«Ну, Бен, это было весело», — уныло сказала ему Мириада, когда куб сел на землю.
«Мириады? В чем дело?
Бен только что добрался до этого мира на ночь, только для того, чтобы услышать это как первые слова своего бога, обращенные к нему. Поскольку там не было ни Наре, ни Хелори, он понятия не имел, что привело Мириаду к тому, что, казалось, должно было стать полным крахом.
«Я имею в виду, честность действительно есть справедливость, не так ли?» Бог продолжал, ведя себя так, как будто он не слышал своего апостола, борющегося со своим отчаянием. «Боги испортили шансы мира, когда мы не заметили, что запретным удалось привести демонов в систему, мы не можем злиться на то, что смертные в конечном итоге убивают мир еще до того, как может начаться следующая волна, не можем ли мы ? По крайней мере, есть и положительный момент: демоны тоже не смогут насладиться этим местом, у них даже может возникнуть головная боль или две, когда они действительно откроют врата. Наверное, это лучшее, на что мы можем надеяться».
«Мириады, приятель, ты меня немного пугаешь. Скажи мне, что не так.»
На какой-то момент казалось, что бог не собирался говорить, довольствуясь чувством своего поражения, но пока Бен ждал, куб в конце концов заговорил.
«Полагаю, ты помнишь одного члена когорты Иберу, которого мы не смогли выследить, этого высшего эльфа Налота».
— Да, — сказал Бен, чувствуя, как у него стынет кровь. Один из группы, у которой есть всевозможные планы, как спасти мир, независимо от того, какой ценой это в конечном итоге будет, с собственными замыслами Иберу, которые заставят Бена потратить жизни сотен людей, даже если это рано закроет для них ворота. «Я также помню, что вы сказали, что он, вероятно, пытался. Вы хотите сказать, что ему это удалось? Неужели ему действительно удалось протянуть руку и подчинить бога своей воле?»
— Нет, — сказала ему Мириада, даруя малейшее облегчение, прежде чем раздавить его. «Потому что мы ошиблись. Он смотрел не вверх, а вниз, что привело к катастрофическим результатам».
Не вверх, а вниз? Значит, нижнее царство? Значение…
«Бесконечный ад?»
Куб кивнул. «Менее вероятный выбор, но достаточно понятный, я полагаю, это уже было сделано однажды в истории известного мира с катастрофическими результатами. Конечно, он, вероятно, надеялся на такую катастрофу вместо того, что мы получили на самом деле».
«Мириада, я хотел бы напомнить тебе, что попытка читать твои мысли убьет меня, поэтому тебе нужно на самом деле рассказать мне, что здесь происходит».
«В этом нет ничего шокирующего, даже вы в некоторой степени об этом знаете. В душах есть сила, причем на более высоких уровнях их больше. Так уж получилось, что боги по всей вселенной бросают души более могущественных и злых в своих мирах в бесконечный ад вместо того, чтобы позволить им мирно пройти, запирая их в этом измученном плане реальности. Что Налот и его подчиненные пытались сделать, так это привязать их к себе, чтобы дать ему такой уровень силы и мощи, который мог бы быть даже грозным против бога в расцвете сил. Определенно больше, чем любой смертный мог бы когда-либо получить естественным путем. Полагаю, это неплохая идея, если бы цель заключалась в том, чтобы стать достаточно могущественным, чтобы существенно изменить ситуацию в следующих двух волнах, и с учетом преимуществ системы, связанных с ним, вероятно, он получил бы от нее даже больше власти, чем последний дурак, который предпринял такую попытку».
«Но, учитывая то, как вы сказали «попытка», я так понимаю, что-то пошло не так, так о чем плохо мы говорим? Неужели ему не удалось связать их и выпустить в мир кучу злых духов или что-то в этом роде?»
Если бы дело было именно в этом, то Бен был бы готов дать некоторую надежду, что на самом деле все будет не так уж плохо. Хотя Мириада могла бы сказать, что боги выбросят все больше зла в своих мирах в бесконечный ад, Бен в тот момент встретил слишком много богов, чтобы принять это за чистую монету. Столь же вероятно, что было множество тех, кто был приговорен к этому плану за то, что выступил против них, даже если их действия сами по себе не были злыми, и это не упоминало ни одного из злых богов во вселенной. Конечно, во всей реальности было столько же людей, осужденных там несправедливо, сколько и тех, кто действительно этого заслужил, и если это так, то кто мог сказать, что все они будут стремиться причинить вред? хаос и разрушение? Возможно, многие смогут немедленно обрести покой, который был у них украден, и перейти к тому, что их должно было ожидать.
По крайней мере, на это надеялся Бен, но, похоже, дело было не только в этом.
«Вот и все», — согласился бог. «Но на этом все не заканчивается. К тому времени, когда мы поняли, что это происходит, это были не только души, но и что-то с физическим телом».
Несанкционированное копирование: эта история была взята без согласия. Сообщите о наблюдениях.
«И?»
— Посторонний, — наконец сказала ему Мириада. «Большой, опасный по самой своей природе, ему даже не нужно нападать, чтобы причинить вред всему вокруг».
Посторонний? Дерьмо.
Хотя его информация о них была весьма ограниченной, Бену было достаточно знать некоторые вещи. Хелори говорила ему в прошлом, что те немногие, кто пробился во вселенную раньше, были убийцами миров, в то время как Квилит рассказал ему о кратких встречах своего народа, наблюдавших за ними в хаосе, причем даже их конструкции влияли на их умы. Добавьте к этому хаос, который произойдет с наводнением мира призраками, и он даже не сможет догадаться, что произойдет.
— Так насколько это плохо?
— Катаклизм, — вздохнул Мириад, в его голосе было ясно видно поражение. «Мы делаем все, что можем, но эта штука затмевает большую часть неба, где она появилась. Многие другие боги советуют любому смертному, находящемуся в зоне просмотра, зайти в дом и защитить свои глаза, уши и любые другие органы чувств, которыми они воспринимают мир, в то время как другие пытаются придумать любой план, который они могут, хотя бы с минимальной пользой. сделал бы. Это конец света, вот и все, даже если мы его убьем, это, скорее всего, не будет его настоящим концом».
Бен почувствовал, как колотится его сердце. Он никогда даже не слышал, чтобы Мириады так пессимистично отзывались о войне с демонами, которую не выиграл ни один известный мир, но здесь он уже сдавался из-за присутствия одного-единственного постороннего.
Конец света, да? Думаю, я рад, что перед этим получил небольшой отпуск. Было бы обидно работать до смерти ради совершенно другой угрозы конца света. И что теперь? Ничего не остается, как переждать конец света, каким я его знаю?
Однако даже пока он думал об этом, его действия приняли другой курс, когда его разум спустился вниз, обратно к своему телу в мире смертных, когда он вскочил с кровати и начал одеваться, пробуждая Теру в процессе.
— Ммм, Бен? — спросила она его хриплым голосом. «Что происходит?»
Его бог тоже спросил.
Игнорируя своего бога, он вместо этого сосредоточился на своей девушке.
«Конец света. Мы все, наверное, умрем, это действительно был адский отпуск, не так ли?»
Говоря это, он попытался улыбнуться, но на его лице это показалось натянутым. Но это не имело значения, этого заявления было достаточно, чтобы разбудить ее.
— Подожди, Бен, о чем ты говоришь? Что случилось?»
«Ладно, если говорить долго, я не знаю всех подробностей, короче говоря, портал в ад был открыт, и куча призраков хлынула наружу, плюс посторонний, который представляет собой большую опасность, поскольку, просто увидев его, он сломается. умы людей или свести их с ума».
Ей потребовалась секунда, чтобы обдумать это, прежде чем кивнуть и вскочить с кровати, чтобы тоже быстро одеться.
— Хорошо, какой план?
«Не столько план, сколько какое-то общее ощущение, что я могу оказаться в уникальном положении, чтобы помочь исправить ситуацию», — сказал он, взяв ее за руку, быстро похищая огромные объемы ее маны, чтобы материализовать целый нож или радужный кристалл маны. «Призраки повсюду? Посмотрите, кто знает, как их запечатать. Аутсайдер, разрушающий разум каждого смертного, увидевшего его? Держу пари, что эта тварь никогда не ожидала, что у смертного будет такой разум, как у меня. Я даю себе пятьдесят на пятьдесят шансов, что со мной все будет в порядке».
«Это не большие шансы».
«Лучше, чем у кого-либо еще».
«У вас также нет возможности убедиться, что они действительно так хороши».
«Конечно, да, либо со мной все будет в порядке, либо нет, для меня это звучит примерно пятьдесят на пятьдесят».
— Хорошо, куда мы идем?
Часть его хотела сказать, что они никуда не пойдут. Он был человеком с необычной психической структурой, поэтому у него был приличный шанс выжить в том, что выползло из ада, но он прикусил язык. Тера была могущественной силой, они справились бы с задачей, и, что не менее важно, они были командой. С ее помощью они доберутся туда намного быстрее, и ее присутствие создаст возможности, которых не было у него одного, поэтому он взял ее за руку и побежал к воротам, одновременно отвечая ей и обращаясь к небу.
«Не знаю. Мириада, скажи мне, куда мы идем!
«Я бы действительно предпочел этого не делать, но, учитывая, что альтернатива — сидеть и ждать смерти, худшее, что может произойти в результате этого, — это немного ускорить процесс. А теперь, пожалуйста?
«Звучит как план!»
Хотя Бен и сказал это, он ждал большего. Он все еще мог чувствовать Мириаду где-то в глубине своего сознания, почти ерзающую, и знал, что это еще не все, что мог сказать куб.
Эти слова почти заставили его споткнуться. Даже не выходя и не говоря этого, его бог предлагал ему задание, чего-то, чего Бен не получал уже много лет, и, что самое шокирующее, оно, похоже, не было из какого-то заранее составленного списка. Мириада только что тут же придумала для него задание, и он был убежден, что у его бога не было на это сил.
«…Я принимаю.»
«Просто чтобы ты знал: если мне удастся это пережить, то мы на сто процентов поговорим об этом позже».
