Прямо перед этим Локк увидел облака на вершине холма и бездну под ним. Он также увидел холодный взгляд человека в кроваво-красных доспехах.
В следующий момент Локк увидел деревья, торчащие из утеса. Однако он спускался слишком быстро, чтобы удержаться за них, и мог только с сожалением оставить там протянутую руку. Хотя он не мог открыть глаза из-за сильного ветра, Локк продолжал смотреть вниз, готовясь к своей смерти. Темно-зеленое озеро? Прежде чем мозг Локка успел среагировать, он врезался в него и потерял сознание.
Прошло время, и Локк, казалось, вошел в царство тьмы. Он не мог вспомнить, как попал туда, и даже забыл, кто он такой. Локк ходил, бегал и оглядывался, как живая марионетка без собственных мыслей. Он механически делал вещи, которых сам даже не понимал.
Может быть, так я проведу остаток своей жизни? — подумал оцепеневший Локк. За этим последовало чувство боли, которое тут же протрезвело его. Стало болеть все сильнее. Наконец над ним появилось отверстие к небу, пропускающее свет.
Первое, что он увидел, проснувшись, была огромная, но нечеткая клешня. Встряхнув головой, чтобы еще больше проснуться, странного вида оттопыренное серое существо с восемью ногами пошло боком и встало перед его носом. Он использовал свой большой коготь, чтобы вцепиться в руку Локка. Придя в полное сознание, Локк наконец понял, откуда исходит боль.
Это странно выглядящее существо было невелико, размером с ладонь, но и сила его была немаленькой. Ему удалось сломать кожу на руке Локка, в результате чего у него появилась еще одна рана. Локк был сейчас в очень плохом состоянии. С головы до ног не было ни одного места, которое выглядело бы хорошо. Повсюду были царапины и синяки, и даже у него была тяжелая грудь.
Локк правой рукой сдернул странное существо, которое было крепко зажато в его левой руке. В тот момент, когда щипцы покинули его руку, из нее хлынуло немного крови.
«Какого черта?!» Локк выругался. Правой рукой он крепко схватил существо и резко швырнул его в камень рядом с собой.
Судя по всему, у существа был твердый панцирь. После столкновения с острыми краями камней на панцире странного существа появилась лишь царапина.
Увидев, что этот парень продолжает растопыривать свои зубы и когти, Локк ударил его о землю неизвестное количество раз, в результате чего панцирь странного существа наконец треснул. Белая плоть и желтая жижа вытекали из его тела. Локк посмотрел на его открытые когти и увидел, что наконец-то не было никакого движения. Он бросил его на землю рядом с собой.
Наконец, Локк пришел в себя и огляделся. Это было маленькое темно-зеленое озеро, окруженное бледно-белым песком. Кроме того, что только что убил Локк, здесь не было других живых существ. Прямо над бассейном была скала, которая была такой высокой, что казалась бесконечной. В другом направлении был густой лес, и он казался довольно безмятежным.
Кто я? Локк? Да, меня зовут Локк. Почему я здесь? Человек в кроваво-красных доспехах, Карл со сломанной рукой, солдаты в кроваво-красных кожаных доспехах с пронзенным горлом, мертвые Дейл и Кларион, сбежавший Солон и, наконец, утес… Все эти сцены проиграно в голове Локка, и он, наконец, все вспомнил.
Яростное избиение странного существа вымотало Локка. Все тело болело, и это было невыносимо. Он посмотрел на его состояние. На его теле были бесчисленные раны, с пятнами крови по всему его избитому телу, из-за чего он выглядел довольно мучительно. Самая серьезная рана была на груди. Вероятно, это было потому, что он прямо врезался в бассейн, когда упал, его грудь приняла на себя большую часть удара. Чувство одышки сделало измученного и невыносимого Локка еще более неудобным, как будто он вот-вот умрет.
Его бронежилет развалился, и с него осталось свисать лишь несколько кусков железа. Длинного меча Локка больше не было у него на поясе. Он понятия не имел, куда он упал. Его одежда и брюки были разорваны в разной степени. Они выглядели как груда полосок ткани, висевших на Локке.
Локк попытался встать, и прежде чем он смог устоять, сильная боль пронзила все его тело. Он чуть не перевернулся снова, когда кровь медленно сочилась из ран.
Даже если я все еще жив сейчас, я, вероятно, не смогу жить долго.
Уголком глаза Локка на озере неподалёку появилась белая фигура. Локк повернул голову и посмотрел. Он заметил, что это была принцесса, о которой он забыл. Белая фигура на озере была Ангелиной. Теперь она спокойно плыла по озеру.
Первой реакцией Локка как простого человека и офицера низшего звена было желание спасти ее. Это была принцесса, дочь их великого короля-фауста.
С детства Локк всегда ходил на рыбалку и ловил креветок в реке возле деревни. Он был вполне способным в воде. Волоча свое усталое и больное тело, Локк с плюхом прыгнул в воду и поплыл к Анджелине.
Что это за вода? — спросил он. Сначала он мог терпеть боль в своем теле. Несмотря на это, как только он вошел в воду, из его ран распространились все виды раздражения и болезненности. Его раны словно посыпали солью, и он чуть не потерял сознание. Немного воды попало Локку в рот во время заплыва, и Локк наконец понял, почему. Вода в этом озере была соленой.
Проплыв рядом с Анджелиной, Локк схватил ее одной рукой, отчаянно шлепая другой, и поплыл к берегу.
Наконец, снова оказавшись на берегу, Локк оттащил Анджелину в сторону. Как будто его тело вот-вот развалится, он тут же сел на землю, тяжело дыша.
В это время должен быть полдень. Солнце освещало лицо Локка сквозь щель между деревьями. Локк облизнул сморщенные губы. Его мучила жажда и голод, и он только что выпил полный рот соленой озерной воды. Горлу Локка стало очень неудобно, как будто в нем застрял кусок металла.
Оглядевшись, он не увидел вообще никакой живности, нечем было набить желудок. Локк упал на спину, раскинул конечности и приготовился встретить смерть. В этом месте не было ни воды, ни еды, и он весь был изранен, без следа сил. Ситуация явно была отчаянной и безнадежной.
Локк чувствовал себя довольно спокойно, потому что чувствовал, что давно уже должен был умереть. Он должен был умереть, когда прыгнул со скалы. Солнце освещало лицо Локка сквозь листву леса, освещая его равнодушное выражение.
Подождите минуту! Локк, кажется, что-то вспомнил. Он сел и посмотрел на странное существо, которое только что убил. Сломанный панцирь и желтая мякоть между белой плотью казались Локку такими заманчивыми.
Локк попытался встать, приковылял, схватил тело странного серо-белого существа и пошел назад. Сев рядом с Анджелиной, Локк облизал губы. Ему не терпелось прикоснуться ртом к этому панцирю в руке. Сначала он слегка откусил белое мясо, гладкое и нежное. Затем он слизнул желтый сок вокруг панциря. Вкус был немного вяжущим, но Локка это совершенно не беспокоило. Даже этот терпкий желтый сок теперь мог дать Локку ощущение, что он пьет из сладкого источника. Кусок мяса размером с ладонь заставил его почувствовать, будто он ест роскошную еду.
Что касается того, можно ли было есть эту штуку, или она была ядовитой, то это уже не имело значения. За годы службы в армии он съел почти все. Даже сороконожки и пауки были зажарены и съедены. У него был некоторый опыт и знания в поедании таких тварей.
Плоти и жидкости странного существа было очень мало. Локк уже съел половину всего за два укуса. Как раз когда он собирался закончить оставшуюся часть, Локк вспомнил об Анджелине, находящейся без сознания.
Она кажется принцессой, подумал Локк. Шансы выжить в этом месте были неизвестны. Почему я должен так сильно заморачиваться? В тот момент, когда эта мысль пришла в голову, Локк колебался, стоит ли делить с ней то немногое, что у него было.
Анджелина спокойно лежала рядом с Локком. После того, как она была очищена водой озера, прекрасное лицо Анджелины открылось Локку. Ее одежда была пропитана водой, обнажая ее стройную фигуру. Она казалась тихим ангелом.
Локк нахмурился, нахмурив брови. Тем не менее, он положил оставшуюся еду в руке рядом со ртом Анджелины. Его сердце тоже смягчилось.
Поскольку Анджелина все еще была без сознания, процесс кормления был очень сложным. Много мяса застряло между зубами Анджелины и не было проглочено ею. К счастью, немного сока осталось. Ангелина, находившаяся в коме, казалось, знала, как важно получать пищу, и ее тело естественным образом выпивало желтый сок странного существа. Даже белое мясо во рту было полностью проглочено.
Что касается того, был ли желтый сироп мозговым веществом или кровью этого существа, Локку было все равно. Анджелина, конечно, тоже не знала. Возможно, она слишком хотела пить после того, как выпила сок. После питья ее язык высунулся и обвился вокруг пальцев Локка, высасывая остатки воды с пальцев Локка себе в рот, к его большому смущению.
Лицо Локка покраснело. Он поспешно вынул палец изо рта Анджелины. Хлопок, который он издал, заставил сердце Локка дрогнуть.
Отбросив беспорядочные мысли в своем сердце, Локк отбросил панцирь в руке. Локк не был привередливым в еде, поэтому проглатывал все, включая хрящи и внутренние органы, все, кроме твердой оболочки. Если бы это было не потому, что сила Локка не восстановилась достаточно, чтобы открыть когти, он открыл бы их, чтобы посмотреть, есть ли в них что-нибудь.
После небольшого перерыва Локк, наконец, немного восстановил силы. «Поскольку я еще не умер, я должен бороться, чтобы выжить», — подумал Локк. В этом месте не могло быть только одно странное существо. У этого существа было много ног, поэтому оно, вероятно, предпочло бы жить в темном и влажном месте, как многоножки и пауки.
Локк встал и подошел к ближайшему к нему камню. Везде рядом с ним не было ничего, кроме песка. Там вообще не было темного места. Интуиция подсказывала ему, что камень скрывает приятный сюрприз.
