Локк не знал о любопытных глазах Магистров, извлекая из своего пространственного кольца еще один свиток Тюрьмы Света. Он был готов к тому, что нужно покончить с Еффермуном раз и навсегда.
В то время как заклинатель в серой мантии кричал на Локка за то, что он был членом Лучей Света, он был вынужден увеличить свою выработку маны, чтобы отразить безумные атаки Локка. В последний раз его загоняли в угол сорок лет назад, когда он был слабым лерлингом низшего ранга; это было долгое время, так как он был доведен до такого жалкого состояния.
«Я леденящий кровь Еффермун!» Заклинатель в серой мантии потерял хладнокровие. «Съешьте мою атаку мертвой хваткой!»
Незадолго до того, как Тюрьма Света смогла снова задушить заклинателя, над его головой образовалась огромная тусклая ладонь. Он оттолкнулся от экрана света.
«Ммм!» У заклинателя пошла кровь из отверстий. Удивительно, но это была не ужасно пахнущая вязкая жидкость, а настоящая кровь, а это означало, что заклинатель наконец-то достиг своего предела. Свиток заклинания, созданный Магистром первого уровня, не мог выдержать квази-Магистр, не говоря уже о столкновении задействованных элементов.
Заклинатель боролся с Тюрьмой Света, в то время как Локк и Фермос быстро уничтожали окружающих скелетов. Как только Локк убил двух оставшихся воинов-скелетов, а скорпиондракон разбил три костяных щита на его периферии, Еффермун почувствовал, как страх поселился в его желудке. В конце концов, была веская причина, по которой заклинатели очень настороженно относились к рыцарям.
Йеффермун был квази-магистром в течение десяти лет и был достаточно хорошо зарекомендовал себя, чтобы его узнал старейшина Костяной метки. Казалось сюрреалистичным, что когда-нибудь он встретит свою кончину во время скромной миссии по совершенствованию. Доступность информации сообщила Еффермуну о многих планах, которые существовали за пределами Зауберии. Он знал, что бесчисленные тайны ждут своего разрешения, и он отказался умереть просто так.
Посреди своего отчаяния квазимагистр закричал в безбрежное небо: «Я еще даже не был в Океане Звезд!» и преследовал свою ярость с помощью пузырящегося алого зелья. «Ты пошел и сделал это. Вы заставили меня принять зелье вермута, подаренное старейшиной Ессеркером. Это увеличивает мою выработку маны в несколько раз, но за это приходится платить безвозвратной потерей способностей, за которую ты заплатишь своей кровью!» Он был в истерике.
Квази-Магистры и Квази-Риттеры были вершинами форм жизни высокого ранга. Они достигли потолка своих возможностей по мане и импульсу, но еще не приблизились к тому, чтобы стать формами жизни первого уровня. Еффермун потеряет свою квази-магистрскую милость и превратится в лерлинга среднего ранга, как только зелье перестанет действовать. Было очевидно, что это было его последнее средство, поскольку зелье было на шаг ближе и к раю, и к аду одновременно.
Локк, нахмурившись, смотрел, как Йеффермун вырывается из Тюрьмы Света, сопровождаемый ревущей волной вмешательства маны. Почему все должно было измениться к худшему? К сожалению, в этот момент пути назад уже не было. Вполне естественно, что у Еффермана были свои хитрости в рукаве, поскольку Локк тоже имел свою долю. Он научился никогда не предполагать с тех пор, как поступил на службу в фаустовскую армию.
— Похоже, на этот раз битва будет долгой. Локк похлопал по чешуе Фермосса. Скорпиондракон завыл в ответ, внешне демонстрируя свою решимость.
«Очень хорошо! Как только мы закончим с этим ублюдком, ботаническое ядро квази-ранга, которое вы хотели, станет вашим! Лок ловко прыгнул монстру на спину. «Заряжать!» Он потянулся к своему пространственному кольцу за копьем и длинным мечом. Он сжал оружие обеими руками, балансируя на Фермоссе и сокращая расстояние между ними и Еффермуном. У него было хорошее предчувствие, что любое узкое место, в котором он находился, ослабнет после битвы.
«Мертвая хватка!»
Крушение!
«Стрела Жнеца!»
Вой!
«Адское пламя!»
Бам!
Коттедж Мермерри создал Царство Зачарованного Леса, чтобы обеспечить своих низших лерлингов и кнехтов обильными ресурсами. Тем не менее, турбулентность, вызванная битвой между Локком и заклинателем в серой мантии, вышла за пределы границ царства. Трещина толщиной с волос появилась в магическом куполе над небом, заставив двух наблюдающих магистров первого уровня броситься для устранения повреждений. Окружающая среда в царстве, которая кропотливо поддерживалась десятилетиями, будет загрязнена, если граница рухнет, что уничтожит зачарованный лес и его ресурсы.
«С каких это пор фракция Шрам Крыма приобрела такого сильного рыцаря?» — спросил один из магистров в небе сквозь стиснутые зубы. У него было ощущение, что он не может сравниться с Локком, даже если предположить, что они равны.
«Я не слышал о таком таланте. Может быть, он из других провинций?
Накал боя оставался постоянным. Страстность атак заклинателя в серой мантии была бессмертной, и Локку приходилось полагаться на прочную чешую Фермосса, чтобы защитить себя от подавляющих заклинаний. Эти двое были замешаны в ожесточенной схватке. С другой стороны, Фермос никогда не испытывал такой агонии, даже во время ботанического завоевания. В этот момент у Локка дела шли не очень хорошо; некроз начал распространяться возле его левого ребра, а на коже гноилась рана размером с чашу, вызванная всплеском отрицательной энергии. Заклинатель был мощным, судя по образовавшимся вмятинам и воронкам на пластине брони Локка.
Зачарованные доспехи, обеспечивавшие безупречную защиту, были замазаны против более раннего заклинания Адского Пламени. Несмотря на свою прочность, ужасный известняковый слой прогнулся перед лицом бледного пламени маны. Казалось, что Еффермун был в выигрыше от этого аспекта, но почему магистры-наблюдатели были так зациклены на Локке? Лок противостоял своей компетентности и телосложению атакам, подпитываемым маной, в то время как Йеффермун заимствовал великую силу, дарованную зельем Вермут. Другими словами, Локк легко получит преимущество, как только действие зелья пройдет.
«В качестве верхового животного у него есть крупный монстр базового ранга. Мог ли он быть Рыцарем Смерти из Шрама? — спросил Магистр первого уровня, спрятавшийся среди облаков.
«Кто знает? Я видел, как он вытащил еще один свиток фотомантии. Я должен признать, что за ним интересно наблюдать». Теперь, когда купол царства был стабилизирован, у стражей появилось место для беззаботных дискуссий.
«Отправьте сообщение ближайшим членам Мермерри, пусть они избегают этой области как можно больше».
«Это было бы лучше всего. Они не ровня рыцарю с таким ужасающим скорпиондраконом базового ранга.
«К сожалению, мы обязаны по контракту не участвовать в мероприятии. У меня бы двадцать лет кружилась голова, если бы я смог стереть двух гениев со Шрама.
«Здесь больше не на что смотреть, результат уже предопределен».
Локк и Йеффермун продолжали бороться за свои жизни, но их борьба была не чем иным, как развлечением для Магистров наверху.
