Прежде чем дипломатический конвой достиг величественных городских ворот, отряд кавалеристов вышел, чтобы приветствовать их. Высокий рыцарь в черных доспехах ехал на черном коне, а за ним еще несколько всадников.
— Это принцесса Анджелина из королевства Фаустиан? — спросил рыцарь в черных доспехах. Хотя Локк был очень далеко от рыцаря, он чувствовал его непреодолимую силу.
Он не был похож на Кнехта, потому что ни один Кнехт не мог излучать такой ауры.
«Да, это я!» — сказала Анджелина из кареты. Затем она вышла из кареты в серебряном халате.
Рыцарь в черных доспехах приказал своим людям оставаться на месте и подошел к группе в одиночку. Казалось, его не беспокоили полностью вооруженные фаустовские солдаты вокруг него.
— Фрау Гарсия приказала мне встретить вас здесь и отвезти в Принстон, — дотошно сказал рыцарь в черных доспехах.
— Могучий рыцарь, могу я узнать ваше имя? — спросила Ангелина с улыбкой.
«Вы можете звать меня герр Гарон,» ответил рыцарь.
— Что ж, извините за беспокойство, герр Гарон, — сказала Анджелина.
Большинство из них поняли, что Гарон обращался к Анджелине неофициально. Если у этого рыцаря не было дворянского титула, сравнимого с ее, это могло означать только то, что его сила была достаточно велика, чтобы он не был связан условностями дворянства.
Гарон шел впереди, конвой следовал за ним. Ангелина вернулась в свою карету. Кейдж шел впереди конвоя, за ним Локк и остальные. Все они были очень близко к Гарону.
Миссия Фауста не задавала глупых вопросов и не делала неуместных замечаний, держась прилично. Гарон, тайно наблюдавший за ними, одобрительно кивнул. По сравнению с дипломатическими миссиями из других стран, которые он принимал раньше, фаустовцы произвели на него хорошее впечатление.
Гарон редко разговаривал, поэтому его более разговорчивый помощник познакомил их с Барбрадором по пути. Этот город расположен на юго-восточной границе Аомара.
Хотя служитель неоднократно повторял им, что Барбрадор — самый бедный город в Аомаре, Локк совершенно ему не поверил. Локк чувствовал, что величие городских стен и процветание внутри них сравнимы с подобными Фелору и Аудису.
Хотя он объехал менее трети Барбрадора, он мог сказать, что этот город достаточно велик, чтобы вместить 200 000 человек. Он никогда не слышал ни о каком другом городе, который мог бы вместить население более 200 000 человек, кроме Питерстауна и Фелора. Он проигнорировал вздор дежурного и продолжал осматриваться.
Они сделали перерыв в пути на курьерской станции, расположенной на юго-западе Барбрадора. Хотя это и называлось курьерской станцией, на самом деле это была большая гостиница, занимавшая довольно большую территорию. Им показалось, что трехэтажное здание больше похоже на дворец, чем на курьерскую станцию.
Аомарианская свита, казалось, привыкла к удивленной реакции гостей, только что прибывших в их страну. Они оставили группу в покое после того, как приготовили для них жилье и еду.
«Найди свои комнаты и отдохни денек. Завтра мы продолжим наше путешествие!» — сказал Кейдж.
Слуги жили в четырехместной комнате, а солдаты и дружинные ярлы жили в трехместной и двухместной комнатах соответственно. Только потомкам дворян и ярлов, подобных Локку, выделялись одноместные комнаты. Поскольку у Локка была власть, он также устроил отдельные комнаты для Лии, Глейс и остальных.
«Почему мы так быстро уезжаем?» — спросил Локк, подходя к Кейджу. Он думал, что миссия задержится в Барбрадоре на несколько дней, прежде чем снова отправиться в путь.
«Уроки принцессы вот-вот начнутся. К тому же, нам нужно уладить кое-какие дела во дворце, поэтому нам нужно прибыть в Принстон за месяц до начала», — беспомощно сказал Кейдж.
«Разве ее занятия не начинаются через два месяца?» Был только конец декабря, так что до того, как принцесса пойдет в школу в феврале, оставалось еще немного времени.
«Я не думаю, что мы сможем добраться до Принстона за один месяц». Сказав это, Кейдж ушел, оставив Локка в изумлении.
Поговорив с Бондом во время ужина, Локк узнал причину. Империя была слишком велика. По словам Бонда, территория Аомара была в сто раз больше территории Фаустиана. Путешествие по Фаустиану на максимальной скорости заняло бы десять дней, тогда как путешествие по всей Империи Аомар заняло бы три года или больше.
Общая численность населения Фаустиана составляла около двух миллионов человек. С другой стороны, согласно официальной статистике, у Аомара было около 700 миллионов. Локк впервые слышал такое огромное число.
При общей численности населения в 700 миллионов человек Локк не мог себе представить, насколько большим и необъятным был Аомар. Локк чувствовал, что никогда в жизни не признает, насколько большим было это число.
Неудивительно, что служитель сказал, что Барбрадор был самым бедным городом в Аомаре. При населении чуть более 200 000 человек это действительно было ничтожно по сравнению с 700 миллионами.
Конвой снова двинулся в путь после ночевки. К сожалению, у Локка не было возможности испытать другие прелести Барбрадора.
На этот раз, помимо свиты фаустовских воинов, их сопровождал аомарианский эскорт во главе с самим Гароном. Обязанность этого эскорта заключалась в том, чтобы присматривать за ними, а не защищать их.
Хотя группа удвоила количество участников, она ничуть не замедлилась. На самом деле, их скорость резко увеличилась, так как их путешествие шло гладко в сопровождении Гарона.
«Герр Гарон должен быть вице-губернатором Барбрадора». Анджелина ела фрукт, который только что купила в городе.
— Вице-губернатор? — недоуменно спросил Локк. Прошло полмесяца с тех пор, как они покинули Барбрадор, и по пути они уже объехали более двадцати городов. Он уже потерял чувствительность после первоначального шока.
Проехав по пути более крупные города, он смог сказать, почему Барбрадор был самым бедным городом в Аомаре. Риа, город, который они покинули этим утром, был в три раза больше Фелора, и в нем проживало 800 000 человек.
Город Риа уже расширил кругозор Локка, и вскоре он испытает еще больше, поскольку еще не прибыл в пункт назначения, Принстон. Локку было очень любопытно, какой великолепной будет столица Аомара.
По словам Анджелины, Гарон был вице-губернатором Барбрадора, потому что аомарианский император даровал должность губернатора каждому Риттеру в империи.
Риттер уже был достаточно хорош, чтобы иметь титул маркграфа в Фаусте, но он мог быть только губернатором в Аомаре.
Однако владеть городом с населением не менее двухсот или трехсот тысяч человек было не хуже, чем быть маркграфом маленького королевства. Помимо самого города, он также имел власть над городами и деревнями вокруг этого города.
«Гарон, должно быть, кого-то обидел, поэтому он всего лишь вице-губернатор самого бедного города в империи». Анджелина рассмеялась. Ее коляска была звуконепроницаемой, поэтому ей не нужно было беспокоиться, что кто-то может услышать ее снаружи. Локку не было интересно слушать об интригах между дворянами.
«Сколько Риттеров в Аомаре?» Локк задал вопрос, который его больше всего интересовал. Эта империя доминировала на материке и имела сотни подчиненных стран, поэтому он хотел знать, насколько могущественна эта империя.
«Аомар также известен как нация бесчисленных городов», — сказала Анджелина, глядя на него.
«Нация бесчисленных городов… Десять тысяч?!» — пробормотал Локк. Если бы в городе был хотя бы один Риттер, то это означало бы, что…
Локк понял, что он только что узнал о небольшой части мира, но все еще ничего не знает о целом.
