад, однако, казался гораздо более противоречивым по этому вопросу.
«Они преступники, Бен, что мне с этим делать?»
«С каких это пор у богов не может быть верующих-преступников? Черт, разве ты не состоишь из всей своей расы? В тебе тоже должно быть немного преступника, не осуждай».
«Моя собственная история не имеет к этому никакого отношения. До сих пор я обязательно давал всем своим верующим благословение и умение, но я не могу просто благословить того, кто может нарушить закон или причинить вред людям!»
— Тогда не надо, — сказал ему Бен, пожав плечами. «Или скажите им, что вы можете, только если они будут действовать справедливо и относиться к людям с добротой. Или понаблюдайте за ними немного, чтобы увидеть, насколько ужасны их преступления. Чувствуешь, что здесь много вариантов, почему бы тебе не попросить совета у другого бога?»
«Большинство других богов не так щедры со своими благословениями и навыками, как я. Все они приберегают свою силу для вторжения, поэтому передают эти вещи только тем, кто действительно выделяется».
— Что ж, твоя щедрость — одно из твоих достоинств, парень, ты сам в этом разберешься.
«Ммм, спасибо. Так о чем ты говорил? Ваш конкурс?
«Одна часть моего плана провалилась», — признался Бен, чувствуя раздражение. «Все в порядке, я подумал об альтернативе, даже если она не так хороша. Надеюсь, это не заставит Эми отказаться от моего оружия из-за этого, но если это произойдет, это не самая большая потеря. Так как я могу в чем-то разобраться с мыслями Хелори, плата за общение со всеми учителями Джейка не так уж важна.
— Значит, у тебя проблемы только с одной частью из девяти, а замену ты уже нашел? Вам будет хорошо. Если ты справишься, и это не сможет удовлетворить ее, тогда ничего не будет.
