«Отлично», — удовлетворенно вздохнул Бен, когда в его голове прозвучало уведомление. У него был около часа до того, как они должны были войти в испытание, достаточно времени, чтобы восстановить потраченную ману, и с повышением уровня он чувствовал себя хорошо.
Он проспал всего пару часов из-за всего происходящего, но все еще чувствовал себя отдохнувшим, ожидая. Больше двух дней он посвятил изучению испытания и работе над своей магией, и тот факт, что второй вариант в конце концов принес немного выгоды, уже превзошел его ожидания.
Я думаю, это просто показывает, что работа действительно не напрасна. Я должен постараться, чтобы в будущем я выполнил наиболее важные из них как можно оптимальнее.
Он без сомнения знал, что никогда бы не повысил уровень своей магии всего за пару дней, если бы не эффекты всех его работ, действовавших на нее, а также благословения, которые он имел. Он мог достаточно хорошо видеть эффект, когда дело доходило до его умений. У него никогда не было особых проблем с повышением уровня более простых предметов, если он действительно работал над этим, но он никогда не видел такого эффекта ни в одном из своих ремесленных навыков. И ремесло, и наложение чар в основном росли вместе с его профессиями, и единственным другим было знание зачарования, которое больше зависело от того, сколько он мог читать, чем от реального обучения, он никогда не видел, насколько быстро он может подняться. через уровни до сих пор.
Пока в следующем разделе есть предметы и для него, он может оказаться в лучшем положении для того, что будет после него, благодаря полученному уровню, но ему придется пережить следующий раздел. сначала, когда он посмотрел на Жадность в своей руке.
«Я не знаю, что будет дальше, но, вероятно, это будет отстой. Вы готовы? Нужно перекусить заранее?
«Тьфу, не заставляй меня думать о том, что наполняет мой желудок, когда мы можем умереть», — пожаловался он. «Кроме того, мне нужно удержать всю ману, которую я могу. Повышение моей собственной скорости восстановления — это одно, но я не могу улучшить свой запас маны, а вы берете неразумное количество средств для лечения. Не говоря уже обо всех баффах, которые я уже на тебя наложил. Как вы себя чувствуете?»
«Мощный.»
Все атрибуты Бена в настоящее время усиливались. Обычно он никогда бы не подумал о том, чтобы взять их, если бы мог помочь, в то время как атрибут был усилен, темпы роста человека по существу обратились к нулю и настолько удобны, насколько они могли быть в то время, когда он предпочел бы расти настолько, насколько он может от ситуации, в которой он был, но это было другое. Обе их жизни были на кону, ему нужно было сделать все возможное, чтобы пройти через то, что собиралось бросить на него, когда он входил в дверь.
Он сделал долгий глубокий вдох, чтобы попытаться успокоить свои нервы, доведя свою концентрацию и другие умственные способности до предела. Он не знал, чего ожидать, поэтому ему нужно было быть готовым ко всему, когда он сделал свои первые шаги к двери, толкнул ее и обнаружил, что в одну минуту ступает в пустую пустоту, а в следующую, которую он мог назвать только пустыня.
Он был более чем благодарен за то, что все еще стоит на твердой земле, осматривая окрестности, поворачивая голову, чтобы получить полный обзор. Дверь, через которую он остановился, исчезла, оставив его на бесконечной равнине из песка и гор. Все совершенно бесплодно, а они двое — единственные признаки жизни вокруг.
Небольшая часть его не могла не думать о том, как полезно было бы иметь рядом Теру, но он быстро отодвинул ее в сторону. Как бы он ни хотел ее увидеть, как бы он ни хотел ее помощи, было бы лучше, если бы она не попала в такую ситуацию с ним.
Не зная, что является целью испытания, кроме того, что он видел в прошлый раз, он начал искать свет, когда двигался, решив идти вперед, поскольку он отчаянно надеялся, что бог, который сделал это не так жестоко, чтобы указать ему в неправильном направлении, как это началось.
По крайней мере, похоже, что одна из моих теорий может оказаться верной. Я должен буду увидеть следующий, чтобы быть уверенным, но если это… Ну, по одной проблеме за раз.
Перед тем, как войти, он тщательно сравнил магию, которую он видел в первой комнате, в которой они были, со второй, и хотя он не мог быть в этом уверен, была пара очевидных отличий. Самым значимым из них было то, что в первой комнате он видел больше воздушных чар, а во второй больше земли. Если в каждой секции будет своя магическая тема, он не был в восторге ни от того, как долго они будут там застревать, ни от того, насколько хорошо это согласуется с идеей, что в башне одиннадцать этажей, так что эти мысли тоже были у него в голове. оттолкнул.
По крайней мере, в первые несколько минут ни у кого из них не было никаких претензий. На самом деле это было на удивление приятно, когда Бен мчался по песку, двигаясь благодаря баффу быстрее, чем когда-либо прежде. Несмотря на то, что это была пустыня, температура была умеренной, и не было ни ветра, ни влажности, что усугубляло бы их положение. В небе над головой по-прежнему не было солнца, но и уровень света не ослеплял их. Он был уверен, что сможет увидеть отдаленное сияние выхода, пока будет настороже, главная задача заключалась в том, чтобы просто находиться в пределах досягаемости, где это было возможно.
«…Мне неприятно это говорить, черт возьми, но не думаешь ли ты, что мы должны попытаться взобраться на гору, чтобы получше рассмотреть, где она может быть?» — спросил он у Жадности, пытаясь понять, на что они способны.
— Как ты думаешь, сколько часов это займет?
«Много.»
«Боги наверху, я не знаю. Я оставляю выбор за тобой, — вздохнул краб, у которого тоже не было лучшей идеи.
Только когда Бен решил посвятить себя этому, все полетело к чертям.
Это началось как простая точка в небе, которую Бен знал лучше, чем верить, что она безвредна, и он смотрел на нее, пока бежал, стараясь сохранять бдительность, поскольку она становилась все больше и больше в считанные секунды, оставляя их обоих наедине с собой. клянусь бурей, поскольку они понимали только то, что видели.
Из всех вещей, чертов астероид!
Он мог только гадать, не собирается ли он мгновенно умереть, не было ли никакого способа победить во втором испытании, потому что это была такая безумная чепуха. Если это попадет в него, ему конец, ясно и просто. По мере того, как она росла, он предположил, что она должна быть почти пятьдесят метров в поперечнике, что, как он был уверен, будет достаточно большим, чтобы разрушить город на земле, если ее не остановить, поэтому, даже если она ударит поблизости, он будет в ужасающем уровне. беда.
И только когда он увидел, как он проплыл над головой, он вздохнул с облегчением, который был слишком коротким, когда он почувствовал удар, и его тело после этого полетело, а облака грязи обрушились на него дождем и заблокировали его зрение, когда он так и сделал, пыль заполнила его глаза, когда он изо всех сил пытался встать.
Жадность все еще была в его хватке, как бы он ни был несчастен из-за этого опыта, но, по крайней мере, они были живы, когда Бен поднялся на ноги и побежал так, как будто от этого зависела его жизнь, решив подняться на гору теперь, когда он не мог видеть с земли.
С положительной стороны, поскольку я не умер, похоже, что это, вероятно, не имело такой силы, как если бы оно пришло из космоса. С другой стороны, в последней части с течением времени все становилось только хуже, так что…
Он позволил этой мысли повиснуть, когда услышал еще один удар подальше и почувствовал, как земля трясется. Казалось, что испытание не было нацелено конкретно на них, по крайней мере, но это было небольшим утешением. Он компенсировал это масштабом своих атак. Только когда он почувствовал, как земля в третий раз содрогнулась и в воздух поднялось еще одно облако грязи, он добрался до горы и начал взбираться на нее.
Это была деятельность, которую он не делал ни на этом, ни на последнем слове, и он приписывал любую скорость и успех своим баффам. Он был быстрее, чем имел право быть, даже несмотря на то, что земля время от времени взрывалась вокруг него и сбивала его с ног, а время между столкновениями становилось все короче по мере того, как каждое столкновение становилось все мощнее, но достаточно скоро он был на вершине, глядя на пространство вокруг него.
В воздухе было так много грязи, даже наверху, что у него слезились глаза и жгло, но, оглядевшись, он мог только задыхаться. Происходило больше, чем просто падающие астероиды, вызывающие хаос вокруг него. Он мог видеть области, где земля раскололась на глубокие каньоны, из которых он был уверен, что никогда не выберется, если упадет, а также что-то гораздо более тревожное.
«Эй, Жадность?»
«Ага?»
«Разве вокруг раньше не было еще нескольких гор?»
«Думаю да.»
О боже, о боже, это нехорошо.
Он не знал, были ли они унесены метеорами или каким-то другим событием, но ему сразу же не захотелось подниматься так высоко, поскольку он лихорадочно искал что-нибудь, что могло бы быть светом среди всего хаоса вокруг него. и подумал, что может увидеть слабый проблеск вдалеке, с той лишь незначительной проблемой, что ему придется обойти один из новых каньонов, чтобы добраться до него.
Он мог только надеяться, что был прав, и это не было испытанием, которое сыграло какую-то злую шутку, вырастив кристалл, отражающий свет, или что-то в этом роде, когда он начал бежать вниз.
Это было на полпути к его спуску, когда он услышал шум, исходящий позади него, перекатывающийся, кувыркающийся звук, который он поднял Жадность, чтобы проверить его, будучи вознагражденным интенсивным криком в его ухе, когда он это сделал.
«ВСЯ ЧЕРТОВАЯ ГОРА ОБРУШАЕТСЯ!»
«ЧТО?»
Он не мог в это поверить, по крайней мере, до тех пор, пока мимо него не прокатился первый валун. Как это происходило? Горы рушились не просто так. Он должен был напомнить себе, что на самом деле он не был на горе, он был в испытании. Он играл по правилам мертвого бога, все, что он мог сделать, это попытаться прорваться.
Он продолжал держать Жадность, чтобы следить за ними, позволяя ему кричать, если ему нужно было отойти, когда что-то происходило, пока он бежал, спасая свою жизнь. Все его мысли были посвящены этой задаче. Он знал, что если споткнется, это может означать его конец, как и в любой другой части испытания, если он не будет осторожен.
Не думать о такой ерунде, просто сосредоточиться на своих ногах. Каждый шаг имеет значение.
Он двигался так быстро, что в равной степени бежал и падал вниз по склону горы, но когда он, наконец, добрался до дна, он не мог расслабиться и использовал свой импульс, чтобы продолжить движение. Какой бы ужасной ни была его ловкость, его выносливость позволяла ему работать сильнее, чем когда-либо прежде, не останавливаясь, когда он мчался в область, которую, как он думал, ждали следующие ворота, не останавливаясь даже после того, как несколько часов бега причинили ему боль и истощен, независимо от того, сколько магии Жадности было применено к нему.
Наконец он увидел каньон и сделал тонкий поворот вправо, пытаясь направиться по кратчайшей его стороне, чтобы добраться до места назначения, не теряя скорости на ходу, только для того, чтобы еще одна проблема подняла свою уродливую голову. Каньон вырос с тех пор, как он впервые увидел его.
Бен хотел кричать. Конечно, все стало только хуже. Он все еще чувствовал, как вокруг него рушится и разрывается земля, все, что он мог сделать, это продолжать идти и надеяться, поскольку он сбился с курса, чтобы обойти это.
Не может быть, чтобы это был одобренный создателем способ победить эту дурацкую штуку! Бог, сотворивший это, должно быть, ожидал, что мы будем магами воздуха высокого уровня или кем-то еще, чтобы пролететь сквозь него!
Тем не менее, он заставлял себя, вкладывая все, что мог, в свой спринт, пока не оказался на краю и не подобрался так близко, как только осмелился бежать, только для того, чтобы их постигла еще одна катастрофа. Еще один астероид, самый большой, но упал слишком близко и подбросил их в воздух прямо к растущей дыре в земле.
Не имея ничего другого, что он мог сделать, Бен отбросил Жадность в безопасное место, когда он был брошен через край, едва в состоянии удержаться изо всех сил, прежде чем он снова оказался в ловушке, но не в какой-то ловушке испытания, а в пределах своего тела. .
Он свисал с края на кончиках пальцев, а под ним ничего, кроме смерти, он не мог собраться с силами, чтобы подняться. Даже с баффами, даже с лечением, он слишком долго напрягался, ему больше нечего было дать.
Только когда он почувствовал, как что-то коснулось его пальца и услышал крики Жадности, ему показалось, что высвободился нетронутый источник силы, что он мог бороться с болью и истощением и изо всех сил тащился вверх по краю скалы. , его пальцы были в ранах и крови от усилий просто держаться за них, и так быстро, как только мог, он встал на ноги, поднял краба и продолжил свой путь.
— Не знаю, что ты со мной сделал, но это сработало, — с благодарностью сказал он между вдохами.
«Я бы не стал слишком меня благодарить. Это было последнее заклинание последней отчаянной попытки. Даже если я буду исцелять тебя, ты не будешь двигаться правильно еще несколько дней. В следующий раз у нас будут проблемы».
Конечно, мы. Подумал он, смирившись со своей судьбой. «В таком случае, я лучше сделаю это».
Он боролся с чувством, что его вот-вот стошнит, пока мчался дальше, и игнорировал едва уловимую влагу, исходящую из отверстий на лице. Его нос говорил ему, что это кровь, но его не слишком беспокоило то, что он разрушал свое тело в тот момент, когда ворота наконец появились в поле зрения.
Он не позволил себе почувствовать облегчение. Он не будет, пока не окажется на другой стороне этого. Расстояние было еще достаточно, чтобы что-то случилось, и именно эта бдительность спасла ему жизнь. Все его разумы никогда не останавливались, они были бурной активностью, наблюдая за всем, что могли, и благодаря этому его тело отреагировало еще до того, как он осознал, что что-то не так.
С полным отсутствием грации он бросился вперед, едва не пропустив атаку, которую Тера использовала не раз, когда земляная пила вылетала из земли, пытаясь вонзиться в него. Он старался не терять скорости, но как только он встал на ноги, его чуть не сбил еще один, и еще один, пока он, наконец, не оказался прямо перед воротами.
Его инстинкты кричали ему, что что-то вот-вот взорвется из-под земли перед ним, и, лишенный какой-либо грации, он бросился сквозь него, чувствуя острый укус зазубренного лезвия, вонзившегося ему в икру, еще один. немного боли, чтобы согласиться с остальными его частями, но он сделал это, он был на другой стороне.
Его самым большим желанием было просто лечь на землю, где он упал, лицом вниз на живот и позволить агонии забрать его, но у него были дела. Первым из них было небольшое шевеление пальцами ног, подтверждающее, что он не потерял ногу в конце, а вторым — перекатывание, чтобы взглянуть на стену, подтверждающее, что обратный отсчет в комнате, в которой они находились, был таким же, как два последних.
Только после того, как оба они были сделаны, он ослабил свою хватку на Жадности, позволив крабу заговорить теперь, когда они были в безопасности.
«Ноги?»
«Ага?»
«Я так чертовски рад, что бог, сотворивший это, мертв».
— Здесь нет аргументов.
