Локк не ослаблял бдительности рядом с Магистром в серой мантии. Заметив посвящение, он изо всех сил рванул со своего места. Как только его ноги оторвались от земли, раздался взрыв. Его ярость была наравне с безумными ударами высокопоставленного лерлинга. Заклинатель в серой мантии тоже не был простаком.
В любом случае, Локк был не из тех, кто безмолвно терпит побои. Он позаимствовал импульс взрыва и бросился к заклинателю в серой мантии. Хотя они якобы были на одной стороне, казалось, что это больше не беспокоит.
Клинк! В самый последний момент перед Локком появился барьер из скелетов, отражающий взмах его меча. Импетус ветра был известен своей скоростью, но, несмотря на взрыв силы Локка, заклинатель все же смог отразить удар.
Лок быстро отступил после неудачной атаки. Смерть рыцаря в золотых доспехах была прелюдией, и оказаться во власти заклинателя было наименее благоприятным сценарием. Ему нужно было какое-то пространство для возмездия.
Несколько костяных копий погнались за ним. Хотя проекции были вызваны заклинанием среднего ранга, в руках квази-магистра они представляли большую угрозу. Хороший мастер может эффективно использовать любой инструмент. Заклинатель обрушил на них шквал смертоносных заклинаний. Острые костяные копья, неизбежные скелетные стрелы, крепкие известняковые костяные щиты и костяная тюрьма, которая может схватить его в любой момент, оказались смертельной комбинацией. Этот человек был мастером некромантии и, вероятно, одним из самых сильных квази-магистров, с которыми до сих пор сталкивался Локк. Компетентность истощенного человека была редкостью даже среди элиты Святилища Трех Западных Островов.
— Похоже, я столкнулся с элитой Шрама, — внутренне выругался Локк. Старый Корр упомянул, что фракция послала несколько собственных вундеркиндов, чтобы саботировать коттедж Мермерри.
В то время как он с опаской относился к квазимагистру, заклинатель, в свою очередь, почувствовал страх при виде более ранней атаки Локка. Если бы скелетный барьер заклинателя не проявился вовремя, меч Локка коснулся бы его. Он был авторитетным квази-магистром и теперь находился во власти скромного рыцаря; его гнев вырос при этой мысли. Находясь в ярости, он начал безостановочно бросать в Локка различные угрожающие заклинания, что было подвигом, которого можно было достичь только с опытом и навыками.
Локк замахнулся своим длинным мечом на нескольких солдат-скелетов. Быстрый конец битвы был предпочтительнее боя на истощение. Интенсивные ударные волны битвы должны были привлечь внимание, и это никогда не было хорошо.
Он в спешке вытащил свитки огненных и ледяных элементов, бросив их в заклинателя в серой мантии, как только его щит маны был пробит. Свитки Огненного Торнадо и Снежной бури были лучшими в своем роде, и они были частью драгоценной коллекции Локка. У него было всего несколько штук из-за их редкости.
Взрыв, созданный столкновением льда и огня, изменил баланс их битвы. В шоке, заклинатель в серой мантии начал отдаляться, снова призывая три стены-скелета. При этом Локк воспользовался сигналом, чтобы сократить дистанцию. Он пробудил массив, вырезанный на лезвии из ледяной стали, зажег свой меч и бросился на заклинателя.
Его длинный меч был гармонией льда, металла и огня; этот длинный меч, искусно обработанный великим алхимиком Санктума, был способен наносить более мягкое разрушение ледяным огнем. Хотя взрывная реакция между элементами была маловероятной, контраст между льдом и огнем мог создать достаточную силу, чтобы Локк смог преодолеть обычные барьеры маны.
Перед Локком образовался кромешно-черный барьер света, не давая его длинному мечу двигаться дальше. При осмотре выяснилось, что щит исходил из темного кристалла на кончике посоха заклинателя. Квазимагистр, должно быть, подготовил мощный энергетический барьер перед боем и ждал подходящего момента, чтобы использовать его. С выражением ярости заклинатель был вынужден прибегнуть к своему последнему средству!
Заклинатель отступил за защиту щита, глотая зелья, чтобы пополнить свою энергию и ману. Сегодня он был одержим желанием уничтожить рыцаря и получить его тело в качестве образца в своей лаборатории.
Локк продолжал продвигаться вперед, пока заклинатель в серой мантии отступал. У него было сильное ощущение, что щит не так уж неуязвим, как кажется, и что его окончательное падение было лишь вопросом времени. Другими словами, Локк был уверен, что квазимагистр не сможет долго удерживать барьер.
Во всяком случае, время преподало Локку ценный урок: в мире не было ничего, что могло бы нарушить законы природы. Равновесие было неизменным законом природы, и любая потеря возмещалась прибылью, будь то время или деньги. Локк был уверен, что то же самое относится и к щиту заклинателя; он был создан мгновенно, что намекало на то, что его эффективность ограничена.
К сожалению, атака Локка против заклинателя оказалась бесполезной. Как только другой человек отодвинулся, волна солдат-скелетов захлестнула его и захлестнула. Заклинатель в серой мантии стал безжалостным, призвав за один раз семерых рыцарей-скелетов и трех лучников-скелетов. Количество призванной нежити показывало, что заклинатель был не просто обычным некромантом, он наверняка занимался искусством призыва. Эти ужасные существа окружили Локка четким строем. В этом, пожалуй, и было преимущество гениев. В то время как обычные заклинатели ломали голову над одной дисциплиной, вундеркинды уже могли позволить себе изучать другие специализации.
Дела шли не очень хорошо. Локк пил при виде приближающихся миньонов-скелетов и заклинателя, глотавшего зелье из флакона за флаконом, наконец признав, что находится в опасной ситуации. Он стиснул зубы; ему нужно было вызвать Фермосса.
Он надеялся сохранить скорпиондракона в секрете как можно дольше, но быстро прожигал свои свитки. Не говоря уже о том, что другие предметы в его пространственном кольце были слишком ценны для такого бездумного использования. Помощь скорпиондракона казалась самым разумным средством.
Он слегка подул на изумрудную флейту, и вскоре пространство перед ним начало колебаться. Заклинатель в серой мантии сосредоточил свое внимание на шатающемся измерении. Турбулентность была несильной, но быть продуктом рыцаря было странно. Может ли этот рыцарь использовать ману? Это казалось маловероятным, поскольку Локк явно не был мистическим рыцарем.
Заклинатель вскоре получил ответ. Огромный размер Фермоса и гротескная внешность заставили квазимагистра зиять под его капюшоном. Скорпиондракон, безусловно, был вундеркиндом среди основных монстров со времен вида. Он мог достичь первого уровня с течением времени и накоплением энергии, что было невероятно редко в Зауберии. Если бы Фермосс вырос таким же, как его родители, он легко стал бы монстром трансцендентного уровня в тысячу лет. Фермоссу в настоящее время было несколько столетий, и, хотя тысяча лет казалась еще далекой, до сих пор ему еще не приходилось сталкиваться с более сильным монстром базового ранга.
