Ее мать Пеления, нынешняя королева Анаилии, радостно помахала им рукой, когда они подошли ближе, умудряясь выглядеть одновременно взволнованными и очень самодовольными.
«Мама, если ты собиралась приехать, то почему ты просто не встретила нас дома?»
«Потому что тогда ты мог бы попытаться остановить меня», — засмеялась она. — Не думай, что я не знаю, как ты отреагируешь.
«Хорошо, но это может занять пару дней. Разве вам не нужно управлять целой нацией? Могу добавить, что нация должна готовиться к следующей волне?»
«Ты дорогая, мама тоже заслуживает перерыва», — сказала ей Пеления, закрывая глаза тыльной стороной ладони и изображая в основном драматичный вид. «Кроме того, я уже поговорил со всеми, кто имеет отношение к этому делу. Они все понимают, и я уверен, что наша страна прекрасно справится и без меня».
Да, страна справится, но у меня есть сомнения относительно того, как прошли ваши переговоры.
По оценкам Теры, советникам, сотрудникам и другим известным людям, скорее всего, практически не было предоставлено выбора, когда дело дошло до принятия того, что хотела сделать ее мама. Она была слишком свободной душой, чтобы принять ответ «нет», и почти все люди под ее началом к настоящему времени приняли этот факт, даже если им это не совсем нравилось, и они все равно пытались сопротивляться, когда это действительно имело значение. . Она могла только представить себе, как многие из них теряют сон, учитывая, что их практически не предупредили о том, что та, на кого они работали, сбежала в место, где она потенциально могла умереть. Если бы это действительно произошло, влияние на ее родину было бы огромным, учитывая, какое это было важное время для всех, одна только мысль об этом не могла не заставить Теру немного напрячься.
«Расслабься, дорогая, просто думай об этом как о небольшом опыте семейных связей».
«Значит, ты делаешь это не потому, что завидуешь, тетушка пробудила в ней магию жизни?» Тера спросила сквозь прищуренные глаза, что ее мать отказалась встретиться. — Да, конечно.
Она знала, что обаяние ее мамы было на седьмом уровне, и у нее не было никаких сомнений в том, что она надеялась, что получение благословения даст ей еще одно, чтобы она тоже могла подтолкнуть его к пробуждению. Символично, что для нее, возможно, даже было бы полезно пробудить его. Будучи королевой Анаилии, пробуждение навыков, так тесно связанных с их расой, наверняка произведет впечатление на некоторых из их народа и создаст хорошую атмосферу, по крайней мере, на некоторое время в такое тревожное время; хотя и в меньшей степени, если бы они знали мотивацию этого.
В конце концов, ей оставалось только вздохнуть. Какова бы ни была причина присутствия ее матери, у Теры не было причин возражать против ее присутствия. Даже если бы Пеления могла быть слишком перебором, они любили друг друга, и знание того, что один из результатов может означать, что ей дадут несколько дополнительных десятилетий, сделало бы ее по-настоящему счастливой.
— Хорошо, только не пострадай, — сказала она в конце концов. «Я почти уверен, что папа попытался бы вступить в войну с богами, если бы ты был ранен в башне».
«Я знаю, твой отец действительно самый милый», — засмеялась она, наслаждаясь этой идеей гораздо больше, чем ей предполагалось, когда она была поднята.
— Кхм, так что, если все улажено, может, пойдем? — спросил Бен, получив утвердительные ответы от всех. Все они чувствовали себя подготовленными, тем более что они уже знали, что будет на первом этаже и какова будет их стратегия по его преодолению, поэтому они взялись за руки, чтобы не разлучиться, и пошли лицом к лицу с тьмой внутри.
Судя по всему, это было просто. На этаже, где не могло существовать никакого света, ни магического, ни химического сгорания, им нужно было добраться до дальнего выхода, избегая при этом попадания в окружающие ловушки из-за галлюцинаций, которые должны были им навязать.
Это было просто с точки зрения применения темной магии, но наверняка стало кошмаром для средней группы претендентов, которые были вынуждены различать фантазию и реальность даже без помощи своих глаз. Хотя они? Не так много.
Света, может быть, и не было, но ее тетя Фуна была духом, она все равно не так воспринимала мир. Вместо этого она чувствовала все, что взаимодействовало с ее стихией, а также саму темную ману, которой был залит пол. Остальные не могли видеть, но для нее это не могло быть ярче.
Так что, не имея ничего другого, что они могли сделать, они медленно двинулись вперед, все они шли осторожно, и в настоящее время им тоже ничего не приходило в голову. Либо суд ждал, чтобы показать свои последствия, либо что-то еще имело место.
«Останавливаться!» Фуна позвал, но слишком поздно. Изменение, незначительное, если бы оно произошло при свете, но ужасное в темноте, закончилось поразительным, поскольку каждый из них внезапно почувствовал, как что-то ударило его по ногам, заставив споткнуться и, по крайней мере, одного человека упасть, разорвав созданную ими цепь и позволив психические эффекты укореняются.
Казалось, что суд ждал именно этого, предоставив им ровно столько разделения, чтобы они не могли доверять своим чувствам, в то время как голоса остальных заполняли пустоту, десятки из них кричали в замешательстве, а один прятался среди них. звучало смиренно.
«Похоже, что суд был задуман так, чтобы создать несколько камней преткновения, которые могли бы нас разлучить в случае необходимости. Бен, будь милым и присмотри за Терой, кажется, мне придется схватить двух других.
«Ты получил это.»
Даже если бы он не мог ее видеть, он все равно мог бы дотянуться до нее с помощью соединения, чтобы найти ее, поскольку все они были все еще так близко, давая ей чувство комфорта по сравнению с толпой многих других голосов, которые она знала, что бы там ни воздействовал разум. мы, вероятно, не особо с ним обращались и почувствовали, как он взял ее за руку. Обе руки фактически тянут в противоположные стороны.
«Давай сюда», — сказали они оба как один, и это напоминало бы первое испытание, которое они когда-либо проходили вместе, если бы не то, что, в отличие от прошлого раза, одна из двоих проявила себя не лучшим образом. интерес в глубине души.
«Не волнуйся, я настоящий, иди сюда».
— Остальные здесь, идем.
«Да, я понятия не имею, какому голосу здесь доверять», — пробормотала она, получив реакцию обоих.
«Какой голос?» Они снова спросили как один, прежде чем, по-видимому, соединились с ней, слыша, что другой должен был сказать через ее разум.
«Я признаю, он звучит мило, поэтому я понимаю, почему тебя можно обмануть, но я определенно настоящий», — сказала та, что держала ее за левую руку.
«Не обращай внимания на его знойный тон, ни один из нас не может позволить ему вести себя, как бы красиво он ни звучал», — ответила та, что была справа от нее, и ей захотелось опустить обе руки, чтобы схватиться за голову.
«Знаешь, я думал, что фальшивый попытается отнестись к этому более серьезно».
— Это было бы своего рода подкупом, тебе не кажется?
«Это приводит к небольшой проблеме: как я собираюсь доказать, что я настоящий. Фуна, хочешь дать ей подсказку?
«Слева.»
«Справа.»
Оба голоса походили на голос ее тети, хотя один явно был мысленным приступом, с которым она уже имела дело.
«Тетя, ты не можешь ничего с этим поделать».
— Ты прав, — она рассмеялась в ответ. «Но где в этом веселье? В суде этого не было бы, если бы не было возможности определить, что из них настоящее, почему бы не потратить некоторое время и проверить, сможете ли вы все понять правильно?»
«Потому что один из них определенно пытается меня убить?»
«И я остановлю происходящее прежде, чем это произойдет».
«Звучит весело», — сказал им один Бен, при этом другой не отставал.
«Я игра.»
Должно быть, это самая глупая вещь, которую кто-либо когда-либо делал в этом суде.
— Хорошо, только не злись, если я ошибаюсь.
Она слышала звуки борьбы, доносящиеся как от Карли, так и от ее матери, но проигнорировала это, полагая, что ее тетя все хорошо держит в руках, а она сосредоточилась на попытках угадать, что есть что, хотя ничего из сказанного, казалось, не было достаточно, чтобы заставить ее догадаться с они оба уловили этот факт.
«Думаю, проблема здесь в том, что все, что мы с вами знаем, суд, вероятно, тоже знает», — сказал Один.
«Это действительно создает проблемы с определением вещей. Может быть, он добавляет немного ложной информации, чтобы создать возможность ее выдать, или, может быть, он не может знать все?»
«Хм, если бы я это проектировал, думаю, я бы сделал так, чтобы испытание создавало галлюцинации в сознании конкретной цели, чтобы заставить их сравнить то, что у них в голове, с реальным».
«О, это забавная идея, мне она нравится. Однако вы можете получить что-то интересное, поступая и наоборот: создать галлюцинацию из имитируемого разума, чтобы увидеть, может ли человек, на которого нацелена цель, отличить своего компаньона от того, кем он себя считает.
«О, это может быть интересно, но в то же время потенциально слишком просто. К этому моменту я прочитал достаточно мыслей, чтобы понять, что люди не всегда показывают, кто они внутри».
— Верно, но определенно должны быть способы противодействовать этому. Может быть, их идеализированное «я» можно изменить поведением, которое они демонстрируют при входе? Хотя, признаю, твоя идея была лучше для подобных вещей, я просто хотел оттуда плевать.
«Эй, не волнуйся, это само по себе может быть весело. Интересно, смогу ли я когда-нибудь уговорить бога разума позволить мне помочь разработать для них испытание? Это определенно сработает в ситуации, когда человеку приходится столкнуться лицом к лицу с тем, кем он себя считает внутри, и с тем, кем на самом деле он показывает миру».
«Я только что подумал то же самое. Жаль, что так много богов кажутся не совсем фанатами, мне бы очень хотелось попробовать поработать с любым из них. Возможно, стоит задуматься о будущем».
Тера, хранившая молчание все это время, надеясь на хоть какую-то подсказку, больше не могла сдерживать свои комментарии. «Почему каждый раз, когда вы встречаете свою копию, вы сразу же становитесь с ними приятелем?»
«Наверное, это признак того, что я хороший и уравновешенный человек, поскольку я так хорошо со мной лажу. Это лучше, чем ненавидеть себя, правда?»
«Это также может быть связано с тем, как я думаю, что к этому моменту идея сравнения мыслей с одним и тем же разумом кажется чем-то вроде удовольствия».
«Конечно, нет необходимости больше это растягивать, так почему бы мне не рассказать тебе, как выяснить, кто из нас настоящий?»
«О, это должно быть хорошо. В этом случае обязательно подождите, чтобы я мог сказать вам, почему он не прав. Когда тебя втянет в ошибочную идею, ты просто покраснеешь, когда мы выберемся отсюда, — он засмеялся, и его голос звучал дразнящим, как будто он получал слишком много удовольствия от всего этого.
«Нет, это довольно простое решение. Тера, просто попробуй окаменеть нас обоих.
«Чего ждать? Это-«
Ей больше не нужно было ничего слышать, и она сразу же отстранилась от руки, которая говорила последней, и крепко прижалась к Бену, который сделал это предложение.
«Видите, простое решение», — засмеялся он. «Иллюзии должны иметь своего рода самосохранение, иначе они рискуют выдать себя».
«О, это то, что я должен был получить?»
— Не так ли?
Хоть он и не мог этого видеть, она все равно покачала головой. «Я просто не мог представить, чтобы кто-то, кроме тебя настоящего, предлагал что-то настолько безумное».
Она все еще могла слышать голос другого в своей голове, говорящий ей, что она неправа, что ее ошибка подвергла ее опасности, но проигнорировала это. Она абсолютно верила в свой выбор, и, закончив эту небольшую игру, они двинулись дальше, медленно выбираясь наружу и заканчивая этот этап испытания.
