Перед холмистыми горами стоял десятиметровый забор. Подразделение из двух тысяч солдат было размещено на станции Горы Моджин. После представления брифинга миссии, выпущенного академией, и оплаты взноса, Хоакина и остальных впустили.
Хотя это была обычная ретрансляционная станция в Соленом лесу, их управление было очень строгим, заставляя любого, кто входил туда, бессознательно выпрямлять спину и ходить с высоко поднятой головой, уважая могущество империи.
Локк только вчера узнал, что в Соленом лесу есть крупные монстры пикового ранга. Сотни лет назад Аомару даже пришлось отправить тяжелую пехоту, чтобы окружить его периметром. Эти заборы были построены для предотвращения контакта крупных монстров с обычными людьми снаружи. Не говоря уже о том, что со станции постоянно «транслировалась» аура могущественных элит. Ни один крупный монстр не посмеет пересечь границы, так как их просто убьют.
Помимо Соленого леса, было также много войск, размещенных в северных Бесчисленных горах, Южном перекрестном лесу, нагорье Моллера и на побережье Байкала. Если крупные монстры высокого ранга были достаточно сильны, чтобы стереть с лица земли целый город, то крупные монстры пикового ранга могли разрушить столицу провинции.
Локк и остальные должны были выполнить свою миссию только на внешнем кольце леса, где были только основные монстры среднего уровня, поэтому они не столкнулись с крупными монстрами высокого уровня, если им действительно не повезло. Высокоранговые и пиковые крупные монстры обычно оставались возле болот в центре, что было очень далеко от места их миссии, так что им не приходилось об этом сильно беспокоиться.
Группа отправилась в Соленый лес после дневного отдыха на ретрансляционной станции. Поскольку вокруг было много болот и трясин, они оставили свои экипажи на станции и вошли в лес пешком, что было относительно незаметнее по сравнению с экипажами, поэтому они должны были быть в состоянии избежать большинства опасностей, пока они были осторожны. их окружение.
Локк держал карту, которую он только что купил на станции, встал на дерево и осмотрел местность вокруг себя. Выяснив направление, он спрыгнул с дерева и сказал Хоакину: «Нам нужно идти на юго-восток еще пять километров».
Хотя они направлялись к внешней части леса, им потребовалась не менее недели, чтобы прибыть. Несколько мест, которые были отмечены на карте по пути, были кемпингами, которые они обсуждали прошлой ночью.
«Хорошо. Ты идешь впереди, мы пойдем за тобой». Хоакин жестом приказал Анджелине и остальным следовать за ним.
Соленый Лес сильно отличался от других лесов, в которых Локк бывал раньше. На уровне земли росли в основном кактусы и кусты высотой не выше его колен. С другой стороны, более высокие деревья были более десяти метров в высоту, и ему требовалось много усилий, чтобы взобраться на них.
Им было трудно вести себя сдержанно в такой среде, и они уже случайно наткнулись на территории двух второстепенных стай монстров. Мелкие монстры редко действовали в одиночку, так как в основном выживали стаями.
Их первым врагом были огненные муравьи. Когда Крис случайно наступил на одно из их гнезд, оттуда внезапно выскочила колония муравьев. К счастью, их было не слишком много, и Дейни и Мине удалось уничтожить их всех с помощью заклинаний воды и облаков, оставаясь при этом в постоянной готовности.
Огненные муравьи были слабыми существами, но их большое количество и сильные способности сопротивления огню представляли дилемму для Локка, Хоакина и Анджелины. Они не знали, как эффективно атаковать их. Но из-за этого у Локка появилась возможность выяснить, почему прогресс Мины был самым медленным среди других заклинателей в группе.
Она специализировалась на облачных заклинаниях, которые были одними из необычных заклинаний, кроме заклинаний вещества и газа. Такие заклинания были непопулярны среди заклинателей. Также было очень мало практических исследований по ним, хотя в академии была большая коллекция книг заклинаний, поэтому она могла использовать только метод проб и ошибок, чтобы изучить и использовать их.
Вторая волна атак исходила от небольшой стаи палящих соляных волков. Локк очень любил волков, так как лунный волк, с которым он ранее столкнулся, произвел на него глубокое впечатление. После того, как он убил трех волков на месте, остальные тут же побежали спасать свою жизнь. Грязный и болотистый лес был их родной землей, поэтому они смогли быстро бесследно исчезнуть. Другие члены группы были потрясены, когда увидели, как он убил трех волков. Они не боялись волков, но и не боролись с ними в одиночку, так как обычно двигались стаями.
Обе атаки были лишь незначительными заминками в их миссии. До захода солнца они успели укрыться на подветренной скале. Это был один из кемпингов, отмеченных на карте прошлой ночью. Анджелина также выпустила Энджи, маленького скорпиондракона, из его пространственной среды обитания. Скорпионы любили болота, и Энджи была так взволнована, что не могла перестать бегать, с любопытством осматривая окрестности.
Он был в Принстоне только с тех пор, как вылупился, и никогда раньше не покидал резиденцию. Итак, это был его первый раз, когда он столкнулся с новой средой, не говоря уже о том, что это были его любимые заболоченные места. Сначала Анджелина хотела вернуть его в его пространственную среду обитания, поскольку он устраивал сцену в лесу, но оказалось, что, поскольку Энджи была главным монстром более высокого ранга, основные монстры более низкого ранга и ядовитые насекомые воспринимали ее как угрозу. и больше не появлялся рядом с ними. Если бы не кости, которые были спрятаны под кустами и паутиной вокруг них, они бы подумали, что попали в обычный лес.
Поскольку все потенциальные угрозы были устранены, они позволили Энджи развлечься в лесу. Его свирепый вид и острое зеленое жало не отпугивали всех, наоборот, заинтриговали. Хоакин и другие заклинатели очень интересовались фамильярами. Они еще не нашли подходящего крупного монстра, поэтому до сих пор не наняли ни одного фамильяра. С другой стороны, рыцари Боб и Крис были очарованы его внешним видом.
«Было бы неплохо, если бы я мог покататься на одном из них». Боб с завистью посмотрел на Энджи. Локк не мог себе представить, как бы это выглядело, если бы 1,7-метровый Боб ехал верхом на скорпиондраконе ростом менее двух метров. Даже Дейни подошла к нему и коснулась его головы. Ему было уже два года, и он обладал интеллектом восьмилетнего ребенка и мог сказать, не хотел ли кто-нибудь причинить ему вред, поэтому он просто позволял им прикасаться к нему. Локк и Анджелина также приказали ему не двигаться, поскольку его яд был достаточно ядовит, чтобы убить крупного монстра среднего уровня.
