Одетый в свои красные мантии и доспехи, Одис изучал облака, скрывающие пышную зелень Ботании внизу. Пространственный барьер второстепенного плана был таким же прочным, как и у самолета низкого ранга. Легкость входа должна была зависеть от того, насколько большое отверстие он сможет создать.
Он вытянул правую руку вперед и начал толкать ее к малому самолету внизу, на барьере мгновенно образовался массивный отпечаток ладони. Потемневшие небеса создавали впечатление, будто приближается плохая погода, из-за чего ботаники внизу раздраженно фыркали. Отлично, теперь солнечный свет исчез. Почему облака появились сегодня так рано?
Бесчисленные ботаники слонялись возле своих домов, чтобы погреться на солнышке. Их сеанс восполнения энергии был грубо прерван, из-за чего они резко открыли глаза. Раздраженные внезапной нехваткой тепла, они собрали вещи. Солнечный свет был источником их жизни; Мировое Древо было их первой целью поклонения, за ней последовали солнце и дождь.
Ботаник-арбуз гневно продолжил свой путь домой. Сегодня на ужин он купил глиняную глину в Манго-Сити. В то время как он был взволнован, чтобы поделиться им со своей семьей, нежелательное отсутствие солнечного света подогревало его неудовольствие.
«Я должен скоро вернуться домой. Мои дети и жена, должно быть, сильно переживают». Ботаник-арбуз подумал о своем малыше и ускорил шаг. В то время как ботаники выглядели как настоящие растения, размножение достигалось путем совокупления.
Ботаник-арбуз продолжал идти, но вскоре понял, что окружающие незнакомцы смотрят в небо. Сбитый с толку, он поднял свою огромную голову вверх. — Ч-что это?!
Манго-Сити был одним из семисот городов на континенте Дикой природы. На самой высокой точке города стоял полностью желтый сверху донизу манговый ботаник. Он торжественно смотрел на странный отпечаток руки в небе, погружаясь в глубокие размышления.
— Сэр, что это? — спросил своего хозяина стражник-личи поменьше. Понятие иерархии было расплывчатым среди ботаников. Мир и свобода были основными идеалами в Ботании, поэтому лорд Манго-Сити был далек от снисходительности к своим подчиненным.
«Я не знаю. И все же я полон страха, — ответил манго, нахмурив брови. Он был достаточно компетентен, чтобы считаться формой жизни первого уровня. Несмотря на это, его тело не могло не дрожать от зловещего отпечатка руки, зависшего над городом.
«Что?» Сердце стражника-личи упало. Если это могло запугать их могущественного лорда, это могло означать только катастрофическую опасность.
«Быстрее, хватай кукушку. Мы должны сообщить об этом в Священный город!» срочно заказал манго. Кукушки были обычным средством обмена сообщениями в Ботании. Хотя птицы были одними из самых быстрых существ в мире, их было невероятно трудно разводить. Ботаники редко использовали их, поскольку птицы подпитывали свои полеты на протяжении всей жизни своего отправителя.
— Немедленно, мой Лорд! Охранник-личи бросился за кукушкой.
Страх схватился за манго Ботаник, наблюдая, как отпечаток увеличивается в размерах. Он понятия не имел, сможет ли Святой город преодолеть это странное и вызывающее беспокойство явление.
Прежде чем птица успела сообщить новости, Святой город в самом центре Ботании уже погрузился в абсолютный хаос. На самом деле огромный отпечаток руки в небе был виден из любого уголка самолета.
Удивительно, но ботаников низкого ранга их внешний вид не слишком впечатлил. Отпечаток просто лишил их любимого солнечного света и причинил небольшие неудобства. Ботаники высокого ранга, особенно те, кто был близок к тому, чтобы стать формой жизни первого уровня или выше, могли сильно чувствовать надвигающуюся гибель. Ботаники высших рангов испытали бы самый сильный страх. Могущественные ботаники были сосредоточены в Священном городе, но все они отчаянно бежали к большому храму в центре города.
«Первосвященник!»
Ботаники выше первого уровня считались символом силы среди обычных людей. Однако их вожди плакали, как испуганные дети, перед воротами храма. Вскоре двери храма со скрипом распахнулись, и я увидел ботаника-подсолнух.
Чем больше была ваша голова, тем сильнее были ваши способности; это была конвенция Ботании. Верховный жрец подсолнуха был формой жизни третьего уровня впечатляющего роста. Он был трехметрового роста даже в своем обычном сжатом состоянии.
Плачущие ботаники, окружавшие своего верховного жреца, были разных форм и размеров. Многие из них были выше четырех метров, что делало их похожими на группу взрослых, рыдающих перед ребенком. Стресс, вызванный отпечатком руки в небе, был выше их сил. Те, кто прожил много веков, естественным образом научились благоговеть перед неизвестным. Тем не менее, текущая ситуация оказалась слишком сложной для них. Верховный жрец-подсолнух третьего уровня был самым сильным существом, с которым они когда-либо сталкивались, а отпечаток руки был явно другого калибра.
«Материнское дерево сказало мне собрать наш вид. Мы преодолеем эту беду вместе». Подсолнух вздохнул. Ботаники, которые столпились вокруг него, были в основном формами жизни второго уровня, они были лордами, которые были квалифицированы, чтобы узнать о живом существовании материнского дерева. Тот факт, что инструкция лежала на дереве, был достаточно обнадеживающим, чтобы остановить их непроизвольную дрожь.
«Сообщите об этом на всех континентах. Мы вместе будем бороться с инопланетными захватчиками!» Верховный жрец подсолнуха рявкнул на остальных ботаников.
«Понял!»
Они начали взлетать один за другим. Лидеры-ботаники, обладающие способностями первого и второго уровня, могли летать без особых усилий. После их ухода слово «вторжение» стало распространяться среди высших сил Ботании. Это звучало как табу; тот, который означал неминуемое бедствие Ботании.
