После обеда с друзьями он и Тера сначала зашли в волшебную библиотеку, прежде чем пойти домой, чтобы он мог поговорить с Вербумом и узнать о двух таинственных навыках, которые он приобрел, только чтобы получить самые худшие новости, которые только мог.
Другой вызванный и Килли собирались отсутствовать на неизвестный период времени, а это означало, что у Бена не было простых способов выяснить, что будут делать эти навыки, что и составило большую часть его размышлений, когда он вернулся к работе в Стоунволле, используя то немногое дня, что ему осталось.
Из этих двоих подчинителя правил было легче догадаться, он, по крайней мере, мог строить вокруг него теории. Он приобрел этот навык после материализации материи из вселенной, отличной от той, которую он теперь называл своим домом, а это означало, что навык, вероятно, был связан либо с этим, либо с тем, как пространство исказилось, когда он это делал. Если бы он догадался, это могло бы помочь снизить мана-стоимость такой вещи, учитывая, насколько высокой она была изначально, но у него не было планов проверять умение, не увидев сначала как можно больше от Вербума. Отдача от него повредила орихалк, металл, который до этого момента можно было изменить только с помощью магии. Любое необдуманное тестирование несло слишком большой риск.
А еще у него был еще один новый навык, с которого он не знал, с чего начать. Актуализация. Поскольку оно пришло с новой работы, не было никакой конкретной задачи, с которой он мог бы связать это, а рассматриваемая работа помогла еще меньше.
Если бы он получил его в результате ремесленной или умственной работы, то он мог бы предположить, что это навык, связанный с этими областями, но вместо этого он получил его от мастера всего, широкой работы, охватывающей все. Этот навык мог быть связан с любой частью его личности, от того, что он делал, до титулов, которые он получил, или связанных с ним благословений, это было непредсказуемо.
Это означает, что единственное, от чего мне нужно отказаться, это его название. Актуализация, акт создания чего-либо. По крайней мере, для меня это означало бы, что это связано со всей моей материализацией, но…
Бен материализовал простую книгу из своей маны, не почувствовав никакой реальной разницы. Это не было легче, чем обычно, и если затраты маны вообще упали, то на текущем уровне это было настолько мало, что он даже не мог этого заметить.
Конечно, если это снизит мана-стоимость материализации, то для меня это будет хорошо, если она выровняется, я думаю, но я действительно ничего не чувствую. Ух, это еще одна вещь, которую нужно выяснить в конце, я просто брошу ее в кучу вместе с остальными. Хотя бы раз было бы неплохо получить простой ответ.
— Бен, нам нужно поговорить, — начала Тера, когда они лежали в постели всю ночь и собирались заснуть.
«Ого, это никогда не бывает хорошим знаком».
«Что? Почему бы и нет?»
«Просто земной стереотип о том, что услышать такое от партнера — это обычно плохая новость, извини. Как дела?»
Она колебалась всего мгновение, заставляя его искренне волноваться, что действительно была какая-то проблема, пока она не заговорила.
«Можете ли вы сказать мне честно, у вас все в порядке?»
«Хм? Да, я думаю, что я в порядке. Разве я не выгляжу в порядке?»
— Нет, ты выглядишь переутомленным. Ну, больше, чем обычно.
«Ха, Тера, у меня выносливость почти до двух с половиной тысяч, думаю, переутомиться мне вообще невозможно».
«Наверное, это было бы правдой, если бы ты был нормальным человеком, но ты никогда не отдыхаешь, Бен. Каждую минуту бодрствования вы делаете что-то, чтобы практиковать свои навыки, и даже те минуты, когда вы не бодрствуете, полностью проводите с богами, и я думаю, это начинает проявляться. Я никогда не видел, чтобы ты забыл о встрече с Квилитом и не проявлял особого энтузиазма по поводу того, что сегодня можно легко назвать одним из величайших открытий всех времен. Обычно вы бы сходили с ума от этого, но вместо этого вы, казалось, практически стремились переложить работу на кого-то другого. Это не говоря уже о том, что у тебя снова болит голова.
«Но время от времени. К тому же, они не похожи на мои прошлые мигрени, поэтому их можно игнорировать».
Если вы обнаружите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была незаконно взята с сайта Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
«Не в этом дело.»
— Я знаю, что это не так, — вздохнул он. «И да, возможно, я чувствую себя немного переутомленным, но от этой Теры никуда не деться. Я могу многое, поэтому мне придется многое сделать, вот и все. Я бы предпочел не встретить конец света, думая, что мне следовало бы постараться немного сильнее».
«Просто такое ощущение, что если ты не сделаешь перерыв, то не доживешь до конца вторжения, даже если тебя что-нибудь не съест».
«Ха, тогда мне повезло знать фантастического целителя», — сказал он ей, изо всех сил стараясь казаться позитивным, даже если она на это не купилась. «Послушай, я не собираюсь работать до смерти. У меня много дел, но я справлюсь, как всегда».
«Я не уверен, как вы думаете, что все, через что вам пришлось пройти за последние несколько лет, можно считать хорошим управлением».
«Просто, потому что в конце концов я всегда выживаю», — сказал он положительно. — И здесь я тоже прекрасно справлюсь, так что не волнуйся, ладно?
— Ммм, я все равно буду за тобой присматривать.
«Тогда это просто означает, что со мной все будет в порядке. А теперь отдохни немного, тебе не нужно сегодня ночевать, пытаясь выровнять сопротивление сну.
— Ладно, спи спокойно, Бен, я люблю тебя.
«Я тоже тебя люблю.»
После этого он подождал минуту, наблюдая, как его девушка быстро заснула, прежде чем закрыть глаза и направить свой разум в царство своего бога, обнаружив, что Мириада и Хелори уже ждут его там.
«Ребята, вы оба готовы к долгой и веселой ночи, полной учебы и веселья?»
«Нет», — сказал ему Его бог. «Мы разговариваем. Бен, у тебя не все в порядке.
«Серьезно? Ребята, вы тоже?
«Да, мы тоже. Поскольку всем, кто тебя знает, это достаточно ясно, нам действительно нужно обсудить твое здоровье».
«Мое здоровье? Мириада, я в порядке. Немного переутомлен, но готов поспорить, что сейчас это справедливо для половины планеты».
«Но они не будут такими же, как ты», — сказала Хелори. «Бен, ты вообще знаешь, когда в последний раз у тебя было больше одного выходного?»
«Думаю, это зависит от того, как ты называешь выходной», — уклонился он, хотя у его бога ничего этого не было.
«Прошли годы, Бен, и все усугубилось тем фактом, что ты научился приходить сюда самостоятельно. Ты хорошо с этим справляешься, я бы даже сказал, обычно тебе это удается, но это уже слишком. Я знаю, что ты чувствуешь необходимость расти».
«Хорошо, но опять же, а кто нет? Каждый вносит свой вклад, чтобы выжить».
«Нет, не все идут так, как ты. Я перестал говорить вам, что иногда вам нужен полноценный сон с тех пор, как ваши умственные способности пробудились, но вы начинаете ощущать последствия всего этого. Не только головная боль, вы начинаете забывать о вещах, и это влияет на ваше суждение».
«В моем суждении нет ничего плохого».
«Ты серьезно подумывал о том, чтобы выбрать новую работу мага и взорвать себя сто раз только для того, чтобы закончить ее раньше. Независимо от того, насколько вы полны решимости быстро завершить свою работу, вы не склонны к самоубийству, и, учитывая, что план включал создание инородного вещества, о котором вы узнали из серого после того, как уже сделанный фрагмент оказался намного опаснее, чем ожидалось, почему не считаете ли вы, что и все остальное может иметь худший результат?»
Он не мог на это ответить. Когда он подумывал о том, чтобы взять мага мультивселенского материала, последствия его первой неудачи не пришли ему в голову, но то, что сказала Мириада по этому поводу, было справедливым аргументом. Пока серые не скорректировали свои модели вселенной, он не мог просто слепо верить, что некоторые из наиболее опасных вещей, которые он мог предпринять, окажутся к лучшему.
Похоже, эти двое тоже не собирались сдаваться, поэтому Бен поднял руки в знак поражения.
«Хорошо, хорошо, хорошо. Примерно через неделю я возьму выходной, ладно?
«Нет, не в порядке. Ты сам сказал, Бен, тебе нужен отпуск. С завтрашнего дня у тебя две недели отпуска. Я уже сообщил другим богам, что вы не будете в это время делать оружие, и Анаилия должна рассказать об этом Тере, пока мы говорим. Приятного романтического путешествия с любимым человеком».
«Что? Две недели! Мириады, Хелори, до следующей волны осталось сто тридцать восемь дней. Ребята, вы серьезно предлагаете мне потратить четырнадцать из них на безделье?
«Да.»
«Это безумие.»
«Бен, ты должен понять, что сейчас ты не человек, ты — ресурс», — недвусмысленно сказала ему Хелори. «И при этом очень ценный. Давайте проигнорируем тот факт, что вы владеете таким количеством пробужденных навыков или огромным количеством ультраредких предметов, которые вы можете создать за один день. Вы можете вызвать пробуждение людей, и это ценнее любого оружия…
«Эй, я делаю чертовски хорошее оружие…»
— Неважно, — сказала она, заставляя его вернуться в нужное русло. «Вы полезны в том смысле, в котором другие люди просто не полезны. Мы понимаем ваше стремление к росту, но оно приостановлено. Ты собираешься сделать этот перерыв, и когда он закончится, ты сможешь потратить сколько угодно лет, работая дотла».
— И у меня нет выбора?
«Никто.»
Видя, что ни один из богов не собирается сгибаться, он в конце концов вздохнул и сел.
«В таком случае, что, черт возьми, мне делать целых две недели?»
