После покорения подземелья S-класса меня и моих друзей позвали на аудиенцию к императору Пупуну III из Империи Бакиус.
Пока я разговаривал с Императором, в комнату для аудиенций вбежал имперский офицер Бакиус.
И он сказал, что столица Святой Земли в огне.
— Что значит горит?
«Эээ!!»
Князь Зев подошел к офицеру с дьявольским выражением лица, а затем схватил его обеими руками за плечи и поднял.
Поскольку у зверолюдей и гномов была большая разница в росте, уже одно это заставило офицера повиснуть в воздухе.
«Объясните! Шиа должна быть в безопасности!»
(А? Такое ощущение, что Принцесса Ши Зверь еще не вернулась в Королевство Зверей.)
Я слышал, что лидер Культа Зла был схвачен около шести месяцев назад.
Но я не слышал о том, что случилось с религиозным судом в конце.
«Принц Зев, принц Зев, успокойся».
Канцлер сказал принцу Зеу успокоиться.
В конце концов, мы все еще были на аудиенции у Императора.
Маленький толстяк Пупун III закатил глаза на принца Зеу, отношение которого изменилось.
«Ой, простите.»
С этими словами принц Зью медленно опустил офицера на пол.
«Что вы имеете в виду, говоря, что Феомения, столица Святой Земли, горит?»
Император проверил ситуацию с вновь обретшим самообладание офицером.
«Это! Ваше Величество. Мы только что получили сигнал бедствия от Нила. По его словам, город Феомения, столица Святой Земли, очевидно, окружен огнем».
Офицер продолжил с более подробной информацией.
Он сказал, что только сейчас получил сигнал бедствия, а Феомения горела уже около двух дней.
Жрец, спасаясь бегством из Феомении, подал сигнал бедствия.
Я удивлялся, почему Империя Бакиуса, но сигнал бедствия, видимо, был послан всему миру.
Наряду с сигналом бедствия священник объяснил чрезвычайную ситуацию.
Два дня назад в полдень должна была состояться казнь лидера Культа Зла Гушара-Сербилор.
После того, как в суде были раскрыты его многолетние злодеяния, было решено сжечь Гушара.
Это было так называемое сожжение на костре.
Священник, сообщивший о происшествии, находился внутри храма, и хотя казни он не видел, но сразу понял, что произошло.
Огромный огненный столб поднялся от центральной площади Феомении, места казни, а затем огненный столп стал таким огромным, что достиг неба.
Церковь тоже была поглощена, но им удалось спастись живыми за пределы города.
«Понятно. Это сложно, но почему это сигнал бедствия для всего мира?»
— спросил адмирал Галара у офицера.
Все из четырех групп, покоривших подземелье S-класса и преклонивших колени перед Императором, уже встали, повернулись спиной к Императору и смотрели на офицера.
(Да, если все, что произошло, — это вспыхнувший пожар, то достаточно было попросить помощи у соседних стран.)
Адмирал Галара, возглавлявший армию, поднял вопрос, когда узнал о ситуации.
Действительно, один город был объят пламенем.
А оказалось, что это столица Святой Земли.
Это было нелепо, но Конфедерация, расположенная на юго-востоке Центрального континента, где находилась Святая Земля, состояла из бесчисленного множества малых и средних наций.
Адмирал Галара задался вопросом, поскольку Феомения каким-то образом была подожжена, не имеет ли смысл немедленно обратиться за помощью к соседней стране?
Почему для этого нужна помощь всего мира?
«Да, кажется, есть причина, по которой Жрец из Нила попросил о помощи. Что бы это ни было, Жрецы Феомении и жители города превращаются в волшебных зверей».
«»Что!?»»
Офицер, приехавший доложить, продолжил рассказ о Жреце, пославшем сигнал бедствия из города Нила.
Жрец был не единственным, кто спас свою жизнь бегством из города от столба пламени, поднявшегося на центральной площади Феомении.
Большое количество людей, живущих в Феомении, также бежало.
Пока он в отчаянии смотрел на огненный столб, несущийся по небу, гадая, что же произошло, его охватило еще большее отчаяние.
Было что-то странное в жрецах и в переодетых горожанами, сбежавших с небольшим опозданием из города.
У некоего Жреца, сбежавшего поздно, было множество следов ожогов, поэтому некоторые люди, которые могли использовать Магию Восстановления, бросились посмотреть, могут ли они помочь, но вместо этого были атакованы Жрецом.
«Ты имеешь в виду, что жители города превратились в нежить, зомби или, я не знаю, волшебных зверей?»
«Да, мне сказали, что на него напали так внезапно, что он не успел рассмотреть поближе».
Священник не знал, что происходит, но, по его словам, они не были людьми.
«Хм.»
В этом мире есть волшебные звери, которые могут превращаться в людей, если захотят.
Они часто встречаются у нежити и кровососущих волшебных тварей, и хотя у меня не было большого опыта борьбы с ними, я узнал о них на своих занятиях в Академии.
Адмирал Галара, похоже, услышал то, что только что было сказано, и подумал, что была использована какая-то магия, чтобы превратить большое количество людей в Феомении в волшебных зверей или что-то в этом роде.
«Он использовал свои магические инструменты, чтобы получить помощь от города Нила. По словам того Жреца, город Нила уже был окружен большим количеством трансформированных людей и долго не продержится».
Поднялось огромное пламя и сожгло Феомению.
А ущерб продолжал расти, превращая людей во множество волшебных зверей, нападавших на другие города.
Похоже, Жрец очень серьезно отнесся к ситуации и попросил помощи, опасаясь, что происходящее в Феомении распространится по всей Конфедерации.
Это все, что сказал мне священник, сказал офицер.
«…не может быть…»
Гельмиос что-то заметил.
«Да, возможно, был использован Божественный Артефакт Богини Огня Фрейи».
Я ответил на вопрос Гельмиоса.
На мой взгляд, Божественный Артефакт Бога с богоподобной силой может легко превратить город или два в пепел.
Я сообщил не только своей группе, но и группе Гельмиоса, принца Зеу и адмирала Галары, что Божественный Артефакт Богини Огня Фрейи был украден.
«Ты имеешь в виду, что они использовали Божественный Артефакт, чтобы сжечь город дотла?»
Киль был возмущен количеством потерянных без всякой причины жизней.
«Я собираюсь помочь».
Гельмиос сказал, что собирается помочь.
«О, это тебе Герой Гельмиос!»
«Сила, которая спасла людей от армии Короля Демонов, будет использована снова».
«Он обязательно спасет Святую Землю».
Мы были на аудиенции у Императора.
Но многие дворяне выстроились в очередь в зале для аудиенций, чтобы услышать, что происходит.
Империя Бакиуса в основном верила в Диграньи, а в некоторых областях они верили в Богиню Огня Фрейю.
Но они не были единственным объектом веры.
Было также много дварфов, которые верили в богов плодородия и богов войны.
А богу-творцу Эльмею широко поклонялись на всех континентах.
Многие дворяне обрадовались, когда Хельмиос выступил против нападения на Святую Землю, штаб-квартиру церкви Эльмея.
«О, Герой Гельмиос, ты поедешь? Я тоже буду ждать твоих подвигов».
«Да ваше величество.»
«Адмирал Галара. Вы тоже пойдете?»
(О, адмирал Галара тоже идет? Я слышал, что Император Империи Бакиус жаден, но он совсем не похож на то, что я слышал от адмирала Галара.)
Я слышал от адмирала Галары, что Пупун III был жадным и эгоистичным императором.
На самом деле, казалось, что он был готов отправить адмирала Галару в Святую Землю за помощью, хотя он, казалось, был избалован в детстве.
«Да.»
Адмирал Галара низко поклонился.
«Нет, в сложившихся обстоятельствах я не думаю, что адмирал Галара должен покинуть Империю Бакиуса».
Канцлер, стоящий рядом с ним, возражал.
Священник церкви Эльмеи послал сигнал бедствия всему миру из-за страха, что мир может быть уничтожен.
Но он возражал, говоря, что адмирал Галара, высший офицер Имперской Гвардии Бакиуса и самое могущественное существо в Империи, должен покинуть страну в такой ситуации.
Некоторые дворяне, казалось, думали так же и с тревогой оглядывались по сторонам.
(Хм, конечно. Но если это следующий шаг армии Короля Демонов, мы в ситуации, когда им нужна помощь?)
Я считал этот инцидент следующим шагом после вторжения армии Короля Демонов из 10 миллионов магических зверей, которое произошло в начале прошлого года.
В то время они фактически вторглись в Божественное Царство и забрали Божественный Артефакт у Богини Огня Фрейи.
Число людей, веривших в Богиню Огня Фрейю, сокращалось, и армия Короля Демонов долгое время ждала, пока ее сила ослабнет, чтобы напасть на нее.
Вторжение 10 миллионов волшебных зверей было просто отвлечением.
Их план завоевать хотя бы один или два континента был всего лишь бонусом.
Армия Короля Демонов планировала этот шаг своей операции с тех пор.
Я как раз собирался думать о том, как встать у них на пути, когда…
«Извините. У нас срочная передача из Империи Гиамута!»
В зал вошел офицер, громко крича.
«Что, черт возьми, происходит?»
Канцлер не мог не закричать.
Офицер был эквивалентен званию генерала в моем родном королевстве Латаш.
«Армия Короля Демонов начала вторжение! Есть опасения, что они нападут на Империю Бакиуса с моря!»
«»»Что за черт!»»»
В Аудиенц-зале стало еще шумнее.
