Вскоре группа людей ушла. Это были дальние родственники Ирины, жившие за счет ее родителей и дяди. Для фаустов и аомариев было обычным делом обращаться к своим знатным родственникам за финансовой поддержкой.
Слуги взяли багаж из рук Локка. В них были личные вещи Ирэн и его, а также некоторые подарки, которые они «вместе купили» для ее родственников. В конце концов, это была его первая встреча с семьей его так называемой невесты. Было бы неуместно, если бы он пришел с пустыми руками. Хотя на самом деле он не потратил ни копейки на эти подарки; Ирэн заплатила за них все сама.
Ее родители были счастливы, когда увидели, что Локк принес им подарки. Редко можно было встретить людей, которые были классными и такими же вежливыми, как он. Проведя так много времени с Анджелиной и Глейс, он больше не вел себя как грубый простолюдин и никогда не принимался за такового с тех пор, как прибыл в Аомар.
Бизалл, с другой стороны, спокойно посмотрел на Локка и последовал за ними. Вскоре они прибыли в замок Ирэн. Хотя это был всего лишь небольшой город, замок, стоявший в центре города, был изысканно украшен.
В отличие от замка Фауста, этот замок был гораздо более изысканным. Сам того не зная, Локк стал сравнивать этот замок с замком Кардоя. Он пришел к выводу, что у обоих из них были свои достоинства. Хотя пребывание в простом и простом замке подошло бы ему лучше, пребывание в таком удобном замке, как этот, тоже казалось довольно хорошим.
Они устроили банкет, так как родители Ирэн хотели устроить грандиозную вечеринку, чтобы поприветствовать их дочь дома. Кроме того, они не хотели относиться к Локку, их гостю, с холодным приемом. Во время вечеринки было много песен и танцев, а горничные постоянно угощали гостей чаем и выпечкой, но Локка это, похоже, не очаровало. Вечеринки, которые устраивались в доме Фаустиана и Хоакина, были куда более изысканными. Тем не менее, он чувствовал себя здесь более комфортно, так как дворяне не беспокоили его, и ему не нужно было ни с кем общаться.
«Привет, малыш. Вы часто ходите на такие банкеты? Бизалле подошел со стаканом рома в руке.
«Да. Но мне больше нравится расслабляющая атмосфера здесь». Локк поднял свой бокал с вином и выпил тост за старика. Их стаканы звенели, когда они произносили друг за друга тосты. Они оба улыбнулись друг другу и допили свой напиток.
Хотя ром был фирменным блюдом Аомара, Локк предпочитал пить вино из-за его сладости; хотя его любимым напитком было пиво. К сожалению, пиво пили только простолюдины; редко можно было увидеть пиво, подаваемое на банкете знати, поскольку оно часто ассоциировалось с бедняками.
Бизалль кивнул Локку и ушел со своим пустым стаканом. Локк мог бродить по отряду, а Бизалл — нет. Помимо него и его брата, там были и другие дворяне, такие как баронеты и рыцари со своей территории, а также бароны с соседних территорий, поэтому ему нужно было развлекать своих гостей.
Когда Локк увидел, как Бизалл смеется и болтает с другими дворянами, это напомнило ему Кардоя, его бывшего босса. «Они такие же люди».
«Почему ты сидишь здесь? Не хотите ли вы пообщаться с нами, молодыми людьми? Ирэн дразнила, когда она предстала перед ним в белом платье.
Локк сначала растерялся. Затем он покачал головой и ответил: «Мне это не интересно». Он впервые увидел ее в платье и невольно взглянул на нее еще раз.
В отличие от Локка, который мог просто сидеть и ничего не делать, Ирэн сегодня была в центре внимания. Прежде чем она успела поговорить с ним, несколько групп молодых дворян подошли к ней и начали разговор. Судя по тому, как она разговаривала с ними, они, вероятно, были ее близкими друзьями.
Хотя Локк изо всех сил старался вести себя сдержанно, он все же привлекал внимание окружающих. Они хотели посмотреть, что за мужчина сможет делить коляску с Ирэн. К сожалению, они были разочарованы. Локк не был уродлив, но и не красавчик. Единственными выдающимися чертами, которые у него были, были его яркие, живые глаза. Кроме того, его телосложение, закаленное годами военной службы, было более подтянутым и мускулистым, чем у других молодых дворян.
Атмосфера банкета была по-прежнему очень непринужденной. Банкет местного дворянина не был таким строгим и формальным, как те, что устраивались в королевской столице. С самого начала банкета Локк чувствовал себя довольно расслабленно и комфортно, пока…
«О, я слышал, что мисс Ирэн вернулась из королевской столицы!» — сказал кто-то у входа в банкетный зал. Затем в холл вошел мужчина средних лет с крючковатым носом.
Худощавый молодой человек следовал за ним вплотную. За ними была еще одна большая группа дворян. Количество людей в группе было больше, чем количество дворян, присутствовавших на банкете. Банкетный зал, изначально пустовавший, вдруг стал переполнен, и атмосфера стала странной.
«Добро пожаловать, виконт Шимак!» Бизалле поставил стакан с ромом и обнял Шимака.
Затем он улыбнулся тощему молодому человеку рядом с ним. «Эй, Вейрон, давно не виделись! Ты стал намного выше и сильнее!» — сказал Бизалл, похлопав молодого человека по плечу.
Услышав, что Ирэн вернулась, Шимак изначально планировал привести сына на встречу с будущей женой. Но когда он услышал, что она привела с собой домой молодого человека, у него возникло нехорошее предчувствие.
Его лицо почернело от гнева, когда он услышал, что молодой человек прибыл туда в одной карете с Ириной. Дворяне, которые сейчас стояли за ним, на самом деле не все были с его территории; большинство из них были там, чтобы посмотреть, как он выставляет себя дураком.
Впрочем, плакать над пролитым молоком не было никакого смысла. Поскольку Бизалл разговаривал с ним и его сыном с улыбкой на лице, Шимак не хотел портить настроение.
В зале было слишком много дворян. Шимак довольно долго осматривал зал, но так и не нашел Локка, сидевшего у окна.
«Дядя Бизалл, где Ирэн? Я хочу с ней познакомиться, — сказал тощий мужчина. Хотя он никогда не встречал ее раньше, он восхищался этой лучшей ученицей и давно хотел сблизиться с ней.
«Ирэн, подойди и познакомься с Вейроном». Седовласый старик улыбнулся и помахал Ирэн, которая стояла позади ее родителей.
Когда она неохотно подошла к ним, Шимак небрежно спросил: «Где ее одноклассник, который тоже из королевской столицы? Я хочу с ним встретиться. Я никогда не встречал других студенток Принстонской академии, кроме Айрин».
Дворяне в зале тут же повернулись и посмотрели на Локка, сидевшего у окна. Локк, очевидно, тоже это слышал, поэтому у него не было другого выбора, кроме как подойти.
«Привет!» Локк встал и подошел к ним. Затем он протянул руку и поприветствовал Шимака.
Шимак не пожал ему руку. Вместо этого он прищурил глаза и уставился на Локка. Через некоторое время он спросил: «Вы дворянин?»
Все были в шоке, когда услышали вопрос.
