С тех пор, как он впервые стал жрецом Куокса, ему ни разу не сказали, что возникла необходимость собрать их всех сразу. Даже когда мудрец сбежал, он один связался, чтобы справиться с этим, потому что он был единственным в деревне, чьи навыки продвигались за ее пределы, и когда он растянул свои воспоминания до своей юности до того, как он захватил власть. роли, он не мог сказать, что это случалось раньше.
Этот факт говорил о чрезвычайной ситуации беспрецедентного уровня, поскольку все пятеро священников отправились не к публичным статуям, где они обычно говорили, позволяя другим верующим услышать половину разговора между богами и их смертными голосами, а вместо этого в частную зону подальше. от случайных ушей, когда они нервно переглядывались между собой, задаваясь вопросом, с чем им придется иметь дело.
Это был бог, которого он представлял, Куокс, который заговорил первым, даже если они могли чувствовать присутствие остальных четырех в своих разумах, и новости, которые он принес, были кошмаром.
«Конечно, милорд, мы с радостью отдадим свои жизни, чтобы защитить остальных», уверенно сказал Толто, и остальные послышались одобрительные возгласы, прежде чем все они быстро замолчали.
Он был ошеломлен. В такой ситуации наступил бы хаос. Их было несколько сотен, которые составляли деревню, переместить их всех так быстро было бы нелегко, независимо от ситуации, а выпустить всех меньших, даже не сохранив пару для размножения, было беспрецедентным.
Однако не он уловил самую важную часть, а Эмпа, когда она попросила разъяснений, была более чем готова следовать любому приказу.
— Тела, милорд?
Если они не сражались, чтобы защитить других, и не противостояли врагу лоб в лоб, то какие там могли быть тела? Только Толто, единственный из жрецов, который затаил намек на сомнение в богах, которым он так преданно служил, почувствовал, как в животе образовалась дыра, когда он получил ответ, когда бог Харо заговорил.
Другие боги заговорили, соглашаясь с приказом, поскольку остальные четыре жреца были готовы к нему, казалось бы, равнодушные к мысли, что они будут убивать себе подобных, пока они могут выполнять волю существ, которых они так любили. много, но Толто чувствовал только пустоту. В деревне были все, кого он когда-либо знал, все, кого он любил. Он проводил каждый день, разговаривая с ними, помогая им и взрослея вместе с ними, и ему говорили усыплять их, как любое другое животное.
Он думал, что его бог может что-то сказать, может выразить мысли, которые у него были, но получил только те же пустые слова, что и остальные, оставив его иметь дело с единственной правдой. Несмотря на то, что его бог был могущественным, мог слышать мысли в самых глубоких уголках его разума, ему было все равно. Это была задача, которую от него ждали, и, по их мнению, она будет выполнена.
Выйдя из палатки, жрец побежал туда, где содержались меньшие из-за самого высокого уровня приручения, в то время как остальные собрали жителей деревни в центре города.
Распространился слух, что все священники собрались на частную встречу, и это вызвало тревогу. Хорошо это или плохо, но все они знали, что что-то происходит, и только когда заговорил последний священник Каз, самый фанатичный из всех, они поняли, что случилось с их коллективным шоком и ужасом.
«Возрадуйтесь друзья! Боги сочли нужным не только предупредить нас о грядущей угрозе, но и дать многим из вас шанс поработать на благо всех нас! Я только хотел бы, чтобы мне посчастливилось отдать за них свою жизнь, но, похоже, мне еще не суждено быть такой судьбой!»
Пока он говорил, стало ясно, что новости, которые они собирались получить, были далеко не так хороши, как это звучало из его преданности. нечто опасное для жизни.
«Кажется, приближаются странные существа, и мы не можем их остановить», — продолжил Каз. «К настоящему времени меньшие получили возможность замедлять их как можно лучше, но этого будет недостаточно, поэтому наши боги отдали приказ, как бы им это ни было больно, что все, кто может замедлить нас, должны отдать свою жизнь за благо остальных. Чтобы так ясно показать свою преданность, как я всем вам завидую».
Им больно. Это причиняет им боль? Мне всегда говорили, как глубоко они нас любят, как глубоко любой вред, причиняемый нам, вредит и им, но так ли это на самом деле? Было ли беспокойство в их голосах за нас, когда они отдавали эти приказы?
Толпа молчала, понимая, о чем их спрашивают. Им не сказали умереть, сражаясь со странными, им сказали умереть раньше, пожертвовать собой ради остальных, и прежде чем Толто успел среагировать, один из них так и сделал.
Товарищ-охотник, он увидел, как старик Зекс в толпе вытащил нож, который всегда носил на поясе, даже после того, как из-за травмы ноги он больше не мог охотиться. Он помог обучить Толто всему, что знал об этом искусстве, был тем, кто заставил его пойти по пути скрытности, когда обнаружил, что у него нет навыков ни к какой магии, кроме смерти, и был тем, кто давал ему советы, когда он боролся со своей верой в юности, помогая ему стать таким человеком, который станет одним из пяти священников, и на его глазах, посреди толпы, он проткнул себе горло ножом, услышав один из самых верных способы, которыми он мог служить своим богам.
Люди вокруг него кричали, и Толто изо всех сил старался не заболеть прямо сейчас. Он не был чужд крови и смерти, невидимости, к которой он имел доступ, было более чем достаточно, чтобы сделать его самым важным охотником в деревне, но все остальные жрецы не дрогнули, а Каз почти упивался этим.
«Да! Он понял! Он знал свою слабость и делал все, что мог, чтобы по-настоящему служить богам, но как насчет вас? Конечно, если вы сильны и здоровы, вам нужно жить дальше, чтобы отдать свою веру, чтобы сохранить все, что у нас есть, но сколько из вас старых, больных, раненых… детей».
Даже Каз, казалось, колебался всего лишь короткую секунду, его младшая дочь стояла среди остальных, но с такой же вероятностью замедляла их движение, пока Толто смотрел на остальных. Похоже, некоторые были готовы действовать почти так же быстро, как Зекс, ища что-нибудь поблизости, чтобы выполнить работу, а другие в страхе смотрели на это. Пожилые люди, которые хотели жить дальше, раненые, которым просто нужно было время, чтобы вылечиться, родители, которые крепко обнимали своих детей, не зная, что делать, когда дети плакали, мальчик и девочка, с которыми он только что говорил, среди них, один. так счастливо ожидая будущего, другая задавала вопросы богам, когда она была слишком молода, чтобы знать лучше, и именно тогда, когда он смотрел на них всех, он сделал свой выбор, заговорив в первый раз, как он сделал.
«Нет.»
