Конвой подошел к окраинам леса Морфи. После массовой эксплуатации лесных ресурсов в последние годы вдоль Беринговых хребтов стали появляться поселения. Однако они не собирались жить в горах постоянно. Они были здесь, чтобы собрать волшебные ингредиенты и шубы крупных монстров, которых было в изобилии в лесах.
Дороги были отмечены желтым цветом, по ним брели различные авантюристы и караваны. Однако появившаяся сегодня колонна отличалась от своих обычных покровителей. Помимо штатного вооружения, колонну сопровождало значительное количество кастеров.
В самой передней части кареты находился Локк. Одетый в серебряную кольчугу, он, казалось, был увлечен беседой с Анджелиной, которая облачилась в бледно-золотую мантию.
«Нам действительно нужно снова войти в Лес Морфи?» Локк не мог не спросить.
«Ага. Это самое подходящее место для продвижения Энджи, — последовал твердый ответ Анджелины.
Поскольку Анджелина была полна решимости придерживаться своих планов, Локк сдержался. Его правая хватка на длинном мече крепче сжалась, готовый броситься в любой момент. Прошло полмесяца с тех пор, как Локк и Анджелина вернулись в Фаустиан. Осталось не так много времени. Анджелине удалось достичь уровня лерлинга высокого ранга, но ее попытки оказались тщетными.
После раундов дедукции Анджелина предположила, что все это время проблема могла быть в Энджи. Рост фамильяра и его хозяина переплетались. У Энджи был всплеск силы после того, как она ранее поглотила ботанические ядра, что также помогло увеличить запас маны Анджелины. Теперь, когда мана Анджелины достигла своего максимума, активность фамильяра прекратилась.
За полмесяца пребывания в Фаустиане скорпиондраку скормили тоннами еды. Однако вместо того, чтобы увеличить его возможности, все, что он сделал, это откормил его. Присутствие Энджи по-прежнему воспринималось как крупный монстр среднего ранга. В то время как богатство его деятельности не было сравнимо с большим монстром высокого ранга, его аура, наконец, была ожидаемой от змеевиков-скорпионов.
Это была идея Анджелины вернуть Энджи в Морфи Форест. Фаустовская принцесса отчаянно хотела прорваться и была готова испробовать любое возможное решение. В отличие от своего хозяина и Локка, Энджи совершенно не хотела возвращаться на родину. Скорпиондракон был чрезвычайно хладнокровным во всех смыслах. Все, что пришло ему в голову с тех пор, как он вошел в Лес Морфи, это найти старое дерево, чтобы оставить после себя кучу дерьма. Перед тем как уснуть прошлой ночью, он проглотил огнегривого быка. Крупный монстр низкого ранга был на размер больше обычной коровы, но его хватило только на десерт Энджи.
Поскольку Энджи покинула Лес Морфи в виде яйца, Анджелина и Локк не ожидали от него какой-либо особой реакции по возвращении. После короткого разговора между парой Анджелина вернулась в карету, чтобы сконцентрировать свою ману. Локк, с другой стороны, взобрался на спину скорпиондракона и встал рядом с транспортным средством. Он осторожно оглядел окрестности.
На этот раз среди эскорта не было более сильных рыцарей, а в лесу все еще скрывалась семья скорпионовых драконов. Одного из пары скорпиондраконов начального уровня было достаточно, чтобы уничтожить их.
Несколько форм жизни Фаустиана первого уровня были унесены Эрдриттером Роммом на Ботаническое завоевание. Иностранный самолет был огромен, а боевых зон, отведенных Залу Рыцарей, достигло поразительного числа двадцать. Несмотря на долгое пребывание Локка и Анджелины на Ботании, им так и не удалось встретиться ни с одним из фаустовских Риттеров.
Единственными Риттерами первого уровня, оставшимися в королевстве, были маркграф Де Сандро и рыцарь шиитского клана. Однако возраст маркграфа Де Сандро догонял его, поэтому он не мог позволить себе последовать за ними в лес Морфи. С другой стороны, рыцарь шиитского клана получил тяжелую задачу по защите королевской столицы. Он не мог уйти от ответственности.
Честно говоря, Локку не нужно было беспокоиться об их безопасности. Старый король мобилизовал ради них самые боеспособные боевые силы. Конвой состоял из лерлинга высокого ранга, двух кнехтов высокого ранга и группы заклинателей и рыцарей низкого и среднего ранга. Они останутся невредимыми, если будут держаться подальше от сердца леса.
Несмотря на присутствие стольких компетентных людей, Локк по-прежнему беспокоился. Он знал об истинном плане Анджелины. Если они держатся подальше от сердца леса и отбиваются от семьи скорпиондраконов, как ее фамильяр может легко прорваться?
В лесу было жутко тихо, слышно было только чудовищный рев и чириканье, доносившееся издалека. Это было суровым напоминанием всем, что это Морфи Форест; лес, который увидит сотни смертей в год.
Тупой длиннорогий олень появился поблизости и уставился на рыцарей и заклинателей. Он моргнул и перестал обращать внимание. Как этому длиннорогому оленю удалось прожить так долго? Локк изучил его тело: оно было почти в две трети размера боевого коня. Животные будут жить, чтобы стать острее, но длиннорогий олень явно будет исключением. Он начал зарывать голову в ближайшую траву и пасся. Он приблизился к конвою.
Королевский лучник туго натянул лук. Как только он отпустит хватку, тупой длиннорогий олень увидит конец своей глупой, бессмысленной жизни.
шорох. Ветерок поднял листву, и с деревьев полил дождь. Все предположили, что это обычный ветер. Лучник на тетиве был наполовину ослаблен, и прежде чем стрела успела вылететь, длиннорогий олень бросился в густой лес с немыслимой скоростью.
В эту долю секунды странная реакция длиннорогого оленя немедленно привлекла внимание рыцарей. Но на этом все. Как только взгляды всех отошли от первоначального положения оленя, из-за дерева появилась темная фигура. Он был более семи метров в высоту, но никому не удавалось обнаружить его присутствие, несмотря на его увеличивающуюся близость. Он спрятался за старыми гигантскими деревьями, постепенно приближаясь к конвою. Только после того, как он оказался в непосредственной близости от них, более меткие заклинатели и лучник заметили его.
«Что это такое?!» Залаял высокопоставленный Кнехт в тяжелых доспехах. Он был одним из предводителей королевской армии, посланной лично королем Фаустианом для защиты своей дочери.
Все заклинатели нацелили свои посохи на существо, рыцари последовали их примеру, размахивая мечами и копьями. Лучник тут же зарядил свой лук и натянул его. Показалась темная фигура: это был огромный темно-зеленый скорпион. Его ядовитый крюк мерцал среди листвы, а чешуя с острыми краями, покрывавшая его тело, была зловещей. Все не могли не отметить сходство; это было похоже на Энджи!
Локк замер от увиденного. Он смотрел на скорпиондракона широко раскрытыми глазами. Не потребовалось много времени, чтобы понять, что это был один из братьев и сестер Энджи. Скорпиондракон отреагировал так же. Он ошеломленно уставился на меньшую Энджи. Знакомый был все еще светло-зеленым. Если не считать более бледной чешуи и меньшего роста, это была точная копия скорпиондракона.
Удивительно, но реакция Энджи была самой спокойной среди всех здесь присутствующих. Он царапал лицо когтями, полностью игнорируя появление возможного врага и Локка, который ехал на его спине. Он просто лег, принял удобное положение и задремал.
