Локк и Анджелина вежливо отказались от приглашения Хоакина остаться подольше и, наконец, забрались в карету обратно в Принстон. Они провели в ее поместье два дня. В отличие от их друзей, которые могли позволить себе больше отдыхать, их график был плотным. Святилище дало им предполагаемое пребывание в течение двух месяцев, и им еще предстоит посетить Королевство Фаустиана. Время шло туго.
Хоакин, Билли и остальные отправили их к воротам. Они смотрели, как карета исчезает вдали, в благоговейном трепете от того, как быстро пролетело время. Прежде чем они это осознали, все закончили Имперскую Академию, и новая встреча друг с другом стала скорее вопросом судьбы.
Хоакин взглянул на Билли, мысли которой, казалось, были где-то в другом месте. Она не могла не вспомнить о своем затруднительном положении. У Хоакина тоже были свои проблемы. Будучи единственной дочерью в семье, она росла в окружении родителей. Однако в прошлом году у ее родителей родился мальчик.
Появление их сына было чудом. С отцом Хоакина несколько лет назад произошел несчастный случай, и ему сказали, что он стал бесплодным. Естественно, родители всю свою любовь направили на новорождённого.
Хоакин провела последние шесть месяцев, живя в кампусе, так как она работала ассистентом преподавателя на факультете кастеров. Ее основная задача заключалась в том, чтобы предлагать поддержку лекций и управлять академическими делами.
В отличие от Билли, которая использовала зелья для продвижения, Хоакин теперь был лерлингом среднего ранга с ее талантом и усилиями. В этом не было ничего удивительного, поскольку она была самой компетентной после Анджелины среди членов их миссионерской группы. Она была упрямой аристократкой с чертой перфекционизма. Следующей ее целью было стать лерлингом высокого ранга или даже выше, чтобы как можно скорее застать своих родителей врасплох.
Локк отвел взгляд, как только поместье исчезло за горизонтом. — Что ты рассказал им о Дейни? — спросил он из чистого любопытства.
В настоящее время Дейни все еще находилась в Ботании, и планарная война должна была храниться в тайне от зауберийской общественности. Хотя Хоакин и их друзья были заклинателями и рыцарями, они не получили разрешения на доступ к такой информации.
— Я сказал им, что Дейни все еще учится в Санктуме и вернется в Принстон только после того, как станет лерлингом среднего ранга. Анджелина улыбнулась.
О безопасности Дейени во время планарной войны можно было не беспокоиться, поскольку ее наставником был Магистр первого уровня. Кроме того, они были уверены, что Магистр Карла и Ашар помогут присматривать за их любимым другом.
По правде говоря, Дейни уже была лерлингом среднего ранга еще до планарной войны; в противном случае она не смогла бы присоединиться к развертыванию. Однако ее продвижению способствовали добавки к зельям, как и у Билли. Дейни все еще требовалось время, чтобы приспособиться к своим новым способностям.
Локк и Анджелина получили заслуженный отдых после возвращения домой, так как больше не было назначений. Вместо этого они привели Сюзанну, Лию и остальных в Имперскую Академию.
— Так это плавучее судно? Глейс прошлась по палубе, изучая каждый уголок корабля. Составление зелий было ветвью алхимии, и создание плавучего корабля зацепило ее.
Помимо толпы женщин Локка, на борту находилась команда элитных охранников и виконт Гейдж. Локк и Анджелина должны были получить разрешение на вход для всех, проделав кропотливую поездку до главного учебного корпуса.
Планарная война оказала огромное влияние на Принстон-Сити, по крайней мере, это заметил Локк. На улицах полностью отсутствовали высокопоставленные лерлинги и квази-риттеры. Локк мог лишь ощутить присутствие только одного Риттера в угрожающем академическом здании, которое он всегда находил пугающим.
Как только все нашли места, Анджелина подняла рулевой кристалл и подняла плавучее судно на лифте. Жаль, что не смогли вернуть всех обратно в Фаустиан, так как за особняком по-прежнему требовалось наблюдение. Кроме того, меньшее плавучее судно вряд ли могло вместить их всех, поэтому королевская гвардия Анджелины и еще половина элитной гвардии были вынуждены остаться в Принстоне. Она пообещала, что новая партия королевской гвардии займет их места, и они наконец смогут вернуться в свой родной город после шести долгих лет в Аомаре.
Однако элитная гвардия не нуждалась в таком рассмотрении. Король специально выбрал тех, кто поклялся в своей абсолютной верности королю, и большинство из них были сиротами без каких-либо связей.
Громкий жужжащий звук начал резонировать с корабля, когда он поднимался к небу. Все на борту зааплодировали, кричала Кристин громче всех. Это был первый раз, когда Кристин летала на волшебном летающем транспортном средстве, и можно с уверенностью сказать, что она была полностью поражена. Чудеса плавучего корабля очень вдохновили ее; она даже убежала медитировать без каких-либо побуждений Глейс. Теперь Кристин еще больше интересовалась магией. Она хотела глубже погрузиться в алхимию, как и Анджелина. Локк очень поддерживал ее мечты. Он подбодрил ее и тут же попросил у Анджелины старые учебники по алхимии для Кристин.
Хотя груда книг возвышалась над ней, Кристин ничуть не испугалась. Ее желание учиться было яростным, ее упрямство в этом аспекте не уступало Локку; они никогда не остановятся, пока не достигнут своей цели.
С дополнительным топливом из энергетических кристаллов Локка плавучее судно начало ускоряться к югу от Аомарианской Империи.
То, что раньше занимало четыре месяца пути от Аомара до Фаустиана, заняло у них всего четыре дня, чтобы добраться до города Фелор. В тот день в Фелоре кипела жизнь. Королевская гвардия заполнила каждую улицу города праздничным барабанным боем. От ворот дворца до въезда в город даже проложили красную ковровую дорожку.
В то время как жители столицы решили, что это празднование выздоровления их короля, перед ними возник шок всей жизни. Огромный плавучий корабль завис над ними и остановился у городских ворот. Фаустиан находился далеко от моря, и через королевство протекало всего несколько рек. Жители Фауста видели много крупных кораблей, но плавучее судно такого калибра многие видели впервые.
— На борту кто-то есть! Острый гражданин крикнул, заметив движущиеся фигуры на борту судна.
