Когда они возвращались в Стоунволл на карете и всего в нескольких часах пути от дома после долгих дней пути, Бен в конце концов задремал, оказавшись в царстве Мириад.
— Что случилось, Мириад? — спросил он, впервые за несколько дней увидев своего бога. «Удалось найти квест получше для меня?»
«У тебя есть то, что у тебя есть, у меня будет больше, когда ты закончишь следующий».
«Ухг, но варианты хромые. Почему у меня вообще снова есть выполнение достижения от твоего имени?»
«Отныне это будет постоянный вариант, все, что распространяет мое имя и заставляет меня хорошо выглядеть, в конце концов, стоит вознаграждения».
«Хорошо. В таком случае, что-то случилось, или ты просто хотел повеситься на последних этапах моего пути домой?» Преимущество того, что Мириад навещала его, пока он спал, заключалось в том, что он мог выжать немного больше времени из дня, по крайней мере. Он ничего не мог с этим поделать, но, по крайней мере, его разум должен был работать.
«Ничего особенного, я просто надеялся, что когда ты вернешься, ты найдешь время, чтобы навестить Сэйчел. Несколько дней назад я смог дать ей свой дар, я уверен, что она будет рада получить некоторые указания. на нем от кого-то, кто уже сумел немного повысить его уровень».
«Хорошо, конечно, но взамен пришло время выполнить обещание».
Мириад мог мгновенно сказать, чего хотел Бен, это явно вытекало из его разума. Однажды раса создала предмет, которому удалось вознестись в царство богов, и Бен на удивление терпеливо выслушал от него эту историю.
«Да-да, вы хотите историю о расе, которая получила предмет за пределами мифа, и именно то, что они сделали, верно?»
«Да пожалуйста, ваше сияние.»
Мириаду не нужно было умасливать, но это было приятное изменение темпа по сравнению с обычным поведением Бена. Он мог только представить, как его последователь отреагирует на разоблачение.
«Ну, ответ на оба вопроса: ты смотришь на это и смотришь на это». Куб самодовольно сказал, гордыня скатилась с него,
— Подожди, ты имеешь в виду…
«Правильно! Моя раса была гордой, проникшей в царство богов! Как ты думаешь? Впечатлен?»
По крайней мере, этого Мириад ожидал, но вместо этого он просто почувствовал жалость, исходящую от своего апостола.
— Конечно, приятель, — добродушно сказал Бен. «Бьюсь об заклад, ваша раса была великой в период своего расцвета».
«Они действительно были! Неужели так трудно поверить?»
«Разве раньше ты не говорил, что твоя раса даже не производит технологии? Похоже, это было бы важно».
«Они не производили его так, как другие! Моя раса была мастерами ритуальной магии. Пусть у нас не было печей или мечей, но мы производили множество вещей с помощью магии, о которых вы и мечтать не могли!»
«Хорошо, хорошо, если ты так говоришь. Так что же такого впечатляющего они сделали?»
«Мне.»
«Приходи еще?»
«Тело, которое вы видите перед собой, изначально было своего рода оболочкой, предназначенной для размещения душ умерших в искусственном раю. Чтобы это стало возможным, потребовались коллективные умственные способности и техника миллионов моих сородичей, которые были извлечены из всех ветвей магия в придачу!»
«Подождите, так их чертежи для вас?» — спросил Бен, пуская слюну и глядя на Мириада так, как будто он был прекрасной едой или, что еще хуже, чем-то, что нужно препарировать.
«Я имею в виду, не совсем, но поскольку знание существует, я — это разум людей, которые меня создали, я, вероятно, мог бы сделать кое-что…»
Пока Мириад говорил, Бен протянул руку, явно указывая на свое желание, и Мириад сломался, пытаясь упорядочить информацию о своей конструкции таким образом, чтобы структура мозга гоминидного типа могла ее понять, и закончилась. с большой книгой толщиной с голову Бена.
Бен тут же схватил его и начал пролистывать, продолжая задавать вопросы по ходу чтения.
«Так как же то, что звучит как мозг волшебной матрешки, в конечном итоге становится богом?»
«Изначально, вероятно, это считалось верхним легендарным или нижним мифическим предметом, но он, или, лучше сказать, я, получил два повышения, которые помогли моему развитию до божественности. Со временем души, живущие во мне, начали сливаться в одну. из-за врожденных свойств моей расы, и, увидев это, изначальные боги моего мира тоже решили присоединиться к ней.Это действие подтолкнуло мое существо к тому, что могло существовать в физической вселенной, в то же время даровав мне божественность, и укрепляя мою божественность».
Бену казалось, что раса его богов сумела создать мифический предмет, и их первоначальные боги на самом деле превзошли это, но создание предмета мифического уровня было достаточно впечатляющим. Ему было немного жаль Мириада, потому что теперь, когда он знал об этом, его будут вызывать постоянно, пока он не закончит читать чертежи и не убедится, что на его вопросы ответили, нравится это его богу или нет.
— Так что же такое ритуальная магия? — спросил Бен, пытаясь расшифровать некоторые из первоначальных концепций, на которых, казалось, основывалась вся структура. — Ты единственный человек на всей планете, от которого я слышал об этом.
«Это было более важно для различных рас по всей Галактике, прежде чем они все были вытеснены сюда и установили систему. По сути, это было средство создания более мощных и сложных заклинаний, когда несколько магов создавали их вместе. Однако с системой , люди могут получить огромную силу своими собственными усилиями и научиться управлять более сложными заклинаниями, поэтому это вышло из моды».
«Достаточно справедливо, если вы можете сделать то же самое самостоятельно, то это, вероятно, в любом случае лучше».
«Ну, я бы не сказал, что вы можете сделать то же самое самостоятельно, и нет никаких причин, по которым ритуалы нельзя использовать в тандеме с системой, это просто добавляет уровень сложности. Конечно, теперь маги определенно могут использовать свои навыки. проще и лучше, чем обычная группа, практикующая ритуальную магию, где им, возможно, приходилось формировать заклинания с участием от трех до двадцати человек, но моя раса была экспертами в этом ремесле. Можно даже сказать, что это была наша специальность».
«Что сделало вас, ребята, такими хорошими в этом тогда?»
«Пара вещей. Если бы мы говорили об уровнях, стандартный представитель моей расы, как правило, имел бы нулевое или первое примерно из пяти различных родств магии во взрослом возрасте, а многие имели бы все из них. Во-вторых, по сравнению с другими расы, которые должны были бы тщательно планировать вещи и практиковать свои ритуалы, мы могли бесконечно связывать наши умы, пока мы соединяли наши подмозги. В наших ритуалах должны были участвовать от сотен до тысяч людей, работающих вместе для достижения нашей общей цели».
«Без обид Мириады, но если ваш народ был таким великим, почему вы должны были уничтожить свою планету вместо того, чтобы просто отбиваться от захватчиков?»
«Ну, во-первых, большинство других рас не смогли бы взорвать свою планету, даже если бы захотели, это самый большой ритуал, когда-либо проводившийся моим народом. Во-вторых, насколько они опасны. и пожертвовать неисчислимым количеством людей, чтобы заявить о себе. Что бы мы или любой другой мир ни пытались, в конце концов у нас просто закончились бы люди. Взять с собой как можно больше из них было бы оптимальным результатом ».
«И вы, боги, не знаете ни одной расы, которая их победила?»
«Мы знаем расы, которые не подверглись нападению. Те, что живут в газовых гигантах, некоторые живут в сердцах звезд, и те немногие, которые живут в пустоте между ними, но никто из нас не знает о каких-либо земных мирах. которые сдерживали их. Если они есть, их планета к этому моменту уже будет глубоко на территории захватчиков, и, возможно, им все еще придется сражаться ».
Тогда как именно мы должны победить? Бен поймал себя на мысли. Его бог отказался отвечать, несмотря на то, что Бен прекрасно знал, что он это слышал, и попытался сам отложить этот вопрос в сторону, вместо этого сосредоточившись на чертежах, которые Мириад дала ему прочитать, и с нетерпением ожидая возвращения домой.
