Во время объяснения Вербум ни разу не засмеялся. Во всяком случае, это только заставило его выглядеть еще более напуганным, тем более после того, как он сверился со своими навыками и обнаружил, что ему говорят правду, но это быстро положило конец первому из расследований, заставив их тащиться обратно на тележку и в неловкой тишине перехожу к следующей.
Хотя учиться хотя бы интересно. Постоянная бомбардировка растений такими мысленными чарами может иметь такой эффект. Интересно, что произойдет, если я сделаю то же самое с одержимым деревом, которое есть у меня дома? Конечно, бог внутри него, вероятно, делает что-то подобное, так что об этом тоже стоит подумать, даже если я не увидел в нем ничего, что можно было бы считать опасным.
Тем не менее, было немного неловко быть ответственным за изменение, которое настолько обеспокоило людей, что по этому поводу пришлось провести официальное расследование, каким бы случайным оно ни было.
И конечно, было бы неплохо получить какое-то предупреждение по этому поводу.
Он с обвинением обратился к небесам, но они промолчали. Его бог явно не собирался брать на себя вину, если он вообще слушал, и у Бена не было сил пытаться привлечь его внимание, вместо этого он сталкивался с неловкой тишиной, пока они летели обратно к воротам, чтобы добраться до следующего пункта назначения. в другой регион.
И только когда они вернулись к сети ворот и начали свой путь в другую часть мира, Бен откашлялся и заговорил.
— Итак, Вербум, какое слово насчет следующего пункта назначения? Есть ли повод для беспокойства?
— Не о чем не беспокоиться, — мрачно сказал он, и какие бы чувства он ни испытывал по поводу последнего откровения, его сменили мысли о том, что будет впереди. «Я не могу поверить, что Килли указала это как второй пункт назначения, почему она должна делать это со мной? Я уже однажды умер, почему она хочет, чтобы я снова умер, так чертовски скоро!»
«Вербум, ты не единственный человек в этой тележке, который уже умирал, так что давай сосредоточимся на главной задаче, а мы с Терой постараемся сделать так, чтобы это не повторилось снова. Во что мы ввязываемся?»
«Хм, судя по всему, массовое жертвоприношение, или, по крайней мере, это то, что я понял из предварительного отчета», — простонал он, получая шокированные взгляды Бена и Теры, когда говорил это. «Но мы не знаем почему, поэтому меня отправляют на плаху, чтобы я расследовал это дело. Первые следователи сказали, что крови было так много, что земля покраснела, и вот я, черт возьми, иду увидеть это своими глазами!»
«Хорошо, даже если это поможет парню вырасти, это действительно похоже на то, что Килли должен был упомянуть нам заранее», — пробормотал Бен, пока Тера сосредоточилась на практических проблемах того, во что они ввязываются.
«Были ли сообщения о том, что там еще есть люди?» Она спросила его. — И как давно это произошло?
«Ммм, ну, когда его впервые нашли и когда они изначально послали нескольких авантюристов исследовать его, насколько они могли видеть, вокруг никого не было», — признался он. «Но то, что это было правдой тогда, не означает, что это верно и сейчас! Вы оба готовы рискнуть своими жизнями ради меня, верно? Именно для этого Килли и нанял тебя!
Неа. Нисколько.
«Конечно», — солгал он, все время думая о том, какой болью для него на самом деле было быть искателем приключений. — Так что расслабься немного и переходи ко второй части, о которой спрашивала Тера. Как давно мы смотрим?»
«По крайней мере, несколько месяцев, но это ничего не значит, так что вы оба держитесь за меня в напряжении!»
— Ладно, ладно, не надо все кричать, мы не дадим тебе умереть. Немного сменю тему: как ты умер в первый раз?
— Вот на что ты меняешь темы?
— Могло бы и хорошо, — сказал он, пожав плечами. — Да ладно, у нас еще есть много часов вместе, так что мы могли бы поболтать. Я начну. Это было в обвале, пока я был в отпуске. К счастью, я спал, что, я уверен, было, вероятно, самым болезненным моментом, но часы, проведенные в ловушке заранее, были отстойными. Твой ход.»
Вербум какое-то время молчал, заставляя Бена задаваться вопросом, получит ли он вообще ответ, пока другой не заговорит. «Здание рухнуло, пока я был в нем. Я проснулся, но это произошло достаточно быстро, поэтому, к счастью, я этого не помню».
«Ха, я ожидал от тебя чего-то более безумного, если честно».
«Ты не можешь так говорить, когда умер в обвале!»
«Ха, честно, такое ощущение, что в разных призванных группах должно быть несколько захватывающих смертей, понимаешь? Конечно, я на самом деле не спрашивал Юзу или серых об их, так что, возможно, мне придется сделать это в следующий раз, когда у меня будет такая возможность.
«Ну, я слышал, что у одной из водных групп было, по крайней мере, что-то более интересное», — признал Вербум, позволив себе втянуться в эту тему помимо воли, поскольку это служило хорошим отвлечением. «Они погибли во время… Я думаю, вы бы назвали это вторжением инопланетян, но, насколько я понимаю, правила их вселенной оказались настолько радикально разными, что не было таких вещей, как звезды или планеты. В любом случае, мир с достаточным количеством подходящих технологий, чтобы моя родная планета выглядела сравнимой с этой, против еще более развитой инопланетной расы, и идиотские боги этого мира решили привести десять вторгшихся и захватчиков.
«Ладно, дикий. Есть идеи насчет других групп? Должно быть немного больше безумия, чтобы получить удовольствие от остального».
«Не знаю, я услышал об этом только в контексте сравнения их с ситуацией в моей группе».
Это имеет смысл, я уверен, что оба случая были чертовски неловкими и требовали немного большего планирования. Серьезно, о чем думали боги с некоторыми из тех, кого они вытащили? Конечно, я, вероятно, должен быть благодарен за то, какой поспешностью они закончили. Если бы они могли как следует взглянуть на наши души, я сомневаюсь, что они выбрали бы кого-то с такими же сходствами, как у меня.
Он собирался спросить больше, желая узнать о чужом мире другого, вызванного сейчас, когда они разговаривали, но ему нужно было положить этому конец слишком скоро, когда Тера опустила тележку на землю, а пункт назначения находился неподалеку.
«Я думаю, мы близки», — сказала она им, и в ее голосе звучала странная неуверенность. «Это должно быть к западу отсюда».
Он видел, что что-то было у нее на уме, эта область царапала ее так же, как и предыдущая, даже если он сам этого не видел. Он не получал от этого никакого ощущения знакомства, но того, что она была на взводе, было достаточно, чтобы насторожиться, в то время как Вербума пришлось тащить вперед.
«Все в порядке?» — спросил ее Бен, получив в ответ нерешительный кивок.
«Да, хорошо, я думаю, что то, что он сказал раньше, должно быть, пришло мне в голову, вот и все».
«Ну, в худшем случае мы уйдем отсюда и приносим извинения Килли за наше тусклое расследование».
«Или мы забронируем его прямо сейчас?» — добавил Вербум, полный надежды, которую они оба проигнорировали, оба сосредоточившись друг на друге.
«Звучит как план. Только не приноси себя в жертву или что-то в этом роде, ладно?»
«Ха, разве не именно так я встречу свой конец? Мы находимся на планете, которую завоевывают, а меня вместо этого прикончил какой-то сумасшедший культист. Я буду позором для любого другого человека на планете».
«Можете ли вы двое, пожалуйста, перестать меня игнорировать!» — крикнул Вербум, наконец привлекая внимание Бена, и они продолжили свой путь.
«Хорошо, но если здесь есть о чем беспокоиться, крик — вполне верный способ привлечь к себе внимание, так что, может быть, стоит пересмотреть это?»
Поглаживание его страхов казалось немного подлым, но Вербум мгновенно зажал рот свободной рукой, даже если это вызвало еще большую панику в его глазах.
«Хорошо, чувак, между нами, ты был таким до того, как попал в этот мир, или это произошло исключительно из-за того, что ты узнал об орионах?» Бен вздохнул.
«Я хочу, чтобы ты знал, что я реагирую очень адекватно, учитывая, как складывается моя жизнь до сих пор», — прошептал он. «Это остальные из вас слишком небрежно относятся к вещам. В любом случае, похоже, мы близки.
Плеяденка кивнула вдаль, где сквозь деревья что-то было видно. Стена посреди ниоткуда, мгновенно заставившая Бена нервничать, поскольку он еще больше ускорил свои мысли.
— Ты ничего не говорил о здании здесь, — прошептал он в ответ.
«Никакого здания, это всего лишь одна стена. Это часть того, что нас послали расследовать, но я просто говорю, что мы можем уйти. Это было бы безвредно, кто мог бы знать?
«Мы не уйдем, не проверив это».
«Хм, может быть, нам стоит», — прозвучал комментарий от последнего человека, которого он ожидал, когда Тера заговорила, приняв сторону Вербума, в то время как другой молча подбадривал.
Тот факт, что она даже подумывала о том, чтобы уйти раньше, был достаточным, чтобы шокировать его, но когда он сосредоточился на ее лице, оно сменилось чистым любопытством. Она покраснела, позолоченная от смущения, из-за которого ему захотелось узнать больше.
Значит, она что-то знает и просто мне не говорит, да? Да, я не позволю этому упасть.
«Ребята, нас специально попросили это сделать, поэтому нам действительно нужно это проверить. Давай, мы побежим при первых признаках опасности.
Не дожидаясь никаких споров, он уже шел вперед, волоча за собой Вербума, в то время как другой мужчина боролся, пока Тера была рядом с ним, и выглядел достаточно неуклюжим, чтобы быть уверенным в своей правоте, вплоть до того момента, пока они не добрались до места.
Первоначальное описание Вербума было крайне неадекватным. Земля все еще была окрашена неисчислимым количеством крови, пролитой несколько месяцев назад, но наряду с гигантской стеной, перед которой все это располагалось, достигая вершин некоторых деревьев, были еще и кости. Сотни тысяч, а может быть, даже миллионы, и все они происходят от тысяч и тысяч животных.
Этого было достаточно, чтобы остановить его, когда он мысленно извинился перед Терой за то, что думал, что она что-то об этом знала. Все, что он мог сделать, это смотреть, пока он говорил.
— Вербум, что это?
«Что-то, что нам обязательно следует оставить, прежде чем тот, кто все это сделал, вернется!»
— Что ж, поторопись и используй свое умение, и тогда мы выберемся из этой ситуации как можно быстрее. Делайте это быстрее, потому что я внезапно почувствовал себя на стороне ваших ребят.
— Ладно, черт возьми, если ты не даешь мне уйти, давай покончим с этим.
— Эм, Бен, — начала Тера, взяв его за руку, но Вербум прервал ее.
«Давайте посмотрим, какой сумасшедший культ или злой бог несет ответственность за все это».
— Так вот в чем дело, — продолжала она, едва в силах вставить хоть слово через Вербума, пока он бессвязно говорил.
«Глядя на землю или кости, можно получить слишком много информации. Хорошо, тогда давай сосредоточимся на стене и попробуем сузить то, что я вижу оттуда!»
«Понимаете, мы особо не говорили о том, чем я тогда занимался, но мне было очень тяжело эмоционально, и…»
«Понятно! Стену построила… Тера Оресс?
Глаза Бена и Вербума тут же остановились на ней, увидев, как ее лицо мерцает на свету, когда она смотрит на землю, не в силах встретиться ни с одним взглядом, пытаясь понять, как объяснить все, что она там сделала, только для их заставил его потерять сознание под тяжестью внезапного страха.
