Бен остановился как вкопанный. «Ты это слышал?»
«Я так думаю.» — сказала она, успокаивая его мысли. По крайней мере, это был не очередной случай, когда только он что-то заметил. — Что же нам с этим делать?
— Я имею в виду, я думаю, мы пойдем и проверим это? Похоже, мы все равно идем по этому пути». Они не остановились, когда услышали крик о помощи, так что они все равно медленно приближались.
«Да, мы это проверим, я больше имел в виду, что кто-то кричит о помощи. Мы бежим и торопимся или нет? Я точно не знаю, что происходит, поэтому быстро добраться туда может быть важно, но, с другой стороны, может быть, это ловушка, чтобы отвлечь нас, и поэтому мы упадем в яму и умрем».
Он задумался на мгновение. «Я имею в виду, что я действительно надеюсь, что ваш бог немного более изобретателен, чем дважды устраивать смертельные ямы, но вы правы, что вы хотите сделать?»
Пока они говорили, их скорость немного увеличилась, а крики продолжались. Что-то в этом беспокоило Бена, заставляя его спешить с этим больше, чем он думал, учитывая, что это было частью испытания. Он потянулся, чтобы подключиться к дереву, чтобы посмотреть, не поколебало ли это чувство, но это не помогло, либо чувство исходило от него самого, либо испытание компенсировало его способности, он не знал, насколько это было адаптивно. Тем не менее, он мог пока игнорировать это и ждал решения Теры. В конце концов, суд был для нее важнее, чем для него.
Она минуту колебалась, прежде чем сделать свой выбор. «Я не хочу узнать, что эта часть о защите кого-то только для того, чтобы узнать, что мы потерпели неудачу, прежде чем мы даже доберемся до них. Давай, поторопимся».
Для него это было достаточно хорошо, хотя он действительно использовал свой теперь расширенный разум, когда они бежали, чтобы попытаться остерегаться всего, что может появиться на пути, не то чтобы он был уверен, что это поможет, все время слушая звонки все ближе. Это был более высокий голос, но явно мужской. Предположительно молодой. Что-то в этом грызло его разум, он все больше и больше убеждался, что знает этот голос, просто не мог его определить.
Они шли так быстро, как только могли, Бен позволил чувству взять верх и бежал изо всех сил, когда от этого зависела его жизнь, легкие ныли, а ноги стучали.
Каким-то образом он даже опередил Теру, что ее бы больше беспокоило, если бы она нашла время, чтобы заметить. Она могла быть ниже его ростом, но ее показатель ловкости был намного выше; это должно было дать ей преимущество, чтобы обогнать его.
Возможно, если бы она была более внимательной, то заметила бы, что находится под действием незначительного дебаффа, и что Бен был слегка усилен, не настолько, чтобы быть слишком заметным, особенно когда кто-то мчался, но достаточно, чтобы иметь значение и медленно раскалываться. их вверх, когда он вырвался вперед.
Если бы Бен был менее рассеянным, он, возможно, замедлил бы себя, чтобы помочь им держаться вместе, но ноющее чувство в его уме постепенно превращалось в знакомое. Он узнал голос, но не мог понять, как. Это определенно была не Карли или Глоб, это точно, но зачем кому-то еще быть в лесу суда?
Когда он вышел на поляну в лесу, то увидел фигуру ребенка, цепляющегося за землю, когда лиана, обернувшаяся вокруг них, словно затянула их в ожидающую яму. Действительно? Мы делаем ямы смерти дважды? Он подумал про себя, прежде чем броситься к ним на помощь, когда услышал глухой удар позади себя и крик Теры.
Он оглянулся, и то, что заманило в ловушку ребенка, завладело и ею, длинная толстая лиана обвилась вокруг нее и начала тянуть ее к ее собственной бесконечной норе в земле. Он не понимал, для чего предназначалась эта часть испытания, но выбор был для него легким, он не собирался колебаться, чтобы спасти Теру. По крайней мере, не был, пока ребенок не назвал его имя.
«Бен? Бен, помоги мне! Пожалуйста, я боюсь, что происходит?»
Он почувствовал, как его кровь стынет в жилах, и снова повернулся, чтобы посмотреть, и увидел лицо, поднятое над землей, чтобы кричать и оплакивать его, в то время как крошечные руки отчаянно вцепились в землю, пытаясь ухватиться за руку, чтобы их не тянуло дальше, но без всякого усилия. удача.
Он знал это лицо. Он тоже знал этот голос и должен был спросить себя, как он мог не узнать его раньше. Оба принадлежали кому-то, кого, как он знал, не могло быть в этом мире, кому-то, кого он так отчаянно хотел увидеть снова, что временами ему было больно думать. Его младший брат Марк.
Этого было достаточно, чтобы он заколебался, когда его недавно аугментированный разум начал работать с перегрузкой. На мгновение он поверил в это, но понял, что на самом деле это не мог быть его брат. Он не знал, сможет ли какое-либо из этих испытаний похитить кого-то вне их, но в случае с его младшим братом это будет не планета, а вселенная. Его тело должно было быть переделано с нуля таким же, как и его собственное, чтобы вообще иметь возможность существовать в мире, задача, которая якобы была невероятно сложной даже для богов. Не может быть, чтобы это было сделано для испытания одного бога.
Бен знал всеми фибрами своего существа, что это был не его брат, но это не мешало его разуму задаваться вопросом, а что, если?
Он стоял там в течение драгоценных моментов, пока Тера звала его на помощь, а его брат кричал и плакал, умоляя Бена спасти его. Он почувствовал тошноту в животе, когда развернулся и побежал к Тере, игнорируя крики, доносящиеся сзади.
За то время, что он потратил впустую, она добралась до края ямы, не в силах убежать от лианы, которая заманила ее в ловушку. Только благодаря силе, которую ему удалось вырастить с тех пор, как он работал в кузнице, он смог бороться с ней, изо всех сил сопротивляясь силе существа, пытаясь закрыть свой разум от криков позади себя.
С каждым дюймом, на который он был способен оттянуть ее назад, сердце все больше съедало, ему приходилось издавать такой знакомый голос, который отчаянно нуждался в его помощи, чтобы он мог сосредоточиться на спасении своего друга, пока наконец, к счастью, лоза, казалось, не сдалась. . Тера была свободна, и лес снова погрузился в тишину.
Он оглянулся, теперь, когда она была вне опасности, и позади него ничего не было. Эта яма исчезла, как и его Метка. Когда эта небольшая опасность, казалось бы, миновала, он подошел к ближайшему дереву, которое смог найти, упал на колени и начал блевать.
Как только он опорожнил свой желудок от всего, что в нем было, он понял, что Тера в какой-то момент подошла к нему сзади и гладила его по спине. Он не знал, что сказать, поэтому вместо того, чтобы что-то сказать, плюхнулся в грязь и задышал, пытаясь прочистить голову.
Эй Мириад, у тебя ведь не было суда в этом мире, не так ли? — спросил он, забыв на мгновение, что его бог не сможет ему ответить, и вслух закончил свою мысль. «Потому что, если у вас есть какое-то ебанутое дерьмо, подобное этому, у нас будут проблемы».
Тера сидела рядом с ним, наблюдая за ним, и, казалось, восприняла его внезапное заявление как знак поговорить с ним.
«Вы хотите поговорить об этом?» Она подошла к нему и нежно провела пальцами по его волосам, пока он лежал на земле, ожидая, когда он раскроется.
Он не хотел говорить. Он был слишком полон гнева, печали, вины и многого другого. Даже если бы он знал, что это нереально, наблюдать за семьей, которую, как ему казалось, он бросил на Земле, умирая и призывая на помощь, было слишком. Но он должен был объяснить ей, почему он не решался спасти ее, поэтому он перевернулся лицом к ней, хотя все еще не вставал. «Это был мой младший брат. Я имею в виду, что это не мог быть мой настоящий брат, я это знаю. Боги никак не могли приложить такие усилия, чтобы привести его сюда только для суда, где его убьют». передо мной, но это казалось слишком реальным. Извини, что колебался там».
«Не надо, я знал, что должна быть причина. Просто успокойся, мы немного отдохнем здесь». Она не успела как следует разглядеть мальчика, когда ее повалили на землю, и в то время ее мысли были больше сосредоточены на мыслях о том, как убежать от лозы, которая заманила ее в ловушку, но после того, как все стало очевидно, она, должно быть, кто-то близкий Бену. Она просто не ожидала, что суд покажет ему семью, которую, как он знал, он больше никогда не увидит.
Он молча кивнул в знак согласия, ему нужно хотя бы несколько минут, а лучше больше. По крайней мере, не похоже, что они столкнутся с чем-то подобным, учитывая, как прошел последний этап испытания. Закончите то, что он хотел, чтобы вы сделали, а затем переходите к следующему шагу; он просто не понял смысла всего этого. Может быть, для него было бы больше смысла, если бы он потратил некоторое время на изучение самой Анаилии, учитывая, что это был ее суд и все такое, но со всем остальным это вылетело из его головы. Если бы он когда-нибудь собирался сделать что-то нелепое, например, снова согласиться на одно из этих испытаний, он бы не совершил ту же ошибку.
Хотя было еще не слишком поздно. Было еще испытание, и с ним был прихожанин,
— Он, Тера, расскажи мне немного о своем боге.
