После полумесячного отдыха Локк снова появился в миссионерском зале академии. Сегодня он был здесь, чтобы представить свой доклад.
«Герр Локк! Сюда, пожалуйста.» Персонал привел его в комнату на втором этаже. Локк только однажды был на втором этаже, когда Хоакин некоторое время назад принял миссию экзорцизма. Однако все изменилось. Локк теперь был высокопоставленным кнехтом с расширенными привилегиями.
Хотя миссионерский зал был заполнен рыцарями, высокопоставленных кнехтов среди них было немного. Только те, чьи ранги были на одном уровне с Локком, имели доступ в эксклюзивную комнату.
Одну за другой Локк извлек из своего пространственного кольца трофеи своих миссий — череп мони-большой фиалки, глаза терновника, сердце каменной лягушки, лапу зеленой стреловидной обезьяны и рог горного носорога, материалы. он получил за последние два месяца. Единственное, чего не хватало, так это молотообразного хвоста зарывшегося ящера, которому Локк позволил сбежать. Несмотря на это, его эффективность считалась лучшей среди рыцарей.
«Как и ожидалось от высокопоставленного Кнехта! Вам удалось выполнить большинство сложных миссий, — похвалил сотрудник. Этот человек руководил миссиями Локка последние два года. Он был уверен, что два месяца назад способности Локка все еще были на уровне Кнехта среднего ранга, а миссии явно были выполнены до повышения. Примечательно, что эти задания были непростыми даже для высокопоставленных кнехтов. Персонал был искренне впечатлен и сделал мысленную пометку о том, чтобы присматривать за Локком с большим вниманием.
Локк только усмехнулся и ждал своей награды. Конечно, миссии были опасны для жизни, но награды были самыми высокими, которые он когда-либо получал за все эти годы. Ни одна из индивидуальных наград не была меньше тысячи золотых муров. Но, конечно, за это пришлось поплатиться изрядной жертвой; Эссенция крови Локка израсходована настолько, что у него осталось всего двадцать граммов.
«Ваша общая награда — шесть тысяч сто пятьдесят золотых муров!» Служитель улыбнулся и вручил шесть золотых карточек и мешок денег.
Локк принял их, но не ушел сразу после этого, решив, что это хорошее время для беседы. Он спросил: «Есть ли какая-нибудь миссия, достойная высокопоставленного Кнехта?»
«Да, конечно.» Сотрудники прекрасно знали, что Локк был трудоголиком, поэтому у него было ощущение, что он вот-вот снова приступит к выполнению миссий. В вестибюле внизу было множество миссий, требующих высокопоставленных кнехтов. Однако их было относительно немного. Если кто-то хочет получить более подробные сводки и получить доступ к полному выбору, ему нужно будет посетить эксклюзивную комнату на втором этаже; вот почему высокопоставленным кнехтам давали эту платформу.
Локку дали целых три списка миссий, каждый лист был до краев заполнен информацией. На первый взгляд, казалось, что всего было не менее сотни миссий. Ранее выполненные задания Локка, такие как охота на мони-большую фиалку, также были включены, но она оказалась в конце списка. Локк обратил внимание на первые задачи, перечисленные вверху всех страниц, а именно: групповая миссия по уничтожению квазибольшого монстра, горной ящерицы; миссия по краже слюнных листьев из логова квазибольшого монстра, странствующей цапли; и миссия по отлову рыбы-души в Phantom Blue Valley.
Читая предоставленную информацию, Локк почувствовал, как дернулись уголки его губ. Концепция убийства крупных монстров и кражи из-под носа монстра была для него непостижимой. Что касается третьей миссии, Локк никогда не слышал о месте под названием Призрачная Голубая Долина, не говоря уже о том, что такое рыба-душа. Но, вероятно, это было почти невозможно выполнить, как первые две миссии.
— В чем дело, герр Локк? Видишь что-нибудь интересное? — подсказал персонал, возможно, заметив странное выражение лица Локка.
«Еще нет.» Лок покачал головой, когда вдруг заметил связанную с ним миссию.
«Захват пещерного жителя из домена Ферис?» Локк растерянно моргнул. Если он правильно помнил, его миссия с Ирэн происходила в Ферисе некоторое время назад.
«Ой. Кстати говоря, эта миссия как-то связана с тобой! Персонал улыбался. «После того, как вы принесли останки пещерного жителя с миссии в Ферисе, академия определила их присутствие в этом районе».
Как мог Локк забыть об этом? Он даже продал дом пещерного жителя семье Билли и заработал большие деньги.
— Вы заинтересованы в том, чтобы заняться этим? Персонал прокомментировал: «Эта миссия, кажется, в последнее время довольно популярна среди высокопоставленных кнехтов».
— Я пока пропущу. Локк вернул списки персоналу. «Но я вернусь снова, когда захочу принять миссию».
— Хорошо, конечно. Персонал подумал, что Локку нужен перерыв, так как он только что прорвался.
Выйдя из миссионерского зала, Локк, наблюдая за суетливой толпой рыцарей, понял, что очень давно не видел Ирэн. Вспоминая о том времени, когда Ирэн обманом заставила его стать ее женихом, тень улыбки появилась на его губах. Итак, он направился к факультету настойчивости. Было еще время для занятий, поэтому тренировочные площадки снаружи и учебные корпуса все еще были заполнены младшими рыцарями. Большинство из них были студентами первого и второго курсов, которые в основном состояли из кнехтов от младших до начинающих чинов.
Он сделал круг вокруг помещения, но не заметил знакомых лиц. Именно тогда он решил пойти в ближайшую столовую.
Прошло два года, но столовая Настойчивости осталась почти такой же. Третий и второй этажи оставались для Локка неизведанной территорией, однако он больше не был заинтересован в их исследовании, несмотря на то, что у него были финансы и квалификация, чтобы пообедать там.
Он взял свой заказ лосося и пошел искать место у окна. Внезапно его глаза загорелись.
— Разве ты не должен быть на уроке? Локк дерзко улыбнулся женщине-рыцарю, сидевшей у окна.
Это была Ирэн. Ее обед был таким же, как всегда: самый дешевый мясной фарш в меню.
«Локк?!» Ирэн недоверчиво хлопнула его по плечу. — Эй, это было давно!
Локк ухмыльнулся. — Кажется, ты стал сильнее.
«Конечно!» Хотя Ирэн все еще была Кнехтом низкого ранга, ее улучшения были значительными со времени их последней пещерной миссии. Их разговор текла легко.
Ирэн заметила: «Я слышала, что ты недавно стал высокопоставленным Кнехтом».
Локк пожал плечами. Это не было секретом. Большинство его одноклассников навещали его, когда он был прикован к постели. Как ни странно, Ирины не было.
«Чувак, я так завидую!» Айрин фыркнула: «Мы поступили в одну группу, но ты обогнал меня на дрожжах».
«Привет.» Губы Локка изогнулись в улыбке. Он спросил: «Вы закончили есть?»
«Конечно, нет. Разве это не очевидно? Ирэн указала на свою тарелку, почти нетронутую.
— Тогда давай, я угощу тебя чем-нибудь другим! Локк дернул ее за руку.
Внезапное движение застало ее врасплох, но вскоре она смягчилась и расслабилась.
— Что в меню? — спросила Ирэн.
«Лосось!» Локк от души рассмеялся.
— Боже, ты такой скупой! Она надулась.
Наступила минута молчания.
— Скажи… Локк, будем ли мы друзьями в будущем? — спросила Ирэн.
«Конечно.» Он ответил без колебаний.
Но симулировать невежество было трудно. По мере того как Локк продолжал оттачивать свои способности, разрыв между ними рос. Локк не будет появляться в школе так часто, как раньше, поскольку академия предоставила высокопоставленным кнехтам высокую степень автономии. Никто не знал, когда они встретятся снова. Но почему-то ни один из них не поднял эту тему.
— Тебе нравится рыба-парусник? — спросила Ирэн.
— Думаю, я в порядке.
