Через месяц по дороге в Йоханнистон Локк сел в карету напротив Ирэн. «Это была не та миссия, о которой вы мне изначально говорили!»
«О, пожалуйста!» — умоляла она кокетливо. — У меня не было выбора! Я была в отчаянии!
Лок закатил глаза. Расследование в рудниках во владениях Фериш было почти прекращено; вместо этого у них была миссия помочь Ирэн избежать брачной встречи. Ирэн родилась в небольшом районе на юго-востоке Аомара, а ее дедушка был влиятельным местным виконтом, недавно впавшим в немилость. К настоящему времени их отцу удалось сохранить только титул барона, который позволял им править только несколькими городами и одним небольшим городом, который можно было считать таковым.
Несмотря на то, что их домохозяйство могло значительно сократиться, наследие их деда все еще оставалось. Что касается финансов, то им не придется беспокоиться об этом всю оставшуюся жизнь. Только благодаря этому ее родителям удалось отправить ее в имперскую столицу, потратив много денег с намерением заставить ее смешаться с могущественной имперской знатью, живущей в ядре империи.
Если все пойдет по плану, Ирэн должна была вернуться в Йоханнистон после окончания учебы, чтобы взять на себя семейный бизнес и стать преемником своего отца в качестве барона в управлении их вотчиной. Однако это было не то, чего она хотела. Она ни за что не вернется в сельскую глушь после двух лет учебы в столице. Провести там остаток своей жизни, зная, что она упустит, несомненно, сведет ее с ума.
Однако родители Ирины были разумными людьми. Будь она единственным ребенком, ее ни за что не отпустили бы в Принстон. Они определенно могли бы воспитать своего сына наследником. Однако причина, по которой Ирэн понадобилась помощь Локка на этот раз, заключалась в ее дяде.
«Что, черт возьми, они имели в виду, когда сказали, что сын виконта Шимака влюбился в меня с первого взгляда? Я ни разу в жизни не встречала Уильяма Шимака! Должно быть, это вина моего дяди. наша былая слава, что ли! Я не хочу жениться так скоро. Локк, ты должен мне помочь!
Ирэн умоляла его, держась за руку и плача. Были ли они настоящими или нет, он не мог сказать.
«Хорошо, я понял!» Локк ответил с некоторым раздражением. Он чувствовал себя довольно раздраженным из-за того, что его использовали в качестве щита без предварительного предупреждения. Тем не менее, Ирэн была единственной, кого он мог назвать другом в Принстонской академии после своего пребывания там, поэтому он чувствовал, что сделать ей одолжение не так уж и сложно.
По ее словам, ее дядя Бизалл со стороны отца также унаследовал титул барона, но все еще тосковал по титулу виконта, который носила их семья. С другой стороны, виконт Шимак был одним из немногих виконтов, имевших истинную власть в провинции Йоханнистон. Столетие или два назад семья Ирэн, вероятно, была на том же уровне, что и Шимаки, но их падение от благодати привело к тому, что между ними появилось довольно большое расстояние. Граница между несколькими виконтами и многими баронами в провинции была четкой границей между их положением.
На этот раз семья Ирэн получила разрешение от семьи Шимак, что, если она согласится выйти замуж за старшего сына их семьи, они согласятся внести предложение о восстановлении ее семьи в ранге дома виконтов на следующем дворянском собрании. провинция. Эти льготы были заманчивы не только для ее дяди, но и для ее родителей. В конце концов, аристократия и гордость домочадцев шли рука об руку.
Итак, Ирэн в спешке вызвали обратно, еще до того, как ее учеба закончилась. Хотя рудники действительно не были подготовлены, они находились довольно близко к поместью ее семьи. Это было всего в дне пути.
— Как ты собираешься помочь мне? — спросил Локк. Наверняка она не ожидала, что такой Кнехт среднего ранга, как он, будет отбиваться от ее жениха, верно? Несмотря на то, что кнехты среднего ранга считались довольно могущественными в Фаусте, они были всего лишь средними в Аомаре. Средний виконт мог легко позволить себе нанять пару кнехтов среднего ранга в качестве охранников.
«Гм…» Она откашлялась, прежде чем сказать: «Локк, будь моим женихом!»
Он выплюнул чай и чуть не отшвырнул чашку.
……
К вечеру трех дней спустя они прибыли в пункт назначения, в место, окруженное красотой природы. Влажность воздуха и запах земли напомнили Локку его дом, Кленовую деревню, поскольку он вспомнил тот факт, что прошел год с тех пор, как он покинул ее.
Несмотря на то, что это был 11-й месяц, в Аомаре не было снега, как в Фаустиане. В Аомаре сильный снегопад наблюдался только в период с 12-го по 1-й месяцы. Несмотря на более низкую температуру, растения все еще были свежими и зелеными. Оказалось, что фермеры начали сеять озимую пшеницу после осеннего сбора урожая.
«Ирэн, моя дорогая племянница, наконец-то ты вернулась!» — сказал веселый голос рядом. К ним подбежала группа людей во главе с крепким стариком с седеющими волосами. За мужчиной стояла хорошо одетая пара средних лет, поразительно похожая на Ирэн.
Она проигнорировала приветствие дяди и побежала к паре средних лет. «Отец мать!»
«О, моя драгоценная дочь, ты вернулась!» Они избаловали ее, как ребенка, забыв, что находятся на публике, вероятно, из-за того, что так долго ее не видели. Кроме них, их старшую сестру приветствовали юноша и еще младшая девочка.
«Кем бы вы могли быть?» — спросил седовласый мужчина, сразу же приметивший Локка, когда тот вышел из кареты с Ирэн. В то время как столица была достаточно прогрессивной, чтобы пропускать подобные вещи, неженатым мужчинам и женщинам не разрешалось садиться в одни и те же вагоны в таких маленьких местах.
«Приятно познакомиться, дядя Бизалл, я Локк, одноклассник Ирэн». Локк назвал его «дядей» как «предполагаемого мужа» Ирэн и пожал ему руку.
«О, привет!» Несмотря на то, что Бизалл все еще был немного ошеломлен, он все же пожал Локку руку. В конце концов, те, кому удалось поступить в Принстонскую академию, далеко не простые люди. Он принимал во внимание прошлое Локка.
