— Тебе что-нибудь нужно? — спросил Солон после довольно значительного зевка.
Локк был удивлен и даже счастлив, заметив заметное отсутствие наглости в возмущении тона молодого господина.
«Я пришел доложить о завтрашнем развертывании и назвать ярлов отряда», — сказал Локк.
«Нет нужды. Вы с Джерссоном справитесь сами. Мы начинаем кампанию завтра утром, и я не ожидаю увидеть бой по крайней мере до полудня. Однако кавалерия на всякий случай будет держаться поблизости. Вы двое завтра будет главным. Приходи ко мне, если тебе что-нибудь понадобится.
«Понял.»
«Что-нибудь еще?» Солон просит дать Локку шанс сказать то, что, как они оба знали, он собирался сделать в конце концов.
— Цветок красного моря, который вы мне дали, оказался очень полезным, — наконец сказал Локк.
«Хотите больше цветов красного моря? Они полезны только для кнехтов начального уровня, так как они только улучшают циркуляцию импульса. Употребление их в сыром виде может помочь увеличить количество импульса, но это работает только для кнехтов начального уровня. начальный ранг, он становится бесполезным. Хотя я им больше не пользуюсь, он все еще довольно ценен». Это был очевидный отказ. С другой стороны, у Солона, несмотря на то, что он был сыном барона, был только один предмет, чтобы улучшить его обучение. Он, очевидно, сохранит их для своих потомков, а не раздаст их, как конфеты.
«Если вы добьетесь отличных результатов, я могу дать вам больше. Цветы красного моря могут быть драгоценными, но все же есть способы найти больше. Я не против дать вам больше, но вы должны это заработать».
«Что мне нужно сделать, чтобы заработать дополнительные награды?» — спросил Локк, раскачиваясь взад и вперед между своими ногами, как школьник, отчаянно ожидающий возможности попросить прощения, чтобы он мог облегчить взорвавшийся мочевой пузырь в соответствующем месте.
Через несколько минут Локк удалился с почтительным поклоном. Он появился во дворе около полудня. Он нашел еще несколько человек, которые уже тренировались.
Кларион, заместитель ярла 1-го взвода, Йошк 2-го взвода, Дейл, заместитель ярла 3-го взвода, а также Джерссон и Локк часто тренировались во дворе. Теперь они были почти ежедневными постоянными посетителями. Напротив, Монд и Вир появлялись лишь изредка, когда им вздумалось.
Остальных отсутствующих взводных ярлов власть не слишком заботила.
Карл, например, не слишком часто говорил, что он стар и у него больше нет лишних сил, чтобы тратить их ни на что, кроме сражений.
Однако те, кто был там, полностью посвятили свое внимание тренировкам, когда они были. Локк все это прекрасно знал и не помешал им даже вежливо поздороваться. Он просто прошел на свое обычное место и приступил к тренировке. Он был осторожен, чтобы не потерять себя в импульсных тренировках, но также уделял достаточно времени старому доброму оружию. Его повышение сопровождалось новым полукомплектом доспехов и новым мечом. Взамен он оставил свой старый меч Гансу.
Дар доспехов был немалым. Даже самая дешевая железная половинка стоила не меньше 20 серебра, а его было совсем не дешево. Его сделали из черного мрамора и других редких металлов. Даже неспециалист сразу понял бы, что он имеет дело с незаконным товаром, если бы нашел на уличном рынке такой набор, как у Локка, — наборы, даже полунаборы, сделанные из черного мрамора, никогда не появлялись на публичном рынке. Локк не сомневался, что она стоила не менее 80 серебряных монет. Это в четыре раза превышало его нынешнюю годовую зарплату, то есть около двух лет, если учесть другие источники дохода.
Он не был честолюбив, но всегда стремился заработать больше денег. Это облегчило жизнь и ему, и его семье. Ключом к дальнейшему увеличению его дохода было укрепление, и поэтому в краткосрочной перспективе это было его единственной целью. Он крепко сжал свой меч в руках и начал работать над достижением этой цели.
Когда наступил полдень, мужчины во дворе начали стоять в беспорядке. В лагере не было развлекательных заведений, поэтому у офицеров в расписании не было ничего, кроме тренировок и патрулирования. Эти сеансы были хорошим предлогом для общения, поэтому офицеры тщательно рассчитывали время своих сеансов, чтобы они совпадали с сеансами людей, которые им нравились.
Локк согласился с веселой атмосферой и небрежными ругательствами, которые ее сопровождали. Будучи младшим, он смирил себя, и с помощью Йошка все ярлы взвода были приняты всего за пару дней.
«Не думайте, что мир стоит на месте. Всегда думайте наперед. Кларион может быть штатским, но у него есть дальний родственник среди знати. Дейл моложе меня, но у него больше импульса, потому что его семья владеет крупным торговым бизнесом. в баронстве. Что касается Криса, говорят, что он присоединится к дому барона. Они не так просты, как кажутся.
«Но, конечно, это не значит, что вы должны смотреть на себя свысока. Мы можем быть обычными людьми, но взводные ярлы обычно становятся мэрами, по крайней мере, по возвращении домой. Это ни в коем случае не низкое положение. другие заискивают перед вами. Всегда полезно иметь с ними хорошие отношения».
Поскольку завтра им предстояло вступить в бой, барон обсудил с ними развертывание за обедом. Что касается логистики и других вопросов, то ими он будет заниматься лично; солдатам нужно было сосредоточиться только на бою. Локк узнал кое-что интересное об их батальоне, то есть почти все встречи проходили за обеденным столом, что ненавязчиво усиливало сплоченность их подразделения. Локк всем сердцем восхищался бароном Кардоем.
Вечером Локк снова приехал в Гизу. «Я договорился. Кто-нибудь выберет вас завтра. Оставайтесь в лагере снабжения и ждите меня. Я приду к вам, когда у меня будет время», — мягко сказал Локк и погладил Сюзанну по голове.
Сюзанна ласково посмотрела на Локка и замурлыкала в его объятиях.
Эль в таверне давно кончился, и Сюзанне не было смысла оставаться. Итак, Локк привел ее с собой. Сюзанне все еще не хотелось покидать место, где она жила столько лет. Но сейчас Локк был для нее важнее. Хотя они провели друг с другом всего около десяти дней, она чувствовала, что он хорошо к ней относится.
«Тогда, мой брат…» прошептала Сюзанна.
Локк уже встречался с братом Сюзанны. Он был честным человеком, но трудности заставили двадцатилетнего мужчину выглядеть худым и слабым. «Попроси своего брата прийти завтра и поселиться у людей, с которыми у меня есть договоренность. Я найду ему работу после окончания битвы».
Пробыв некоторое время у Сюзанны, Локк вышел из таверны. Барон может осмотреть часть перед мобилизацией. Ему пришлось вернуться пораньше, чтобы не произвести на барона плохого впечатления.
Наступил рассвет следующего дня. Шалорцам фаустовский батальон казался бодрствующим великаном. После быстрого завтрака все солдаты собрались со своими частями. Четыреста человек из четырех взводов, собравшихся в пять длинных рядов, вышли из лагеря, развевая фаустовское знамя с изображением тернового венца в центре. Отбыл и элитный кавалерийский взвод батальона. Этот отряд был сокровищем и козырем барона. Величественный боевой конь носил острые конские шипы и кольчугу с намеками на кровь на них. В сочетании с высоко поднятыми копьями кавалерийский взвод казался еще более кровожадным.
Через час отряды батальона отошли один за другим и двинулись вдаль в сторону Фарланса.
Ворота лагеря постепенно закрывались после ухода войск. Осталось лишь небольшое количество солдат и тыловых подразделений, но даже тогда оставшиеся шалорцы не смогли победить их.
Шалорцы, наблюдавшие поблизости, содрогнулись от страха, испытав облегчение при уходе зверя. Эти могучие силы Фауста, казалось, произвели на них глубокое впечатление.
Сюзанна тоже была одной из тех, кто наблюдал за происходящим издалека. В отличие от других, она беспокоилась. В толпе она увидела Локка в доспехах и верхом. Хотя шлем закрывал его лицо, она с первого взгляда узнала его блестящие глаза. Пожалуйста, будь в безопасности, молилась она.
«Мэм, я Генри из логистики. Сэр Локк прислал меня сюда, чтобы забрать вас», — сказал пухлый мужчина. У него была пара длинных узких глаз, которые резко метались, как у остроумного торговца.
Чтобы показать свою искренность, Генри лично пришел для выполнения задания. Шалор был обречен, и от его усилий зависело, сможет ли его семья разбогатеть. Транспортный конвой в отряде барона Кардоя делился на шесть отрядов. За исключением барона, владевшего наибольшей долей, остальные пять были оставлены для конкуренции между собой. Раздел, в котором он находился, был всего лишь средним, и изначально он планировал снискать благосклонность недавно назначенного взводного ярла. Однако Локк появился внезапно из ниоткуда. Впрочем, кем был ярл, для него никогда не имело большого значения.
Сюзанна знала, что это человек, устроенный Локком, поэтому последовала за Генри в лагерь. Шалорцы, наблюдавшие за ними, сжались и уступили им дорогу. Генри пришел не один; он привел несколько семейных телохранителей, которые были чуть сильнее обычных людей, только одетых в фаустовскую форму, заставив невежественных шалорцев поверить, что все они были фаустовскими солдатами. Главный босс, защищенный этими солдатами, показался Сюзанне таким милым, что ей, вероятно, удалось зацепить импозантного человека.
«Что вы все смотрите? Проваливай!» — раздраженно закричал Генри. Зрители тут же разбежались.
«У меня все еще есть брат, который пойдет за мной…» — прошептала Сюзанна, явно удивленная ревом Генри.
«Брат? Ярл Локк ничего об этом не упоминал, ну да ладно. Где же он тогда? Приведи его с собой.»
