«Просто для протокола, я хочу четко заявить, что ненавижу каждую часть этого», — сказал Бен, когда они возвращались в Стоунволл, держась мертвой хваткой за свое место из-за стресса, который испытывал только он.
Тера, со своей стороны, была в восторге. Она подумала, что это блестящая идея, как только она пришла к ней, воспользоваться улучшениями в своей магии земли, чтобы использовать тележку совершенно по-другому, поднимая ее в воздух, как только они покидают пределы города. , не только позволив им избежать любого движения, но и характер самой дороги, не беспокоясь о каких-либо неровностях или поворотах на ней, поскольку она несла их по прямой прямо домой, вернув предыдущее, и без того небольшое время в пути, равное двум дням. до менее одного.
— Не будь ребёнком, Бен, я спущу нас через пару минут. Как бы смешно это ни было, я не могу лететь с нами через город.
«Слава Богу.»
Путешествие обратно по небу прошло без происшествий, и к тому времени, когда они смогли увидеть свой дом вдалеке, Тера опустила их и снизила скорость до гораздо более разумного темпа, позволив Бену немного снять напряжение на протяжении всей поездки. привез.
— Честно говоря, я не понимаю, как это тебя так сильно беспокоит, — сказала ему Тера, толкнув его локтем. — Я видел, как ты делал гораздо более опасные вещи.
«Возможно, но я не могу избавиться от своего происхождения из мира с надлежащими стандартами безопасности дорожного движения. Я тоже не хочу, если вы хотите летать чаще, мне нужно хотя бы придумать некоторые функции безопасности, не говоря уже о том, чтобы сделать что-то более аэродинамическое, чем тележка. Это, вероятно, также уменьшит затраты маны. Собственно, как бы я поступил со всем этим?»
Он замолчал, играя с идеей в своих многочисленных разумах, чувствуя любопытство, несмотря на себя, но стараясь сэкономить несколько, чтобы погрузиться в чувство возвращения в город после стольких лет. То, что должно было стать соревнованием по рукоделию, в итоге стало чем-то большим, но я чувствовал себя хорошо дома.
Улицы поначалу казались такими же, как обычно, люди вели свои обычные дела, но вскоре он начал замечать новые изменения. Пустые магазины, в которых раньше было многолюдно, и выставленные на продажу дома в, казалось бы, ранее процветающих районах. Это было неуловимо, но изменение произошло, когда люди ушли, когда узнали о начале вторжения.
Его немного удивило, что это повлияло на Стоунволл. Там они были в относительной безопасности, учитывая все обстоятельства. Не особенно близко к какой-либо точке вторжения, он ожидал, что больше людей сбежит в город, если что, но мир был наполнен людьми, которые чувствовали, что им нужно сражаться, или хотели быть ближе к далекой семье с тем, что должно было произойти. .
Тем не менее, нет смысла беспокоиться об этом.
Поскольку ни одна нация не приняла его, в конце концов он был просто каким-то парнем, его самая большая роль заключалась в продаже и производстве оружия, поэтому он решил игнорировать мысли, так тесно связанные с неизбежной кончиной мира, в пользу того, чтобы быть дома.
Сначала они остановились у магазина, припарковав там тележку, чтобы Бен сообразил, что делать со всем, что потом наполнит ее. Помимо множества ящиков с книгами, которые он купил у различных гильдий Всеверы, было также дело со всеми материалами, с которыми он вернулся, как с суда, так и купленными у Абруса. В ближайшее время у него не будет недостатка во времени, и теперь он может позволить себе быть с ними чуть менее бережливым, чем в прошлом, но это на потом. На данный момент у них были люди, чтобы увидеть, люди, чтобы сообщить, что он жив, и они начали с самого близкого, зайдя в магазин Фалька, когда день подходил к концу, и обнаружив, что йети подметает, метла выпадает из его руки, когда они оба пришел через дверь.
— Что случилось, Фальк, надеюсь, ты не надеялся отказаться от обучения ученика, — приветствовал Бен, растянув улыбку на лице и не ожидая, что его учитель в мгновение ока закончит, заставив их обоих в тесноте. обнимать.
«Проклятый мальчик, кто-то должен начать привязывать тебя к столбу забора, когда никто не наблюдает за тобой, чтобы уберечь тебя от неприятностей».
«Ну, Тера сказала, что она будет делать это с этого момента. Кстати, я встречаюсь с твоей племянницей.
«Бен!» Она закричала на него, не ожидая, что все выйдет так откровенно, даже если она не планировала скрывать это от тети и дяди так же, как она делала это от своих родителей.
Фальк со своей стороны был совершенно нелицеприятным. «Ну, покрась меня в противоположность шокированному. Что на самом деле удивительно, так это видеть тебя без плаща, — сказал он, отступая и глядя на свою племянницу, прежде чем его глаза остановились на ее подтяжке и расширились от шока.
Он осторожно взял руку Теры, подняв ее, чтобы лучше рассмотреть рисунок чар, когда он налил на нее слова, произнося слова, не задумываясь. «Ты пробудил свое очарование. И это не только высокая форма».
«Не просто пробудился, а дошел до первого уровня. Ты смотришь на обладателя божественного чарующего Фалька, — гордо сказал Бен, счастливый похвастаться своим ростом. «Вообще-то, вам нужно наверстать упущенное, но я расскажу вам обо всем завтра, чтобы другие люди увидели, прежде чем день истечет».
— Подожди, не говори мне, что ты остановился здесь первым?
«Нам пришлось оставить тележку».
— Тогда уходите с вами обоими. Вы не представляете, как волновалась Соня. Я знаю, что у нее сегодня выходной, так что спешите домой.
«Сделаю.»
Они оба все равно хотели ее увидеть, так что это стало их следующей остановкой, когда они убежали. Пробегая по городу, Бен заметил несколько взглядов некоторых людей, которых он встретил, но решил пока игнорировать то, что это было.
Вернувшись домой, они собирались ворваться в здание, но остановились, чтобы обойти его, только когда услышали шум, доносящийся сзади.
Когда они вместо этого пошли во двор, они обнаружили Соню и главу гильдии Чесели, все их внимание было сосредоточено друг на друге, когда они обменялись ударами.
Бен был ошеломлен до предела и не знал, стоит ли ему спешить, чтобы попытаться покончить с тем, что вызвало это, но быстрый взгляд Теры и ощущение ее руки на его руке не дали ему двигаться. Он видел это в ее глазах, она была взволнована.
Казалось, они подошли как раз к его хвостовой части. Оба устали и вспотели, когда Соня нанесла быстрый удар, от которого Сесели уклонилась, ответив апперкотом в челюсть, которую Соня нанесла, ее исцеляющая магия активировалась в одно мгновение, чтобы возместить ущерб от удара, но все же выбила ее из равновесия. мастер гильдии воспользовался этим, повалив ее на землю и удерживая на месте.
— Ты все еще немного заржавела, — с ухмылкой сказала Сесели, прижимая ее.
«Я не ржавый, у меня просто было несколько очень мирных десятилетий. Ты только что стал лучше».
— Верно, — радостно сказала она, начиная слезать с Сони и замирая, когда заметила, что Бен и Тера наблюдают со стороны.
В ее глазах мелькнула серия взглядов. Удивление, счастье и, как ни странно, подозрение и осуждение, когда она наконец двинулась, заговорив так, как она это сделала. — Что ж, похоже, кто-то наконец вернулся домой.
«Что?» — закричала Соня, оборачиваясь, чтобы увидеть их, и бросилась к ним, схватив их на руки и крепко прижав к себе. — Тера, Бен, как хорошо, что вы оба вернулись. О боги, я так скучал по вам обоим, и Фальк сказал мне, что Бен умер, но потом мы узнали, что вы сбежали, но вы оба не вернулись, и… подожди, у тебя изменился цвет глаз, Бен?
— О, так это Тера, — радостно сказала Чесели, и черты подозрения и осуждения исчезли с ее лица, заставив ее сиять при их возвращении. — Извини, я не узнал тебя без плаща. Удалось контролировать свои пассивные эффекты?
«В основном, но прикосновение все еще может быть опасным», — объяснила она сквозь сокрушительную хватку объятий своей тети. — Я обязательно буду носить рукава по городу, так что не волнуйся.
«Все в порядке. Если вас это устраивает, завтра я сделаю официальное объявление в гильдии, чтобы всем все было ясно, хотя вы оба должны зайти сегодня. Я знаю, Онк особенно встревожился, когда они услышали, что твой апостол умер, а ты еще не вернулся в город. Также слышал, что ты пробудил навык, Бен, я должен как можно скорее внести тебя в список авантюристов второго ранга.
«Это крафт! Нехорошо быть авантюристом! Зачем тебе нужно делать это со мной? И что не менее важно, откуда вы знаете, что я апостол?»
«Ха, когда стало известно, что ты умер, Сейчел устроил поминки в твоей церкви в городе, а правила есть правила, даже если они были установлены без каких-либо ожиданий, что человек без боевых навыков может в конечном итоге преуспеть в качестве авантюриста. ”
Он мысленно поклялся отомстить оракулу своей веры за то, что он не упомянул тот факт, что она разоблачила его, когда они увиделись, поскольку он также имел дело со знанием того, что ему не избежать повышения его ранга. К этому моменту он был почти уверен, что Сесели форсировала дело больше для собственного развлечения, чем из-за недостатков каких-либо правил.
«Ну, я должен вернуться и начать оформлять документы, так что зайдите через некоторое время», — сказал им мастер гильдии, все еще смеясь, когда она ушла. На мгновение показалось, что Тера собиралась рассказать ей о своих навыках, но Бен взял ее за руку и покачал головой. Если Сезели собиралась получить такое удовольствие от повышения его ранга, то он с удовольствием даст ей какую-нибудь неожиданную работу, тем более что, согласно известным ему правилам, они станут авантюристами не второго, а первого ранга.
Сделав это, Соня провела их в дом, вытащив закуски и напитки, чтобы насладиться, пока они все точно не узнали, что произошло. Оба они оставили подробности его пребывания в суде, не видя смысла беспокоить ее о том, что уже было сделано, чтобы больше сосредоточиться на том, что произошло после.
Несмотря на все это, Бен не раскрывался так же, как с Фальком. Так как Тера, казалось, не была в восторге от того, как он проболтался, на этот раз он решил оставить это ей, и она это знала. Каждый раз, когда наступал момент, когда было бы естественно, она начинала что-то говорить, но заканчивала тем, что ходила вокруг да около, пока, наконец, не смотрела на него с поражением, когда он говорил это небрежно.
— И, кстати, мы с Терой теперь встречаемся.
— В самом деле, — начала Соня, ее глаза загорелись при этих словах. «О, это прекрасно! Я всегда думал, что рано или поздно это произойдет. Мне абсолютно необходимо знать, как твоя мама отреагировала на эту новость!
— Гм, она еще не знает, — призналась Тера. «Я скажу ей в конце концов, так что не мог бы ты пока скрыть это от нее?»
Поскольку улыбка Сони приобретала тот же игривый вид, что и Пеления каждый раз, когда она находила что-то забавное, Бену было легче, чем когда-либо, видеть, что они на самом деле сестры.
«Конечно, в таком случае мне не терпится узнать, как она отреагирует, зная, что я познакомился задолго до нее. О, это ее просто съест! Но в любом случае, я думаю, это означает, что тогда я получу свою свободную комнату?
Каждому из них потребовалась секунда, чтобы понять, что она имеет в виду, когда она посмотрела на них смеющимися глазами, но когда это произошло для Теры, ее лицо вспыхнуло темно-золотым румянцем.
«Тетя! Слишком рано думать о чем-то подобном!»
«Действительно? Но разве вы оба не делите палатку, когда охотитесь? И похоже, что вы были на близком расстоянии с тех пор, как Бен вышел из суда.
«Это была просто необходимость! Это другое!»
Я имею в виду, я был бы не против, но я не собираюсь форсировать этот вопрос. Черт, то, что я переезжаю вместе, считается довольно большим шагом.
Решив проигнорировать своего бога, Бен вместо этого сменил тему, чтобы избавить Теру от смущения. — Но не обращая внимания на все это, почему вы с Сезели поссорились? С каких это пор ты воюешь?
Это полностью противоречило его обычному представлению о Соне как о мирной и преданной магии жизни, которая всегда была сосредоточена на своей роли одной из главных целительниц города, но когда он спросил, обе женщины с ним посмотрели на него в замешательстве.
«Бен, ты знал, что моя тетя работала авантюристкой с мамой и дядей».
«Ага, я думал, что их партийный целитель или что-то в этом роде!»
— Хм, я думаю, на самом деле это не так уж и много, потому что я так давно ничего с ним не делал, но и я, и Пеления действовали как команда бойцов до того, как к нам присоединился Фальк. Поскольку у нас обоих была способность к жизненной магии, изначально это был просто способ позволить нам дольше сражаться, но когда я вышел на пенсию, я решил использовать его, помогая другим».
— …Ладно, честно говоря, никогда бы не догадался, но круто. Так что же заставило тебя вернуться в колею?»
Она не показывала никаких признаков регулярных тренировок за все то время, что они жили вместе, но ответ должен был быть очевиден.
«Вторжение приближается. Если я собираюсь драться, мне нужно вернуться в бой».
Ему даже в голову не пришло, что Соня может в нем активно драться, хотя Тера и не удивилась.
— Ты знаешь, в какую точку вторжения ты собираешься отправиться?
— Фальк собирается защищать башню ремесленника, так что я присоединюсь к нему. Ты думал об этом?
Конечно нет, я должен работать на безопасном расстоянии, чтобы обслуживать какое-либо оружие, если что. Черт, не лучше ли было бы Соне работать целительницей? Зачем идти куда-то близко туда, где будут основные сражения…
— Я уже говорил тебе, тетушка, я иду туда, куда ты идешь. С двумя пробужденными магиями я тоже должен быть очень полезен, так что я не буду сдерживать тебя или дядю, не волнуйся.
Он пытался скрыть выражение лица, когда услышал, как Тера сказала это. Небольшая часть его осознавала, что она может захотеть что-то сделать, и с ее навыками и силой нельзя было отрицать, что она может что-то изменить, но он никогда не позволял себе сознательно признать это, пока она не сказала это. Девушка, которую он любил, действительно намеревалась сражаться в основных силах, и он понятия не имел, как с этим справиться.
