Когда наступило утро, Бен проснулся только для того, чтобы найти Делер, уже готовую помочь ему приготовить завтрак для всех, стремящуюся попрактиковаться в том, что ей показали только прошлой ночью, когда он наблюдал со стороны, готовый вмешаться в любой момент, но в конце концов в этом не было необходимости, поскольку еда была собрана, и двое других присоединились.
Только после того, как они поели, все разошлись, каждый из них отправился готовиться к своим собственным делам на день. Тера отправляется в дом Хентата, желая проверить, есть ли у кого-нибудь из дриад какие-либо проблемы со здоровьем, о которых они не могут позаботиться сами, в то время как Бен ушел в лес с Делайр, готовый приступить к своей главной цели, которая привела их туда, когда он смотрел на ближайшее дерево рощи.
Это оно. Моя последняя идея. Если тренировок с этими деревьями в течение нескольких недель недостаточно, чтобы подтолкнуть меня к краю, то у меня нет вариантов.
— Так что ты все-таки собираешься делать? — спросила Делер, наблюдая, как он прислонился к ней.
«Ха, боюсь, это будет не самая наглядная вещь, но я, вероятно, смогу помочь вам научить вас, пока я это делаю. Хочешь сделать мне одолжение и найти пару больших камней?
Ему действительно нужен был только один разум, чтобы помочь Делер, и она убежала, чтобы выполнить его просьбу, пока он работал над тем, как организовать остальных. Даже если он шел на риск, он действительно не хотел получать уровень параллельного мышления или ментального расширения, и с оставшимся тридцатью одним он решил, что двадцать восемь отправятся к деревьям, а остальные трое сосредоточатся на медитации, надеясь, что этого будет достаточно, когда он подключится к ним.
Как и в прошлый раз, он почувствовал, как на его разум нападает чистая сила леса, все деревья в роще связаны по-своему, и каждое из них гораздо сильнее, чем стандартный разум растения, когда он все это осознал, чувствуя, как они отступают, когда замечают не только его, но и напряжение, которому он немедленно подвергся благодаря силе их массивного коллективного разума.
Подожди, не отвлекайся. Он думал о лесу, наполняя слова чувствами, которые нужно понять. Я прошел через худшее. Я связывался с тобой в прошлом, если ты меня помнишь. Дай мне все, что у тебя есть, я могу взять это.
Он чувствовал нерешительность со стороны растений, но не собирался сдаваться.
Пожалуйста, чем тяжелее для меня, тем больше шансов, что я смогу вырасти из этого.
Он пытался привязать к этой мысли все чувства, какие только мог, свое желание улучшить себя, знание всего хорошего, что это могло бы принести, срок, на который они все были, и, более всего, свое желание. Ему было все равно, будет ли это немного больно, он хотел выйти за пределы своих возможностей, и это чувство преодолело его.
Внезапно он почувствовал, как деревья изменились, больше не отступая, а устремляясь вперед, когда все мысли, которые у него были на задаче, устремились к ней лицом к лицу, напряжение, которое он чувствовал от этого, было близко к боли мигрени, с которой ему приходилось иметь дело так долго, но это была боль, с которой он практиковался. Он не отступит, сколько бы дней ему ни пришлось вытерпеть, пока он не достигнет своей цели.
«Бен!» — закричал Делер, возвращаясь с камнями в руках, видя, что его лицо не скрывает всю боль, а пот стекает по его лбу. «Что случилось?»
— Ах, не волнуйся, — сказал он ей, пытаясь казаться обнадеживающим, но в конце концов совершенно безуспешно. «На самом деле я не так плох, как выгляжу».
«Вы уверены? Потому что ты очень-очень плохо выглядишь.
Ой.
«Да, это как раз то, что вам, возможно, придется сделать, если вы отчаянно пытаетесь развить навык за его пределы», — сказал он ей. «Для сравнения, некоторые люди пережили гораздо худшее. Черт возьми, я знаю парня, который съел половину своего тела, пытаясь пробудить свои навыки рукопашного боя. Это сработало для него, так как он встретил свою жену позже, но все же, если это сработает, я легко отделаюсь.
Хотя, по общему признанию, это было не так просто, как для моего крафта и зачарования. Он подумал про себя. Если вы не считаете испытание Galwax необходимым для пробуждения зачарования, то справиться с этим все равно намного проще.
Она все еще казалась неуверенной, но поскольку большинство других его мыслей были сосредоточены на лесу позади него, то, что он посвятил ее обучению, было сосредоточено на камнях в ее руках, пока он протягивал свои собственные.
«Вот, дай одну, и мы начнем пытаться научить тебя зачаровывать».
Пытаться помочь ей выучить это будет интересным опытом. Так как это было его благословенным умением, ему никогда не приходилось утруждать себя его приобретением, но он прочитал более чем достаточно книг на эту тему, чтобы знать, как это делается.
Тот факт, что они начали, также оказался более чем интересным для нее, чтобы отвлечься от выражения его лица, когда она передавала камни, внимательно наблюдая, как он использовал свою магию, чтобы смешать их в одно целое, прежде чем снова разделить их на две равные части и сформировать из них каменные ножи.
Они были бы не так полезны, как правильно сделанные металлические, но они могли бы стать средством для зачарования.
«Хорошо, самое простое, что может сделать зачарователь, — это поместить эффекты заклинания на предмет. Учитывая, что у вас есть магия растений, цель будет состоять в том, чтобы разместить что-то, что облегчило бы этому ножу резку дерева, когда через него проходит немного маны. Ты когда-нибудь использовал свою магию, чтобы делать что-то подобное раньше?
— Эм, нет, но я думаю, что смогу!
«Никакой спешки. Возьмите ветку и сначала немного потренируйтесь. Если вы почувствуете заклинание, которое пытаетесь применить, вам будет легче это сделать. Я объясню, что вы пытаетесь сделать, но, к сожалению, в этой части я не смогу привести вам достойный пример».
Основой этого было использование маны, чтобы ослабить связь между древесными волокнами там, где они встречаются, и в то же время ослабить их в другом месте, чтобы прорезать их. Это не было самым распространенным применением магии растений, особенно для дриад, главной целью которых было сохранение своего леса, но и не было чем-то неслыханным. Каждый раз, когда они хотели расширить свою рощу, им нужно было свалить несколько деревьев, которые были родными для мира, в котором они жили в настоящее время, вместо их старого, и это все еще требовало работы.
Только после часа практики, когда Делер делала несколько перерывов, необходимых для восстановления маны, она, наконец, была уверена, что получила ее, широко улыбаясь, когда веточка в ее руке чуть не развалилась, когда связь между волокнами оборвалась.
«Отличная работа», — сказал Он ей. «Теперь это становится немного сложнее. Вам нужно подготовить заклинание, почувствовать ману, которую оно будет использовать, но вместо того, чтобы активировать его, вам нужно накинуть его на нож, прикрепив ману к лезвию, чтобы, по сути, создать путь, по которому другая мана будет следовать, когда люди захотят использовать предмет, который вы сделали в будущем, понимаете?
«Ага.»
С этими словами она приняла напряженный сосредоточенный взгляд, направляя его на само лезвие, пока творила свою магию, крепко схватившись за каменный нож, когда пыталась сделать то, о чем он просил, но тут же потерпела неудачу.
Он мог видеть выражение разочарования в ее глазах, когда он протянул руку, чтобы взъерошить ее волосы.
— Не беспокойся о нескольких неудачах, — сказал он ей, желая казаться обнадеживающим. «Большинству людей требуются недели или даже месяцы, чтобы научиться зачаровывать, но у вас есть одно преимущество, которого нет у других».
«Я делаю?»
«Конечно, я твой учитель», — уверенно сказал Он ей. «Пока я работаю с тобой, мы дадим тебе навык, прежде чем я уйду, так что не волнуйся».
Несмотря на свою первую неудачу, она была полностью мотивирована продолжать, но по мере того, как тянулись часы, она не могла не чувствовать поражение за поражением, даже несмотря на то, что она продолжала пытаться, пока Бен мягко направлял ее.
«Я знаю, что это может разочаровать, но я уже вижу, что ты приближаешься, не волнуйся. Я уверен, что через неделю или две он у вас будет».
«Но это время, которое я не могу использовать для изучения других вещей», — сказала она, надувшись. — Ты не можешь остаться подольше?
«Ха, я бы хотел пошутить, но, к сожалению, у меня есть другая работа, с которой мне нужно помочь».
— Значит, мне нужно поскорее получить это.
Он мог видеть, как сильно она старалась, стремясь получить это как можно быстрее, и это заставило его улыбнуться. Было приятно видеть, как кто-то так старается учиться, просто всегда были пределы того, насколько быстро что-то можно было сделать, и не так много способов их превзойти.
Хотя, разве я раньше не помогал кому-то освоить навык? — спросил он себя во вспышке вдохновения, вспомнив, что пыталась Тера, когда впервые обрела магию жизни.
«Вот, возьми меня за руку на секунду, и мы попробуем кое-что. Просто сосредоточься на чувстве, хорошо?
Она не знала, о чем он думал, но сделала то, что он сказал, пока он открывал связь, блокируя почти все свои разумы и весь лес позади него, чтобы не причинить ей вреда, оставляя лишь часть одного из них на ощупь, когда он использовал магическое кольцо восьмого уровня на пальце, очень медленно собирая свою ману и помещая ее на нож.
Он работал далеко не так быстро, как мог, и при этом не использовал какие-либо более продвинутые техники, имевшиеся в его распоряжении. Все, что он сделал, это наложил заклинание, убедившись, что он прочувствовал каждую часть процесса так глубоко, как только мог, чтобы это чувство могло быть передано его будущему ученику, пока он не закончит и не разорвет связь.
…И есть еще один навык девятого уровня. Конечно, было бы неплохо, если бы вместо этого сбывались мои мечты.
Он понял, почему уровень поднялся, необходимость не только скрыть беспорядок, который был в его голове, но и силу всего леса, являющуюся насущной заботой, чтобы гарантировать, что Делер не пострадает, но он не мог не чувствовать легкое разочарование, что это было не уведомление, которого он жаждал.
Тем не менее, это не было приоритетом, поскольку вместо этого он снова сосредоточился на ребенке с ним. «Хорошо, постарайся запомнить чувство, которое я тебе только что показал, и примени его сам. Я верю в тебя, и если нужно, я могу показать тебе снова».
Она даже не ответила, она была слишком сосредоточена на своем ноже, пытаясь воспроизвести то, чему Бен только что научил ее, и, наблюдая, он уже мог видеть значительное улучшение. Не до такой степени, что у нее это получилось, но достаточно, чтобы казалось, что она получит это через пару дней, а не через недели, поскольку ее последующие попытки приблизились к тому, что она только что почувствовала.
Только когда прошло еще три часа, соединившись с Беном, чтобы снова показать его еще несколько раз за это время, ей удалось овладеть навыком.
