После пары недель разговоров со своим клиентом, осмотра предмета и запросов на внесение улучшений, не говоря уже о том, что ему были предоставлены различные материалы, которые он счел необходимыми для обеспечения успеха, Фальк, наконец, отправился домой. Он вышел из Башни Ремесленников через ворота, выйдя в ближайший к Стоунволлу город, и подумал, что потратит немного времени на шоппинг, прежде чем найдет тележку, которую сможет забрать домой.
Осмотрев несколько магазинов, он остановился в кафе, взял себе выпить и перекусить и немного поболтал с хозяином.
— Так ты уезжаешь или возвращаешься? Поинтересовался дружелюбной массой конечностей вида, которому Фальк не смог дать названия.
«Возвращаясь, у меня есть клиент, которого я должен был увидеть, но, боги, я счастлив, что возвращаюсь домой. Я вам скажу, с некоторыми людьми невозможно работать, как бы хорошо они ни платили».
— Ах, разве я этого не знаю. К нам приходят разные интересные люди. Так ты из города?
«Нет, я в Стоунволле, городская суета не совсем для меня», пока Фальк говорил, несколько конечностей владельца магазина начали скручиваться и трястись. Фальк не был мастером языка тела, особенно когда дело касалось других рас, но он был почти уверен, что что-то не так. «Эй, ты в порядке? Тебе не нужно, чтобы я бежал и искал целителя, не так ли? Лучше было перестраховаться и спросить, когда вы не уверены в этих вещах.
— Нет-нет, я в порядке. Так ты только сегодня вернулся?
«Это верно.»
— Значит, вы не слышали, что тогда произошло?
Он почувствовал, как под ложечкой образовался комок. «О чем ты говоришь?»
Увидев, что Фальк ничего не знает, хозяин объяснил, что, как он слышал, произошло в городе около недели назад. Предположительно укротитель сошел с ума и напал на это место, приведя десятки монстров, чтобы уничтожить его в припадке безумия. Они ничего не слышали о количестве жертв, но в подобных случаях ожидалось, что, когда он вернется, будут убитые.
Чем больше он слышал, тем больше паниковал. Должно быть, это был тот ублюдок Роан, но что случилось с Терой, Соней, мальчиком? Он не мог больше тянуть время и поблагодарил владельца за то, что он дал ему знать, прежде чем найти самую быструю тележку, которую он мог, и заплатить премию, чтобы вернуться домой.
Обычно это была пятидневная поездка в город за более приемлемую плату, но, помахав деньгами, Фальк вернулся в три к вечеру. Его выпустили ворота гораздо ближе к его магазину, чем к дому Сони, поэтому он остановился там первым, распахнул дверь и позвал. Похоже, Бен в какой-то момент прихватил какие-то материалы, но это могло быть несколько недель назад, кто знает, где он может быть сейчас.
Пошло все к черту! Я должен был хотя бы узнать его адрес на случай, если что-нибудь всплывет. Ладно, не паникуй. Тера или Соня должны знать, где он. Он изо всех сил старался подавить мысль о том, что это было бы только в том случае, если бы они сами были в порядке.
Он подбежал к их дому и постучал в дверь, подождав всего несколько секунд, пока Соня откроет ее.
— Фальк, ты наконец вернулся! Это… Прежде чем она успела произнести хоть слово, он заключил ее в крепкие объятия, стараясь не причинить ей вреда своей силой.
«Соня, я так рада, что ты в порядке! Тера в порядке? Бен?»
— А что, да, конечно. Они как раз в гостиной, — промчался мимо нее Фальк, не замечая, как покраснели кончики ушей его старого друга.
Он ворвался в гостиную и почувствовал, как все его тело начало расслабляться, когда он увидел Теру, сидящую с книгой, и Бена, лежащего лицом на земле и, казалось, бормочущего себе под нос.
«Нет, нет возможности уменьшить чары… Я уже взял некоторые из наиболее подходящих материалов в магазине… конечно, я пробовал, кто я такой… может быть, нужно подождать повышения уровня …”
Пока мальчик продолжал бормотать, Тера оторвалась от книги и, поняв, что ее дядя вернулся, встала, чтобы увидеть его. «Дядя, с возвращением! На этот раз твоя поездка была довольно длинной, — проходя мимо Бена, она легонько пнула его, чтобы попытаться привлечь его внимание. «Бен, перестань говорить со своим богом, со спиной своего учителя».
Если это то, что он делает, я думаю, можно поставить бога выше меня. Он подумал, легкая тревога о каком-то божественном возмездии промелькнула в его голове, прежде чем он отбросил ее в сторону.
— Я просто рад видеть, что с тобой все в порядке. Я слышал, что на город напали, и бросился назад так быстро, как только мог.
— О, привет, Фальк, — сказал Бен, закончив разговор со своим богом и оторвав лицо от пола. «Рад тебя видеть. Извините, что беспокою вас, но все в порядке».
В комнату вошла Соня, и он повернулся к ней, не желая слишком смущать кого-либо из молодых людей тем, что он собирался спросить. «А как же жертвы? Сам еще не видел, но слышал, что южная стена разрушена. Он убедился в безопасности людей, за которых больше всего беспокоился, но рядом с ним были и другие друзья и знакомые. Было бы лучше, если бы Соня могла сказать ему, кто умер, чтобы ему не пришлось ходить по домам, проверяя людей. Вместо этого она шокировала его.
«Никто не погиб, и южная стена не была разрушена, просто она немного пострадала, когда эти двое сразились со стадом монстров».
«Извините, кажется, я ослышалась». Она не могла говорить о мальчике и его племяннице, но просто улыбнулась ему.
«Почему бы нам всем не присесть и не выпить, чтобы рассказать Фальку о том, что произошло».
Пока они сидели вокруг и ловили его, он становился все более и более потрясенным по мере того, как разговор продолжался. Роан был пойман после того, как почти разрушил город, и после решения своего ученика, он не был уверен, следует ли называть его смелым или безумным, город был спасен, и никто не погиб. И это даже не учитывая тот факт, что его план значительно повысил положение Теры в городе. Конечно, некоторые люди думали о ней хуже, но почти любой авантюрист, который видел, как она использует земную волну, говорил о ее мощной атаке, о Бене практически забыли, когда люди говорили о событиях дня. И теперь он был здесь, только вполуха слушая, как они говорят об этом, пока он строчил и делал пометки в блокноте.
«Парень, чем ты так занят, что не можешь больше похвастаться спасением города?»
Тера закатила глаза. — Не обращай на него внимания, дядя. После того, как он проснулся, он был одержим каким-то секретным проектом, о котором думал. Он продолжает тянуть меня, чтобы помочь, и он даже не говорит мне, что это такое! К тому же все его записи закодированы».
«Они не закодированы, это просто персонажи из моего родного мира, и все, что мешает любопытным людям увидеть мою работу до того, как она будет сделана», — он бросил на обеих женщин многозначительный взгляд, и они не встретились с ним глазами. «В любом случае, я обещаю, что скажу вам обоим, если это сработает, но я все больше и больше беспокоюсь, что это будет невозможно».
— Тогда почему ты тратишь на это почти каждую минуту своего бодрствования? — спросила она.
«Он отложил свои записи и посмотрел ей прямо в глаза. «Потому что, если это сработает, результаты могут изменить жизнь. Так или иначе, Фальк, ты скоро уезжаешь? Не возражаешь, если я прогуляюсь с тобой, подкину пару идей?
«Конечно, ты заинтриговал меня, мальчик, так почему бы и нет. В любом случае, я поспешил сюда только для того, чтобы убедиться, что вы все в безопасности, так что я не против скоро вернуться.
— Отлично, тогда пошли. Тера, Соня, я скоро вернусь.
«Хорошо, будьте осторожны», — сказала Соня, отмахиваясь от них, и Тера попрощалась намного короче, явно недовольная тем, что Бен скрывает это от нее. Услышав обмен мнениями, Фальк задался другим вопросом. Мальчик сейчас просто живет с ними?
«Разве вам уже не лучше? Ты все еще живешь с ними? — спросил Фальк, решив не скрывать своего любопытства.
«О да, Соня все еще беспокоилась о Тере, поэтому она попросила меня остаться, а Тера все еще проводит много времени внутри. В конце концов, плащ, который я сделал, не пропускает свет, поэтому мне нужно вести ее, если она вообще хочет выйти. Я просто хочу убедиться, что у нее есть компания.
Фальк улыбнулся своему ученику. «Хороший парень. Теперь, почему бы тебе не рассказать мне, над чем ты работаешь, что так занято? Думаю, чем раньше ты это сделаешь, тем скорее Тера будет немного счастливее с тобой.
«Верно! Я думаю, что, возможно, нашел более простой способ сдержать магию очарования Теры, — небрежно сказал он, отбросив удивление наравне с тем, что город подвергся нападению.
