Когда он почувствовал, что приходит в сознание, Бен подумал, что сходит с ума. Он не мог двигаться, но это было преходящим беспокойством по сравнению с главной проблемой. Шум. Постоянный, громоподобный шум, который, казалось, был создан, чтобы помешать ему что-либо понять, когда на него напала сила его собственных мыслей.
Это так громко…
Это больно…
Тера в порядке?
Мириады?
Все в порядке?
ТИХИЙ!
Я был в бою, тогда что…
Что это все кричали…
Соня?
ПОЧЕМУ ОНО ТАКОЕ ГРОМКОЕ…
Мириады вас там…
Я действительно мертв на этот раз…
Я ничего не мог сделать…
Я не мог помочь…
ЗАТКНИСЬ ЗАТКНИСЬ ЗАТКНИСЬ…
АУХ!
ГДЕ ФАЛЬК, ГДЕ ТЕРА…
Что со мной происходит…
«Бен, Бен, если ты слышишь, как я пытаюсь расслабиться», — успокаивающе сказал знакомый голос, вызвав совершенно новую волну шума.
Мириады?
МИРИАДИ!
Где ты?
Что случилось?
Битва…
Мои друзья….
Мириады!
ПОЧЕМУ ТАК ГРОМКО?
ПОЧЕМУ ТАК БОЛЬНО!
Что происходит?
«Бен, я не уверен, что ты меня слышишь, но мне нужно, чтобы ты слушал внимательно, если можешь. Ты жив, и все в порядке. Тера, Соня и Фальк в безопасности, сейчас нам нужно беспокоиться о тебе, — мягко объяснил его бог. «Я не знаю, знаете ли вы об этом, но вам удалось пробудить связь и некоторые другие навыки разума в два новых. Мне нужно держаться на расстоянии, потому что похоже, что измененный способ подключения теперь позволяет вам делать это на расстоянии, если вы не будете осторожны, вы навредите себе, разоблачившись передо мной. Важнее второе. Я не могу точно сказать, какой из них пробудился и что с ним связано, когда он пробудился, но все это то, что вы сейчас испытываете. Этот шум — всего лишь твои мысли, Бен.
Я сделал что?
Прохладный!
Сладкий!
Как думал?
Это так хреново!
Ау!
На самом деле это не нравится…
Есть ли шанс, что ты сможешь отрезать навык от моей души?
…может быть полезно…
Такое ощущение, что я в аду…
Как я должен справиться с этим?
Что насчет битвы?
Как мне с этим жить?
Как давно я не ел, потому что голоден?
Конечно, хотелось бы иметь возможность двигаться.
Как я должен так думать?
«Учитывая все, что происходит у тебя в голове, я просто не могу разобрать все на части, чтобы понять, что ты пытаешься донести, ты как будто пытаешься думать тысячью разумов одновременно. Пока не пытайтесь двигаться, просто постарайтесь расслабиться. Это все ваши мысли, вы можете их контролировать, просто дайте им время».
Он не думал, что сможет, когда рой умов говорил об этом. Когда ему было тридцать два, это казалось ему слишком большим, но то, с чем он сейчас имел дело, было возмутительно. Как и в прошлом, это не было похоже на то, что он внезапно обрел альтернативные личности, каждый разум в его голове все еще был им, связанным в корне, но попытка управлять ими была такой же, как если бы у него внезапно появились сотни новых конечностей, каждый движется сам по себе при малейшем намеке на раздражитель, что приводит к грубому хаосу.
— Хорошо, тогда попробуй это, — предложил Мириад, способный уловить неверие в то, что ему удастся справиться с изменением в себе, которое заполнило мысли Бена, когда бог сделал предложение. — Старайся изо всех сил делать то, что я говорю, хорошо? Со всем умом выбери число от одного до ста».
Он попытался сделать, как было предложено, желая доверять кубу, но не видя смысла, и этот факт был очевиден, поскольку различные «почему» эхом отдавались в его голове, когда еще больше выкрикивали числа, и ответ становился ясным достаточно скоро.
«Если разум сделал что-то, кроме выбора двадцати двух, немедленно начинайте медитировать».
Это был простой приказ, но многие из его разумов отреагировали на него, имея месяцы практики, делая именно это, поскольку они, по сути, отключались, в то время как лишь немногие сопротивлялись сначала, прежде чем, казалось, поняли смысл, когда все стало тише, когда они последовали тому же самому. порядок, в результате чего у него осталось только семнадцать активных.
Это было меньше того, к чему у него был доступ до изменения, но каждый из них ощущал сильное отличие от обычного разума. Они казались шире, но он не знал, как правильно это выразить. Если бы нормальный разум состоял из трех или четырех отдельных нитей мысли, то то, что он в настоящее время имел в каждой из них, казалось бы, намного превосходило этот стандарт, было больше похоже на восемь или десять, но невозможно по-настоящему судить, учитывая, что природа каждой нити казалась тоже изменились, почти как если бы они выросли в длину, и конечным продуктом было то, что каждый разум был не струной, а массивной веревкой.
Он больше не мог утверждать, что мыслит отдаленно человеческим образом, но в тот момент это было, по крайней мере, управляемо, поскольку он, наконец, смог встать, вещь, заманившая его в ловушку на месте, прежде чем слишком много мыслей, пытающихся действовать слишком быстро. разными способами, с намеком на контроль, который он восстановил, позволив ему говорить своим собственным голосом.
«Что случилось?»
Это был вопрос, за которым скрывалось множество смыслов. Что случилось с ним, когда его способности пробудились? Что случилось, чтобы вызвать это? Что случилось с теми, кого он любил, и что случилось с битвой в целом, все это Мириад смел.
«Позже. А пока мы сосредоточимся на том, чтобы вы привыкли к своему новому разуму. Вы только что ощутили, насколько изнурительными являются перемены в вас, Бен. Если вы хотите жить, мы в первую очередь сосредоточимся на этом».
Он не собирался спорить. Он думал, что изменение его разума на восьмом уровне параллельного мышления было огромным, когда его мысли разделились, но это было ничто по сравнению с тем, с чем он сейчас имел дело. Единственное, за что он должен был быть благодарен, так это за то, что, несмотря ни на что, у него не болела голова от всего этого, а последний край, который он нес от выравнивающего ментального расширения и параллельного мышления, также исчез.
Что на самом деле кажется очень и очень неправильным, учитывая ущерб, который только тридцать разумов нанесли моему мозгу и душе, но я уверен, что получу ответ на этот вопрос позже.
— Хорошо, так что мне нужно сделать?
«То, что вы должны сделать, это терпеть меня, потому что я даже не у кого могу спросить совета по этому поводу, ни один другой смертный не сталкивался с такого рода изменениями. Ваше единственное преимущество заключается в том, что, поскольку это ваш навык и у вас есть система, вы должны быть в состоянии управлять им, как и любым другим навыком, с некоторой практикой. Лучшая идея, которая у меня есть, заключается в том, что вы должны попытаться мысленно назначить те, которые вы используете в настоящее время, в качестве основных на данный момент, чтобы вы могли отключить любые другие, если это необходимо. Просто потратьте немного времени и сосредоточьтесь на том, что у вас сейчас активно, хорошо?»
«Хорошо.»
Он сделал, как ему было сказано, сел и полностью сосредоточился на тех, которые он мог чувствовать активными, пытаясь создать разрыв между ними и теми, что кипели в его затылке, пока он не был уверен, что они у него есть.
«Хорошо, теперь эта часть будет для вас сложнее, но постарайтесь остановить медитацию лишь у некоторых. Если вы останавливаетесь слишком часто, постарайтесь медленно переключиться на медитацию, пока не научитесь справляться с тем, что происходит у вас в голове, хорошо?»
«Хорошо.»
Он снова послушал своего бога, но тут же захотел быть несчастным, когда сотни голосов заполнили его голову, мысли, которые он не контролировал, обгоняли те, которыми он был, когда они одна за другой делали то, что сказал его бог, возвращаясь к медитации, пока он остался с пятьюдесятью активными и под его контролем.
«Иисус Христос Мириад, сколько же сейчас у меня разумов?» — спросил он, потирая виски, пытаясь сохранить контроль над теми, которыми он сейчас пользовался. «Я знаю, что там происходит гораздо больше, чем те, которые только что стали активными».
«Честно говоря, я не знаю Бена. Если хотите, я думаю, вам лучше всего нумеровать их по ходу дела, но пока просто привыкайте к тому, что вы используете».
— Хорошо, думаю, я попробую.
Их не может быть слишком много, верно?
«Черт возьми, девятьсот девяносто восьмой».
Он был почти уверен, что ему потребовалось почти двадцать четыре часа, чтобы практиковаться и приспосабливаться к своему богу, все больше и больше привыкая к новому состоянию своего ума за это время и считая по мере продвижения, но к тому времени, когда он последнее число ему пришлось вернуться и проверить еще раз, просто чтобы убедиться, что он каким-то образом не прибавил несколько сотен по ошибке.
— …Это, надо признать, много.
«Занижение. Как я вообще функционирую? Как я жив? Мой мозг никак не может справиться со всем этим. Я что, просто какая-то мертвая душа здесь, наверху, а у тебя не хватает духу сказать мне?
Он все еще не полностью контролировал свои мысли, и чувства эхом отдавались в его голове, но он мог, по крайней мере, отключить их сейчас, когда его бог ответил.
— Ты жив, не беспокойся об этом. Когда я понял, что происходит, я обсудил это с несколькими другими, и лучшее объяснение, которое мы можем придумать, это то, что ты думаешь как бог».
«Что значит?»
— Это значит, что ты думаешь душой.
«…Что значит?»
При этом куб вздохнул, выступая вперед теперь, когда страх перед тем, что Бен случайно соединится с ним, исчез. «Это означает именно то, на что это похоже. Вы знаете, что помимо всего прочего, душа — это запись прожитой вами жизни. Вы просто сейчас гораздо более активно взаимодействуете с этой записью. Это, ну, это не совсем естественно, Бен, но и тебе это не повредит. Черт, это был, наверное, единственный способ не причинить тебе вреда. Поистине невозможно правильно выразить, насколько шокирующим является это изменение. Если бы я не знал всех твоих навыков, которые вложили в это, я бы искренне подумал, что ты человек с умственными способностями третьего уровня.
«Неужели мой разум действительно стал таким могущественным?» — спросил он в шоке, когда Мириад пошла сбить его с ног.
«Больше похоже, что это стало таким причудливым».
Грубый.
Грубый.
Грубый!
Вау, грубо.
Очень грубо.
Грубый
Говорите так со своим страдающим апостолом? Грубый.
«Грубый.»
— Да, спасибо, я понял это, — сухо сказал его бог, прежде чем переключиться на более важную тему, поскольку его тон стал серьезным. — Так сколько ты на самом деле помнишь?
Это была тема, которую Мириад до сих пор избегал, но которую он не мог откладывать навсегда, поэтому вместо этого он сорвал пластырь, в то время как разум Бена был в основном под контролем, когда апостол немного подтолкнул их, пытаясь подумать о том, что произошло. .
«Что я помню? Я рылся среди обломков оружия, надеясь найти что-нибудь, что я мог бы использовать для создания чего-то, что могло бы помочь, и я нашел его источник энергии, — сказал он, сосредоточенно схватившись за голову. «Оттуда я попытался понять, что я могу с этим сделать, и в итоге соединился с этим, а затем…»
А затем его разум был разорван в клочья, разбит так, как никогда раньше, пока все, чем он был, не исчезло. Смутно он думал, что помнит, что слышал какие-то уведомления, но ему нужно было посмотреть на свою карточку, чтобы убедиться, через какие изменения он на самом деле прошел.
И это должно было быть. Он должен был предположить, что единственная причина, по которой он вообще думал как о себе, заключалась в том, что в тот момент он думал своей душой, но в те моменты после того, как его разум по существу исчез, не должно было быть было что-нибудь для него, чтобы вспомнить после.
Тем не менее, когда он продвинулся дальше, он обнаружил, что есть. Информация, которая не была утеряна из-за того простого факта, что она имела отношение к его знаниям, связывая память с ним так, как не могла обычная мысль. Информация, в которую он не мог поверить, могла быть не более чем безумным сном сломленного разума.
Какого хрена, какого хрена, какого хрена
Я сумасшедший?
Я не могу быть таким сумасшедшим.
Это то, что я делаю без своих запретов?
Что, если что-то пошло не так?
Конечно, я бы сделал что-то настолько же безумное, не обладая самообладанием.
Я не могу поверить, что сделал бы что-то подобное без своего самоконтроля.
Уроки Куилит…
Как я вообще мог это сделать?
Верно, суд над мертвым богом.
Я слишком много знаю…
Господи, что я мог разрушить…
Я ведь никак не мог этого сделать, верно?
Это должно быть невозможно.
Если нет, то какого черта я только что уничтожил?
Сколько я уничтожил?
Как я мог иметь уверенность, чтобы даже попробовать это?
Должно быть, мне это приснилось. У меня должно быть.
Но…
Но…
Но…
Это кажется слишком реальным.
Это кажется слишком ясным.
Я должен знать.
Я должен спросить.
— Мириады, — нерешительно спросил Он. — Я… что-то сделал?
— Мягко говоря, — подтвердил Куб. «На самом деле мы сначала даже не знали, что произошло. Все, что мы видели, это то, что вы стреляли из ворот, и не то, чтобы это никогда не делалось раньше, но вскоре после того, как вы это сделали, не только полностью исчезли ворота в башню ремесленника, но и все остальные ворота на планете вернулись в свое закрытое состояние. Только когда какие-то чрезвычайно испуганные серые, которые наблюдали за несколькими мирами-захватчиками, которые не показали никаких признаков присутствия бога, появились перед нами в панике, мы смогли понять, что вы сделали, и даже тогда им пришлось многое объяснять, поскольку того, что ты создал, не существовало с самого начала вселенной, задолго до того, как появился кто-либо из нас.
— Антиматерия, — сказал Он, затаив дыхание.
Это был не сон, и он точно знал, что сделал. Он не знал, как он дошел до этого момента, все рациональные мысли, которые составляли его сознание, прекратили свое существование за это время, но он создал безопасную металлическую оболочку и расширил ее, чтобы гарантировать, что не было воздуха внутри, материализовав возмутительный материал из сырой маны и направив его через врата, чтобы сеять свои разрушительные свойства против обычной материи вселенной.
Это была кульминация того, что он знал в теории, но никогда бы не попытался применить на практике в здравом уме. С первых этажей испытания Галвокса он знал, что можно материализовать материю с помощью неродственной магии, и Куилит целую вечность проскальзывал на уроках по более гипотетическим материалам среди наиболее распространенных, до такой степени, что не мог. помогите, но задайтесь вопросом, надеялся ли инопланетянин на такой исход.
Соединив эти два факта в его голове, они привели к совершенно ужасающему испытанию, которое он не мог представить на самом деле, если бы что-то пошло не так.
«Гм, если я не ошибаюсь, я заработал много. Типа, много-много. Вы сказали, что серые действительно видели, как он попал в некоторые места, верно? Есть…»
«Технически там все еще есть миры, хотя сейчас они практически необитаемы. В конце концов, вы не создали достаточно, чтобы уничтожить всю стандартную материю, но взрывы, вызванные огромным количеством высвобождаемой энергии, оставили поверхности миров покрытыми уровнем пыли и обломков, что было бы шокирующим, если бы планеты не замерзнут на века вперед, если какая-либо жизнь, пережившая удар, уже находится в процессе удушья».
— А о скольких планетах мы говорим?
— По крайней мере два, хотя, судя по тому, что наблюдающий серый сказал нам о том, сколько взрывов они видели, по сравнению с тем, сколько мы видели отправленных, можно с уверенностью сказать, что был нанесен удар по крайней мере еще одному миру, за которым они не наблюдали. Это дает нам понять, что несколько миров соединяются с одной точкой вторжения, что имеет смысл, учитывая объемы, с которыми мы имеем дело, но все же приятно подтвердить».
Хотя ему приходилось держать челюсть, чтобы она не отвисла, в том единственном случае он не прилагал никаких усилий, чтобы удерживать свой разум пустым; это было слишком сложно для понимания. Масштабы, о которых говорили, были настолько возмутительны, что требовалось время, чтобы их осознать, и, не имея ни малейшего представления о том, что можно было сказать на это, все, что он мог сделать, это взломать слабая шутка.
«Ну, похоже, что апостол обогнал бога. Если у меня за плечами три мира, вам нужно еще два, чтобы наверстать упущенное».
«Нет, даже если вы оставили их необитаемыми, эти миры технически все еще существуют. Моего больше нет, так что я все еще побеждаю тебя в этом отношении».
«Круто круто круто. Нет, подождите, это на самом деле очень круто, — сказал он, расплывшись в маниакальной ухмылке, когда обдумывал все последствия всего. Невозможно было сказать, повлияет ли то, что он сделал, на будущие планы вторжения, но для него это имело огромное значение. «Означает ли это, что связь выросла таким образом, что я могу использовать ману от разных объектов? О, черт возьми, я буду честен, маленькая, тайная часть меня надеялась, что это позволит мне заимствовать чужую ману, как я пытался и потерпел неудачу, когда впервые получил навык, но объекты? Как вы думаете, я мог бы держать кусок мифрила или один из кристаллов маны, чтобы использовать то, что в них, или это должен быть просто источник энергии? Боже, если это просто так, то мне все равно, чего это стоит, я выбью информацию из Иберу, если придется…
— Бен, — мягко сказала Мириад, перебивая его более мрачным тоном. «Это сложнее, чем это. Мне нужно, чтобы ты успокоился и выслушал меня».
— О боже, это звучит нехорошо.
«Это не. Честно говоря, это катастрофа, но я хочу, чтобы вы знали, что вы ни за что не несете ответственности. Как и ваш учитель. Все стороны, причастные к этому… акту, уже собраны и наказаны, если они знали, что делает Иберу, но в конце концов вы узнаете, поэтому я говорю вам сейчас.
То, как его бог велел действовать, низкий тон в его голосе сменился чистым отвращением, заставило Бена нервничать. Он никогда раньше не слышал, чтобы Мириад говорила так, и он промолчал, понимая, что что бы это ни было, что бы ни сделал Иберу, это было плохо.
— Ты был наполовину прав насчет того, как пробудился твой навык. Мы не узнаем обо всех изменениях, пока вы их не протестируете, но, по крайней мере, я уверен, что вы не получили возможность использовать ману, хранящуюся в объектах. То, что вы развили, — это способность использовать чужую ману».
Он чувствовал, как все его почти тысяча умов крутятся от последствий. Он не прикасался к человеку, он держал металлический шар, что Мириад имел в виду, что он получил способность использовать чужую ману?
«Называть эту штуку источником энергии было правильно только в самом извращенном смысле. Ловушка была бы более точным словом, предназначенным для удержания некоторых из самых плотных по мане существ на планете. Духи».
Он почувствовал, как его живот скрутило, как будто его ударили ножом, когда он испытал проклятие, которое пришло с пробуждением его разума, которое было так же плохо, как и необходимость иметь дело с их количеством, которое существовало в его голове. Способность мгновенно понять значение того, что только что сказал его бог. Тело духа было сделано из маны, и это была та самая мана, которую они сжигали в любом действии. Момент, когда они использовали его, был моментом их смерти, и он использовал его щедро. Единственное, что он действительно помнил, так это создание бомб из антиматерии и некоторую материализацию, которая привела к этому, но он не мог не сделать больше, чем то, что просто не было зарегистрировано, поскольку нижние уровни его разума действовали на него. по собственному желанию.
«Сколько?» — тихо спросил он.
— Бен, ты не знал, это не твоя вина. Никто не возлагает на вас никакой вины, и ваш учитель точно так же не знал, над чем он работал».
«Мириад, я спрашиваю тебя, сколько духов я убил».
Его бог на мгновение замолчал, ощущая грубые чувства, исходящие от его апостола, и зная, что он не сможет скрыть ответ, который Бен узнает вскоре после пробуждения.
«Триста выжила, семьсот умерла».
Он хотел заболеть. Он хотел заполучить Иберу и разорвать его на части. Он хотел поговорить с Терой и выяснить, как, черт возьми, он когда-нибудь попытается компенсировать это, пока разные умы все время занимались математикой.
У обычного духа десять тысяч маны, а это значит, что я мог потратить семь гребаных миллионов. Может быть, больше из тех, что выжили. Иисус Христос. Сколько я, блядь, потратил впустую? Моя магия не аффинитирована, она чертовски недешева. Для одних только бомб мне, должно быть, пришлось убедиться, что антиматерия и оболочки, содержащие ее, не соприкоснулись друг с другом, и это не говоря уже о перемещении всей этой массы. Пытался ли я на самом деле снизить стоимость, или я просто позволил мане затопить обе части, так как у меня было так много спешки, и я потратил ее впустую?
Он не мог найти ответ в себе, справляясь с эмоциями от услышанного, которые текли сквозь него, в конце концов останавливаясь на ярости. Он хотел убить Иберу и сделал бы это, если бы у него была такая возможность.
— Ты не будешь, — сказала ему Мириад, уловив это чувство. «Великие духи уже прибрали к рукам все вовлеченные стороны и… Что ж, давайте просто оставим это на том, что они наказаны. Более важная проблема заключается в том, что еще мы узнали».
— О боже, неужели я вообще хочу знать? Нет, поцарапайте, что я должен знать. Скажи мне.»
«Похоже, что он и другие тайно работали над коллекцией неприятных экспериментов и проектов, всеми целями по спасению мира и всеми вещами, против которых мы решительно выступали. Еще одна вещь, которую мы не заметили, поднимает свою уродливую голову. Мы уже поймали большинство из них, но есть пара, которых еще нет».
— И я предполагаю, что один из них — тот маг, с которым Иберу просил меня поговорить? — спросил Бен, точно увидев, к чему идет разговор, поскольку его бог подтвердил это.
«Он был.»
«Так для чего, черт возьми, информация, которую я дал ему о ритуальной магии, будет использоваться тогда?»
— К сожалению, этого мы не можем сказать, — вздохнул его бог. «Хотя личности не держались в таком секрете, как могли бы, проекты в основном заключались в том, чтобы не допустить распространения слухов, и Налот был единственным, кто, казалось, знал все, чтобы отслеживать все это. Конечно, поскольку мы знаем, о чем вы двое говорили, у нас есть свои теории, но не более того.
«Я весь в теориях, попробуй меня».
«На наш взгляд, наиболее перспективной является идея о том, что они попытаются захватить бога».
«Мне жаль?»
— Это уже делалось раньше, — объяснила Мириад так грубо, как чувствовал Бен. — На самом деле, в паре миров. Смертные достигают границы пространства, чтобы подчинить одного из своих богов своей воле и использовать их силу для себя. Мы думаем, что это будет наиболее полезным применением того, что вы обсудили, для предстоящих сражений, но, честно говоря, мы не можем быть в этом уверены».
«Круто, значит, я убил семьсот невинных людей и активно помогал кому-то делать черт знает что?»
Он смеялся над всем этим. Он ничего не мог с собой поделать, что еще он мог сделать с информацией, которую ему только что дали? Когда не было даже никого, кому он мог бы отомстить, так как гораздо более оправданные стороны уже брали его.
«Знаешь, Мириад, иногда я действительно не благодарен за весь этот второй шанс в жизни».
Бог не знал, что сказать на пустую улыбку своего апостола, и что можно было сказать на чувства, кипевшие под поверхностью.
«Вы отсутствовали пару дней, может быть, это поможет, если вы проснетесь и немного поговорите с людьми, которые вам небезразличны. Они все ждут тебя».
— …Если тебе все равно, я, пожалуй, останусь здесь еще на час или два. Просто чтобы дать себе время разобраться».
«Конечно, уделяйте столько времени, сколько вам нужно».
