Разговор медленно перешел к Локку и родному городу Йошка, как только начался алкоголь. Локк мог сказать, что Йошк очень скучал по своим двум сыновьям. В конце концов, этот человек практически усыновил его. Однако он не собирался жаловаться, поскольку это усыновление включало в себя подробную лекцию о том, как проводить его рекламную кампанию. Все, что Локку нужно было сделать, чтобы совет продолжал поступать, — это наполнить чашу своего начальника. Однажды он встречался с двумя сыновьями этого человека. Его старший унаследовал свою кузницу, а младший помогал ему. Они были мастерами его последней покупки как гражданского лица, прежде чем он поступил на военную службу.
У кинжала не было деревянной рукояти. Конец рукояти имел только грубую льняную обертку. На самом деле это было больше похоже на большой кинжал, чем на холодное оружие. Это означало, что он мог плотно входить в его ботинок, не причиняя особого дискомфорта и не раскрываясь, и за годы, прошедшие с тех пор, как он поступил на военную службу, о кинжале сложилось немало собственных историй.
Он взял с собой только кинжал, когда улизнул из дома, чтобы поступить на военную службу в нежном возрасте 14 лет. Он стал шуткой недели еще до того, как день закончился. Уэлпу было крайне редко и технически невозможно вступать в армию, особенно если у него не было абсолютно никаких рекомендаций. Йошк смутно узнал в нем лицо из Куорритона. В то время Йошк был простым ярлом отряда, командовавшим 2-м полком. Он вспомнил, как несколько лет назад видел в кузнице гораздо более молодое лицо мальчика. В городе проживала всего тысяча человек, так что узнать хотя бы в лицо большинство из них было несложно. После вычета женщин и младенцев, мужское население поселения составило немногим более трех сотен человек, и даже меньше, если сузить список до тех, кто достаточно годен для зачисления на военную службу.
Йошк смог сохранить свой отъезд в секрете от родителей, но его сестра узнала. Он не знал, разбудил ли он ее тихим звуком, которого не мог избежать, когда одевался, или же она ждала, пока он сделает свой ход, потому что догадалась о его намерениях. но она прибежала за ним.
Она не могла возражать против его ухода, однако не могла заставить себя даже попытаться. Она знала, что он уезжает, чтобы стать дополнительным источником дохода для своей семьи. Если они не начнут зарабатывать больше денег, чем они были, или резко сократят свои расходы, что не было большой вероятностью для семьи, которая и без того почти ни на что не живет, они либо умрут с голоду, либо будут проданы работорговцам. Он был абсолютно полон решимости поступить на военную службу, даже после того, как тщательно прощупанные им родители доказали, что они категорически против чего-то подобного. Этому не способствовал тот факт, что, как только его имя было внесено в реестр, он мог уйти только как труп или дезертир. Это было основной причиной противодействия его родителей, но это засчитывалось в его пользу как побег.
Его сестра, Лия, плакала, когда догнала его. Ее слезы чуть не заставили и его обернуться. Он мог вынести многое, но крики сестры ранили его так, как ничто другое не могло. Однако он справился с этим и в конце концов заставил ее успокоиться. Залитое слезами лицо маленькой недоедающей девочки было еще красивее, чем ее обычное лицо. Она достала свой крохотный кошелек и сунула в руку Локку двадцать медных монет, потребовав взамен обещание безопасного возвращения.
Он взял деньги… и дал свое обещание.
Ему понадобился остаток ночи, чтобы добраться до города, и он смог разглядеть окна домов как раз к рассвету. Он пошел к Йошку-младшему, чтобы купить кинжал на медяки, которые дала ему сестра, но ему сказали, что он не может купить даже рукоятку за двадцать медяков. Он повернулся, чтобы уйти, когда младший брат выбежал.
«Я сделаю тебе кинжал за 20 медяков», — сказал мальчик.
Даже сейчас Локк не мог решить, то ли мальчик сделал это из жалости к нему, то ли потому, что увидел возможность заработать немного денег на карманные расходы. Тем не менее, он неохотно принял это предложение. Он ничего не знал об армии, кроме того, что за нее платили, что весьма неплохо, когда получаешь приличное звание, даже не давали ли ему какое-либо оружие или приходилось снабжать его собственным, и лучше было быть готовым без необходимости, чем быть застигнутым с пустыми руками. когда оружие было отчаянно необходимо. Таким образом, кинжал стал его первым оружием.
Выяснилось, что он едва успел поступить на военную службу и прошел первоначальный отбор. Его семья прибыла в город по горячим следам на следующий день, чтобы забрать его домой, но его имя уже было в реестре, поэтому у них не было другого выбора, кроме как сдаться и принять его. Его родители дали ему три печенья, которые, как знал Локк, составляли в то время неприятно большую часть всего их состояния.
Его сестра дала ему ткань, которой она перевязывала волосы. У Локка все еще была эта ткань, теперь она обернула один конец его кинжала.
Его обучение продолжалось в течение следующих двух месяцев. Он работал изо всех сил. Его молодость была обоюдоострым мечом. С одной стороны, это означало, что у него была гораздо большая выносливость, чем у большинства, но это также означало, что у него было гораздо меньше силы. Во время обучения он также столкнулся со своим другом детства Гансом. Он присоединился к еде.
Пару отправили на войну в тот же день, когда они закончили обучение.
Его кинжал был таким же, как и он, свежим и острым, наполненным энергией юности. Он сопровождал его во всех походах и использовался во всех тех ранних битвах. Армия дала ему меч, но ему все равно приходилось обращаться к своему маленькому кинжалу не раз и не два. Его первое убийство было с его bokin. Его меч сломался в бою, и Локк был вынужден полагаться на свой кинжал. Ему все же удалось убить, хотя большую часть дня его рвало.
После этого он продолжал использовать найденное оружие, и в конце концов это привело его туда, где он был. Единственное, чем он не обменялся по пути, так это своим кинжалом. Льняная обертка была красной от крови его врагов и его самого. Он часто доставал тряпку, чтобы понюхать ее, как будто все еще мог уловить от нее теплый запах своей сестры.
Пиво заставило Йошка задуматься о сыновьях, а мысли Локка обратились к его семье. Не прошло много времени, как закончилась вторая бутылка. Вкус эля из Зеленой Пальмы был хорош, но этого было недостаточно, чтобы опьянить их. Это не мешало им впадать в меланхолию.
Допив свою последнюю чашку, Йошк предложил им уйти. Приближалось время ужина, а в таверне его не было. Им предстояло вернуться в лагерь, а Йошку, в частности, пришлось отобедать в бароновской палатке. Позже у Локка также была ночная стража. — Тогда пошли, дядя, — сказал Локк, передавая Йошу его повседневную одежду.
Йошк, будучи ветераном, после отъезда быстро подавил тоску по дому. Казалось, он даже был в шутливом настроении. «Малыш, тебе уже 18. Ты же не можешь быть девственником, не так ли? Хозяйка здесь кажется приличной».
«Дядя, перестань шутить. Кто влюбится в кого-то вроде меня? Разве ее муж не намного способнее? Он даже умудрился снискать благосклонность барона». Йошк действительно умел его развеселить. Он мало что знал о владельце таверны, но он знал, что тот, кто ухватился за такую возможность, определенно не прост.
«Хех, ничего, кроме оппортунистического клоуна. Думаешь, барон действительно заботится о нем?» Йошк знал о владельце гораздо больше и не питал к нему должного уважения. Такое мнение, похоже, было не только у Йошка. Начальство, похоже, не особенно любило таких коллаборационистов, как они. При мысли о жене Локк почувствовал новый прилив, вероятно, из-за влияния эля.
Однако он определенно не был вишенкой. Через два года своей военной карьеры он был повышен до третьего разряда после того, как выжил в огромном сражении. Именно тогда некоторые из его товарищей приставали к нему, чтобы он отправился в лагерь снабжения, чтобы избавиться от своей невиновности. Возможно, это было связано с его тогдашним возрастом, но ему, похоже, нравились женщины старше его. Естественно, он не хотел в этом признаваться. Может быть, он видел в этих женщинах намек на свою прекрасную сестру, и каждый раз, когда ему приходила в голову эта мысль, он давал себе пощечину, чтобы успокоиться.
