Не было ничего приятного в том, чтобы проникнуть в разум умирающего зверя, ощутить боль его раздавленного тела или его отчаянную борьбу за жизнь, но Бен изо всех сил отогнал это, сосредоточившись на том, что действительно имело значение, прикоснувшись к воспоминаниям монстра, чтобы изучить его историю, желая найти все, что можно, за оставшееся время.
Он чувствовал, что прошло совсем немного времени, поэтому погрузился в него, видя его самые недавние переживания и чувства, которые с ним пришли, столько грязи, прорытой сквозь землю, ощущение зова, приказа, и то и другое вызывало у него желание чтобы сохранить землю чистой, объединяясь с другими, и оба удерживали ее в этой области, пока она копала все глубже в пещеру внизу.
Ебать.
В своих воспоминаниях он видел сотни из них, роящихся в огромном пространстве, когда тела карабкались друг по другу, чтобы войти и выйти, а тонкая сила удерживала их всех в одном ряду ровно настолько, чтобы они не убили друг друга, даже если инстинкт все еще был там. Как вид, столь полный врожденной жажды крови, мог покорить звезды, всегда было для него загадкой, но он игнорировал это и продолжал исследовать, желая найти то, что удерживало их всех в узде и терпело неудачу.
Черт возьми, ладно, если я этого не вижу, то, может быть, если я просто продолжу идти дальше…
Он чувствовал, как зверь слабеет с каждым мгновением по мере того, как он удалялся все дальше назад, наблюдая за его путешествиями по лесу, его бегством от тех, кто на него охотился, пока он не нашел следы своего вида, продвигаясь все дальше, пока он не добрался до него, выходящего из леса. ворота, через которые он прошел, чувствуя, как они прорываются сквозь людей в своем стремлении, пока он, наконец, не вернулся достаточно далеко, чтобы пройти мимо этой сети межзвездных врат.
Поскольку он был ограничен воспоминаниями о существе, которое на том этапе своей жизни на самом деле было не более чем диким животным, он не мог воспринимать окружающую среду в той степени, в которой ему хотелось. Он мог сказать, что врата действуют на других принципах по сравнению с тем, который действовал в его мире, но это было трудно сказать, кроме серии фракталов и расколов, проходящих мимо быстрее, чем демон, прошедший через них, мог удосуживаться обработать. Его заботило только то, чтобы добраться до места назначения.
Но давайте посмотрим, что было до этого для себя, а?
Понаблюдав за жизнью существа в обратном порядке, он, наконец, собирался увидеть, откуда оно взялось, и приготовился к открытию, не в силах отрицать свой интерес к миру, который эти существа называют домом, только для того, чтобы не иметь возможности воспринять что-либо из этого. в тот момент, когда он попал туда, из-за чувства, которое оно содержало. Яростная, гнетущая сила, которая давила на демона вплоть до того момента, пока существо не прошло через врата, мешая ему двигаться и дышать, поскольку оно изо всех сил старалось бороться с этим чувством настолько, чтобы оставаться живым и работоспособным.
Небольшая часть Бена, которая не была раздавлена этим опытом, была способна уловить огромное количество других людей вокруг нее, но не более того, ничего, что указывало бы на какой-либо реальный уровень цивилизации среди разумных представителей его расы, только пустынный ландшафт, наполненный странными телами себе подобных.
Он хотел воспринять больше, хотел понять это на более глубоком уровне, еще глубже погрузиться в его воспоминания, чтобы увидеть все, что мог, но чувствовал, что оно ускользает все дальше и дальше.
Он не собирался сдаваться, окутывая свои разумы зверем, чтобы укрепить связь, желая увидеть, что это за гнетущее чувство может быть, но безуспешно. Когда его покинули последние остатки жизни, демон умер, разорвав с ним связь.
«Ебать!»
Это был его первый раз, когда он чувствовал что-то большее, чем смерть от жука, когда был связан с ним, особенно на таком глубоком уровне, и это переживание было жестоким. Возникло чувство потери, которого он никогда раньше не ожидал, и оно заставило его дрожать, все, что у него было, шаталось от этого, когда он пытался привести себя в порядок, поднимая руку, чтобы попытаться убедить двоих других, что с ним все в порядке, несмотря на то, как бы это ни было. посмотрели, прежде чем он переехал, чтобы сообщить им обновленную информацию.
— Ладно, плохие новости: быть связанным с чем-то, что способно формировать сложные мысли, когда оно умирает, — это гораздо больше, чем я ожидал. Немного хуже новость: похоже, что под нами есть система пещер, в которой в настоящее время отдыхают сотни демонов, и эти пятеро подходят, чтобы действовать как смесь охранников и собирателей. Я предлагаю нам выяснить, что мы делаем отсюда, в безопасности тележки, чтобы мы могли быстро сбежать, если понадобится.
Он уже тащил их, пока объяснял, но как только слова были произнесены, Вербуму не требовалась дополнительная мотивация. Вместо этого Бену пришлось держаться за него, чтобы не дать парню убежать слишком далеко вперед, когда вокруг них была опасность.
Всего за несколько секунд они запрыгнули в него и плыли высоко над верхушками деревьев, каждый из них хотел как можно дальше отойти, чтобы обеспечить безопасность. И Бен, и Тера ясно помнили о вторжении, хотя технически присутствие около сотни людей было гораздо меньшим масштабом, но это было далеко не утешающе.
«Хорошо, поэтому очевидный вопрос в том, как мы с этим справимся», — вздохнул Бен, размышляя, следует ли ему пополнить свою ману, украв у Теры сейчас, когда она была в пределах досягаемости, или позволить ей пополниться естественным путем ради своего роста. «Я почти уверен, что пятеро, которых мы видели, находились под каким-то незначительным контролем, поэтому есть ненулевой шанс, что это будет замечено, если они не вернутся, поэтому мы уйдем за помощью и рискнем, что они убегут или справимся с этим сами здесь и сейчас?»
«Оставлять! Мы, очевидно, уходим!» — крикнул ему со спины Вербум. «Как, черт возьми, мы вообще можем сражаться с сотнями демонов в одиночку? Вы оба можете вернуться с любой группой, которую сюда пришлют, и погибнуть вместе с ними, если вы так сильно этого хотите, но не втягивайте в это и меня!»
Даже если это исходило из совершенно личной позиции, он был прав. Они были там, чтобы охранять его, ни Бен, ни Тера не могли разумно оправдать подвергание его опасности, начав какую-либо атаку, которая могла бы подвергнуть его опасности, но с другой стороны, ничего не делать было не чем иным, как отсрочкой любого рода вреда. что Тера решила прояснить.
«Это одна из крупнейших групп, о которых я слышала со времен волны», — сказала Она им. — И если Бен прав и что-то ими управляет, ты действительно хочешь ничего не делать?
«Да!»
«Даже если это может просто отодвинуть любую опасность еще дальше?» Она вздохнула, уже более чем уставшая от отношения Вербума. «Что, если группа будет продолжать расти? Черт, а что, если они начнут действовать, чтобы помешать военным усилиям? Мир огромен, и они могут нанести большой ущерб, прежде чем к ним доберутся какие-либо армии. Черт, они могли активно разрушать целые города и поселки. Ничего не делать, когда мы знаем, что они здесь, — это запредельно безответственно, и это может привести к потере всякого уважения к навыкам, которыми вы обладаете. Поэтому, если вы не хотите, чтобы ваша жизнь стала хуже и вы рискуете поставить всю планету в худшее положение, я голосую за то, чтобы мы действительно что-то сделали».
Она смотрела на Вербума достаточно холодными глазами, чтобы ему захотелось отпрянуть, даже несмотря на то, что он все еще оказывал слабое сопротивление.
«Хм, это легко сказать, но как, черт возьми, вы оба вообще что-то сделаете? Меня не волнует, если вы оба первого ранга, это слишком много.
— Verbum, мой парень, — начал Бен, уверенно ухмыляясь. «Вы не можете позволить своим навыкам думать за вас. То, что нам предстоит сделать, будет простым, так что просто смотрите. Я буду охранять тебя, пока Тера уничтожает лес.
