Драка едва не разразилась ранее, когда несколько квази-Риттеров пришли «попросить» трансцендентного ранга и нескольких Аканасдов низшего ранга. Локк был вне себя от ярости; — крикнул он свидетелю Магистра, вызывая этих грабителей на дуэль. Победитель унесет нескольких крупных монстров, а побежденный будет пощажен.
Весь инцидент в конце концов вышел из-под контроля, встревожив Магистра второго уровня, находившегося поблизости. Хаос в зоне приземления был мирно подавлен суровым выговором Магистра.
Вся ситуация разрешилась в пользу Локка. В конце концов, Магистр был членом Святилища, поэтому для него имело смысл встать на сторону его партии. Локк может быть рыцарем, но в настоящее время считается, что он связан со Святилищем. Он мельком увидел хрустальный шар Парлины, и Магистр второго уровня сразу понял намек. Но, конечно, недовольство все равно было неизбежным.
Локк понятия не имел, к какой ветви принадлежали рыцари. Он мог только надеяться, что они не с континента Миссия, иначе он столкнется с некоторыми проблемами в организации в будущем. Он попытался избавиться от неприятного чувства; скоро они встретят знакомые лица.
«Интересно, как пока поживает Дейни, — сказал Локк Анджелине.
Ухмылка фаустовской принцессы была намекающей. — Я думал, вместо этого ты спросишь о Магистре Ашаре.
Локк потерял дар речи. По правде говоря, он проводил больше времени с Ашаром, чем с Анджелиной, когда активно работал ее помощником в Санктуме. Несмотря на это, ревность Анджелины все равно стала неожиданностью.
За несколько дней до их отъезда Локк и Анджелина выдумали объяснение, что они отправились в Battlezone 7 с заданием для других Лерлингов. Даже Дейни не знала, что им посчастливилось попасть домой.
Помимо Локка и Анджелины, на палубе лениво растянулось семейство скорпиондраконов, греющихся на солнышке. Плавающее судно обладало колоссальной грузоподъемностью и могло перевозить десять тысяч ботаников, так что у аканасдов было достаточно места, чтобы передвигаться к своему удовольствию.
Энджи гонялась за своими братьями и сестрами, пока правители Аканасдов с любопытством наблюдали за облаками внизу. Прожив эоны лет, Адамирс и Шива повидали почти все, что могла предложить жизнь. Тем не менее, они должны были признать, что самолет внизу резко отличался от других иностранных самолетов, которые они посетили.
Впервые за долгое время Адамирс почувствовал, что попасть на корабль Святилища, возможно, и к лучшему. Во-первых, многие заклинатели и рыцари выразили свою искреннюю привязанность к его семье. Поскольку Локку и Анджелине всегда удавалось разрешить абсурдную ситуацию, несмотря на то, что они едва ли были формами жизни первого уровня, это могло означать только то, что у этих двоих была сильная поддержка. Аканасды не станут пушечным мясом, если будут внимательно следить за парой.
Другим преимуществом было обогащение ума, к большому удовольствию Адамирса. Наблюдательный Аканасд часто замечал недавно захваченных ботаников в Battlezone 7. Как правило, он считал слабаков ничем не заслуживающим внимания, но их концентрированная жизненная энергия вызывала его интерес. В отличие от заклинателей, которые бредили ботанической сущностью, аканасды разделяли те же интересы, что и рыцари; они были глубоко захвачены концентрированной жизненной энергией, обитавшей в существах ботаников. Тот факт, что Локк и Анджелина смогли продвинуться так далеко за несколько лет, был заманчивым. Адамирсу захотелось броситься к ботанику и откусить от него, просто чтобы посмотреть, какой он на вкус.
Плавающее судно начало постепенный спуск. Дейни невольно оторвалась от земли, когда приближающийся корабль стал больше. Кланк! С палубы беспорядочно слетели доски, и со скрипом открылись многочисленные двери вдоль борта. Рабы начали послушно высаживать судно.
«Подождите минуту. На этот раз ты запрашивал рабов первого уровня? Поршер быстро повернулся к Парлине в замешательстве. Он почувствовал на палубе два подавляющих присутствия.
«Нет.» Озадаченный взгляд Парлины был прикован к верхней палубе.
Двое Магистров уже заметили двух главных монстров трансцендентного ранга на борту. Один из них был сильнее своего аналога; он был таким же сильным, как Ашар! Парлина и Поршер были поражены находкой.
Хотя в Святилище имелся значительный запас более сильных рабов выше первого уровня, они обычно предназначались для магистров второго и третьего уровней. Магистрам первого уровня, вроде них, придется пройти через мучительную волокиту, чтобы запросить одного раба первого уровня. Не помогло и то, что требуемый платеж был изрядным. Только магистры первого уровня с полной казной или настоящие призыватели могли позволить себе запросить рабов такого калибра.
Их неуверенность скоро найдет ответ, когда с палубы раздастся знакомый голос. «Гроссмейстерина Парлина, магистр Поршер и магистр Ашар! Мы вернулись!»
Дейни, стоявшая на другом конце провода, узнала этот голос. Она взволнованно взглянула вверх и действительно увидела, что перед досками стоят Локк и Анджелина. Локк даже махал им сверху. Веки Парлины дернулись. Само собой разумеется, что она заметила отсутствие рунических ограничений или отпечатков душ на драконах-скорпионах.
Пока трое Магистров оценивали Акаансдов, Адамирс отражал их пристальный взгляд. Его сердце немного упало, когда он заметил Ашара, стоявшего позади двух других Магистров. Она была так же сильна, как Адамирс! Словно по сигналу, Ашар встретился взглядом с Адамирсом.
Локк застенчиво почесал затылок, наблюдая за различной реакцией Магистров. Он сухо рассмеялся, зная, что долгие объяснения сегодня неизбежны.
Сотни рабов вышли из плавучего корабля в очереди, в то время как Аканасды шли между ними с Анджелиной и Локком на спинах. Монстры держались подальше от их пути, поскольку подавляющее присутствие Аканасдов было невероятно устрашающим.
— Где гроссмейстерина Карла? Хотя Анджелина была вне себя от радости снова увидеть Парлину, она не могла не заметить отсутствие своего наставника.
«Магистр Карла в настоящее время выздоравливает». Поршер давно знал, что Карла была сестрой-ученицей Карла Безликого Магистра, поэтому он был готов дать горячее объяснение ее единственной подопечной.
«Выздоравливаете? Она ранена? Я должен навестить ее!» Сердце Анджелины упало. Карла всегда относилась к Анджелине с материнской нежностью. Фаустовская принцесса всегда видела в ней фигуру матери, поскольку она выросла в ее отсутствие. Локк был ошеломлен этой новостью. Он быстро помчался с Анджелиной к покоям Карлы.
— Локк, держи его прямо здесь. Я считаю, что вы должны объяснить нам. Суровый голос Парлины остановил его.
Он резко остановился, и девять драконов-скорпионов, стоявших посреди толпы, вышли вперед.
