Грэно и Эдер стояли, глядя на зыбучие пески, поглотившие Кэн О.
-Мы уже давно ничего о нем не слышали… Вы думаете, что-то пошло не так?- Спросил Эдер.
Он нахмурил свой бледный, бесцветный лоб.
— Даже если бы я хотел поговорить с ним через коммуникационную серьгу… Он не сможет разговаривать на песке.»
Грано беспокоился о Кане О.
Он не только не получил от него никаких известий, но и не вытолкнул себя из песка.
-Разве мы не должны что-то предпринять?- Спросил Эдер.
Обычно Эдер просто оставлял Кан о бе, так как всегда оскорблял или угрожал ему.
Но после проведенного с ним времени, казалось, что он сформировал привязанность, полученную из ненависти к Кану О.
Эдер не мог просто так оставить Кана О.
-Тогда я использую для этого заклинание…»
Грано заколдовал песок и начал копать.
Зато…
Бип-Бип-Бип.
Он услышал сигнал от своей коммуникационной серьги.
Грано быстро схватил серьги пальцами.
— А! — А! Это Кан О. Это Кан О, ты меня слышишь?»
Он слышал голос Кан О через коммуникационную серьгу.
-Да, я тебя слышу. Мистер Кан, с вами все в порядке?- Поинтересовался Грано.
«Да. Я был близок к смерти, но мне удалось выбраться оттуда живым.»
«Ху. Вот это уже облегчение.»
«Действительно. Я нашел скрытое подземелье.»
Он слышал ликующий голос Канг О.
-Вы действительно нашли его?»
— Голос Грано задрожал.
Самый большой секрет пустыни баритон: скрытый оазис!
Наконец-то они его нашли.
Вполне естественно, что его голос дрожал, а сердце бешено колотилось.
«Да. Я скажу тебе, как сюда добраться.»
-А был ли еще какой-нибудь другой путь, кроме погружения в зыбучие пески? — Спросил Грано.
— Погружение в зыбучие пески-это правильный путь. Однако вам придется терпеть, пока вы не окажетесь на грани. Это единственный способ добраться до скрытого оазиса.»
Кан о ясно подчеркнул слово «терпеть».
-То есть ты хочешь сказать, что мы не можем вырваться из зыбучих песков, как бы легко это ни было, и терпеть столько, сколько сможем.»
Грано быстро понял, что имел в виду Кан О.
«Да. Это Таруманский Балк-ритуал, или Последнее путешествие.»
— Я все понимаю. Мы с мистером Эдером немедленно уйдем.»
-Я попробую вызвать Эдера.»
«Понятно.»
Грано уставилась на Эдера.
-Мистер Кан О сказал, что попытается вызвать вас, мистер Эдер.»
Эдер, который все это время прислушивался к их разговору, кивнул головой стоявшему рядом с Грано.
Его тело, казалось, растаяло, а затем исчезло, как будто дым рассеялся.
Немного погодя.
— Эдер добрался сюда целым и невредимым. Теперь ваша очередь, Мистер Грано.»
Он снова услышал голос Кан О через серьгу.
— Я все понимаю. Тогда увидимся в тайном оазисе.»
Грано снял палец с коммуникационной серьги и пошел к центру зыбучих песков ямы.
Свист.
Песок звучал как порыв ветра, когда его тело погружалось все глубже и глубже в зыбучие пески.
Но Грано ничего не сделал. В конечном счете, он был полностью поглощен песком.
Группа Кан о полностью исчезла в песке с двумя Сандурионами, наблюдающими за всей этой сценой.
* * *
Ситуация у Грано была совсем не такая, как у Канга О.
Он не был игроком, так что смерть была для него вполне реальной перспективой.
Поэтому, как только он покинул зыбучие пески и больше не мог дышать, его охватил страх смерти.
Грано инстинктивно попытался выкарабкаться из песка обеими руками и поднять свое тело из ямы.
Однако после первой же попытки он остановился.
-Это не так… настоящий зыбучий песок.’
Если бы он был настоящим, то его вес и давление не позволили бы ему выкопать себя.
Однако если приложить достаточную силу обеими руками, то они смогут выкопать себя из этой зыбучки.
Другими словами, это место было искусственно создано, чтобы облегчить побег.
Если это так, то Кан О был прав; он не был бы похоронен заживо.
Грано крепко сжал кулаки.
— Ну пожалуйста!’
Он хотел, чтобы все это поскорее закончилось и они добрались до входа в тайный оазис.
Однако он не мог дышать, поэтому его грудь сдавило, и он почувствовал головокружение.
Сколько же времени прошло?
— Т-это мой предел…’
Такое чувство, что он потерял сознание.
«Я умру беспомощным», — подумал Грано.
— Бекки, Ребекка, Вероника!’
Перед его мысленным взором промелькнули лица двух дочерей и жены.
В этот момент…
Его тело почувствовало облегчение, и хотя он не сделал вдоха, ему показалось, что он сделал это.
Более того, какая-то сильная сила притягивала его к себе.
Свист.
Грано еще глубже зарылся в песок.
* * *
Проснувшись, он увидел лица Кан О и Эдера.
Он автоматически почувствовал себя счастливым.
— Мистер Кан О, Мистер Эдер!»
Грано обнял обоих-и Кэн О, и Эдера.
«ГМ. — Что случилось?»
Кан о выглядел обеспокоенным интенсивным проявлением эмоций Грано.
-С тобой все в порядке?»
Эдер похлопал Грано по спине.
-Я думала, что умру, так и не увидев, как мои дочери выходят замуж, — сказала бабушка.
Его тело все еще дрожало.
-Я же говорил, что ты не умрешь, — сказал Кан О и удалился.
Он не мог так долго обнимать мужчину.
Как истинный целитель, Эдер продолжал похлопывать Грэно по спине, чтобы успокоить его.
Из-за этого Грано в конце концов удалось успокоиться.
-Большое вам спасибо, Мистер Эдер.»
Грано склонил голову.
-Ничего особенного, — скромно ответил Эдер.
Хлоп!
Кан о хлопнул в ладоши.
-А теперь давай собираться!»
Затем Грано увидел окружающий пейзаж.
-А это место есть…»
Потолок был покрыт куполообразной прозрачной завесой. Он видел, как песок струится вдоль завесы.
-Это что, барьер?’
Прозрачная завеса казалась барьером, созданным для образования большого пространства под пустыней.
В центре купола был мерцающий кристалл, который освещал внутреннюю часть комнаты. Вот почему внутри не было темно.
Земля была покрыта серым песком, а вдалеке виднелся еще и оазис.
Вокруг оазиса также было построено сооружение!
-Это же тайный оазис!- Завопил Грано.
Наконец-то он нашел его!
— Да, это так, поэтому, пожалуйста, возьми себя в руки и приготовься к приезду гостей, — сказал Кан О.
«Гости мероприятия… Modune?- Спросил Эдер.
«Да.»
Кан о создал несколько планов, которые можно было использовать против Modune.
Один из этих планов был таков: атаковать, когда Модуне и его люди последуют за ними!
-Это наш шанс, так как только некоторые из них могут войти одновременно, — сказал Кан О.
Зыбучая яма была недостаточно велика, чтобы поглотить сразу нескольких людей Модуне.
Другими словами, войска Модунэ не могли спуститься сюда все сразу, а это означало, что они могли уничтожить их по одному.
«Действительно.»
Грано кивнул головой.
-Тогда я дам знать мистеру Сефиро.»
Канг о открыл окно сообщений и послал Сефиро сообщение.
— Мы прибыли к месту назначения. Как обстоят дела на улице?
— Они собираются вокруг зыбучих песков прямо сейчас.
Сефиро в настоящее время следовал за Модунэ и его людьми.
Как и подобает лучнику, Сефиро обладал навыком ястребиного глаза, который усиливал его зрение.
Поэтому он мог следовать за ними, сохраняя дистанцию, и все еще видеть каждое их движение.
— Как и планировалось. Пожалуйста, пришлите мне сообщение, когда они войдут в яму.
— Понятно.
— Как мы и планировали, Модунэ и его люди входят в яму, — сказал Кан о, закрывая окно для сообщений. Когда они доберутся сюда, немедленно уничтожьте их.»
— Да, сэр!»
Эдер высоко поднял свою булаву.
Вместо ответа шар Грано завертелся.
* * *
Поднялось облако песка.
Бесчисленные верблюды шли по песку. Модунэ, отряд Красного Песка, а также насекомые-маги ехали на них.
Их было 130 человек!
Вереница верблюдов остановилась в самом сердце пустыни. Они остановились в том самом месте, где совсем недавно была вечеринка Кан О.
«Прямо там. Туда-то и вошла Грано.»
Мохнатый подчиненный модунэ указал на зыбучую яму.
-Зыбучие пески, да… Вот почему никто не мог его найти, — сказала Модун, глядя на яму.
Самой опасной ловушкой в пустыне были зыбучие пески.
Так кто бы мог подумать, что она скрывает вход в скрытый оазис? Никто бы даже не догадался об этом.
-Что же нам теперь делать? Может нам пойти за Грано внутрь?- спросил его подчиненный.
-Сколько времени прошло с тех пор, как Грано заходил внутрь?»
-Прошло уже больше 30 минут.»
— Значит, через 30 минут… Дайте отряду Красного Песка несколько коммуникационных устройств и пошлите их сюда в качестве разведчиков, — приказала Модун.
Его подчиненный передал приказ Модуне капитану отряда красных песков.
Их капитан указал на трех членов экипажа, которые тут же вышли вперед.
— Путь к скрытому оазису лежит внутри. Идите и доложите.»
Капитан дал им хрустальные бусины, которые были больше его кулака. Это были старомодные устройства связи.
«Понятно.»
Один из членов группы взял бусину и пошел к центру зыбучих песков ямы. Остальные двое последовали за первым мужчиной..
Все трое сидели на том месте, куда засасывался песок, и яма медленно пожирала их тела.
Модуне наблюдала за ними, а Сефиро, стоявший в отдалении, послал донесение Кан О.
— Трое наемников вошли в зыбучую яму.
Он послал Кан о сообщение.
— Понятно. Пожалуйста, продолжайте говорить нам, сколько из них входит в зыбучие пески. Пожалуйста, сообщите что-нибудь примечательное тоже.
— Я все понимаю.
Сефиро издали наблюдал за Модуне и ее людьми.
Сколько же времени прошло?
Трое наемников, вошедших в зыбучие пески, выкарабкались сами.
— Кеок, хеок!»
— Ха, хахк.»
— Хе-Хе, Хаа.»
Трое наемников тяжело дышали.
-А что случилось потом?»
-Хе-хе, да нет же… вход в скрытый оазис внутри. — Ха. Это всего лишь песок, — сказал наемник, державший коммуникационный Кристалл.
-Я думал, что умру, если останусь здесь, так что … .. Я сам выкарабкался из песка, — сказал один из наемников.
-Я все понял. Оставайтесь там в режиме ожидания.»
— Да, сэр.»
Капитан подошел к Модуне.
-И что же они сказали?- Спросила модунэ.
-Они пытались проникнуть внутрь, но нашли только песок.»
«Хм.»
Модунэ погладила его толстый подбородок.
«Похоже, что вам нужно использовать определенный метод или предмет, чтобы войти в скрытый оазис»,-сказал его мохнатый подчиненный.
Модуне кивнул головой. Это имело смысл.
-Что же нам теперь делать?- спросил его подчиненный.
-Мы подождем, пока они не выйдут с сокровищем, — сказала Модунэ.
— Капитан!- он звонил.
«Да.»
— Скажи своим людям, чтобы они были готовы к бою в любой момент, — приказала Модун.
«Понятно.»
Капитан отправился выполнять приказ.
-Ты пойдешь с насекомыми-магами и установишь устройство для нейтрализации телепортации. И установить наблюдение за всей пустыней тоже. Есть вероятность, что они могут появиться где-то еще, — сказала Модуне своему подчиненному.
Они уже получили нейтрализующее телепортационное устройство от арабского королевства. Теперь было самое время им воспользоваться.
— Да, сэр.»
— Смотрите на них внимательно. Скажи этим насекомым-магам, что им придется здорово поплатиться, если они выберутся из пустыни, — резко сказала Модун.
— Я все понимаю.»
«Продолжать.»
Мохнатый подчиненный вышел; он деловито обошел вокруг, чтобы передать приказ Модуне.
Сефиро внимательно наблюдал за ними и, очевидно, доложил об этом Кану О.
* * *
— Вошедшие наемники ушли, ничего не найдя. После этого они отказались от попыток войти внутрь.
Сефиро прислал сообщение.
— Я все понимаю. Пожалуйста, продолжайте наблюдать за ними.
Как только он послал ответ, Кэн о позвал Эдера и Грано.
-Похоже, что они не смогли пройти последний путь, — сказал Кан О.
«Те средства…- Грано замолчал.
«Да. Они не преследуют нас, а ждут снаружи», — сказал Кан О.
-Тогда было бы трудно отстреливать их одного за другим,-сказал Эдер.
-Все не так уж плохо. Нам не нужно беспокоиться о них в настоящее время, и мы можем исследовать скрытый оазис.»
Канг о указал на оазис кончиком своего меча.
-Пошли отсюда!»
Отряд Кан о направился к оазису и строению вокруг него.
