Кан о посетил Крона. Он был одет в традиционную Нувакскую одежду, на поясе висели два кинжала.
-Давненько не виделись, Мистер Кан О, — сказал крон.
-Да, это так. Ты хорошо себя чувствуешь?»
Коротко поприветствовав друг друга, крон принес чай.
-Что привело тебя сюда сегодня?- Спросил крон.
-Я отслеживаю местонахождение гномов Черного Молота. Вождь Шула сказал мне, что твой отец помогал им в прошлом, — сказал Кан О.
-Предполагается, что это секрет… Вождь Шула действительно сказал тебе это? Крон подозрительно уставился на него.
-Я сохраню это в тайне, чтобы ни Нувак, ни гномы Черного молота не пострадали. Я просто пытаюсь выяснить, как они попали в Деспию, — честно признался Кан О. Его близость с Кроном была достаточно высока, поэтому он сразу же поверил ему.
— Понимаю. Конечно… мой отец действительно помогал им.»
-Ты случайно не знаешь, куда ушли гномы?- Спросил Кан о.
-Я не знаю, но….. Я знаю кое-кого, кто помогал моему отцу тогда.»
— Пожалуйста, познакомь его со мной.»
-Его зовут Хонадан. Он старый друг моего отца и в настоящее время живет на Западе.»
— На Западе?»
«Да. Племя песка живет недалеко от Западной пустыни. Вы должны быть в состоянии найти там Мистера Хонадана.»
— Западная пустыня… Должно быть, он имел в виду голодную пустыню. Но я никогда раньше не слышал о племени песка.’
В течение нескольких месяцев Кан О работал наемником на Западе. Однако он впервые услышал о племени песка. Должно быть, это одно из бесчисленных мелких племен, живущих там.
— Пожалуйста, напишите мне рекомендательное письмо.»
«Понятно.»
Немного погодя…
Кан о покинул дом Крона с рекомендательным письмом.
‘Honadan. Хонадан, ага…’
Он действительно знает, где Деспия?
* * *
Найти Песчаное племя оказалось несложно. Он расспросил о них ассоциацию наемников, и они тут же указали, где находится их деревня. Песчаное племя жило вокруг оазиса, который располагался у входа в голодную пустыню.
«Добро пожаловать.»
— Пожалуйста, входите.»
Кан О получил теплый прием от племени песка. Большинство западных племен были нелюдимы, но Кан О был исключением. Это было из-за его славы и репутации героя Кастена!
— Добро пожаловать, герой Кастена. Я вождь племени песка, Угрим.»
Вождь, Угрим, был стариком, одетым в белую свободную одежду. Он мало чем отличался от человека. Однако он и остальные представители песчаного племени были способны превращаться в песок.
— Спасибо за теплый прием. Кан о склонил голову.
-Вы проделали долгий путь. Что тебе было нужно?»
-Я хотел бы встретиться с мистером Хонаданом.»
— Хм … — вождь Угрим поморщился, добавив еще больше морщин к своему и без того морщинистому лицу.
-Что случилось?»
— Хонадан пропал без вести.»
— Прошу прощения? Кан о широко раскрыл глаза. -О чем это ты вдруг заговорил??’
-Так и есть…- Угрим начал объяснять обстоятельства своего исчезновения.
Хонадан был родом из Великого леса, но переехал сюда после женитьбы на женщине из племени песка. В конце концов эта пара тоже была благословлена ребенком.
Однако его дочь подхватила неизвестную болезнь, и Хонадан сделал все возможное, чтобы вылечить ее.
-Но ничего не вышло, — продолжал Угрим с горьким выражением лица.
Как только состояние дочери ухудшилось, Хонадан направился в «зиккурат лалки». Говорили, что его очищающая вода-лекарство от всех болезней. Конечно, это место было настолько опасным, что никто не вернулся живым. Тем не менее, Хонадан был готов рискнуть своей жизнью, чтобы добыть очищающую воду.
-И он еще не вернулся, — сказал Угрим, закончив свое объяснение.
— Зиккурат лалки. Он, наряду с каньоном Бернис и горой Маунт. Верастан, считаются самыми опасными местами на Западе.’
У Кан О была кое-какая информация, но ничего конкретного. Он кишел монстрами выше 300 уровня, и там были ловушки, которые были даже более опасны, чем сами монстры!
-Сколько времени прошло с тех пор, как он ушел?- Спросил Кан о.
— Прошло уже три месяца.»
«Хм.- Кан о нахмурился.
— Три месяца, ага…’
Насколько вероятно, что Хонадан все еще жив? И каковы шансы, что его благополучно доставят обратно? Это казалось крайне маловероятным.
— Фу, ну и где я теперь возьму информацию?- Кан О был на пределе своего остроумия.
Затем…
Женщина вошла в дом вождя и опустилась на колени.
— Пожалуйста, спасите его!- Ее лицо было воплощением «искренности».
-Это жена Хонадана, — сказал Угрим.
— Пожалуйста, герой Кастена!- она закричала очень серьезно.
-Мне нужно с ним встретиться, так что я хотел бы помочь, но … .. Вряд ли он еще жив, — сказал Кан О.
Затем жена Хонадана вытащила лампу и подняла ее обеими руками. Это была стеклянная лампа с подставкой в форме лотоса. Слабый огонь горел изнутри.
— Это называется «лампа жизни». Он горит только тогда, когда кто-то жив. Он все еще жив, — сказала она, и на экране появилось задание.
[Спаси Хонадана]
Спасите Хонадана, который находится где-то в пределах зиккурата лалки. Вы должны поторопиться. Он может умереть в любой момент…
Сложность: чрезвычайно трудно.
Минимальные требования: высокая репутация и известность.
Награда: информация Хонадана.
Неудача: снижение репутации и славы.
-Тот факт, что я получил задание, означает, что у него все еще есть шанс!’
Кан о собрался с духом.
-Я спасу его.»
-» Ты принял задание, Спаси Хонадана.]
— А-а, спасибо!- Со слезами на глазах сказала жена хонадана.
— Спасибо! Угрим склонил голову.
Кан О немедленно встал. -У нас нет времени. Мне нужно немедленно уехать.»
-Ты не знаешь, где находится зиккурат лалки?»
«Да.»
— Пожалуйста, возьмите с собой эту лампу жизни. Пламя приведет тебя к нему.- Жена хонадана передала ему лампу.
«Понятно.- Кан о принял его.
— Пожалуйста, верните его в целости и сохранности.»
-Я сделаю все, что в моих силах.»
Кан о свистнул в свисток, подзывая черного коня. Затем он взобрался на нее и с силой натянул поводья.
— Иди как можно быстрее!»
Ржать!
Его лошадь рванулась вперед, пронзая ветер.
* * *
Зиккурат. Это была большая квадратная башня, созданная древней Месопотамской цивилизацией. Зиккурат лалки не был исключением. Это тоже была большая квадратная башня. Однако само здание было построено под землей, так что видна была только верхняя часть. Таким образом, он не мог сказать, насколько большим было здание на самом деле.
-Я почувствую, насколько он велик, как только войду.- Кан о вошел в зиккурат лалки.
— «Ты вошел в подземелье, зиккурат лалки.]
Его приветствовали желтые и серые стены, а также темный, влажный четырехугольный проход.
Plus…
— Ловушки!- Кан О немедленно отбросил свое тело в сторону.
Рев!
Столб огня поднялся с его прежнего места. Но это было еще не все. С потолка тоже падала жидкость.
— Нефть!- Кан о побежал вперед так быстро, как только мог.
Рев!
Пылающий огонь заполнил проход и погнался за Кан О. Он быстро завернул за угол, избегая огня.
«Ху. У Кан о перехватило дыхание.
— Какой теплый прием.’
Это был не что иное, как вкус грядущего. Его ждало еще много ловушек, и все они окажутся в несколько раз опаснее тех, с которыми он только что столкнулся. Но даже в этом случае он не мог позволить себе тратить время и тщательно исследовать зиккурат, опасаясь ловушек.
-Я должен продвигаться как можно быстрее, даже если это означает, что я попаду в несколько ловушек.- Кан о вытащил из своего инвентаря спасательную лампу.
Слабое пламя. Это означало, что Хонадан был не в лучшем состоянии! Он должен был найти его как можно скорее, пока пламя полностью не погасло.
Пламя указывало в определенном направлении, и Кан о последовал за ним. Очевидно, он попал в несколько ловушек по пути.
Свист!
Со стен посыпались стрелы, из земли поднялись копья.
— Полный вперед!’
С помощью своей Сверхинтуиции и высокой уклончивости он едва избежал стрел и копий и пробился вперед.
Грохот.
Теперь потолок начал падать.
«транспортная Клиринговая палата.»
Кан О быстро скользнул вперед, и он услышал «глухой удар» позади себя! Путь был закрыт упавшим потолком.
— Сюда, пожалуйста. Кан о стоял лицом к раздвоенной дороге, но следовал указаниям фонаря.
Нажмите.
Как только его нога коснулась земли, она начала осыпаться.
— ТЧ!- Кан о с силой прыгнул и выбрался оттуда живым. -Ху, ху.»
Он не остановился. Вместо того, чтобы обезвредить ловушки, он постоянно устанавливал их и проталкивался сквозь них, следуя направлению пламени. Единственное направление, которое он знал, было вперед!
* * *
Он, очевидно, столкнулся с некоторыми монстрами по пути тоже.
Разъяренный монстр, похожий на иглобрюха, бросился на него. У него было круглое тело и грабли на руках и ногах. Взрывающееся чудовище, мясная бомба! Это была граната без предохранительной булавки.
Вместо того чтобы взмахнуть мечом, Кан О просто отбросил приближающуюся мясную бомбу. Вот что ты делаешь с гранатой, в конце концов!
Тело мясной бомбы стало красным в воздухе, а затем взорвалось! Шипы размером с его предплечье разлетелись во все стороны. Кан о замахнулся кровью и отразил все приближающиеся шипы. Сделав это, он расправился с мясной бомбой, не причинив большого ущерба.
Однако…
Один из шипов мясной бомбы ударился в потолок, выпустив ловушку.
Глухой удар!
Потолок открылся, и на него упал массивный круглый валун, заполнивший проход. Он начал преследовать его, как будто был привязан к нему.
— Черт возьми!- Кан о бежал как сумасшедший.
Немного погодя…
— Ха, ха.- Кан о, который каким-то образом избежал столкновения с валуном, затаил дыхание.
Рат-а-тат-ТАТ.
Однако монстры быстро приближались к нему издалека.
Это были гигантские одноглазые чудовища-Скорпионы, иначе называемые лианами! Они были примерно на уровне 300. Тем не менее, они пришли в группе более десяти человек.
-У меня нет на это времени!- Кан о протянула кровь.
Молниеносное Дыхание!
Мощный взрыв молнии заполнил проход, сметая любого Скорпиона на своем пути.
Треск!
Лианы получили настоящий вкус молнии. Это было слишком тяжело для них, поэтому они не могли двигаться.
Кан о протиснулся сквозь них и взмахнул мечом. -Здесь, здесь, здесь и здесь!- Руководствуясь своей Гиперинтуицией, он точно поразил все их слабые места.
Бам, бам, бам!
Красные осколки Света летели в воздухе, и кровь жадно поглощала их. Кан о атаковал еще несколько раз. Затем, когда пятнадцать красных звезд появились на его клинке, он выпустил кроваво-красный взрыв.
Кровавая Бомба!
Бум!
Те, кто пострадал от кровавой бомбы, больше не могли двигаться. Кан о прикончил оставшиеся лианы и проверил, горит ли лампа.
— Сюда, пожалуйста.- Он пошел в том направлении, куда указывало пламя.
* * *
— Мм?- Кан о, который бежал на предельной скорости, внезапно остановился. Он оказался в тупике. Однако лампа жизни была направлена на стену.
Более того…!
Его гипер интуиция активизировалась, давая ему странное ощущение, что за этой стеной что-то есть!
Кан О начал похлопывать по стене. -Это все?- Один кусок стены провалился внутрь.
Глухой удар!
Как только он толкнул камень, открылся потайной ход.
— Надеюсь, Хонадан находится в конце этого потайного хода.- Кан о протиснулся сквозь непроглядную тьму.
