Битва 2-й дивизии Сокола началась на второй день осады.
2-я дивизия насчитывала в общей сложности более десяти тысяч солдат и была разделена на две группы для атаки западных и северных ворот Ауди. Похоже, ни Мармен, ни Кензир не собирались давать шалорцам передышку.
Батальон Локка был прикомандирован к группе у западных ворот. Не было конкретной цели; им просто нужно было беспокоить и создавать как можно больше хаоса.
Правители Фаустиана также знали, что Аудис был городом с сильным гарнизоном шалорианцев, который давным-давно превратился в крепость.
Все, что им нужно было сделать сейчас, это проделать брешь в этой неприступной цитадели.
Чтобы быть более конкретным, Локк и другие, которые были третьей группой войск, были ответственны за ложные выпады. 3-я дивизия вчера уже сделала достаточно. Шалорцы должны были увидеть свою силу, и они не осмелились бы покинуть город, чтобы начать битву.
Итак, это означало, что инициатива оказалась в руках фаустовской армии. Кензир, руководивший войсками более пяти лет, явно лучше умел корректировать их стратегии по сравнению с маркграфом Фелиппом и шалорским королем.
Локк, который все еще помнил просьбу Глейс, теперь сражался в осаде Аудиса.
«Эгон! Билли! Давай, давай, давай!» — закричал Локк, махнув рукой своим солдатам.
Их батальон сражался на этом углу западных ворот почти полдня. На шалорцев за городскими стенами было совершено не менее пяти нападений, но все они были отбиты. Бесчисленное количество кипящего масла и падающих бревен заставили солдат Фауста ужасно страдать.
Кавалерийский взвод был козырем Кардоя, и он точно не позволил бы солдатам изнемогать здесь понапрасну. Присутствие Вира в сочетании с более безопасной наступательной позицией позволило кавалерийскому взводу понести лишь небольшие потери в этих непрерывных боях.
Локк, ставший кнехтом низшего звания, не получил даже телесных повреждений. Скорость, с которой падали камни и бревна, казалась ему очень медленной, и ему было очень легко уклоняться от них. Но ему пришлось обратить внимание на дождь из стрел.
Хотя стрелы не могли пробить его доспехи, он все равно чувствовал боль, если они проходили через щели в доспехах.
Не было никакой реальной тактики, которую можно было бы использовать в осаде. Они все просто беспощадно дрались. И Фаустиан, и Шалор обменивали жизни своих солдат на жизни других.
Локку было трудно заботиться о Кане и Гансе, поскольку они больше не принадлежали к одному взводу. К счастью, Ганс только что научился импульсу и обладал некоторой способностью к самосохранению.
Это было не то же самое для Кана. Он был разведчиком, и ему было крайне невыгодно сражаться в такой осаде, когда головы бьются о головы. «Надеюсь, они оба смогут о себе позаботиться», — вздохнул Локк.
Но ему не нужно было слишком беспокоиться. Ганс теперь был взводным ярлом, а Кан теперь также был ярлом отряда. У обоих были свои товарищи рядом с ними, и они сражались не в самых напряженных местах.
Сопротивление Audis не было неожиданностью для фаустовской элиты. Если бы Ауди, столица королевства, могла так легко быть захвачена ими, это была бы не королевская столица.
Кензир, Мармен и фаустовцы никуда не торопились. Они были очень терпеливы, встретившись с шалорцами в последней битве, с врагом, который отчаянно сражался, как загнанные в угол звери.
Они действительно не торопились? Согласно отчету Faustian о производстве сельскохозяйственных культур за прошлый месяц, количество пшеницы, посеянной зимой, сократилось еще на двадцать процентов по сравнению с прошлым годом из-за таких факторов, как нехватка рабочей силы. Если бы не было достаточного количества привозных продуктов, грядущим летом в Фаустиане обязательно разразился бы голод, и не менее десятой части населения погибло бы от голода.
Однако на самом деле Королевство Фаустиан два года подряд в основном полагалось на импортную еду из Союза Лигии.
Фаустовские элиты даже представить себе не могли, какие непредсказуемые последствия могут быть, если Союз Лигий однажды перестанет экспортировать продукты в Фаустов.
Но так все и пошло. Фаустовская элита решила приблизиться к шалорианцам, которые крепко держались за Ауди, медленно варя их в горячей воде, как кипящих лягушек.
Только вечером Мармен перебросил Локка и 2-ю дивизию обратно. На обратном пути Локк понял, что 1-я дивизия уже подготовлена и готова к работе. Затем они направились к воротам Аудиса.
1-я дивизия была элитным костяком всего корпуса Соколов. Между 1-й дивизией и тремя другими дивизиями была огромная разница в боевых возможностях. Локк считал, что после сегодняшней битвы шалорцы будут ошеломлены своей мощью.
Повозившись по краям два дня и одну ночь, Мармен наконец решил использовать свой козырь во вторую ночь.
Локк, вернувшийся в лагерь, жевал пшеничные лепешки, которые только что раздали другим солдатам. Они израсходовали много энергии после целого дня борьбы, и теплые пшеничные лепешки идеально подходили им.
Все молча ели. Они только что пережили битву, и у них не было настроения шутить. Сегодняшний бой не был слишком напряжённым для лагеря Кардоя и не был тревожно опасным для кавалерийского взвода, но все были так же тихи.
Сегодня в кавалерийском взводе есть потери. Пешие кавалеристы были не такими проворными, как профессиональные пехотинцы. Локк и Вир изо всех сил старались уменьшить потери, но в конце концов это был взвод из более чем 100 человек, а два Кнехта не могли уделить внимание всем и каждому.
Сегодня четверо солдат покинули часть. Двое из них попали под бревна, упавшие со стен, и погибли на месте. Двое других были прострелены стрелами и обожжены кипящим маслом, и лечить их пришлось в тылу.
В целом, Вир и Локк остались довольны сегодняшним результатом. Они понесли относительно небольшие потери по сравнению с другими четырьмя взводами.
За исключением 1-го и 2-го взводов под предводительством Монда и Йошка, которые также понесли небольшие потери, Ганс и другие взводы, в основном состоявшие из новобранцев, вели себя тускло в своем первом сегодняшнем бою.
Пятая часть взвода получила ранения различной степени тяжести и нуждалась в лечении, что было неожиданностью в глазах других взводов.
Солдаты батальона Кардоя были очень впечатлены 4-м взводом, состоящим из наемников. Они первыми бросились вперед, но от их поражений у всех отвисли челюсти.
С нулевыми потерями солдаты лагеря Кардоя осознали возможности наемников, которые сражались на стороне других стран, соседних с Фаустом.
Помимо солдат, которые все еще были поражены ими, Кардож, наблюдавший за сражением в тылу, лучше всех знал это подразделение, поскольку он внимательно следил за движением линии фронта от начала до конца.
Кардож считал, что они стоят своих денег. Он забрал половину золотых монет из тележки, захваченной у Фарланса, чтобы нанять команду из почти сотни наемников.
Результат тоже порадовал. Кардож был уверен, что позже он получит достаточную компенсацию из военных трофеев с этой мощной командой наемников.
Когда Локк поел, он отправился искать Ганса и Кана.
Оба были в порядке. Только младший брат Ганса, Хэнк, был ранен в правую руку стрелой. К счастью, рана была неглубокой, и он все еще мог махать рукой после перевязки.
Обычно барон не разрешал лечить столь незначительные травмы в тылу. Но поскольку он был младшим братом Ганса, все закрывали глаза и просили доктора унести его.
Ганс тоже был умен. Он знал, что делать и чего не делать в подходящее время, и просто следовал за группой раненых солдат в тыл.
Ночью за пределами Audis продолжали играть ноты боя. И 1-й взвод Сокола, и только что добавленный взвод Льва сильно удивили шарлорианцев, защищавших свой город.
Мюллер с воспаленными глазами вез бревна к западным воротам Ауди. Он возил припасы для города с тех пор, как прошлой ночью солдаты насильно вытащили его из дома.
Бревна были настолько огромными, что их несли два человека, а Мюллеру приходилось самому тащить их к стенам. Он даже не смог сделать перерыв на полпути. Мюллер возил бревна целый день и за это время откусил всего несколько кусочков картошки, которую тайком принес из дома.
К счастью, его жена была умна и засунула ему в рубашку картошку, прежде чем его увезли.
Гарнизон Ауди обычно раздавал еду рабочим у стен, но из-за того, что фаустовские атаки были непрерывными и не прекращались ни на мгновение, даже солдаты, защищавшие город, не имели возможности поесть, не говоря уже о рабочие.
Подтащив к стенам еще одно бревно, Мюллер наклонился и осторожно спустился по лестнице. Время от времени летели стрелы и летели валуны, и от этого Мюллер чувствовал себя очень небезопасно, находясь там.
Ух! Стрела точно попала в глаз шалорскому солдату рядом с Мюллером. Стрела пронзила левый глаз солдата и прошла через его голову, заставив ее сочиться и разбрызгивать красно-белое вещество.
Некоторые даже попали Мюллеру в лицо.
Он подавил позывы к рвоте и ускорил шаг. Но все пошло не так, как он хотел. «Ты! Иди сюда! Да, ты!» Человек, похожий на шалорского офицера, указал на Мюллера и попросил его подойти.
Мюллер, нормальный гражданский, нагнулся и подбежал. «Возьми это!» Человек протянул ему копье и сказал: «Иди и охраняй стопку стрел!»
Он был так потрясен этой внезапной встречей, что даже не мог нормально говорить. «Сэр… я… я здесь только для перевозки припасов…»
«Хватит болтать! Иди!» прервал офицер. Затем он развернулся и побежал в другое место. В городе еще шли ожесточенные бои.
Мюллер, державший копье в руках, побежал к месту, на которое сержант указал дрожащими ногами. Он не осмелился улизнуть, так как на земле, окружавшей стены, валялось множество трупов шалорских солдат. Фаустианцы их не расстреляли; они были казнены полковником Лукой за дезертирство.
Он только что сделал два шага вперед. Но тут он резко развернулся и ушел.
Недалеко лучник за кучей стрел целился в Мюллера. За последние два дня он застрелил многих дезертиров.
Но стрелять в итоге не стал, потому что увидел, что этот «дезертир» перестал бежать.
Мюллер подошел к несчастному солдату, который только что умер. Затем он снял доспехи с мертвого солдата и надел их на себя, несмотря на то, что липкая кровь причиняла ему дискомфорт. Он также взял с собой длинный меч солдата и дюжину медных монет из кармана.
После этого он вернулся на свой временный пост.
