«Не злорадствуй», — предупредил Улиэль в доме Эми, пока Васта сиял.
«И ты не ревнуй. По крайней мере, вы получаете уровни от башен, а я тем временем застрял, тренируясь изо всех сил, пытаясь научить кого-то, кто даже не хочет учиться. Позвольте мне насладиться этим, — парировал маг, не являющийся родственным, хотя это уже было не самое точное обращение к ней, поскольку она больше не была единственной в мире, обладающей этим навыком. К тому моменту Джейк, очевидно, существовал уже несколько лет, но Бен только что помог разбудить еще двоих, которые пытались достичь той же высоты. Конечно, у нее по-прежнему был самый высокий уровень из всех, и с приличным отрывом, но побочным эффектом этого было то, что к ее урокам с Джейком присоединились два новых ученика, чтобы помочь им освоиться с потенциал своей новой власти.
Бен, со своей стороны, проигнорировал их, полностью сосредоточившись на приготовлении пищи, спеша приготовить достаточно, чтобы накормить толпу, несмотря на ограничения, в которых ему приходилось работать. У него, конечно, были четыре гомункула, их лица были спрятаны по указанию Эми, чтобы никто из их старых одноклассников не испугался, если они случайно их увидят, но все же существовал лимит рук, которые могли резать, месить и резать. готовил то, что нужно было сделать, оставляя его полагаться на свою ману, поскольку любой наблюдатель мог подумать, что большая часть работы просто выполняется сама по себе: кастрюли переворачивают свое содержимое, а ложки перемешивают кастрюли под его расширенным контролем.
— Э, Бен? — спросила Эми с чувством вины в голосе, видя, как много работы на него возложил Джейк, не задумываясь. «Не могли бы вы использовать руку?»
«Нет, не волнуйся об этом. Учитывая, сколько у меня дел, мне легче одному, — сказал он ей, пытаясь успокоить, несмотря на хаос на кухне. — Сколько времени у нас есть?
«Думаю, люди начнут прибывать минут через десять».
Ее комментарий был немедленно вознагражден тем, что он начал работать еще быстрее, хотя чувство вины все больше усиливалось, хотя Тера пыталась ее успокоить.
«Не волнуйся, так он действительно счастливее».
«Вы уверены?»
«Наверное, это немного натянуто, но, по крайней мере, интересно выступать в роли всего кухонного персонала в одиночку», — сказал он ей, пытаясь убедиться, что его единственное открытое лицо выглядело позитивно.
Не то чтобы все было так уж плохо, и он действительно не возражал, любое давление, которое он чувствовал, было просто добровольным. Он хотел, чтобы все было вкусно для всех, и хотел, чтобы их маленькая встреча классов прошла в приятной и веселой обстановке. Конечно, он в какой-то степени видел их всех в течение дня, но это было не столько воссоединение, сколько работа. Им едва удалось обменяться словами, и даже если он не был достаточно близок с кем-либо из них на Земле, чтобы его это волновало, теперь, когда они были всем, что у каждого было из человеческой расы, он не мог не захотеть сделать лучшее время в таком случае, учитывая, насколько малы были шансы, что это произойдет снова.
Когда одна партия пицц вышла из духовки, со звуками стука в дверь вошел другой, очевидно, это были ожидаемые гости, поскольку привратник пропустил их, а Джейк выбежал их приветствовать.
«Хорошо, если остальные хотят начать вынимать что-то из этого и накрывать столы в стиле шведского стола, тогда я закончу здесь и выйду через некоторое время, когда закончу последнее. Просто дай мне несколько».
У него было еще больше еды в духовке и еще больше закусок, не говоря уже о десерте, но у него был драйв, и он не собирался позволить себе потерпеть неудачу на финише. Каждое его тело двигалось с новой скоростью и точностью, и он наблюдал многими глазами, как все это складывалось в единое целое, готовое к угощению любого ожидающего гостя.
Да, кажется, эти два навыка любят расти вместе. Думаю, это имеет смысл, учитывая, что у моих так называемых марионеток есть руки, которыми я могу пользоваться. Возможно, о чем-то еще стоит подумать позже.
На какое-то время он наполнил свои руки пластинами, оставив позади своих клонов, и выполнил все, что мог, чтобы положить их вместе с остальными, не замечая, как много глаз сначала устремилось на него, пока он не обернулся, чтобы поприветствовать толпа с улыбкой, воспринимающая гораздо больше, чем кто-либо ожидал.
Он не делал из своего прибытия никакой шумихи, не считая себя настолько особенным, чтобы гарантировать что-то настолько яркое, но под действием своей абсолютной скорости мышления он чувствовал, что так и сделал. Все, что он сделал, это проскользнул через кухонную дверь в гостиную, но десятки глаз метнулись в его сторону, задерживаясь чуть дольше, чем можно было считать мимолетным интересом, прежде чем вернуться к своим разговорам, никто не хотел быть слишком очевидным. что касается их намерений, поскольку Бен изо всех сил старался скрыть недовольство на своем лице.
Ему не совсем было ясно, в какой степени информация о его навыках стала известна, но было много улик, которые выдавали бы тот факт, что у него было несколько пробужденных. Его пробужденное искусство было общеизвестным фактом, учитывая, как это произошло, и если авантюристы первого ранга были каким-либо образом общедоступны, то они могли знать, что у него было как минимум два.
И я не особо стесняюсь материализовать вещи, чтобы добавить третье, плюс я показал, что могу помочь другим пробудиться при правильных условиях, что не обязательно подразумевает четвертое, но это не обязательно делает меня ценным. Черт возьми, это будет кампания по набору персонала, не так ли?
Самым раздражающим было то, что он видел это не только в глазах людей, сопровождающих других людей, но и в глазах нескольких своих старых одноклассников, которых, несомненно, спрашивали об этом их друзья и начальство в школе. на своей новой родине, чтобы позаботиться о том, чтобы привести его в свои ряды.
Но на самом деле я еще не знаю, так ли это, поэтому я должен дать им презумпцию невиновности.
Сказал он себе, пытаясь сохранять позитивный настрой, даже несмотря на то, что он растягивал последствия своей глубокой связи настолько далеко, насколько это было возможно, готовый читать мысли любого, кто вошел на его пути, когда первый пришел к нему, ее сопровождающий выглядел знакомым также.
«Бен, это было так давно!» Девушка, с энтузиазмом сказала ему Сара, дворянка-йотунн, которую он когда-то упрекал рядом с ней. «Как твои дела? Джейк рассказывал о твоей еде с тех пор, как мы вошли, так что я с нетерпением ждал возможности ее попробовать. И… твои глаза теперь фиолетовые?
На первый взгляд, она на самом деле просто разговаривала, желая дружеской беседы, чтобы наверстать упущенное, даже если ее об этом попросили, как он и ожидал. Похоже, кто-то надеялся, что они смогут устроиться достаточно уютно, чтобы его можно было уговорить приехать, где начнется настоящая кампания по набору персонала.
С другой стороны, женщина рядом с ней, за которую Бен в прошлом делал упор, но не настолько заботился, чтобы запомнить ее имя, была занята размышлениями о том, как она могла бы сделать что-то, чтобы не только она сама, но и Сара стали привлекательными. насколько это возможно, складывая слова, чтобы отругать ее, на кончиках губ.
Останавливаться. Это вечеринка, даже если она раздражает, я не хочу портить настроение.
«Просто побочный эффект навыка, но у меня все хорошо», — весело сказал Он ей. «Нашёл хорошую работу, завёл друзей, у меня появилась очень классная и красивая девушка, болтающая со Стеф. Если у вас будет возможность, поздоровайтесь, она великолепна».
Он немного переборщил, но, по крайней мере, хотел дать понять, что его поймали и любое соблазнение не сработает, даже несмотря на то, что йотун думал о том, что люди не кажутся полностью моногамными, потому что одного конкретного отношения.
Черт возьми, Джейк, ты ходишь вокруг и усложняешь восприятие всех людей повсюду, потому что ты идиот. Конечно, судя по всему, он не единственный человек, пришедший сюда с парочкой любовников.
Он уже видел, что идея соблазнения может быть использована против него в глазах некоторых других, но Сара, по крайней мере, похоже, поняла эту идею.
— Ха, тогда счастливица, — сказала она ему, переходя к разговору о себе и о том, чем она занималась какое-то время, пока он не нашел предлог, чтобы вежливо ускользнуть. В конце концов, вокруг было много людей, и он не мог сосредоточиться только на одном.
И, возможно, я смогу насладиться разговором с кем-то без каких-либо скрытых мотивов. Их должно быть несколько, верно?
Его оптимизм был восхитительным, даже перед лицом всех голодных глаз, которые заметили, что у него больше нет собеседника, и все они ждали идеального момента, чтобы нанести удар.
«Да, ты выглядишь одиноким и готов уговорить тебя переехать в мой волшебный дом», — поддразнила Карли, одна из немногих, у кого не было причин пытаться уговорить его на что-либо, учитывая сильную связь, которую он уже имел с Анаилией.
— Я рад, что это не просто очевидно для меня, — вздохнул он. «Это сделало ночь намного менее веселой».
«Ха, ну, Пеления сказала мне, что если кто-то еще беспокоит тебя, я должен сказать тебе, чтобы ты женился на Тере, и, возможно, это прекратится».
«Поскольку этого не произошло, хотя моя помолвка общеизвестна, я не думаю, что женитьба что-то даст».
«Наверное, нет, я думаю, она просто хочет увидеть свадьбу дочери», — засмеялась она. «Но если ты все-таки поженишься, тебе придется готовить еду самому, это очень вкусно».
«Почему все всегда говорят мне готовить для мероприятий, в которых я участвую? Часть удовольствия от этих вещей — возможность насладиться вкусом чьего-то тяжелого труда».
— Хм, но ты бы готовил, если бы Тера тебя попросила, верно?
«В одно мгновение».
«Ха, тогда я обязательно скажу ей, чтобы она сказала тебе. Кстати, думаю, я немного пообщаюсь с ней и Эми, я просто хотел поздороваться со всеми вашими рекрутерами».
«Пожалуйста, спаси меня снова, если сможешь», — сказал он ей, отмахиваясь от нее и находясь в немного лучшем настроении для беседы. Не все там были заинтересованы в его вербовке: всего около четверти людей и около пятидесяти процентов их кураторов, но из всех они прилагали наибольшие усилия, чтобы поговорить с ним. Он очень уважал всех, кто отклонял запросы своей страны на том основании, что они действительно не были так близки перед смертью, но это все равно оставляло его в руках тех, кто активно шел за ним.
Где, черт возьми, Уилл и Джейк, они должны спасать меня и… Подожди, Джейк уговорил Уилла устроить соревнование по поеданию? Я все это готовила не для того, чтобы не было вкуса! Как только я доберусь до них…
«Эй, Бен», — дружелюбно раздался новый голос, когда они подошли. «Я хотел поболтать всю ночь, но, похоже, ты был мистером популярным. Как поживаешь?»
«Эй, Джон, рад тебя видеть», — начал он, снова приняв дружелюбное лицо, ожидая, пока другой войдет в диапазон его навыков, чтобы увидеть, какие гнусные цели были скрыты в его мыслях.
Интересно, что ему предложили? Многим только что сказали, что они получат бонус или новую забавную игрушку, им действительно стоит поискать еще немного и… подождите, ничего? Никаких скрытых намерений прийти поздороваться? Ой
Джон, Джоннибой, какой просто милый. Вот мы с четвертью людей на планете пытаемся втянуть меня в страны, которые взяли их для своей дополнительной выгоды, и все, о чем он думает, это то, как он рад видеть, что никто из нас еще не умер? И он пытается скрыть, что даже плакал из-за меня, когда меня объявили мертвым на суде над Гальваксом? Мириад, дайте мне его почтовый адрес, кому-то присылают целое состояние в виде оборудования.
Нет, мы иногда общались, но даже не были знакомыми. Тем не менее, любой, кто прольет из-за меня слезы, не заслуживает ничего, кроме самого лучшего, что я могу дать.
Среди остального, он также мог чувствовать просто искреннее беспокойство за него, учитывая то, что он был оставлен на произвол судьбы, что тронуло его сердце, заставив его сделать шаг, чтобы успокоить другого.
«Честно говоря, жизнь была хороша, чувак. У меня есть работа, которую я люблю, я нашел друзей, встретил замечательную девушку и, честно говоря, чувствую, что сделал это место своим домом. Я бы хотел немного поговорить о последних двух годах, если тебе сейчас больше не с кем поговорить?»
«Вы уверены? Похоже, многие люди хотят поговорить с тобой».
«Бах, не беспокойся о них. И ты тоже должен рассказать мне, как у тебя дела. Мне нужны подробности о жизни Джона в чужом мире».
Он не ожидал, что ночь пройдет, и не с кем он ожидал провести столько времени, разговаривая, но по мере того, как шли часы, он не мог не насладиться этой небольшой компанией, пока они разговаривали. Всю ночь, пока им, наконец, не пришло время расстаться, поскольку двадцать людей мира попрощались во второй раз, настроение у всех из них было намного ярче, чем в первый раз.
